Năm 858, tháng thứ ba trên Hằng Tinh, tại văn phòng Nguyên Thể.

A Tạp Hãn · Lan Đức vẫn thao thao bất tuyệt. Hắn không ngần ngại đưa ra từng ý kiến cải tiến, nhằm vào các ổ gene nguyên thể đang nổi lên.

“Đại nhân Ninh Lục, như tôi vừa trình bày, sau khi điều chỉnh dây chuyền sản xuất tại nhà máy chế tạo súng laser này, hiệu suất sẽ tăng 5%.”

“Trong 23 chu kỳ làm việc vừa qua, tôi đã tìm ra tất cả những điểm có thể cải tiến của Đặc Tư Walker.”

A Tạp Hãn vẫn khó hiểu vì sao gene nguyên thể lại yêu cầu hắn báo cáo trong mỗi chu kỳ làm việc.

Nếu không phải mất thời gian đi đi lại lại, hắn đã có thể hoàn thành khảo sát toàn bộ các ổ Đặc Tư Walker sớm hơn ít nhất bốn chu kỳ làm việc.

“Nam tước Hủ Hóa” dựa lưng vào ngai vàng, chăm chú quan sát A Tạp Hãn, từ lời nói đến tư thái của hắn.

[ Niềm tin của A Tạp Hãn vào Hoàng Đế quả thực rất kiên định, muốn “xâm thực” hắn không hề dễ dàng. Một khi đã “xâm thực” được hắn, tiến độ tiêu hóa của ta ít nhất sẽ vượt qua một nửa. ]

Ninh Lục xem xét kỹ lưỡng tình hình “xâm thực” trong quá khứ, đại não vận hành nhanh chóng, tiến hành phân tích.

Ha Thor · Mã Đặc là người hắn “xâm thực” thông qua “Thất Tự Quốc Gia”, hầu như không làm tăng tiến độ tiêu hóa.

Đối tượng trọng điểm mà hắn từng “xâm thực” trước đây, chỉ có An · Ramirez, Cát Oss · Duy Nhược Ni và Mã Liệt Ốc Lặc Tư.

Vì hắn đã khai quật STC và tiếp xúc, An và Mã Liệt Ốc Lặc Tư vốn dĩ đã có một mức độ trung thành nhất định với hắn; còn hắn thì đã cứu gia tộc Duy Nhược Ni.

Tuy nhiên, việc “xâm thực” chỉ phát huy tác dụng hữu hạn trong quá trình thúc đẩy ba người hoàn toàn trung thành với hắn.

Dựa trên kinh nghiệm tiêu hóa trong quá khứ, tiến độ tiêu hóa hiện tại của hắn đã gần một phần ba.

[ Nếu thành công “xâm thực” A Tạp Hãn, tiến độ tiêu hóa của “Nam tước Hủ Hóa” sẽ tăng lên đáng kể, ước tính thận trọng cũng sẽ vượt qua một nửa. ]

Điều cốt yếu là làm sao để “xâm thực” A Tạp Hãn, người có tín ngưỡng kiên định như vậy.

Đôi mắt Ninh Lục thâm thúy, sau một hồi suy nghĩ, hắn tự nhủ thầm.

[ Đơn thuần tích lũy thời gian sẽ không hiệu quả, vẫn phải thể hiện một kỳ tích cho A Tạp Hãn thấy. Hư Không Chi Trảo chính là kỳ tích đó. Nhưng cơn bão cát lốc xoáy ở Ốc Lợi An là một phiền toái không nhỏ. ]

Ninh Lục biết, bản chất cơn bão cát lốc xoáy ở Ốc Lợi An là những luồng gió xoáy á không gian hầu như không thể xuyên thủng.

Đại não hắn vận hành nhanh ch��ng, suy nghĩ về khả năng thành công.

[ Còn khoảng nửa năm nữa mới kết thúc việc bổ sung năng lượng cho Đầu Tiên Đoán, đến lúc đó có thể tìm được một lộ trình dẫn tới trạm nghiên cứu Hư Không Chi Trảo. Ừm, cứ xuất phát trước, thử nghiệm những phương pháp khác, đồng thời để A Tạp Hãn cũng tiến hành thử nghiệm. Nếu hắn tìm được, cũng là nhờ sự dẫn dắt của ta; còn nếu không tìm được, cuối cùng ta ra tay, càng có thể khiến hắn khắc sâu nhận thức về kỳ tích. ]

Ninh Lục nghĩ đến đây, liền lên tiếng.

