Nhờ Hogue đã giáo dưỡng chu đáo, Koz và Corax thừa hưởng hoàn hảo những phẩm chất tốt đẹp của đại ca. Dù ngươi có trung thành đến mấy, chỉ sợ đến cả ác quỷ sa vào tay họ cũng phải lột sạch ba tấc da thịt.

Sau khi sa đọa, Jonson trực tiếp thăng cấp thành Demon, trở thành một Ác Ma Thân Vương đúng chuẩn, xem như đã đi đến tận cùng của kiếp này. Nhưng hai vị huynh đệ “phế vật” lại không hề như vậy.

Với sự "phế vật" đến mức ngay cả Tzeentch cũng phải kinh ngạc, hai vị Primarch không những bảo toàn được bản chất Warp của mình, mà còn trắng trợn chiếm đoạt khối thần lực khổng lồ từ Tà Thần. Cuối cùng, dưới sự gột rửa của năng lượng Linh của Đế Hoàng, họ đã hoàn thành hai quá trình siêu tiến hóa độc đáo của riêng mình.

Không cho Jonson cơ hội giải thích, Koz và Corax lập tức biến thân, hóa thành hình thái "Giải Phóng" cao mười mét. Đồng thời, do Tzeentch đã đích thân khai phá họ năm xưa, cả hai chẳng hề lo lắng mà rút cạn năng lượng Warp từ khu vực lân cận.

Nhìn hai quái vật kinh khủng trước mắt, thân hình mọc ra đôi cánh khổng lồ, trông còn giống ác quỷ hơn cả ác quỷ, Jonson không hề hành động thiếu suy nghĩ. Sau khi tính toán kỹ lưỡng sức chiến đấu của đôi bên, và nhìn thấy binh sĩ quân đoàn đã bao phủ kín toàn bộ quảng trường, hắn đã thực hiện một nghi lễ quân đội kiểu Cổ Terra Pháp quốc tiêu chuẩn.

Hắn ra lệnh cho các Dark Angel hạ vũ khí, áp dụng chính sách không kháng cự. Các Dark Angel, với lòng trung thành vốn có, đã đầu hàng.

Thấy “họ hàng” này coi như trung thực, Corax vung vuốt sắc nhọn, trực tiếp xé toang cánh cửa thư viện. Hắn dùng chiếc mỏ nhọn hoắt của mình chỉ vào khoảng đất trống bên cạnh, phát ra tiếng kêu bén nhọn tựa quạ:

“Tất cả mọi người ra ngoài, tập hợp ở khoảng đất trống phía bên kia. Đừng hòng giở trò vặt, 72 con mắt của ta không phải mọc ra để vô ích đâu. Đây là cơ hội cuối cùng của các ngươi đấy.”

Để chứng minh rằng những con mắt của mình không phải để trưng bày, Corax còn giương đôi cánh mọc đầy những con mắt đỏ tươi của mình lên và ban tặng mọi người một đợt ô nhiễm tinh thần.

Tra thanh kiếm năng lượng vào vỏ, Azrael quay đầu nhìn về phía Primarch của mình. Dưới cái gật đầu ra hiệu của Primarch, hắn dẫn một đám Dark Angel đi về phía khoảng đất trống đó.

Tuy tuyên bố chấp nhận đầu hàng, nhưng các Space Marine của Night Lords và Raven Guard không hề buông lỏng cảnh giác. Trời mới biết liệu đám Space Marine đã làm phản kia có đột nhiên phản bội, giáng một đòn chí mạng khi họ lơ là hay không.

Cảm giác bị họng súng chĩa vào chẳng hề dễ chịu chút nào. Nhưng nhìn lên bầu trời, nơi Cổng Warp vẫn đang nhả ra nuốt vào những chiến hạm, cùng cái “thần linh” đang ngồi xổm bên cạnh Giếng Vĩnh Hằng, dường như muốn thò đầu vào uống nước.

