Đế Hoàng chưa từng hối hận dù chỉ một khoảnh khắc, bởi lẽ đó là những gì ông ta xứng đáng nhận được.

May mắn thay, Black Watch sở hữu thiên phú bẩm sinh trong việc thu nhặt phế liệu; họ luôn có thể tìm thấy những vật có giá trị nhất giữa đống tạp vật. Bốn vị Primarch hiển nhiên là những bảo vật quý giá nhất, và họ đã được nhanh chóng vớt ra khỏi lớp dịch nhầy.

Một thùng thanh thủy được đổ xuống, làm loãng lớp dịch axit phủ bên trên và tẩy trôi những ô uế trên người họ. Nhìn những gã tiểu tử giáp đen bên cạnh, chuyên tâm thu nhặt phế liệu mà không hề bận tâm đến sống chết của cha mình, hai vị Primarch chưa bị phân rẽ bởi Hỗn Mang cảm thấy một sự quái dị dâng lên:

"Họ cứ thế đứng nhìn Primarch của mình tiếp tục nôn mửa sao? Ta cứ nghĩ tình yêu mà Iron Warrior dành cho Perturabo đã đủ méo mó rồi, không ngờ rằng những kẻ này còn sâu sắc hơn, thậm chí còn đứng đó chụp ảnh lưu niệm. Rõ ràng là lính của họ đã chết nhiều nhất kia mà!"

Hai huynh đệ phản ứng đồng loạt, đều không hiểu nổi vì sao Black Watch sau khi mất đi nhiều người đến thế mà vẫn vui vẻ đến vậy, phảng phất nhận thức của họ đã hoàn toàn sai lệch.

"Đừng nhìn nữa, các ngươi tự lo cho mình đi. Chỉ cần đại ca tốt của ta không chết, đám gián mặc áo choàng này có thể hồi sinh trở lại. Hơn nữa, họ đâu có tốn tài sản của mình, tất cả đều được thanh toán công quỹ. Ngươi nhìn Hogue đang khóc thảm thương kìa."

Ngẩng đầu nhìn lên, hai huynh đệ quả nhiên thấy con thú khổng lồ đã co lại còn 60 mét đang khóc thút thít, nước mắt không ngừng tuôn trào, hệt như vừa mất đi cha ruột.

"Tình trạng của hắn sẽ còn kéo dài bao lâu nữa? Chúng ta không cần đi chi viện cho các quân đoàn khác sao?"

Mặc dù nhìn đối phương tựa như đang nhìn vào một tấm gương, nhưng cặp huynh đệ vô dụng vẫn có thể cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng giữa họ. Mở thiết bị kết nối, nhận thấy mạng lưới Kara đã được liên thông trở lại, Koz mượn quyền hạn Primarch, xuất hiện trên màn hình lớn của phòng chỉ huy tác chiến, chỉ vào hình ảnh những quân đoàn Hỗn Mang đang hoành hành mà nói:

"Chi viện ư? Chi viện cái quái gì! Chừng ấy kẻ địch còn chưa đủ để chúng ta ra tay! Đừng nhìn chúng ta chẳng giống người tốt lành gì, nhưng sức chiến đấu của chúng ta mạnh đến đáng sợ. Ngay cả với trạng thái hiện tại của ngươi, khi ta chưa làm việc cho Tzeentch, ta đã có thể phân cao thấp với ngươi rồi.

Nếu có cơ hội, ta có thể đưa các ngươi đi Hắc Ám Chi Môn một lần, để các ngươi nhìn xem hiện trạng của một đế quốc khác. Lúc đó, mấy anh em chúng ta sẽ là bảy trụ cột của Đế Quốc Loài Người, khiến Alpharius yếu đến mức phát nổ.

Các ngươi biết vì sao chúng ta lại mạnh mẽ đến vậy không?"

Nhìn những phế tích tan hoang xung quanh, hai vị Primarch tìm một tấm thép bỏ đi để ngồi xuống. Trước đại chiến, họ cũng đã thông qua mạng lưới Kara để nắm được thông tin đại khái về đế quốc ở đây.

So với cái thế giới có phong cách quái dị này, quê nhà của họ tuy cũng chẳng phải nơi tốt đẹp gì, thế nhưng so ra lại bình thường hơn nhiều, ít nhất thì sẽ không đến mức báng bổ như vậy.

Đúng vậy, hai vị Primarch chưa bị phân rẽ bởi Hỗn Mang không thể dùng bất kỳ từ ngữ nào khác để hình dung, cuối cùng đành phải dùng từ "báng bổ" để định nghĩa tất cả những gì mình nhìn thấy.