“A Tạp Hãn, ngươi tiếp tục điều tra tất cả các ổ.”

“Mỗi chu kỳ làm việc, báo cáo một lần.”

“Hạm đội sẽ khởi hành trong một tháng Hằng Tinh, tìm kiếm vũ khí tận thế của ‘Kỷ Nguyên Công Nghệ Hắc Ám’.”

A Tạp Hãn nghe vậy, ánh mắt sáng rực.

“Vâng theo ý chí của ngài.”

Khi A Tạp Hãn rời đi, hắn đi ngang qua người hầu tóc bạc của Nguyên Thể vừa bước vào văn phòng.

Hai người gật đầu chào hỏi nhau, dù không giao thiệp nhiều, nhưng họ vẫn kính trọng học thức của đối phương.

Sau khi cánh cửa lớn đóng lại, A Nhĩ Seine · Đặng Ân mới lên tiếng.

“Chúa thượng, Hoàng Đế đã quyết định triệu tập một hội nghị chiến tranh mới, thời điểm là khi Bạch Ni Ban bắt đầu.”

Ninh Lục khẽ gật đầu, “Chủ đề thảo luận là gì?”

A Nhĩ Seine nhanh chóng lướt qua những thông tin đã thu thập được trong đầu, rồi lên tiếng.

“Theo báo cáo từ Ảnh Vệ Thái Kéo, Lạc Gia đã phát biểu diễn thuyết tại buổi lễ mừng trở về của hắn, ca ngợi Hoàng Đế.”

“Hắn cho rằng nên thiết lập chức vụ trong quân đoàn Chiến Sĩ Tinh Tế, nhằm ca ngợi công tích vĩ đại trong cuộc viễn chinh do Hoàng Đế lãnh đạo, và khích lệ ý chí chiến đấu của Astartes.”

“Người gác cổng Tri Thức” cuối cùng đưa ra kết luận của mình: “Đại nhân Lạc Gia muốn thi hành tín ngưỡng đối với Hoàng Đế trong quân đoàn.”

“Ta đã rõ.”

Khi tiếng chuông của Bạch Ni Ban bắt đầu, đánh dấu kết thúc Đêm Khải Ban, ý thức của Ninh Lục vượt qua biển sao, giáng lâm cung điện vàng Thái Kéo.

Ninh Lục quét mắt nhìn quanh cung điện, trừ Mã Tạp Đa ra, hiện trường tính cả hắn đã c�� mười lăm gene nguyên thể.

Sự thay đổi chỗ ngồi lớn nhất là sau khi Ryan · Ayer Trang Sâm của Quân đoàn thứ Nhất trở về, gạt bỏ chiến thắng nhục nhã của Carl Tạp Tang bị Robert · Cơ Mạn phê phán, cùng với sự chứng minh đẫm máu bất chấp hy sinh sau đó.

Ryan vượt qua Rogge · Đa Ân, ngồi vào bên phải của Robert · Cơ Mạn.

Bên phải Ryan lần lượt là Lê Man · Lỗ Tư, Thánh Cát Liệt Tư, Phúc Grim, Ốc Khảm và Lạc Gia vừa trở về.

Trên cái đầu trọc của Lạc Gia có dấu vết của ngôn ngữ Cole Kỳ Tư; làn da màu vàng kim làm nổi bật đôi mắt xám của hắn trông càng giống tuyết bay giữa đông; vệt than đen quanh mắt càng làm ánh mắt hắn thêm sắc sảo.

Ninh Lục quét mắt nhìn làn da tái nhợt của Lạc Gia, những phù văn viết bằng thuốc màu vàng kim số lượng hàng ngàn hiện rõ mồn một.

Từ đỉnh đầu trơn bóng đến cằm, những hàng chữ nhỏ sắp xếp đều đặn, bao gồm những lời cầu khẩn tôn kính, những ngôn ngữ về tương lai tươi sáng và những lời cầu nguyện thần lực trợ giúp.

