Sau mười phút hỗn loạn, cánh cổng thành bằng đồng kiên cố của Qarth cuối cùng cũng từ từ mở ra.

Daxos mình đầy máu tươi cùng mười một phú thương quần áo hoa lệ đứng sau cánh cửa, cung kính nghênh đón Daenerys và đại quân Vô Cấu của nàng vào trong thành.

Vừa bước qua cửa thành, Daenerys và Lý Vân liền xuống xe kiệu.

Mười con rối thép khiêng kiệu dừng cỗ kiệu ở cổng, sau đó cầm lấy những vũ khí nặng nề treo trên kiệu, quay người tiến về phía đội quân Vô Cấu, phối hợp với họ để chiếm giữ quyền kiểm soát cửa thành.

Đi dọc theo đại lộ có ban công của thành phố, Daenerys chính thức bước vào tòa thành nổi tiếng về sự giàu có này.

Khác với cánh cổng thành bên ngoài bằng đồng nặng nề và kiên cố, cánh cổng phía trong thành lại được trang trí bằng những hoa văn và phù điêu tinh xảo, phức tạp, phía trên khảm nạm nhiều con mắt làm từ vàng ròng. Lối kiến trúc xung quanh cũng tráng lệ, tràn đầy vẻ uy nghi và rộng lớn.

Đi trên con đường lớn có ban công, có thể thấy hai bên đường có rất nhiều cột đá cẩm thạch trắng và xanh lục, trên đó sừng sững nhiều bức tượng hình người cao năm sáu mét. Theo lời Daxos giới thiệu, những bức tượng này đều là các anh hùng cổ đại đã lập nên công lao hiển hách khi thành phố được thành lập.

Daenerys vừa nghe Daxos kể về sự tích của những anh hùng cổ đại này, vừa đi xuyên qua một cổng vòm bằng đồng. Đỉnh cổng vòm có hai phù điêu hình rắn quấn quýt vào nhau, vảy rồng được chế tác từ ngọc phỉ thúy tinh xảo, đá hắc diện và đá xanh thẫm.

Xuyên qua cổng vòm bằng đồng này, họ liền tiến vào quảng trường lớn nhất khu nội thành.

Đội phòng vệ trong thành đã bị tước vũ khí, quỳ rạp trên quảng trường để tiếp nhận sự kiểm soát của Daenerys, người chinh phục họ.

Daenerys đứng trên đài cao mà mười ba Cự Tử đã chuẩn bị, vẫn nhìn những đội quân vệ thành quỳ rạp khắp quảng trường trước mặt, sau đó quay đầu nhìn về phía Daxos và mười một đồng bạn bên cạnh mình.

“Qarth Thập Tam Cự Tử, vì sao chỉ có mười hai người?”

“Cái này...” Daxos chần chừ một lát, nhỏ giọng giải thích, “Cáp Khẳng đang ở trên tháp quan sát đó, Nữ hoàng Bệ hạ.”

Daenerys nghe vậy khẽ nhếch mép, khoát tay nói: “Hậu táng.”

Daxos cung kính đáp lời.

Daenerys tiếp tục hỏi: “Ta nghe nói, Qarth do Vương tộc, Thập Tam Cự Tử, Hội Anh Em Bích Tỉ và Công Hội Hương liệu cổ nắm giữ, vậy vì sao bây giờ chỉ có mười hai Cự Tử đứng trước mặt ta?”

Daxos cung kính giải thích: “Hầu hết những người cầm quyền trưởng thành của Vương tộc đều có mặt trên tháp quan sát đó. Chỉ có lão già Lôi Tra vì lý do sức khỏe mà không tự mình đến xem xét, ông ta chỉ phái con trai độc nhất của mình lên tháp quan sát theo dõi tình hình chiến sự. Trước khi dâng cửa thành cho người, chúng tôi đã tìm gặp Lôi Tra, định thuyết phục ông ta phục vụ người, nhưng thật đáng tiếc, Lôi Tra đã vì cái chết của con trai độc nhất mà trở nên điên loạn, cho nên...”

“Cho nên các ngươi đã giết hắn.”

“Đúng thế...”

Daxos vội vàng đáp lời, đoạn cúi đầu thấp thỏm lo âu.

May mắn thay, Daenerys cũng không để tâm, tiếp tục hỏi: “Vậy Hội Anh Em Bích Tỉ và Công Hội Hương liệu cổ đâu?”

Daxos giải thích: “Hai trong số ba phú thương quyền lực nhất của Hội Anh Em Bích Tỉ đều có mặt trên tháp quan sát. Người còn lại thì duy trì mối quan hệ tốt đẹp với kẻ soán ngôi Westeros, hắn lo ngại người sẽ vì chuyện này mà giận lây sang hắn, nên ngay khi người phá thành, hắn đã cùng nhân lực và hàng hóa lên thương thuyền, định bỏ trốn khỏi Qarth.”

“Bốn trong số bảy người cầm quyền của Công Hội Hương liệu cổ đã lên tháp quan sát. Những người thừa kế của họ, sau khi biết tin, đã giận dữ quyết định giao chiến đến cùng với người. Nhưng ba người cầm quyền còn lại thì không nghĩ như vậy, họ vô cùng kính ngưỡng sức mạnh của người. Bởi vậy, trong lúc bàn bạc đối sách, họ đã phản bội bốn người kế nhiệm kia, khiến Công Hội Hương liệu cổ đến nay đã lâm vào nội chiến.”

“Hiện tại, người của hai phe vẫn đang giao tranh hỗn loạn tại khu vực bến tàu bên ngoài chợ.”

“...”

Nghe xong, Daenerys không khỏi cứng họng.

