Trước lạ sau quen, Hogue sớm đã không còn là kẻ cùng Magnus rơi xuống thảo nguyên xanh mướt lần trước, hắn đã chuẩn bị vẹn toàn cho chuyến đi này.

Bởi vì khoảng thời gian khá gần, chuyến đi xuyên không lần này nhanh đến bất ngờ. Không đợi Hogue và Lorgar đánh hết ván bài thứ ba, khoang thuyền vượt thời không đã bị dòng xoáy thời gian hỗn loạn phun ra.

"Bành!"

Nhờ công nghệ vật liệu huyền ảo của đế quốc, khoang thuyền vượt thời không từ trên trời giáng xuống đã đâm xuyên lớp đá, kéo theo sự hủy diệt của vài sinh vật nhỏ bé kém may mắn.

Những thay đổi bất an bắt đầu xảy ra. Lorgar cảm giác mình như thể bị ném vào máy trộn bê tông cả ngày, rồi lại bị xả xuống bồn cầu, một trải nghiệm quái đản khó tả.

Chưa kịp hoàn hồn, Lorgar chợt nhận ra người anh lớn của mình đã biến mất, và trước mặt hắn giờ là một con chó khổng lồ.

"Nhìn gì vậy? Trước đó chẳng phải đã nói với ngươi rồi sao, những kẻ lén lút vượt qua như chúng ta sẽ bị biến dạng thành những hình hài khác. Chẳng phải danh hiệu 'Tiểu tử Mèo Guilliman' từ đâu mà ra?"

"Nhưng đại ca, sao huynh lại biến thành chó, mà còn to lớn thế này?"

"To lớn ư?" Nhìn Lorgar thấp hơn mình cả một cái đầu, Hogue ra hiệu hắn nhìn sang bên cạnh:

"Không phải ta biến lớn, mà là ngươi bị thu nhỏ đó. Ngươi giờ là một con chồn đấy, thảo nào ngươi vàng óng ánh khắp người, danh hiệu 'Hoàng Đế tí hon' quả nhiên không sai."

Lorgar không rõ chồn là động vật gì. Là một Primarch mới sinh ở kỷ nguyên 30k, dù có gói dữ liệu sinh tồn cơ bản do Hoàng Đế cài đặt vào đầu, nhưng loài chồn này đã tuyệt chủng từ rất lâu, ngay cả trước khi nhân loại rời khỏi hành tinh. Ai cũng chẳng biết đó là sinh vật quái dị gì.

Cảm nhận cấu tạo cơ thể đặc biệt của mình, Lorgar tìm thấy một chiếc gương, soi vào và thấy hình dạng hiện tại của mình:

"Sao lại thấy giống một con chuột da vàng bị kéo dài thế này? Nhưng chuột tại sao lại nhỏ như vậy?"

Đôi tai tròn xoe, khuôn mặt nhỏ nhắn, cùng thân hình thon dài như sợi mì khiến Lorgar có chút không quen. Nhưng hắn vẫn dựa vào bản năng đứng thẳng dậy, lần này cuối cùng hắn cũng có thể đứng ngang với Hogue.

"Hiếm có thật. Chồn không phải loài gặm nhấm. Nguồn thức ăn chính của nó là chuột. Hơn nữa, lũ chuột ngươi nói đã biến dị rồi. Không biết kẻ ngu xuẩn nào đã từng làm thí nghiệm gen khiến chuột còn to hơn cả chó.

Nhưng cũng may nhờ tên ngu xuẩn đó, nếu không thì khi ta lang thang ở vùng hoang dã Arya, ta đã chẳng biết phải ăn gì, cho đến mãi về sau ta mới nhận ra thứ tấn công mình không phải sói mà là một đàn vịt cổ dài."

Nghĩ tới đây, Hogue cũng không còn đứng bằng bốn chân nữa, mà đứng thẳng dậy như Lorgar. Hắn lấy ra chiếc mũ giáp Batman đã chuẩn bị sẵn đội lên đầu chó của mình, rồi khoác lên tấm áo choàng đỏ đặc trưng của người chó.