Azrael thực sự không thể nào so sánh hình ảnh kia với Đế Hoàng. Dù ba phút trước hắn còn gọi Đế Hoàng là 'kẻ phù thủy bằng thịt', nhưng đó cũng chỉ là một biệt hiệu miệt thị xuất phát từ việc hắn không tán đồng lý niệm của Đế Hoàng.

Gièm pha sức mạnh của kẻ địch cũng chẳng thể khiến bản thân cảm thấy tốt hơn. Vì thế, Thủ Lĩnh Đại Sư chỉ đành tạm thời gọi cái thân ảnh đó là “thần linh”.

Trên bầu trời, chiến hạm càng lúc càng tụ tập đông đúc. Vô số ác ma Tzeentch tháo chạy tứ tán, tránh né cuộc tàn sát điên cuồng của Ma Quân của Đế Hoàng. Và sau khi toàn bộ Dark Angel đã tập kết xong, 50 vạn Space Marine thuộc đội tiền trạm đổ bộ đã ồ ạt tiến vào.

Nhìn đám binh sĩ hùng mạnh này, mặc đủ loại khôi giáp và đông đến vô tận, nhất là khi thấy trong số đó còn có rất nhiều Ultra Marine và Imperial Fists, Thủ Lĩnh Đại Sư đã hoàn toàn trút bỏ mọi lo lắng cuối cùng. Hắn thành thật đứng trên khoảng đất trống, chờ đợi phán xét.

Còn Jonson, người đứng đầu hàng ngũ Dark Angel, lại bắt đầu một cuộc 'bão não'. Hắn điên cuồng suy nghĩ xem trong một vạn năm qua rốt cuộc mình có làm chuyện gì tày trời, thương thiên hại lý hay không, e rằng đến lúc đó lại thành trò cười "tập hợp không giáp" trên đấu trường.

Sau cùng, khi đã suy nghĩ thấu đáo, hắn nhận ra rằng trong vạn năm qua mình căn bản không rời khỏi thư viện. Ngay cả trong thời kỳ Đại Phản Loạn, hắn cũng ẩn mình trong Warp, canh giữ những bí mật nhỏ đó.

Còn thuộc hạ Dark Angel của hắn, thì càng chẳng hề rời khỏi Warp. Thường ngày, ngoài việc ngược đãi ác ma để làm tầng lớp quản lý, dù có tiến vào thế giới vật chất, cũng chỉ là để thu thập vật tư thiết yếu cho sự sống còn.

“Phù! May quá, may quá. Tzeentch, tên hỗn đản nhà ngươi, dám bán đứng ta, vậy thì đừng trách chúng ta không nể mặt nhé, Koz phải không? Không ngờ ngươi vẫn còn sống, ta cứ tưởng khi đó Vulcan đã đánh ngươi thành thịt vụn rồi chứ.”

Phải nói rằng, dù ở thế giới nào đi chăng nữa, Primarch cũng là những "siêu cấp cự anh". Sau khi thăng cấp thành Demon, tính tình của họ lại trở nên tốt hơn. Ngay cả Jonson, kẻ được coi là dã man, cũng đã học cách kéo bè kết bạn.

Jonson móc ra bao thuốc lá truyền thống nhãn hiệu Rick mà thuộc hạ đã biếu, tiến về phía hai vị huynh đệ. Cùng với ba làn khói thuốc bốc lên, ba lão già bự con này ngồi xổm ở cổng thư viện:

“Không tồi, Jonson, thằng nhóc nhà ngươi quả nhiên biết điều mà giải quyết vấn đề. Mạnh hơn lũ dã man bên ta nhiều. Thấy ngươi sảng khoái thế này, chi bằng giải thích rõ ràng một chút. Hai chúng ta với ngươi không có ân oán gì, mà các huynh đệ khác thì lại càng không như vậy.”

