"Được rồi."

Malena gật đầu, rồi mở bản đồ sao để đối chiếu lại vị trí của hệ sao A-068.

Nimrod chọn hệ sao này vì một lý do quan trọng: nó có mặt trên cả bản đồ sao của Vostonia Altar 18 lẫn bản đồ của người Flaoian.

Mặc dù hệ sao này không mấy hấp dẫn đối với Mechanicus, nhưng người Flaoian vẫn thường xuyên tiến hành các cuộc đột kích vào đó.

Có một hành tinh trong hệ sao mà họ gọi là Ảo Ảnh Pha Lê, vì có lượng tinh thể dồi dào.

Nimrod chuyển kênh liên lạc, gửi tin nhắn đến Bukayo, ra lệnh cho thuộc cấp canh giữ phòng A-001.

"Tôi đã sẵn sàng."

"Bắt đầu thôi. Tôi sẽ cảm nhận được ngay khi anh gặp nguy hiểm."

Không ai thích bị điều khiển tâm trí. Nimrod không trực tiếp thiết lập kết nối tinh thần với Malena; anh tự tin rằng mình có thể tức thời nhận ra nếu cô gặp nguy hiểm.

Malena ngồi trên mặt đất và nhập thiền.

Cô không có con mắt thứ ba của một hoa tiêu; phương pháp cô sử dụng cơ bản giống với thuật bói toán.

Ý thức của Malena lan tỏa theo hướng những con sóng mà cô cảm nhận được, rồi hòa vào đại dương mênh mông, nơi tụ hội của vạn sắc vô hình, cảm xúc không tên và vô vàn chiều không gian.

Những con sóng dữ dội, được tiếp thêm sức mạnh bởi tâm trí mạnh mẽ của Nimrod, những cảm xúc mãnh liệt của chiến binh và những xung động nguyên thủy từ thủy thủ đoàn, đã đẩy cô tiến sâu hơn.

Tắm mình trong năng lượng siêu nhiên, Malena cảm thấy sảng khoái, nhưng cô không sa đà vào đó; cô bắt đầu cuộc tìm kiếm của mình.

Khi chủ động thực hiện bói toán, cô cố gắng tìm kiếm những mảnh vỡ của tương lai trong những con sóng tiết lộ vận mệnh.

Thuật tiên tri của cô vẫn chưa thể nắm bắt được sợi chỉ định mệnh, chỉ là những mảnh ghép rời rạc, thường là những thoáng chớp nhoáng về một khoảnh khắc tương lai.

Giờ đây, cô tìm kiếm hòn đảo tương ứng của mình giữa đại dương bao la.

Mục tiêu có vẻ lớn hơn, nhưng không phải vậy; vì dịch chuyển không chịu ảnh hưởng của các định luật vật lý, một hành tinh hiển hiện có khi lại ít ảnh hưởng hơn những con sóng dâng trào từ cảm xúc của một người.

Hơn nữa, cách đánh dấu trên bản đồ sao khác với hình ảnh mà cô cảm nhận được; cô phải "chuyển đổi" chúng.

Malena tự chủ, kìm nén mọi cảm xúc.

Cô tránh làm xáo động môi trường xung quanh, không để bản thân thu hút những kẻ săn mồi của Warp.

Cô kiên nhẫn cảm nhận đại dương bao la, và sau một khoảng thời gian bất định, cuối cùng cô cũng nhận ra một cảm giác quen thuộc – như một vùng biển xanh bi��c gợn sóng không ngừng.

Đó là cái nôi của Biển cả, nơi cô đã cảm nhận vô số lần trên những tầng trời cao thẳm, những giọt nước lấp lánh tuôn chảy không ngừng như biểu tượng của Mẹ Biển.

Hoàn thành bước đầu tiên, Malena đã có được một "phương hướng", và cô ngay lập tức nhận ra quả cầu kim loại mà cô biết là Vostonia.

Như một con nhện đang giăng tơ, các hành tinh trên bản đồ sao đã dần được định vị rõ ràng.

Malena đột nhiên lên tiếng, thông báo qua kênh liên lạc.

"Kích hoạt động cơ Warp phụ!"

Động cơ Warp phụ của bốn con tàu bắt đầu khởi động, khu vực xung quanh hạm đội bắt đầu méo mó, và ranh giới không gian vật lý dần trở nên mờ ảo.

Những con sóng dữ dội dâng trào trong đại dương mênh mông, và Malena đợi khi những con sóng dịu đi trước khi ra lệnh.

"Quay 3-8-8, tiến tới vị trí 3."

Những dòng aether cuồn cuộn chảy quanh hạm đội, va vào lá chắn hư không của các con tàu.

Người lái tàu tự tay điều khiển, cẩn thận điều chỉnh hướng đi theo chỉ dẫn của Malena.

Ba con tàu còn lại song song bám sát phía sau Pride of Vostonia.

Khi thời gian trôi đi, Malena sẽ dừng lại nghỉ ngơi và ăn uống tại những vùng "biển" tương đối yên tĩnh.

Hai mươi lăm ngày sau, Malena định vị được điểm neo của hệ A-068 trong vũ trụ thực, dẫn đường cho hạm đội quay trở lại.

Nimrod cảm nhận được sự thay đổi của môi trường và biết rằng chuyến hành trình xuyên Warp này đã thành công.