Bộ giáp Power Armor cỡ nhỏ, v��a vặn với hình thể của hắn, được mặc vào. Có món đồ chơi này bảo hộ, ít nhất Hogue có thể vượt qua giai đoạn suy yếu đầy nguy hiểm. Mặc dù giờ đây hắn đã biến thành một con chó, nhưng vẫn có thể đứng thẳng và đi lại như một người chó. Chàng trai trẻ này chẳng có gì khác ngoài một thân man lực dồi dào.

Người anh cả đã thay đổi hình dạng và trang bị mới đã sẵn sàng. Lorgar lộ ra cái bụng lông xù, tỏ vẻ vô cùng ngưỡng mộ, quấn lấy Hogue như một sợi mì:

"Đại ca, đệ cũng muốn."

"......"

"Đợi đã. Ta nào biết ngươi sẽ biến thành bộ dạng gì. Ngươi hãy mang hai cái rương lớn bên cạnh đến đây. Trong đó có linh kiện tiêu chuẩn, ta sẽ lắp ráp cho ngươi ngay tại chỗ."

Dù đã biến đổi hình dạng, thực lực của cả hai đều suy yếu đáng kể. Nhưng Primarch vẫn là Primarch. Cho dù biến thành chồn, Lorgar vẫn sở hữu sức mạnh cơ thể đủ để đánh bay một Space Marine bình thường bằng một cú đấm. Hắn chỉ cần khẽ nhấc móng vuốt nhỏ đã vác thùng vật tư đến.

Là một Batman chính hiệu của Đế quốc, dù Hogue vẫn còn đủ cả cha lẫn mẹ, nhưng hắn vẫn giống Bruce Wayne trong hẻm nhỏ, luôn thích chuẩn bị nhiều kế hoạch cho mọi việc.

Lần đầu tiên Hogue và Magnus gặp nhau là một tai nạn bất ngờ. Lần thứ hai là điểm hạ cánh không chính xác, Dorn, cái tên phế vật đó, biến thành gấu bắc cực mà lại không biết bơi, đúng là làm hổ thẹn tổ tông nhà gấu.

Còn lần này, Hogue đã chuẩn bị đầy đủ. Những gì có thể xảy ra và không thể xảy ra đều đã được hắn tính đến. Ngay cả khoang thuyền vượt thời không cũng có động cơ bên ngoài, dù có rơi xuống nước vẫn có thể dùng như tàu ngầm, đảm bảo không có bất kỳ bất trắc nào xảy ra.

Mở chiếc rương vật tư đầu tiên, bên trong là máy in giáp cơ giới STC nhái do Hogue chế tạo. Chỉ cần nhập dữ liệu mục tiêu, máy sẽ tự động tạo ra module tùy chỉnh theo hình thể, thậm chí vũ khí cũng có thể chế tạo riêng theo yêu cầu.

Món đồ chơi này là mẫu máy nguyên bản mới nhất của Hogue, được đặt tên là "Hệ thống Giáp cá nhân DIY Tx003". Mục đích ban đầu là để tùy chỉnh Power Armor cho các chiến binh quân đoàn, giờ thì vừa hay để Lorgar trở thành vật thí nghiệm đầu tiên.

Còn ở chiếc rương khác, thì là những vũ khí tùy chỉnh mà Hogue đã chế tạo lúc rảnh rỗi. Ngoài kích thước nhỏ gọn, chúng gần như tái tạo toàn bộ vũ khí chuyên dụng của các Primarch, đồng thời được cải tiến, thêm vào nhiều chức năng mà Hogue yêu thích.

Sau khi luồng sáng quét khắp toàn thân Lorgar, lò phản ứng Plasma của khoang thuyền vượt thời không ngay lập tức được kết nối. Hogue kiễng chân lên, dùng móng chó thiết lập các tham số cần thiết, rồi nhấn vào nút màu đỏ khổng lồ trên bảng điều khiển.

Cùng với tiếng máy móc khởi động, vật liệu đã chuẩn bị sẵn nhanh chóng phân giải, rồi được định hình bên trong bộ chuyển đổi điện từ. Chỉ cần 10 phút là có thể có được một bộ giáp cơ giới được làm riêng theo số đo của mình.

Đương nhiên, bộ giáp cơ giới được tạo ra chỉ có khung cơ bản, nói cách khác, nó không có lớp cơ bắp nhân tạo tăng cường động lực thực sự. Nhưng khuyết điểm này đối với Lorgar mà nói hoàn toàn không phải vấn đề, sức mạnh cơ bắp của họ đủ sức vận hành bộ giáp này.