Do thông tin sai lệch, Jonson không hiểu "bên kia" mà họ nhắc đến là nơi nào. Nhưng rất nhanh, hắn đã biết được thông tin về một thế giới khác từ miệng Koz và Corax. Nhất là khi nghe một bản thể khác của mình đã trở thành Phó War Master của Đế Quốc, hắn càng suýt chút nữa hối hận đến chết.

Sau khi nắm được tình báo nội bộ, Jonson liền lập tức hỏi vấn đề mà hắn muốn biết nhất:

“Họ hàng, cái thứ xa xa kia là gì vậy?”

“À, ý ngươi là sinh vật khổng lồ có hai cái đầu lâu kia à? Đó là Hogue, đại ca tốt của ta, đang dung hợp với Đế Hoàng. Ngươi có thể gọi nó là 'Hiệp Sĩ Đế Hoàng'... Khoan đã, sao lại có hai cái đầu?”

Phát hiện có gì đó không ổn, Koz lập tức ngước nhìn lên trời. Chỉ thấy vũ khí tối thượng, vốn là một người khổng lồ màu vàng, nay lại mọc ra hai cái đầu trên vai: một là Hogue, đại ca của hắn, còn cái kia là Đế Hoàng với mái tóc bù xù như mì sợi. Và cả hai cái đầu đó giờ đây đang cãi cọ lẫn nhau.

Dù cho tất cả mọi người đều biết Hogue có đầu óc kỳ quặc, nhưng một khi đã là đại ca thì mãi mãi là đại ca. Liên minh 'con hiếu' chỉ có lòng trung thành vô hạn với lão đại ca, đương nhiên sẽ không cho rằng đó là vấn đề gì cả.

Nhưng đối với người bản địa, một Đế Hoàng mọc hai cái đầu thì quá đỗi quỷ dị, nhất là khi cái đầu tóc trắng kia nằm rạp trên mặt đất, điên cuồng muốn thò đầu vào Giếng Vĩnh Hằng để uống nước giếng.

Theo truyền thuyết kể rằng, Vạn Biến Ma Quân Carlos ra đời cũng bởi vì đã từng tiến vào Giếng Vĩnh Hằng. Sau đó, hắn mới mọc thêm một cái đầu lâu nữa trên cơ thể vốn có, được mệnh danh là có thể nhìn thấu quá khứ và tương lai.

Đối v���i Hogue mà nói, hắn đã sớm muốn nếm thử xem nước Giếng Vĩnh Hằng có mùi vị ra sao rồi. Vừa rồi chỉ uống vài ngụm thôi, hắn đã cảm thấy toàn thân sảng khoái, đầu óc cũng thông minh lên không ít, tựa như có một đám người tí hon đang nhảy múa và cười đùa trước mắt hắn.

Vì Hogue sở hữu đặc tính đa chiều, hắn căn bản không sợ bất cứ thứ gọi là ô nhiễm nào. Nhưng Đế Hoàng thì khác. Đang ở trạng thái dung hợp, ngài không muốn bị năng lượng phức tạp trong nước giếng kia biến thành kẻ đần độn, nhất là khi tình trạng của ngài vốn không ổn định, chỉ có thể nhờ vào Hogue mà hành tẩu trên thế gian này một cách hợp lý.

Ngài giơ bàn tay lên, giáng một cái tát thật mạnh vào đầu Hogue bên cạnh. Đế Hoàng giật tóc thằng nghịch tử này, rồi phun ra những lời thô tục đầy 'thần thánh' ngay tại đây:

“Đồ chó chết, mẹ kiếp ngươi muốn làm gì? Thứ đó không thể uống!”

Bị cú tát trời giáng đánh tỉnh, Hogue chợt lắc đầu. Có lẽ vì dung hợp với Đế Hoàng, hắn cảm thấy trạng thái của mình không ổn. Nhưng Hogue nhất định sẽ không thừa nhận mình đã làm hỏng việc vì rượu, hắn mạnh miệng nói:

“Đây chắc chắn là quỷ kế của Tzeentch, hắn muốn dùng Giếng Vĩnh Hằng này để dụ hoặc ta, thật là quá hèn hạ!”

