"Tên của tổ chức bí mật này là Hắc Công Tước Triều Đình,"

Ninh Lộ giải thích với sáu vị Siêu Phàm Ảnh Hội.

"Màu đen là màu đại diện cho Quân Đoàn. Ta là vua, và các ngươi là thần dân của ta."

"Tuy số lượng còn ít, nhưng đã có hai mươi chín người khác được ta ban sức mạnh và đang trải qua quá trình phẫu thuật biến đổi."

"Ta cũng sẽ ban thêm sức mạnh cho Quân Đoàn trong tương lai, nên Triều Đình có hệ thống thăng cấp nghiêm ngặt, không liên quan đến địa vị của các ngươi trong Quân Đoàn."

Sáu người siêu phàm im lặng, nhưng ánh mắt họ ánh lên sự tò mò, khác với hệ thống cấp bậc của Quân Đoàn.

"Tiêu chí thăng cấp sẽ dựa vào số lần ta ban sức mạnh cho các ngươi. Dù đã là những siêu nhân, các ngươi vẫn cần lĩnh hội ý nghĩa của sức mạnh ta ban cho trước khi được thăng cấp."

"Giờ các ngươi đã là hiệp sĩ. Cấp thăng cấp tiếp theo sẽ là lãnh chúa, tiếp theo là nam tước, tử tước, bá tước, hầu tước và công tước."

Ninh Lộ đã kết hợp tên từ "Chuỗi 6 - Nam tước Sa đọa", "Chuỗi 4 - Bá tước Sa ngã", và "Chuỗi 2 - Công tước Entropy" để đặt tên cho các lần cường hóa thứ ba, thứ năm và thứ bảy. Đồng thời, hắn bổ sung thêm các cấp bậc Tử tước và Hầu tước.

Hắn thêm các tước hiệu Hiệp sĩ và Lãnh chúa trước Nam tước, hoàn thiện hệ thống phân cấp của triều đình.

"Giờ hãy nghe kỹ mệnh lệnh đầu tiên của ta."

"Ngươi không được phép tiết lộ những năng lực ta đã ban cho với bất kỳ thành viên nào ngoài hoàng tộc, kể cả đồng đội của ngươi."

Giọng nói nghiêm khắc của hắn khiến sáu người thừa kế lạnh sống lưng, họ lập tức đồng thanh tuân lệnh.

"Giờ các ngươi hãy trở về và truyền bá lý tưởng của ta đến nhiều người hơn trong Bóng tối Trật tự."

Sau khi sáu người thừa kế rời đi, Nimrod gửi một tin nhắn cho Malena Skala.

Trên đường đi đến gặp "Người Tu Luyện", hắn đã ghé lại "Vùng Đất Hỗn Loạn" để pha chế thuốc "Người Chữa Trị".

Một lát sau, Malena Skala, với vầng trán rộng, nhẵn mịn, mỉm cười khi nhìn vào lòng bàn tay dang rộng của Nimrod.

"Lại một món quà sức mạnh nữa."

Nữ pháp sư sinh học nguyên tố nở nụ cười hoàn hảo; bởi đã trải nghiệm một kết nối tâm linh, cô hiểu sâu sắc thế giới nội tâm của Nimrod.

Mặc dù Nimrod khéo léo sử dụng các kỹ thuật tâm linh để che giấu hầu hết bí mật của mình, Malena vẫn có thể cảm nhận được một phần trái tim anh.

Khoảng cách bí ẩn dần thu hẹp, và cô cũng hiểu sâu hơn về sự tồn tại của Nimrod, người được gọi là Primarch, sau khi anh trở về Đế chế.

Nimrod sở hữu sức mạnh thần thánh, nhưng cũng có cảm xúc, mặc dù anh hiếm khi thể hiện chúng.

Điều này xuất phát từ địa vị, và đặc biệt hơn là do sức mạnh của anh. Những khủng hoảng mà người phàm phải đối mặt, như những Kẻ săn mồi mà cô gặp phải trong chuyến hành trình Warp, chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt đối với anh, không có gì đáng ngạc nhiên.

"Người Tu Luyện" cầm lấy lọ thuốc trắng và uống cạn trong một ngụm.

Một lát sau, cô kiềm nén dòng sức mạnh đang dâng trào và hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ,

"'Bác Sĩ'?"