Vũ khí của Lorgar là một cây quyền trượng năng lượng mang tên "Khải Minh Chi Quang", nhưng Hogue thích gọi nó là "gậy búa". Vì vậy, vũ khí của hắn cũng là một bản sao của Khải Minh Chi Quang, chỉ có điều Hogue đã thêm vào khả năng tạo trường lực phân giải và biến hình thành súng Plasma bắn từ xa, sử dụng lò phản ứng năng lượng.

Còn Hogue, hắn mặc vào bộ giáp tấn công mà hắn từng dùng trước đây. Giữa hai càng kẹp năng lượng ẩn chứa một khẩu pháo năng lượng cao có thể điều chỉnh. Chỉ có điều, trang bị này trông mộc mạc hơn hẳn phong cách Sát Mã Đặc lòe loẹt trước đây của hắn, trông như một món đồ giá rẻ.

So với việc Hogue thích vũ khí đạn thật hơn, vũ khí năng lượng lại linh hoạt và đa dạng hơn nhiều. Không chỉ kéo dài đáng kể tầm hoạt động, mà còn có thể dùng pháo năng lượng để đốt lửa nấu cơm. Cây búa của Lorgar cũng có thể dùng để nướng thịt trên lửa trại.

Vũ khí đạn thật cũng không bị bỏ quên. Hogue và Lorgar mỗi người vác một khẩu súng phóng lựu hạng nặng, bên trong có gắn thêm đầu đạn hạt nhân cỡ nhỏ, khiến không biết bao nhiêu thành viên Black Watch phải bạc cả tóc.

Qua máy quét, địa điểm họ rơi xuống có vẻ là một hầm ngục. Đỉnh khoang thuyền vượt thời không đâm thẳng vào mạch nước ngầm, mắc kẹt giữa vách đá.

Thấy Lorgar đã mặc xong giáp, Hogue lại lấy ra một cái thắt lưng với nhiều túi nhỏ và một thiết bị kết nối, ra hiệu hắn đeo vào.

"Đại ca, đây là gì?"

"Đây là thắt lưng đa năng của Dơi. Đừng coi thường món đồ màu vàng này. Những túi nhỏ này đã được mở rộng không gian. Bên trái đựng lựu đạn hạng nặng, bên phải là lựu đạn hạt nhân, ở giữa là đồ ăn thức uống, phía sau là vật tư y tế...

Tóm lại, nếu không phải vì chi phí quá đắt đỏ, ta đã sớm phổ biến món đồ này cho toàn quân đoàn. Thông tin chi tiết về chiếc thắt lưng này đã được kết nối vào hệ thống giáp của ngươi, có thời gian thì xem qua một chút.

Còn về cái thiết bị kết nối kia, nó chỉ là một thiết bị kết nối thông thường. Ngoài khả năng chống va đập, chống nổ và tích hợp máy quét, bản chất nó vẫn là một quả bom lỗ đen. Món này có được là nhờ kho tàng của Hoàng Bô."

Nghe Hogue nói, Lorgar vừa cắm thiết bị kết nối vào miếng che tay, suýt chút nữa đã ném món đồ này ra ngoài. Ai đời người tốt lại cắm cái thứ này lên người mình chứ, lỡ mà nó nổ thì có chạy đằng trời.

Nhưng Hogue biểu thị: "Ngươi yên tâm, quả bom lỗ đen đó cực kỳ ổn định. Nó được đặt trong một bức tường kép chiều không gian. Ngươi dù có xé thiết bị kết nối thành hai nửa cũng sẽ không nổ đâu, chỉ là quả bom đó sẽ rơi ra ngoài thôi."

Tay cầm Warhammer, Lorgar trông như một tân binh gà mờ, phía sau còn vác theo một khẩu súng máy phóng lựu. Hắn thường xuyên liếc nhìn cánh tay mình, khuôn mặt đầy lông lộ vẻ hèn mọn, tạo thành sự tương phản rõ rệt với vẻ ngây ngô nhe răng cười của Hogue.

Cứ như vậy, sau khi chỉnh đốn hoàn tất, hai người – à không! Là một con chó và một con chồn vàng – đứng trước cửa khoang vượt thời không. Cùng với tiếng van xả khí mở ra, họ bước vào động đá vôi tối tăm dưới lòng đất.