Trong khi đó, Hogue tự kiểm tra lại tình hình cụ thể của bản thân. Hắn phát hiện năng lượng u ám của mình quá mức kích động, đã bắt đầu không thể duy trì sự cân bằng khi dung hợp với Đế Hoàng.

“Vỏ vàng, tên phế vật kia nhất định đang theo dõi chúng ta, ngươi có cảm nhận được vị trí của nó không?”

Nghe lời hỏi thăm, Đế Hoàng khựng lại một chút, rồi lắc đầu trong thế giới nội tâm của mình: “Ta chỉ là một con người bình thường, ngươi có thể đưa ra yêu cầu nào đó thực tế hơn không?”

“Đồ phế vật, cần ngươi làm gì chứ? Xem ra vẫn phải dựa vào ta thôi.”

Tiện tay nhặt một "món ăn vặt" nhỏ từ Warp ném vào miệng, Hogue giải phóng tư duy, lại một lần nữa cưỡng ép dung hợp với Đế Hoàng. Hắn mở cái miệng rộng như chậu máu, điều động năng lượng u ám dự trữ đang quá mức kích động, rồi phun thẳng vào miệng giếng nước kia.

Năng lượng u ám đỏ tươi, xen lẫn thần lực của Đế Hoàng, tuôn ra ngoài, hung hăng rót thẳng vào khu vực trung tâm của Ma Vực Tzeentch, và lấy đó làm đầu nguồn, rải rác ô nhiễm khắp toàn bộ lĩnh vực.

Mặt đất nứt toác, nham thạch nóng chảy trào dâng. Khu rừng pha lê bao la bắt đầu rung chuyển. Từ miệng giếng, vô số tinh thể năng lượng u ám bắt đầu mọc ra và lan rộng theo các vết nứt trên mặt đất, triệt để ô nhiễm vùng lãnh thổ Warp này.

Sau khi để lại một quả bom bẩn cho lão “âm bức” kia, Hogue dừng lời thách thức, ném xuống một túi vĩ độ để thu thập nước giếng, ra lệnh cho Black Watch chờ đợi trong mạng lưới tâm linh. Sau đó liền xông về phía tòa thư viện khổng lồ đang lóe sáng một cách dị thường ở đằng xa.

Để gây ra nhiều sát thương hơn, dưới sự ép buộc đến chết của Đế Hoàng, Hogue không biến thành hình thái nhân hóa. Mà hắn rút ra Frostmourn của mình, hóa thân thành một con chong chóng khổng lồ quay cuồng điên loạn, tùy ý phá hủy toàn bộ thiên cảnh của Kẻ Biến Đổi.

Kiếm phong lướt đến đâu, mọi ác ma đều chạm vào là chết ngay lập tức. Những con quỷ sợ hãi hình thể nhỏ bé màu hồng phấn liền bị cơn gió mạnh cuốn lên, hút vào vòng xoáy tử vong. Sau đó, cùng với những Daemon khác, bị cắt thành thịt băm một cách tinh vi.

Cơn mưa máu thịt từ trên trời giáng xuống, rất nhanh nhuộm đỏ toàn bộ mặt đất, còn Hogue thì hô vang khẩu hiệu then chốt kia:

“Tế máu cho Thần Máu, hiến sọ lên Ngai Vàng!”

Việc cầu nguyện Khorne bằng thân phận của Đế Hoàng trực tiếp khiến Tzeentch, kẻ vẫn luôn rình mò nơi đây, phải kinh ngạc. Sự biến hóa vô hạn như vậy đã nảy sinh, khiến sức mạnh của Tzeentch tăng vọt nhanh chóng. Nhưng rất nhanh, hắn liền phun ra:

“Khạc! Trong cái "phân" này có độc!”