Ninh Lục thu ánh mắt lại, bên cạnh hắn lần lượt là Phí Nỗ Tư · Mã Nỗ Tư, Đa Ân, Bội Đồ Kéo Bác, Hannibal, Magnus và Mạc Trong Tháp An.

“Ninh Lục.” Horus nói với giọng điệu nhẹ nhõm, “Trật Tự Bóng Ma” gần đây vẫn chưa thể rút ngắn khoảng cách với “Ảnh Nguyệt Thương Lang”, điều này khiến hắn cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

“Huynh đệ mới của chúng ta, gene nguyên thể của Quân đoàn thứ 17, Lạc Gia · Áo Thụy Lợi An.”

Hắn lại nói với Lạc Gia.

“Gene nguyên thể của Quân đoàn thứ 11, Ninh Lục.”

Đôi mắt xám của Lạc Gia sáng lên, “Ninh Lục, trong khoảng thời gian ta ở Thái Kéo, điều ta nghe được nhiều nhất chính là những câu chuyện truyền thuyết về ngươi.”

“Dân chúng Thái Kéo gọi ngươi là ‘Kẻ Chinh Phục Dị Hình’.”

“Hoan nghênh ngươi gia nhập, Lạc Gia.” Sau khi Ninh Lục và Lạc Gia chào hỏi nhau, hắn vừa định nói lời khiêm tốn thì bên tai vang lên một giọng nói thô lỗ đáng ghét.

“Lạc Gia, tất cả những chuyện đó đã là quá khứ.”

“‘Trật Tự Bóng Ma’ đã chịu thương vong thảm trọng ở trung tâm Ngân Hà, sau đó chẳng còn chiến tích nào đáng khen ngợi.”

“Điều này rất b��nh thường thôi, dựa vào mấy tên phù thủy nhãi nhép, chỉ là đầu cơ trục lợi, giành được những thắng lợi ngắn ngủi; chỉ có chiến binh chân chính mới có thể giành được vinh quang lâu dài.”

Lỗ Tư vừa dứt lời, Magnus đã lên tiếng phản bác.

“Những lời nói hư ảo không chỉ đáng ghê tởm, mà còn sẽ ô nhiễm tâm hồn người nghe.”

“Hãy thử tưởng tượng xem, kiến thức được ghi chép trong kho tri thức sẽ mang lại cho chúng ta những gì sau hàng nghìn năm nữa.”

Thánh Cát Liệt Tư thấy ánh mắt Lỗ Tư trở nên sắc bén và hung ác, hắn chậm rãi nói trước khi đối phương kịp mở lời.

“Những cuộc chiến tranh trong quá khứ đã chứng minh, việc vận dụng kho tri thức mang đến những lựa chọn chiến thuật hoàn toàn mới cho quân đoàn.”

“Trong trận chiến tại hệ tinh Đặc Cách Ha……”

Ngay cả khi phản bác quan điểm của Lỗ Tư, Thánh Cát Liệt Tư vẫn giữ nụ cười trên môi, ngữ khí bình thản nhưng đầy sức thuyết phục.

Ngay khi Ninh Lục cho rằng cuộc tranh luận sẽ kết thúc với lời lẽ đầy sức hút của Thánh Cát Liệt Tư, Mạc Trong Tháp An, người vẫn im lặng nãy giờ, bỗng lên tiếng.

“Ta nghi ngờ về việc thành lập bộ phận kho tri thức trong các Astartes, và ta lo lắng về mưu đồ mà Thiên Tử muốn gieo rắc trong các quân đoàn.”

“‘Vệ Binh Tử Thần’ sẽ không giống ‘Thiên Thần Huyết Thánh’ mà bị bộ phận kho tri thức xâm nhiễm.”

“Làm ác cũng giống như đi đường, lòng người sẽ mục ruỗng bởi những tội ác nhỏ nhặt tích tụ.”

Mắt Ninh Lục chợt lóe, trong lời nói của Mạc Trong Tháp An, mũi nhọn thẳng thừng chỉ vào Magnus và Thánh Cát Liệt Tư, nhưng lại không đề cập đến mình.

