Trong không gian tầng thứ tư của "Thất Tự Quốc gia", Ninh Lục lắng nghe báo cáo của Wilshire, thầm nghĩ: [Không ngờ "Ai - Khúc ca Giết chóc" lại còn rất... nhân tính, đến mức thích nghe nhạc. Ừm, Wilshire xử lý rất hiệu quả, đã nắm bắt được sở thích của hắn. Một khi đã ký kết "Khế ước", hắn sẽ không thể nào vi phạm.] Sau khi Công chứng viên ký kết "Khế ước", một thực thể cấp Danh sách 5 không thể nào vi phạm. Ngay cả một Bán thần cấp Danh sách 4 nếu cố tình phá vỡ khế ước cũng phải trả giá đắt. Dù "Ai - Khúc ca Giết chóc" sở hữu trí năng, nhưng hiển nhiên sẽ không vượt qua trình tự của Danh sách 5, nên vẫn sẽ bị "Khế ước" ràng buộc.

Trong tâm niệm vừa động, Ninh Lục trở lại thế giới thực tại. Trong tai anh, thiết bị liên lạc vang lên tiếng vù vù, sau khi kết nối, giọng Arlesene Deng'en truyền đến: "Thưa Chủ nhân, chúng ta đã đến quỹ đạo Thái La. Chưởng ấn giả đã chuẩn bị nghi thức chào mừng cho ngài và Đại nhân Omega."

Phi cơ Thiên Ưng màu đen chậm rãi đáp xuống sân bay tinh cảng của Sư Môn. Những bộ xương sọ được khoác lụa rực rỡ, cùng với âm thanh từ các trận pháp vang vọng khắp nơi. "Đại nhân Ninh Lục, nguyên thể gen của 'Trật tự Bóng Ma', Á quân vương Ostony... Terry, người cai trị tinh hệ..." "Hoan nghênh! Đại nhân Ninh Lục, con cháu Đế Hoàng, nguyên thể gen của Quân đoàn 11, đã đến bên các ngài." "Hãy ca tụng! Đại nhân Ninh Lục, người đã cứu huynh đệ Omega khỏi tay những dị hình tà ác!" "..." Những lời ca ngợi Omega cũng theo đó vang lên. "Hoan nghênh! Đại nhân Omega, con cháu Đế Hoàng!" "Nguyên thể gen của Quân đoàn 20, ngài là người con thứ 17 của Đế Hoàng được tìm thấy!"

Ninh Lục nghe vậy, liếc mắt một cái khó nhận ra. Alpha Just, người đang cầm Tái Nhợt Chi Mâu, khóe miệng không khỏi nở một nụ cười. [Alpha Just là nguyên thể đầu tiên được tìm thấy mà không ai biết. Omega thì không còn là nguyên thể cuối cùng được công khai tìm thấy nữa. Mãi đến "Cuộc chiến Nhiễm Đan lần thứ ba", Quân đoàn 20 mới lần đầu tiên công khai lộ diện, và sớm hơn dự kiến đã xuất hiện trước công chúng.]

Ninh Lục nhớ rõ, Alpha Just vì tìm Omega đã đồng tình với quan điểm của Ryan về bí mật, và tìm được Ryan, người chỉ huy cuộc chiến chống Nhiễm Đan. Trước đó, các Alpha lấy danh nghĩa của các quân đoàn Astartes khác, hoạt động trong các tuyến bí mật của Đế Quốc. Ninh Lục lại nghĩ đến người con trai đầu tiên được công khai tìm thấy – Horus Lupercal. [Horus, ta cũng coi như là giúp ngươi giữ thể diện rồi. Omega gặp mặt ngươi dưới danh nghĩa của Alpha Just, ngươi lại chẳng hề hay biết, vẫn nghĩ rằng mình là người tìm thấy Omega. Ngươi đâu có biết Alpha Just đã tìm thấy người anh em của mình từ hơn một trăm năm trước rồi.]

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt Ninh Lục tự nhiên dừng lại trên một Astartes "tầm thường" trong đám đông. Anh nhạy bén cảm nhận được sự kích động mà Alpha Just đang cố che giấu. Anh ta kích động vì được gặp lại người anh em song sinh của mình, nhưng lại cố kìm nén cảm xúc. [Hiện tại, Omega là Omega, Alpha Just là Alpha Just.]