Và sau khi lão “âm bức” kia loại bỏ ô nhiễm năng lượng u ám ra khỏi cơ thể, Hogue cũng ngay lập tức khóa chặt vị trí cụ thể của hắn, rồi tuôn ra những tọa độ then chốt đó cho Đế Hoàng:

“Vỏ vàng, đến lượt ngươi rồi đấy.”

“Không cần ngươi nói ta cũng biết! Linh năng vận chuyển 99 vạn mã lực, dịch chuyển Warp!”

Vô tận linh năng bùng phát từ linh hồn của Đế Hoàng. Dựa theo tọa độ mà Hogue vừa tuôn ra, ngài trực tiếp khóa chặt phương vị từ xa, xé toạc một cánh cổng Warp nối thẳng đến mục tiêu.

Và đúng lúc này, Hogue cũng ngửa mặt lên trời gào thét:

“Ca đạt!”

Sau đợt hiến tế vừa rồi, sức mạnh của 'người đầu chó' tăng lên gấp bội. Ca đạt trực tiếp bỏ rơi tên khổng lồ Nurgle, tuân theo triệu hồi của Hogue mà xuất hiện tại đây.

“Hogue, ta đến giúp ngươi!”

Vị War Master trung thành, 'người đầu chó' đó sẽ không bao giờ chống đối "hoàng đế chó" của hắn. Khorne ngay lập tức gia nhập chiến trường, bước đến cạnh Hogue, đồng thời phát ra tiếng sủa kinh ngạc:

“Hogue, sao ngươi lại vướng vào với tên "chó má" bị nguyền rủa này thế? Hắn ta chẳng phải thứ tốt lành gì đâu.”

So với 'Vỏ vàng' chỉ biết hãm hại người khác, thì 'người đầu chó' vừa xuất trận đã quan tâm đến người khác, quả thực là một ông chủ hoàn hảo, khiến Hogue cảm động không thôi.

“Huynh đệ tốt, mau theo ta xử lý tên 'chim lợn' Tzeentch kia một trận! Vỏ vàng, ngươi được việc hay không đây? Nhịn nửa ngày rồi mà vẫn chưa mở được cửa. Ngươi không lẽ bị 'thận hư' đấy chứ?”

“Im miệng!” Đế Hoàng bị bêu xấu, không muốn bị phân tâm. Mặc dù nhờ Hogue mà ngài có thể hành tẩu trên thế gian, nhưng sau khi dung hợp, linh năng của chính ngài cũng bị ảnh hưởng. Với công việc mang tính kỹ thuật như dịch chuyển Warp siêu viễn cự ly thế này, tuyệt đối không thể phân tâm.

Cùng với một trận không gian chấn động, cánh cổng Warp do Đế Hoàng tạo ra cuối cùng cũng liên thông. Và Hogue cùng 'người đầu chó' cũng nhìn thấy ở phía bên kia đường hầm là một lão “âm bức” đang ngơ ngác.

“Cố ~” Nhìn hai tên gia hỏa đang cười toe toét đầy dữ tợn trước mặt mình, Tzeentch phát ra tiếng kêu thảm thiết đầy mất mặt, lập tức chọn cách bỏ chạy. Nhưng ba người sao có thể để hắn toại nguyện? Họ xông thẳng tới, ngay trước mặt vô số Daemon, đè lão “âm bức” này xuống đất:

“Ha ha ha, Tzeentch, ngươi không ngờ sẽ có ngày hôm nay đúng không? Ta Khorne muốn biến ngươi thành một đống phân thối!”

“Tính cả ta nữa, ta còn mang theo vũ khí bí mật lớn là quả sầu riêng đây!”

“Không!!! Chuyện này vẫn còn nằm trong kế hoạch của ta mà!”

“A a a! A a a!”

Truyện này được dịch và thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.