"Malena, cô làm tốt lắm. Về phòng nghỉ ngơi đi. Phòng S-001 là của cô."

"Vâng."

Vẻ mặt Malena vẫn bình tĩnh, nhưng rõ ràng cô biết mình đã kiệt sức và cần phải nhập định sâu để phục hồi. Nimrod đã có nhiều thời gian nghỉ ngơi trong suốt hành trình và giờ đây tràn đầy năng lượng. Anh đã phát ngán với việc phải ở lại khoang A-001 quá lâu, nhưng đó là để đảm bảo an toàn cho Malena.

Giờ đây, khi cuối cùng đã được "tự do", anh cảm thấy bước chân trở nên nhẹ nhõm hơn khi bước ra khỏi khoang, đồng thời cũng ra lệnh cho Woichich.

"Kích hoạt máy quét Auger ở công suất tối đa và quét toàn bộ hệ thống."

"Vâng, thưa Bệ hạ."

Nimrod trở lại đài chỉ huy, ngồi trên ngai chỉ huy, lắng nghe Woichich báo cáo tình hình.

Anh đứng cạnh bàn chiến thuật và vận hành bảng dữ liệu.

"Bệ hạ, có sáu hành tinh trong hệ thống A-068, nhưng chỉ có một hành tinh có dấu hiệu sự sống."

Woichich nói, vừa vận hành bảng dữ liệu để chiếu sáng một hành tinh.

"Đường kính của nó là 15.384,02 km, là hành tinh lớn thứ hai trong hệ thống."

"Một tàu khu trục đang lơ lửng trên quỹ đạo của nó."

Sau khi kiểm tra kết quả quét, Nimrod xác nhận hành tinh này chính là thế giới mà tộc Flaoian gọi là Ảo Ảnh Pha Lê.

"Gửi tin nhắn đến tàu địch bằng nhiều ngôn ngữ, yêu cầu chúng giữ nguyên vị trí tại chỗ."

"Triển khai đội hình chiến đấu, sẵn sàng chiến đấu, pháo Ether khóa mục tiêu vào."

Wojciech ngay lập tức truyền đạt mệnh lệnh, và Sĩ quan Truyền tin đã gửi tin nhắn bằng ngôn ngữ Mechanicus, Vostorian và các ngôn ngữ khác.

"Thưa Đức Vua, địch vẫn chưa trả lời, nhưng mức độ hoạt động trên tàu địch đang tăng lên nhanh chóng."

Nghe vậy, Nimrod từ bỏ ý định bắt sống tù binh để khai thác tin tức.

"Pháo Ether mạn phải, khai hỏa!"

"Giáo Năng lượng, chuẩn bị!"

Wojciech ra lệnh cho Sĩ quan Vũ khí qua kênh liên lạc.

Trên đài pháo, dưới sự chỉ huy của Sĩ quan Vũ khí, các pháo thủ khẩn trương kích hoạt lõi năng lượng của pháo Ether thông qua bảng điều khiển.

Đài pháo rung chuyển, pháo Ether phát ra tiếng vo vo trầm thấp, các ký hiệu và đèn báo hiệu trên pháo bắt đầu nhấp nháy.

Theo lệnh khai hỏa của Sĩ quan Vũ khí, Nimrod, Malena, Bukayo và những người có giác quan nhạy bén đã nghe thấy một tiếng gầm rú kỳ lạ.

Một luồng năng lượng xung kích chói lòa xé rách không gian, xuyên thủng lá chắn hư không và giáng thẳng vào thân tàu địch.

Lá chắn ngay lập tức bị quá tải, và sau đó con tàu bị xé toang bởi một luồng sáng chói lòa.

Nimrod chứng kiến luồng sáng trắng bùng nổ trong màn hình holo ba chiều và ngay lập tức cảm nhận được sức mạnh áp đảo của vũ khí tân tiến này trước kẻ thù.

[Dùng pháo ether chống lại tàu khu trục, thật là tàn khốc!] Sau một thoáng suy nghĩ, anh ra lệnh.

"Woichech, kích hoạt máy quét Auger ở công suất tối đa và quét các hành tinh có sự sống."

"Bukayo, trung đoàn của anh sẽ hạ cánh cùng tôi."

Sau khi Vostonia Pride ổn định trên quỹ đạo của Ảo Ảnh Pha Lê, Nimrod lên một chiếc xà lan và hạ cánh tại vị trí mà hệ thống Auger đang quét tìm tín hiệu sự sống.

Anh đứng trên xà lan, nhìn ra cửa sổ.

Đột nhiên, đồng tử của Nimrod co lại.

Anh ta thấy hàng trăm người đang đuổi theo mười sáu sinh vật hình vượn, lông cam.

Tim Nimrod đập liên hồi vì phấn khích: [Chúng là vượn không gian! Những tác phẩm điêu khắc ánh sáng của chúng tạo ra là nguyên liệu phụ trợ cho "Kẻ Hối Lộ".] Anh ta lập tức ra lệnh cho phi công: "Đuổi theo chúng!"

Một lát sau, Nimrod nhảy ra khỏi cửa sập đang mở sẵn.

Gió rít lên bên tai anh khi chiếc xà lan lao xuống sát mặt đất.

Những người đang đuổi theo bên dưới cảm thấy một bóng đen khổng lồ bất chợt bao phủ, tiếp theo là một tiếng gầm rú đinh tai.

Nội dung này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.