Ánh mắt của Omega giao với Alpha Just trong đám đông. Trong nháy mắt, cả hai đều biết đối phương là một nửa còn thiếu của mình. Cả người Omega như muốn nhảy nhót, nhưng anh cố hết sức kiềm chế xúc động muốn lao đến người anh em song sinh của mình. Trong khoảnh khắc giao ánh mắt, anh liền hiểu ý định giấu thân phận của người anh em song sinh. Trong lúc kích động, Omega cũng cảm thấy không thoải mái. Bản năng muốn che giấu khiến anh không quen với việc bị phơi bày trước vô số ánh mắt.

Macador, người cầm quyền trượng Thiên Ưng, tiến đến trước mặt Ninh Lục và Omega. Ông an ủi Omega, người đang cảm thấy khó chịu khi bị phơi bày trước công chúng, và nói: "Omega, hoan nghênh ngươi trở về Đế Quốc." "Phụ thân ngươi chắc chắn sẽ rất vui mừng vì sự trở về của ngươi."

"Ta hy vọng có thể mau chóng nhìn thấy Người." Omega nói, ánh mắt lướt qua người anh em song sinh của mình. "Ngươi sẽ được gặp thôi," Macador nói xong, "Ta còn vì ngươi chuẩn bị lễ mừng." Theo sau, ông chuyển hướng sang Ninh Lục. "Ta phải gửi lời thăm hỏi tới ngươi, Ninh Lục." "Ngươi đã cứu Omega khỏi tay dị hình, ngăn không cho cậu ấy tiếp tục phải chịu đựng sự tra tấn."

Bước lên chiếc xe đã được chuẩn bị riêng, đối mặt với những con phố tràn ngập dân chúng Đế Quốc đang chào đón, Omega dần thích nghi. Anh phất tay đáp lại sự nhiệt tình của mọi người, khiến những tiếng hoan hô vang dội đến đinh tai nhức óc. Chiếc xe chậm rãi khởi động, những dải lụa rực rỡ tung bay. Dân chúng Đế Quốc cũng dành cho Ninh Lục những tiếng hoan hô nhiệt liệt không kém gì khi đón chào một Nguyên Thể trở về. "Kẻ chinh phục dị hình! Những dị hình tà ác cuối cùng rồi sẽ bị Đại nhân Ninh Lục thanh tẩy!" "Kẻ thù của nhân loại sẽ mãi mãi là kẻ thất bại! Đại nhân Ninh Lục chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến!" "..."

Sau chuyến hành trình dài, chiếc xe dừng lại trước đại sảnh nghi lễ. Macador đi đến bên cạnh Ninh Lục và Omega, thấp giọng nói: "Ninh Lục, mọi thứ đã sẵn sàng. Hội nghị chiến tranh sẽ được triệu tập vào ngày mai."

Ninh Lục đi vào đại sảnh, lập tức cảm nhận được những ánh mắt nóng bỏng từ các quý tộc Đế Quốc. Các gia tộc Dẫn đạo như Duy Xá Nhĩ, Othello, thông qua hợp tác với Đại nhân Ninh Lục, đã thu về khối tài sản khổng lồ cùng danh vọng, khiến vô số quý tộc khác phải ngưỡng mộ. Sự tồn tại của "Trật tự Bóng Ma" giúp các gia tộc Dẫn đạo có thể ứng phó hiệu quả hơn trong nhiều khía cạnh, đặc biệt là khi đối mặt với các cuộc khủng hoảng. Gia tộc Drake cũng củng cố thêm địa vị trong quân đoàn phụ trợ Thái Dương, quân đoàn phụ trợ dưới trướng Bahrton đã vượt quá mười triệu binh lính.

