Carl Lạc dẫn đầu đội cận vệ và chiến đoàn của mình tiến vào lò bảo. Bộ giáp nặng nề cùng môi trường trọng lực cao càng khiến việc di chuyển của họ trở nên khó khăn. Khu vực trung tâm ngân hà, do có vô số hằng tinh, khiến mỗi hành tinh phải chịu lực hấp dẫn lớn hơn nhiều so với các hành tinh ở các tinh hệ khác.

Những Chiến binh Bóng tối Lệnh (Order Shadow) mặc giáp năng lượng Mark II nhanh chóng tiến về phía trước. Khi chạm trán những hỏa điểm phòng ngự kháng cự ngoan cường, họ sẽ triệu hồi những Kẻ Hủy Diệt (Terminators) dạng Thiết Kỵ. Những công sự phòng ngự kiên cố đó, khi những nguyên mẫu Kẻ Hủy Diệt dạng Thổ Tinh (Saturnine) xuất hiện, cũng nhanh chóng bị đánh bại.

Carl Lạc điều khiển cỗ cơ giáp khổng lồ của mình, ánh mắt lướt qua những công trình phòng ngự đồ sộ của tộc Người Lùn Vũ Trụ, nhìn sâu vào bên trong lò bảo. Hắn nhìn thấy một pháo đài hình tròn khổng lồ, màu xám đậm, và hắn tin rằng đó chính là trung tâm của lò bảo thuộc Liên minh Tư Quảng Đặc. Carl Lạc chú ý thấy, khẩu Pháo Phân Tách hạng nặng cấp phản ứng hạt nhân của Kính Quang Lọc đã hoàn tất nạp năng lượng. Hắn trong lòng vừa động, ánh mắt khóa chặt một tòa thành lũy. Hơn mười khẩu Súng Bắn Tia sét vươn nòng súng, bắn ra những chùm tia sáng dày đặc về phía Chiến binh Bóng tối Lệnh.

Một Chiến binh Bóng tối Lệnh, trong lúc xung phong, bộ lọc kính quang yếu ớt của anh ta bị xạ thủ Người Lùn (Squat Hunter) nắm bắt. Chùm tia sáng b���n ra từ bên sườn, lách qua lá chắn gió lốc, và xuyên thẳng vào mắt trái của Astartes. Không chỉ các Chiến binh Bóng tối Lệnh trong giao tranh, kết hợp với dữ liệu di truyền của nguyên thể, đã hiểu biết sâu sắc hơn về Người Lùn Vũ Trụ, mà đối thủ của họ cũng vậy. Carl Lạc đã mất hơn hai ngàn quân trong trận chiến trường kỳ này. Nếu không nhờ được trang bị những Kẻ Hủy Diệt dạng Thiết Kỵ trước khi chiến tranh bắt đầu, cùng với giáp nguyên mẫu Kẻ Hủy Diệt mới được trang bị gần đây, thương vong sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa. Hắn đã có thể nhìn thấy mục tiêu cuối cùng, có thể kết thúc trận chiến tranh này.

Trong lúc Carl Lạc đang suy nghĩ, khẩu Pháo Phân Tách hạng nặng phía sau anh ta tự động khóa chặt mục tiêu và bắn một phát vào công sự phòng ngự. Khẩu Súng Bắn Tia sét lập tức phân rã thành trạng thái nguyên tử. Gần như cùng lúc, sắt thép và những Người Lùn Vũ Trụ bên trong cũng tan rã thành cát bụi, rồi biến mất không dấu vết.

Sau khi đánh dấu mục tiêu, Carl Lạc không còn chú ý đến công sự nữa, mà sự chú ý của anh bị một đội Người Lùn Vũ Trụ vừa bước ra từ pháo đài trung tâm thu hút. Một đội Hộ Vệ Đoạn Giác và Thiết Duệ vây quanh ba người bước ra từ thành lũy. Người ở giữa mặc một bộ giáp hoa lệ, tay trái cầm một khẩu Súng Plasma, tay phải vác một cây chiến chùy. Carl Lạc vừa nhìn thấy cây chiến chùy, anh ta liền nhạy cảm cảm thấy một nỗi đau đớn. [Vũ khí đó, cực kỳ nguy hiểm.]