"Đúng vậy. Ta sẽ giao cho ngươi một vai trò mới, cho phép ngươi nhanh chóng làm chủ sức mạnh của mình, nhưng ban đầu sẽ không dễ chịu chút nào."

Malena nhướng một bên lông mày rậm, dò hỏi.

"Khu Y tế?"

Cô biết Howard Find và những người khác đang ở một khu vực riêng trên tầng trên, đang trải qua quá trình biến đổi thành Astartes.

"Đúng vậy," Nimrod gật đầu, "Ta hy vọng ngươi có thể tham gia vào quá trình biến đổi của Astartes."

Các Dược sĩ chịu trách nhiệm thu thập Geneseed, nhưng phần lớn họ không trực tiếp, hay hoàn toàn tự mình, thực hiện các ca phẫu thuật biến đổi tân binh.

Thông thường, vai trò của họ trong các ca phẫu thuật biến đổi tân binh là giám sát, chứ không phải tự mình thực hiện.

Hắn cũng biết rằng những tân binh từ Terra được các quân đoàn khác nhau chiêu mộ hiện đang trải qua quá trình biến đổi trên mặt trăng, mà không có sự tham gia của dược sĩ, chủ yếu do các thành viên của "Giáo phái Di truyền Selena" phụ trách.

Nimrod có thể sắp xếp để Malena tham gia, nhưng việc giành được lòng tin của các dược sĩ sẽ không dễ dàng.

Hắn nhìn Malena và nói rõ mục đích của mình.

"Những người lính từ các quân đoàn Volstronian đang trải qua quá trình biến đổi đã lớn tuổi, và nguy cơ phẫu thuật thất bại là cực kỳ cao."

"Là một 'Bác sĩ', cô có thể cứu được một số người ngay cả khi ca phẫu thuật thất bại,"

Nimrod nói đầy ẩn ý. "Cô sẽ học được rất nhiều điều từ đó và được hưởng lợi trong tương lai."

Con đường "Mẹ", đúng như tên gọi của nó, cho phép tạo ra sự sống từ chuỗi giữa trở đi, và ở các chuỗi cao hơn, những tạo vật này sở hữu linh hồn. Với năng lực tâm sinh học, Malena có thể sử dụng năng lượng tâm linh để phân tích và thao túng thành phần của các mô sinh học.

Sự kết hợp của cả hai sẽ khuếch đại hiệu ứng.

Nimrod đặt nhiều kỳ vọng vào Malena; cô là một Beyonder mà anh đang tập trung phát triển. "Tôi tin tưởng ngài. Với năng lực ngài trao cho tôi, tôi sẽ sớm giành được lòng tin của họ thôi,"

Malena tự tin nói, đôi mắt nâu sáng lên.

"Đi theo tôi."

Sau khi giải thích tầm quan trọng của việc gia nhập đội ngũ dược sĩ cho Malena, Ninh Lộ dẫn cô đến khu vực y tế.

Họ đi thang máy riêng của Nguyên soái xuống khu vực y tế.

Họ bước vào sảnh và bắt gặp một phòng thí nghiệm di truyền nhộn nhịp nhưng được tổ chức ngăn nắp.

Các dược sĩ đã hoàn thành việc lắp đặt tất cả các thiết bị, và không khí nồng nặc mùi thuốc khử trùng và kim loại đặc trưng.

Bên dưới trần nhà cao vút, một mạng lưới đường ống phức tạp uốn lượn như mạch máu, cung cấp nhiều loại chất lỏng và năng lượng cho thiết bị, nhằm duy trì sự sống và đẩy nhanh quá trình biến đổi cho các đối tượng. Sát bên những bức tường kim loại là các buồng nuôi cấy nội tạng. Sau khi các cơ quan cần thiết cho phẫu thuật biến đổi, chẳng hạn như tim và phổi, được tạo ra, các dược sĩ tập sự sử dụng dụng cụ thử nghiệm để kiểm tra từng cái một.

Các dược sĩ mặc áo choàng đen, tản ra khắp hàng trăm buồng điều chỉnh được ngăn cách bằng mái vòm kính cường lực, quây quần quanh những bàn phẫu thuật kim loại.

Các dược sĩ theo dõi các ca phẫu thuật trong hơn một chục buồng điều chỉnh, đích thân thực hiện những quy trình phức tạp hơn.