Các đầu bếp hoàng gia tỉ mỉ nấu nướng mỹ vị, từng mâm được bưng lên. Ninh Lục nếm thử một loại trái cây đặc sản từ thế giới nông nghiệp. Các đầu bếp hoàng gia đã khoét rỗng phần thịt, chỉ giữ lại lớp vỏ cứng cáp bên ngoài. Họ nhồi thịt bò và thịt cá đã được băm nhỏ vào đó, tẩm ướp cùng muối biển và vô số loại gia vị, rồi nướng đi nướng lại trên lửa. Ninh Lục đưa một miếng thịt vào miệng. Miếng thịt tỏa ra hương thơm lạ lùng, chất thịt tươi ngon, hòa quyện hoàn hảo với vị chua ngọt của trái cây. Anh cầm lấy một ly rượu nho, khẽ lắc nhẹ, rồi liếc nhìn Alpha Just đang đứng cạnh đó trong vai trò cận vệ. Ánh mắt anh thường xuyên giao với Omega, rồi lại nhanh chóng tách ra.

Yến hội kết thúc, Ninh Lục liền phát hiện, Omega, nhân vật chính của bữa tiệc, đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người. [Alpha Just và Omega chắc hẳn đã tìm được một góc khuất vắng người, và nóng lòng bắt đầu trò chuyện. Không ai quen thuộc hoàng cung hơn Alpha Just. Chỉ sau khi phát hiện ra sơ hở trong hệ thống phòng ngự của hoàng cung, anh đã đột nhập qua lớp phòng vệ của cấm quân. Chỉ sau khi hạ gục một cấm quân và thấy cây trường mâu của họ khá thuận tay, anh mới bắt đầu yêu thích loại vũ khí này.]

Ngày hôm sau, Ninh Lục lần đầu tự mình bước vào Hoàng cung vàng rực. Anh mới vừa bước vào đại sảnh, đã nhìn thấy Horus nhiệt tình giới thiệu Omega với Perturabo mặt lạnh như tiền. "Ninh Lục," giọng Horus vang lên đầy vẻ chán ghét, "Bọn phù thủy các ngươi vô dụng đến vậy sao, phải chủ động cầu viện à?"

Ninh Lục ngồi xuống, không thèm liếc nhìn hắn một cái. "Yêu cầu ta nhắc nhở ngươi sao? Chủ sói của ngươi, thành tích chiến đấu còn kém xa so với Lãnh chúa Thợ Gặt của ta đấy." Horus hừ một tiếng: "Phân Tư có một câu nói: 'Thợ săn sống sót đến cuối cùng mới là kẻ chiến thắng'." "Ta cũng có điều muốn nói với ngươi: hãy tận hưởng khoảng thời gian cuối cùng ngươi khoác chiếc áo choàng đó đi." "Ta tuyệt không sẽ thua!" Hình chiếu linh năng của Horus trừng mắt nhìn Ninh Lục đầy hung ác.

Ninh Lục không còn để tâm đến nữa. Anh chú ý tới Tổng giám đốc Lò Rèn Sao Hỏa. Sau khi ông ta đi vào cung điện, ánh mắt sau lớp mặt nạ giáp sắt dừng lại trên người mình một giây. Ánh sáng vàng rực lấp lánh, Đế Hoàng cùng Constantine Valdor tiến vào hội trường. Constantine nhìn thấy khuôn mặt hoàn toàn tương đồng của Omega và Alpha Just, không khỏi nhớ lại cảnh tượng nhiều năm về trước. Lần đầu tiên có người đột phá phòng ngự của cấm quân, xâm nhập vào nơi chủ nhân anh ta hạ xuống. Dấu vết của lần đầu tiên thất trách khắc sâu trong lòng anh ta, điều đó có nghĩa là hệ thống phòng thủ của anh ta đã có lỗ hổng, và có khả năng ai đó sẽ đe dọa đến Chủ nhân của anh ta.

"Omega, hoan nghênh ngươi gia nhập, nghe nói ngươi thích ứng rất khá." Ninh Lục hiểu ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Đế Hoàng. Omega có lẽ là nguyên thể duy nhất không cần người khác dạy dỗ, vì người anh em song sinh Alpha Just của anh đang gánh vác trách nhiệm này. "Phụ thân." Omega đứng dậy, lại lần nữa trịnh trọng hành lễ. Đế Hoàng mỉm cười gật đầu, ý bảo Omega ngồi xuống, rồi nhìn về phía Ninh Lục.