Ở hai bên người lùn đó, có hai kẻ mặc pháp bào. Phía sau lưng họ là những thiết bị kỳ dị kéo dài từ đỉnh đầu xuống, trong tay cầm những pháp trượng sáng loáng. Bên cạnh họ, mỗi người có hai Cơ Phó (Servitor) hoa lệ, cầm Súng Bắn Lựu Đạn (Grenade Launcher) hình đế đá. Carl Lạc biết họ chính là những Hiền Giả Grimmir, những Linh Năng Giả (Psycher) được tạo ra từ công nghệ sao chép gene của Người Lùn Vũ Trụ. Carl Lạc nâng cánh tay phải lên, khẩu Xà Pháo (Volkite Cannon) đang rực cháy bắn ra chùm tia sáng chói mắt về phía đội ngũ đang lao tới.

Lãnh chúa Grimmir ở bên trái nâng cánh tay lên. Trên người hắn và hai Cơ Phó Tư Duy (Mind Servitor) của hắn đồng thời bùng lên những luồng sáng chói mắt. Ánh sáng chói lóa đó che khuất cả ánh lửa từ các vụ nổ trên chiến trường, thậm chí lấn át cả chùm tia sáng chói mắt đang bắn tới. Một lá chắn trường lực bao phủ toàn bộ đội ngũ. Những tia nhiệt năng chói mắt bắn vào trong trường lực như bị một cái miệng khổng lồ vô hình nuốt chửng, trong giây lát đã biến mất.

Carl Lạc làm chậm bước chân của mình, giơ cao cánh tay phải, nghiêng người bắn hai phát pháo về phía Người Lùn Vũ Trụ, nhưng đều bị chặn lại. Thủ Lĩnh Grimmir, vị thứ nhất, giơ cao pháp trượng trong tay, dùng năng lực linh động nâng đội ngũ lên và nhanh chóng bay về phía chiến trường.

Khẩu Pháo Phân Tách hạng nặng một lần nữa nạp năng lượng xong, Carl Lạc khóa chặt kẻ địch và bắn ra một phát pháo.

Ầm ầm ầm!

Giữa tiếng nổ đinh tai nhức óc, Carl Lạc, thông qua trường lực "Á Không Gian" của mình, nhìn thấy trường lực linh năng đã bị đánh bại. Sóng xung kích năng lượng lan tràn ra bốn phía, khiến các Hộ Vệ Đoạn Giác lảo đảo, suýt nữa bị hất ngã xuống đất. Một số Hộ Vệ Đoạn Giác cắm quyền nhẫn Plasma sáng loáng xuống đất để giữ vững thân mình, số Người Lùn còn lại được những Thiết Duệ bên cạnh đỡ lấy, không bị ngã.

Trước khi kẻ địch kịp phóng thích lá chắn linh năng một lần nữa, Carl Lạc nâng cánh tay phải và bắn một phát pháo về phía kẻ địch mặc giáp hoa lệ. Hệ thống tự động nhắm mục tiêu của giáp nguyên mẫu Kẻ Hủy Diệt dạng Thổ Tinh (Saturnine) đảm bảo chùm tia sáng đó đánh trúng chính xác. Lá chắn dệt của bộ giáp của Tối Cao Lãnh Chúa Liên Minh Tư Quảng Đặc sáng lên, khiến chùm tia nhiệt năng bị lệch một góc nhỏ, sượt qua bộ giáp của hắn và bắn trúng một Hộ Vệ Đoạn Giác phía sau hắn. Khi Hộ Vệ Đoạn Giác nhanh chóng tan chảy, Tối Cao Lãnh Chúa phát ra một tiếng gầm gừ phẫn nộ.

"Vì tổ tiên!"

Hắn giơ cao chiến chùy, lao về phía Carl Lạc. Khi Pháo Phân Tách hạng nặng nạp năng lượng, Carl Lạc liên tục bắn về phía kẻ thù đang lao đến mình. Bộ giáp hợp kim Lũy Kim thượng hạng của Tối Cao Lãnh Chúa hoàn toàn không ảnh hưởng đến khả năng vận động của hắn, khiến hắn không ngừng thay đổi hướng di chuyển, lao về phía kẻ thù. Là chiến binh huyền thoại xuất sắc nhất của Liên Minh Tư Quảng Đặc, hắn nhanh nhẹn né tránh được hai chùm tia sáng, chỉ một chùm tia sáng đánh trúng. Lá chắn dệt rung lên bần bật, trường lực lệch chỉ một góc nhỏ, khiến hơn nửa cột sáng đập vào ngực và bụng bộ chiến giáp sáng loáng của hắn. Bộ râu xám trắng được chăm chút kỹ lưỡng của Tối Cao Lãnh Chúa bị sóng nhiệt đốt thành tro bụi, nhưng bộ chiến giáp hoa lệ của hắn chỉ từ màu xám tro đậm trở nên đen nhánh hơn một chút, các hoa văn vẫn không hề hấn gì.