[ Phải chăng là vì ta đã hỗ trợ hắn hoàn thành sứ mệnh ở Ba Ba Lỗ Tư? So với Magnus, hắn lại nhắm vào Thánh Cát Liệt Tư nhiều hơn, điều này thật kỳ lạ. ]

Đôi mắt Ninh Lục thâm thúy, đại não vận hành nhanh chóng, đột nhiên một tia linh quang chợt lóe, cái tên Thêm Kéo Tư Khăn hiện lên trong đầu hắn.

Hắn nhớ rõ, không lâu trước đó, Hoàng Đế đã phái Horus và Thánh Cát Liệt Tư đến Thêm Kéo Tư Khăn để điều tra.

Thêm Kéo Tư Khăn là chiến dịch mà Mạc Trong Tháp An đã lựa chọn làm chiến trường sau khi trở về Đế Quốc.

Linh năng và chính sách nô dịch ở Thêm Kéo Tư Khăn khiến Mạc Trong Tháp An liên tưởng đến Ba Ba Lỗ Tư và những kẻ bá chủ, hắn đã tàn sát các đoàn kỵ sĩ như một lưỡi hái.

Tại Thêm Kéo Tư Khăn, Mạc Trong Tháp An đã giải phóng Tịch Ni Tư bị nô dịch, sau đó nàng trở thành sứ đồ của ��Vệ Binh Tử Thần”.

[ Mạc Trong Tháp An tương đối bất mãn với sự truy vấn của Thánh Cát Liệt Tư, hắn cũng khinh miệt những lo lắng của Ốc Khảm, và càng cho rằng con đường mà Hoàng Đế muốn Horus dạy dỗ hắn không thuộc về mình. Không ngờ rằng, ngay cả khi hắn thành công giết được Nại Tạp Lôi, hắn vẫn cầm lấy lưỡi hái, bước lên con đường tử vong của chính mình. Tịch Ni Tư thà nói là sứ giả của Mạc Trong Tháp An, còn hơn là sứ đồ, ngay từ đầu đã kiên định con đường dẫn hắn đến cái chết. ]

Cung điện vàng chìm vào im lặng một lát, nụ cười trên môi Thánh Cát Liệt Tư biến mất, nhưng sắc mặt hắn vẫn bình tĩnh. Hắn trao đổi một ánh mắt với Horus, biết rằng Mạc Trong Tháp An đang phản công lại những chất vấn liên quan đến Thêm Kéo Tư Khăn.

Horus im lặng vài giây, vẫn quyết định mở lời xoa dịu cảm xúc của Mạc Trong Tháp An, nhưng Lạc Gia lại lên tiếng trước hắn.

“Phụ thân đã chấp thuận việc thiết lập kho tri thức, chúng ta đương nhiên nên tuân theo.”

“Phán quyết của Chúa Tể, đó chính là chân lý!”

Ninh Lục nhìn về phía Lạc Gia, khác với một số nguyên thể trở về trước đó, những người gia nhập hội nghị chiến tranh một cách thận trọng để quan sát; Lạc Gia lại giống như một tín đồ cuồng nhiệt vừa mới gia nhập, nóng lòng thể hiện tín ngưỡng thành kính của mình đối với Hoàng Đế.

Horus nói theo lời Lạc Gia: “Đúng là như vậy, phụ thân đã có quyết định rồi.”

Khi Tổng giám Đúc Tinh Cháy bước vào cung điện vàng, Mạc Trong Tháp An không nói thêm lời nào.

Hắn không cho rằng con đường của phụ thân là đúng đắn, hoàn toàn ngược lại, hắn đã do dự quá nhiều khi vung lưỡi hái, trong khi những chính sách được thi hành tại các thế giới của Đế Quốc lại quá tàn khốc.

Mạc Trong Tháp An biết, hắn không thể công khai đề cập điều này.

Áo choàng và thiết bị hô hấp của hắn càng trở nên u ám, như thể hắn đang tự cô lập mình khỏi xung quanh.

Ánh sáng vàng lấp lánh, Hoàng Đế và Constantine · Wahl Đa xuất hiện giữa luồng sáng.

Bản dịch này được xuất bản độc quyền bởi truyen.free, giữ nguyên mọi giá trị sáng tạo từ nguyên tác.