Ninh Lộ liếc nhìn khu y tế và ngay lập tức bị thu hút bởi một buồng điều chỉnh cách đó 25 mét, được đánh số IV.

Mikel và một dược sĩ khác quây quần quanh một bàn phẫu thuật kim loại, xung quanh là hàng chục nhân viên hỗ trợ mặc áo choàng đen.

Một người đàn ông trần truồng nằm trên bàn phẫu thuật, cơ thể co giật dữ dội như bị điện giật.

Ninh Lộ ngay lập tức nhận ra ứng viên đang được biến đổi: Rolslev, một trong những người theo ông sớm nhất, chỉ huy Trung đoàn 1, một chiến binh vừa được thăng chức.

Một linh cảm bất an ập đến trong anh. Anh sải bước về phía buồng điều chỉnh số bốn, Malena nhanh chóng theo sau.

Cách buồng 10 mét, cơ thể Rolslev đột nhiên ngừng co giật và đổ gục xuống bàn phẫu thuật.

Mikel rút một thiết bị y tế khỏi tay trái và nói một cách bất lực:

"Hồi sức thất bại. Ứng viên đã chết!"

Ninh Lộ nghe thấy giọng nói lạnh lùng của dược sư trưởng, và linh ảnh của anh đã xác nhận phán đoán của Mikel.

Anh nhìn Malena bên cạnh, một tia hy vọng le lói trong mắt.

Malena hiểu ý và bước về phía buồng điều chỉnh.

"Primarch!"

Mikel nghe thấy tiếng hét của người hầu, nhìn ra ngoài phòng, và khi nhìn thấy Cha của Genesis, một tia ngạc nhiên thoáng qua trong mắt anh. Sau đó, anh nhanh chóng bước đến cửa phòng và mở nó ra.

Mikel nhìn thấy một người lạ mặt, và ngay khi anh định khiển trách, Primarch đã lên tiếng.

"Cô ấy là một 'Chuyên viên Vệ sinh', hãy để cô ấy xem."

[Một 'Chuyên viên Vệ sinh' ư? Ứng cử viên đã chết rồi; một bác sĩ phàm trần không thể cứu anh ta sống lại.] Nghi ngờ, Mikel ngay lập tức thực hiện mệnh lệnh của Primarch. Anh lùi lại một bên, nhường đường cho Malena bước vào.

Malena nhanh chóng đến bàn phẫu thuật, và một dược sĩ cùng người hầu khác nhường đường cho cô.

Cô kích hoạt linh ảnh của mình; không giống như những "Người Thu Thập Xác Chết", những người tập trung vào cõi chết, tầm nhìn tâm linh của "Vệ Sinh Viên" tập trung nhiều hơn vào sự sống và khỏe mạnh.

Malena liếc nhìn thi thể và xác nhận rằng các cơ quan của Rolslev chắc chắn đang suy tàn, nhưng cô kiểm tra lại hai lần trước khi lắc đầu với Nimrod.

Nimrod cảm thấy một nỗi buồn nhói lên. Anh biết những nguy hiểm của phẫu thuật biến đổi cho người trưởng thành, nhưng anh không ngờ mình lại chứng kiến tận mắt cái chết của Rolslev.

Ông là một trong những tín đồ đầu tiên và trung thành nhất, không chết trên chiến trường mà trên bàn mổ lạnh lẽo.

[Rolslev là người lớn tuổi nhất, và do đó nguy cơ tử vong cao nhất.

Ngay cả khi không phẫu thuật biến đổi cơ thể, và không có cơ hội đạt đến cấp độ cao hơn, ngay cả với phẫu thuật kéo dài tuổi thọ tối ưu nhất, ông cũng chỉ có thể sống tối đa vài trăm năm.] Sau một lúc đau buồn, Nimrod nói với Mikel và những người khác.

"Tất cả mọi người ra ngoài trước."

"Malena, ở lại."

Anh muốn thu thập lại những đặc điểm phi thường mà người đã khuất để lại.

"Vâng."

Mikel, hiểu được ý định, chọn đi theo Nguyên soái; bởi anh biết rằng ngài ấy cần không gian riêng tư lúc này.

[Nguyên soái muốn nói lời tạm biệt.] Sau khi các dược sĩ và người hầu rời khỏi buồng điều chỉnh, Nimrod đi vào bên trong.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm tâm huyết từ những biên tập viên tận tình.