Hắn vọt tới chân gã khổng lồ mặc giáp đen, Người Lùn Vũ Trụ vung cây búa tạ làm từ khoáng thạch Ám Tinh trong tay, đập vào cẳng chân của kẻ thù. Khoáng thạch Ám Tinh được khai thác từ những vùng tĩnh mịch sâu trong trung tâm ngân hà. Ngay cả những Lò Duệ (Forge-wrought) và Thiết Duệ (Iron-wrought) cứng rắn nhất được tạo ra bằng công nghệ sao chép gene cũng thấy cực kỳ nguy hiểm khi bước vào vùng đất chết chóc đó. Trong lịch sử ngắn ngủi của Liên Minh Tư Quảng Đặc, chỉ có bốn loại vũ khí được rèn từ khoáng thạch Ám Tinh. So với vũ khí Plasma không ổn định của Đế Chế, Người Lùn Vũ Trụ có thể rèn ra vũ khí Plasma ổn định. Trong số vô vàn vũ khí, vũ khí Ám Tinh là loại duy nhất không ổn định và nguy hiểm. Chỉ những chiến binh tinh nhuệ nhất mới được giao trách nhiệm sử dụng loại vũ khí này, họ phải sử dụng chúng một cách cực kỳ cẩn trọng, bởi vì dù là tổn thương nhỏ nhất do chúng gây ra cũng có thể kết liễu sinh mạng kẻ thù, như thể có một bàn tay vô hình đã nhấn nút công tắc sinh mệnh của đối phương vậy.

Cây búa tạ Ám Tinh nện vào trường lực nhiệt động, tiếng nổ chói tai tựa như một quả tên lửa va chạm với trường lực. Thủ Lĩnh Grimmir thấy chiến chùy của Tối Cao Lãnh Chúa bị lá chắn của kẻ địch chặn lại. Trên người hắn, phía sau lưng và trên người hai Cơ Phó Tư Duy bên cạnh đồng thời sáng lên những phù văn, hồ quang điện cuộn quanh cây pháp trượng hắn đang giơ cao. Thân thể cứng rắn nhất được tạo ra từ công nghệ sao chép gene cũng rung lên bần bật. Cơ thể hắn bị nguồn năng lượng khổng lồ đột ngột dồn vào và hất tung lên. Tối Cao Lãnh Chúa né tránh luồng năng lượng phụt ra từ mũi giáp của Carl Lạc, đồng thời xoay cây búa tạ Ám Tinh và giáng mạnh vào đầu gối bên phải của gã khổng lồ mặc giáp đen.

Tia chớp linh năng xuyên thủng trường lực nhiệt động, cây búa tạ Ám Tinh phá vỡ bộ giáp nguyên mẫu Kẻ Hủy Diệt dạng Thổ Tinh (Saturnine) và đánh trúng Carl Lạc. Carl Lạc chao đảo, anh ta cố gắng giữ thăng bằng cơ thể. Vết thương như vậy, đối với một Astartes với thân thể siêu phàm, không thể coi là trọng thương. Tuy nhiên, trường lực hủy diệt được phóng thích từ khoáng thạch Ám Tinh, vốn dĩ là vật liệu sinh học, ngay lập tức làm ngừng hoạt động các cơ quan sinh học thay thế siêu phàm và chức năng cơ điện của Astartes khi tiếp xúc. Carl Lạc còn chưa kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, thì ý thức của anh ta đã chìm vào bóng tối.

Các chiến binh của Chiến Đoàn số 5 chứng kiến Lãnh Chúa của họ, cùng với bộ giáp nguyên mẫu khổng lồ, đổ sụp như một ngọn núi.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, không được phép tái sử dụng dưới bất kỳ hình thức nào.