Mở bức tường kép trong thắt lưng, Hogue ném ra một chiếc thuyền hơi tích điện. Chiếc khoang thuyền vượt thời không gần đó cũng được hắn cất vào trong túi. Nhờ lực nổi của thuyền hơi, cả hai men theo lỗ hổng đã tạo ra khi rơi xuống mà leo lên phía trên.

Mà trước khi leo lên, Hogue nghiêm túc nói với Lorgar:

"Nhớ kỹ, không được nói tiếng Gothic!"

"Nghe nói chưa? Lũ khỉ không lông đó lại gây chuyện ở biên giới. Còn có vẻ là một cái gọi là đại công tước của liên bang nữa chứ. Thật sự không hiểu nổi, tại sao trong chế độ liên bang lại có tước vị đại công tước này?"

"Ai mà biết được? Có lẽ đó là một kiểu lạc hậu chăng! Nhất là cơ thể của chúng quá yếu ớt, chưa làm được mấy lần đã hỏng rồi. Nhưng lũ khỉ không lông này cũng không phải là không có điểm gì hay, chúng lại còn thích nuôi mèo nữa chứ."

Nhìn sang đồng đội tuần tra của mình, đặc biệt dừng lại một lát trên hình xăm màu tím sẫm trên mặt nàng, Akama biết cô ta đang nói đến điều gì. Điều này khiến cô ấy cảm thấy phiền muộn, bởi nó đi ngược lại giáo lý của Thần Cười mà cô tin, nhưng cô lại chẳng thể chỉ trích điều gì.

"Có thuốc lá không Sarah? Ta nhớ trước đây ngươi lén giấu một bao thuốc lá của nhân loại, mau cho ta một điếu."

"Cắt! Trước đó tiệc tùng ngươi không tham gia, giờ lại tìm ta xin thuốc, ta thật sự chịu thua ngươi luôn. Chúng ta cứ đến chỗ vật thể không xác định rơi xuống trước đi, thuốc lá ở tận đáy túi ấy."

Nhờ vào công nghệ và linh năng phát triển vượt bậc của tộc Eldar, họ không tùy tiện phá hủy môi trường như loài người, mà bảo tồn hoàn hảo cảnh sắc tươi đẹp của hành tinh mẹ Ngải Nhĩ. Dưới bầu trời đêm, hai bóng người bước qua sườn đồi, tiến đến bên một hố đen khổng lồ.

Thấy xung quanh không có ai, Sarah lần lượt lấy đồ lặt vặt ra, tìm thấy gói thuốc lá được đặt ở tận đáy túi.

Từ khi tiếp xúc với loài người, tộc Eldar vốn yêu thích hưởng thụ cũng dần học được cách hút thuốc. Sau khi gói thuốc được xé ra, bốn điếu thuốc lần lượt được rút ra, theo ngọn lửa bùng lên, bốn làn khói bay lãng đãng.

"Sarah, ta luôn có một dự cảm chẳng lành, dường như có chuyện lớn sắp xảy ra vậy. Đặc biệt là khi cả ngươi, cái cô nàng nữ hán tử không ai thèm lấy này, cũng đắm chìm vào tiệc tùng, ta càng cảm thấy một nỗi hoang mang khó tả."

"Im miệng đi, ta là tín đồ của Nữ thần Sự sống đấy. Chư thần ngày nào cũng dự tiệc tùng, cái này thì có vấn đề gì chứ? Nếu ta không đi tiệc tùng, thì ngươi lấy đâu ra thuốc mà hút. Nói đi nói lại, cái món đồ nhỏ của nhân loại này quả thực không tệ, chỉ là hút được hai hơi đã hết rồi."

"Đúng vậy, đúng vậy! Ta nói vẫn là thuốc lá nhãn hiệu Rick là tốt nhất. Chỗ ta có xì gà loại mạnh hơn này, có cần một điếu không?"

Khi ngọn lửa đỏ lại bùng lên, Sarah tay kẹp xì gà, hít một hơi thật mạnh. Lượng nicotine quá nhiều khiến cô cảm thấy choáng váng, không khỏi vươn tay ấn vào cái đầu chó bên cạnh.

"Đầu chó... Không đúng! Các ngươi là ai?"

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, đề nghị không sao chép.