Rõ ràng là Necron Rick tháo mũ bảo hiểm ra, dùng đầu chó để tự hù dọa mình; các tín đồ Tau cuồng tín hơn cả Word Bearer; hay nhân viên Eldar phụ trách hải hành lại mở ra Đại Môn Webway.

Nếu có ai nói đây là sự thật, Curz nhất định sẽ tự tay lột da kẻ đó.

Nhưng vào ngày hắn cùng huynh đệ tốt gặp nhau, khi bị kéo đến hội sở tắm rửa của tộc Eldar, tận mắt chứng kiến một kỹ thuật viên Eldar với cơ bắp cuồn cuộn, dùng tốc độ để trêu đùa Space Marine, nhưng lại mặc rất ít vải vóc và tự tẩm quất cho mình, Koz nghĩ rằng mình sẽ không còn kinh ngạc trước bất kỳ cảnh tượng sụp đổ nào nữa.

"Chẳng lẽ cái giá phải trả để có được sức mạnh là trở thành những kẻ ngốc nghếch sao?"

Koz không muốn tin vào sự thật này, bởi vì nếu là thật, cuộc đời mà hắn đã trải qua sẽ trở nên nực cười đến thế, mọi hành vi của tất cả các Primarch, bao gồm cả người cha đáng chết kia, đều sẽ biến thành trò cười.

Nhìn Hogue vẫn đang tiếp tục phun ra rác rưởi ở phía trước, hai vị Primarch như thể đã hiểu rõ vì sao lại như vậy. Họ quay sang người huynh đệ tốt bên cạnh mình – kẻ đã toàn quyền giao phó mọi công việc cho hậu duệ, còn bản thân thì ngậm điếu thuốc ngồi đó khoác lác – và cảm khái nói:

"Thật hâm mộ các ngươi quá. Thứ nhất, các ngươi có một tuổi thơ hạnh phúc; thứ hai, các ngươi có......"

Không đợi Koz nói xong, một họng súng lạnh băng đã chĩa vào đầu hắn. Một chiến sĩ trùm mũ đột nhiên xuất hiện, nổi cơn thịnh nộ, đã đến sau lưng đám người lúc nào không hay, trong khi mọi người không hề cảm nhận được.

Chậm rãi giơ hai tay lên, Koz nhận ra những "đồ chơi quỷ quái" đang chĩa súng vào đầu mình là ai: chính là Fallen Angel với hành vi điên rồ nhất trong hàng ngũ Dark Angel. Còn bên cạnh họ, một thân ảnh cao lớn xuất hiện giữa ảo ảnh rừng rậm đang tan biến, đó chính là huynh đệ của hắn, Leon Johnson.

Nhìn bốn đống Hogue trước mặt như được đúc ra từ cùng một khuôn, Jonson hiếm khi dừng lại đôi chút. Có lẽ đã nghĩ đến điều gì đó, hắn ra hiệu cho thủ hạ hạ vũ khí xuống:

"Ta cứ tưởng là ai chứ? Xem ra chúng ta mới là quân đoàn đầu tiên đến đây. Mà nói đi thì phải nói lại, những huynh đệ phản loạn của ngươi thật sự quá yếu ớt."

Một cái đầu lâu bị Jonson ném xuống chân. Từ những góc nhọn đặc trưng, Koz nhận ra đây là đầu lâu của huynh đệ sa đọa Lorgar. Quả đúng là phong cách của hắn, ở đâu cũng chỉ là một phế vật.

Lặng lẽ viết một dòng vào nhật ký: tuyệt đối không được hô lên bất cứ từ ngữ nào liên quan đến "thứ hai...", và khi đã lỡ hô ra, tốt nhất hãy xác định mình hoàn toàn trong sạch, nếu không rất có thể sẽ bị một đám lão già điên trùm mũ bắn g·iết ngay trước m���t mọi người.

Sự xuất hiện của Dark Angel khiến Breas thêm phần sôi động. Hành tinh bị chà đạp tứ phía này đã tan vỡ hoàn toàn, trọng lực bị nhiễu loạn bởi năng lượng U và năng lượng Warp. Một vài lục địa vỡ vụn lơ lửng trên không, không ai biết liệu trên đó còn sót lại kẻ địch hay không.

Nhìn Hogue vẫn đang phun ra rác rưởi, Jonson cảm thấy hết sức thú vị. Hắn liền dẫn quân đoàn của mình tiến đến dưới ngọn núi thịt đó để chụp ảnh lưu niệm, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của Hoàng Đế.

Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều quân đoàn đổ bộ xuống Breas. Tất cả quân đoàn đều chịu những mức độ tổn thất khác nhau, nhưng đều giành chiến thắng, chỉ riêng liên quân Luna Wolf và Salamanders là tổn thất nặng nề.