"Ninh Lục, ngươi đề nghị triệu tập hội nghị chiến tranh, khởi xướng một trận quyết chiến chống lại dị hình." "Ta muốn nghe kế hoạch của ngươi." "Thapkaris là đại bản doanh của dị hình xâm lược Đế Quốc," Ninh Lục đã sớm có chuẩn bị, mở miệng đáp. Anh biết Đế Hoàng hy vọng nhanh chóng kết thúc chiến sự. "Giành thắng lợi trong trận quyết chi���n này sẽ tiêu diệt được lực lượng chủ lực của dị hình, những dị hình còn sót lại ở các tinh hệ khác chỉ có thể kéo dài hơi tàn." "Nếu không đánh tan lực lượng chủ lực của dị hình, lãnh thổ của Đế Quốc sẽ liên tục bị tấn công, và ngày càng nhiều nhân loại bị nô dịch."

Đế Hoàng đôi mắt lấp lánh ánh kim quang: "Ngươi yêu cầu cái gì?" "Mười lăm vạn Astartes trở lên, và hai Nguyên Thể hiệp trợ." Ban đầu, số Astartes tham gia trận quyết chiến Thapkaris là hơn ba mươi vạn. Giờ đây anh lại khởi xướng trận quyết chiến sớm gần mười năm, cần thêm nhiều sự hỗ trợ, nhằm tránh cho Trật Tự Bóng Ma phải chịu tổn thất nặng nề. Ít nhất các quân đoàn khác cũng phải xuất động thêm mười lăm vạn binh lực. Ninh Lục vừa nói xong, Omega nóng lòng lên tiếng.

"Phụ thân, con nguyện hiệp trợ Ninh Lục." Anh và Alpha Just đã giao lưu, đạt được sự đồng thuận rằng Ninh Lục là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí Chiến soái. Cuộc chiến lần này, đúng là cơ hội tốt để họ bày tỏ lòng biết ơn và sự ủng hộ của mình. "Được," Đế Hoàng gật đầu đồng ý. Sau đó, ánh mắt Người lướt qua rất nhiều Nguyên Thể, nhìn thấy sự khát khao không che giấu của Horus, ánh sáng ẩn sau chiếc mặt nạ của Mortarion, và khuôn mặt điềm tĩnh, kiên nghị của Dorn. Cuối cùng, Người nói: "Ryan, Robert, hãy hiệp trợ Ninh Lục, đánh tan dị hình ở Thapkaris." "Thưa Chủ nhân, theo ý chỉ của Ngài."

Ninh Lục nhìn về phía Ryan, [Quả nhiên, Ryan, vốn là nhân vật chính của cuộc chiến Nhiễm Đan, ngươi sẽ không vắng mặt.] "Như ngài mong muốn," Guilliman gửi lời thăm hỏi đến Ninh Lục. Có thể cùng người anh em chủ chốt của mình kề vai chiến đấu, anh tin rằng chắc chắn sẽ giành được thắng lợi. Ninh Lục đáp lại bằng một nụ cười, nhưng anh lại biết, Lạc Tư của Thapkaris còn mạnh hơn cả Sát Wall của Baal. Guilliman hiển nhiên không thể đánh lại. [Guilliman, chuẩn bị đội khiêng cáng đi... Ừm... Hay là đội vệ binh danh dự nhỉ?]

Ninh Lục suy nghĩ thêm: [Ít nhất kế hoạch chiến tranh sẽ càng hoàn thiện. Hơn nữa, số Nguyên Thể tham gia trận quyết chiến Thapkaris là bốn người, ừm, có lẽ là năm người. Điều này tùy thuộc vào việc coi Alpha Just và Omega là một thể thống nhất, hay hai cá thể riêng biệt.] Từng hình chiếu linh năng lần lượt biến mất. Ninh Lục chú ý tới chỉ có Leman Russ là chưa rời đi. Giọng Leman Russ vang lên: "Ninh Lục, ta có lời muốn nói với ngươi." Omega liếc nhìn Leman Russ và Tổng giám đốc Lò Rèn Sao Hỏa, rồi cùng Macador rời đi để tham dự tiệc mừng đã chuẩn bị sẵn cho anh. Tổng giám đốc Lò Rèn Sao Hỏa đứng dậy, những xúc tu máy móc của ông ta đung đưa, rồi ông ta tiến về phía Ninh Lục.

Tác phẩm này thuộc bản quyền của Truyen.Free, vui lòng không sao chép trái phép.