Còn Hogue, kẻ không thể hành động và vẫn đang phun ra rác rưởi, đã trở thành điểm "check-in" của mỗi Primarch đến sau. Abaddon thậm chí còn mượn Vuốt của Horus từ Primarch của mình, cầm một cái đầu lâu nhọn hoắt đến hiện trường để đập phá.

Đến lúc Guilliman ung dung đến chậm, Hogue đã hoàn toàn khôi phục bình thường, liền tặng cho Guilliman – kẻ vẫn còn muốn chụp ảnh chung – một cú đấm thật mạnh:

"Phì! May mà lần này không chọn ngươi làm viện binh. Nếu phải đợi ngươi chi viện suốt 18 giờ đồng hồ thế này, lão tử đã nguội lạnh cả rồi."

Không ai bênh vực cho Guilliman, cho dù hắn đối mặt với 3000 chiếc Kiên Nhẫn Hào tối tân, bởi ấn tượng về dã tâm bừng bừng của hắn đã sớm ăn sâu vào lòng người.

"Ba mươi năm sông Đông, ba mươi năm sông Tây! Đừng khinh Primarch nghèo! Các ngươi sẽ phải hối hận."

Cơn cuồng nộ bất lực của Guilliman khiến đám người bật cười, những lời lẽ trào phúng cực độ châm chọc hắn: "Còn ba mươi năm sông Đông, ba mươi năm sau lại dẫn ngươi 'nhảy vọt' tiếp!"

Chuyện tiếp theo trở nên đơn giản hơn nhiều. Khi tất cả quân đoàn tề tựu tại Breas, Bliss Angel bắt đầu tự động thống kê tình hình tổn thất, đồng thời ở hậu phương điều phối lượng lớn vật tư để quân đoàn tiến hành tu bổ, bổ sung, nhằm chờ đợi chỉ thị mới nhất từ Hoàng Đế.

Nhưng mà, một ngày trôi qua mọi người không để tâm; hai ngày trôi qua, mọi người cũng không để ý. Thế nhưng, khi hai tuần lễ (mười bốn ngày) ròng rã trôi qua, tất cả mọi người không thể kiên nhẫn hơn nữa.

Dù sao thì, việc mỗi ngày ăn Magnus quả do Hogue tự sản xuất và tiêu thụ thì cá nhân nào mà chịu nổi. Hơn nữa, tin tức từ thần thánh Terra vẫn bặt vô âm tín, ngay cả mạng lưới Kara cũng đã bị cắt đứt.

Ngay khi các Primarch cho rằng thần thánh Terra đã thất thủ, thông tin cuối cùng cũng khôi phục. Người truyền tin không phải Hoàng Bô, mà là Alpha, kẻ đang trấn giữ Thái Dương Tinh Vực:

"Không xong rồi! Hoàng Đế đã mất tích, hiện tại đang ngồi trên ngai vàng Hoàng Kim chính là Mala."

Tin tức kinh khủng này như tiếng sét giữa trời quang, phá tan mọi sắp đặt của tất cả mọi người. Vẫn là Angel nhanh trí hơn cả, liền nói với Alpha:

"Mau đi xem Malcador có còn ở đó không, đừng để lão già này cũng cao chạy xa bay."

Nhưng mà Alpha sắc mặt tái xanh, nghiến răng ken két nói:

"Ngươi nghĩ ta chưa nghĩ tới sao? Malcador cũng đã biến mất, ngay khi ta đang lục soát, lão già Orr Persson cũng chẳng thấy tăm h��i đâu. Cả ba bọn họ đã bỏ trốn.

Khi ta đến thần thánh Terra, Waldo nói Hoàng Đế đang bế quan trong hoàng cung. Ban đầu, ta đã mua chuộc được con chó Brothandel kia, chỉ chờ để xem trò cười của Hoàng Bô.

Nhưng sau một tuần, ta cảm thấy có gì đó là lạ. Khi ta quay lại hoàng cung thì Waldo cũng biến mất. Sau đó, ta thấy nhị ca cùng 'Cẩu Tử' bị đánh gần chết, bị khóa chặt trên ngai vàng, miệng còn bị nhét một quả bóng."

"Vậy còn Mala thì sao?"

Không giải thích nhiều, Alpha chĩa camera sang một bên. Trên hình ảnh lập tức xuất hiện Mala đang ngồi trên ngai vàng Hoàng Kim, hình thể lớn hơn vài vòng, chỉ đành dùng ngai vàng để chia sẻ áp lực. Rõ ràng là hắn đã bị Hoàng Đế chơi xỏ.

Nhìn thấy một đám con trai tốt, Mala với vẻ mặt buồn khổ khịt mũi nói:

"Các ngươi mau tới cứu ta, ta đã thành vật thế thân rồi!"

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá câu chuyện.