Nàng không hề nghĩ rằng, mình chỉ khai một pháo mà đã khiến Qarth rộng lớn như vậy lâm vào một cuộc hỗn chiến chưa từng có.

Dù vậy, điều này cũng hợp tình hợp lý. Dù sao, trong cái thời đại mà tầm bắn không quá trăm bước, ai có thể nghĩ Daenerys lại có trong tay những khẩu pháo Italia với tầm bắn hơn ba mươi dặm đâu?

Nếu những kẻ nắm quyền này không cho rằng tháp quan sát tuyệt đối an toàn, thì họ đã không mạo hiểm tính mạng để leo lên đó theo dõi tình hình chiến sự bên ngoài thành.

Cũng tốt. Cái chết là cách tốt nhất để tái thiết một thành phố có cấu trúc giai cấp đã trở nên cứng nhắc.

Như vậy cũng giúp nàng tiết kiệm thời gian, không phải tranh cãi với những quý tộc cố chấp, bảo thủ này nữa.

Nghĩ tới đây, Daenerys lập tức ra lệnh, sai một ngàn Vô Cấu Giả cùng năm con rối thép tiến thẳng đến bến tàu, hỗ trợ ba người cầm quyền của Công Hội Hương liệu cổ dẹp yên nội loạn.

Sau khi mệnh lệnh được đưa ra, Daenerys lần nữa quay sang nhìn Daxos bên cạnh.

“Sức mạnh trên biển của Hội Anh Em Bích Tỉ và Công Hội Hương liệu cổ có mạnh không?”

“Rất mạnh!” Daxos thần sắc trịnh trọng nói, “Hội Anh Em Bích Tỉ có hơn tám trăm con tàu, trong đó có hơn sáu trăm chiếc thuyền buôn và hơn hai trăm chiếc chiến thuyền. Thế lực của Công Hội Hương liệu cổ còn lớn hơn, họ có khoảng một ngàn hai trăm đến một ngàn ba trăm chiếc thuyền, trong đó hơn một nửa là thuyền buôn, số còn lại đều là chiến thuyền.”

“Nghe thì quả thật rất mạnh.”

Daenerys bĩu môi, quay sang nhìn Lý Vân hỏi: “Bên Jad có bán hàng không mẫu hạm không?”

Lý Vân khẽ nhếch mép, suy nghĩ một chút rồi nói: “Hàng không mẫu hạm thì chắc chắn không bán rồi, nhưng tàu khu trục thời Thế chiến thứ hai thì hẳn là không thành vấn đề. Dù sao Tả Ngọc giờ đây không còn là một tỷ phú bình thường, hắn đã thay thế gia tộc Anthony, và với thân phận gia tộc Tả thị, đã thành công thăng cấp trở thành người cầm quyền chính thức của Bàn Cao Đài.”

“Ngay cả John Wick, kẻ đang bị Bàn Cao Đài truy nã, cũng được hắn che chở, hiện tại đang ở trại huấn luyện ‘Côn Luân’ tại San Francisco, đảm nhiệm chức Tổng huấn luyện viên và đang sống cuộc đời về hưu với mức lương hậu hĩnh. À đúng rồi, lần trước Tả Ngọc còn nhắc với tôi rằng, nếu cô thấy thiếu người tài dưới trướng, có thể cử vài sĩ quan thông minh lén lút đến thế giới truy sát để nhận huấn luyện.”

“Được huấn luyện bởi ai, John Wick ư?” Daenerys lườm một cái, “Ta cần là sĩ quan, không phải sát thủ!”

Lý Vân lắc đầu nói: “Huấn luyện sát thủ chỉ là một phần nhỏ trong các hoạt động của trại huấn luyện Côn Luân. Nguyên văn lời Tả Ngọc là, bất kể cô muốn sĩ quan hay người điều khiển xe tăng, máy bay, hắn đều có thể cung cấp dịch vụ tương ứng.”

“Vậy anh không nói sớm, ta sẽ liên hệ với hắn ngay đây!”

Daenerys hai mắt sáng rực, lúc này lấy ra tấm ngọc bài do Hư Không chế tạo, dùng linh thức soạn một tin nhắn.

Daxos cùng mười một Cự Tử khác nhìn nhau, cũng không biết Daenerys và Lý Vân rốt cuộc đang trò chuyện điều gì.

Nhưng nhìn vẻ mặt của Daenerys, hẳn là một chuyện đáng mừng.

Khoảng ba phút sau, tấm ngọc bài rung lên.

Daenerys hai mắt sáng rỡ, vội vàng dùng linh thức đọc tin nhắn.

“Cô muốn chiến hạm phải không, không thành vấn đề. Tôi có một người bạn là tướng quân Nga, anh ta từng là thiếu tướng hải quân Ukraine. Năm đó chính phủ Ukraine không thể chi trả lương cho hải quân, họ trong cơn tức giận đã tự cho nổ chiến hạm, lấy linh kiện bán để kiếm tiền, sau khi có tiền thì các thành viên lập tức giải tán, còn anh ta, với tư cách Hạm trưởng, thì đưa thuộc hạ chạy sang Nga.”

“Theo lời anh ta, hiện tại rất nhiều quốc gia từng là thành viên của đế quốc đỏ đó, sau khi tan rã, đều đang gặp phải vấn đề tương tự. Nếu anh ta cùng tôi ra mặt, khả năng lớn là có thể thầu được toàn bộ những chiến hạm gần như bị loại biên...”

“Về phần trại huấn luyện Côn Luân, chúng tôi nhận huấn luyện mọi binh chủng hiện đại: sát thủ, lính đặc nhiệm, sĩ quan, người điều khiển xe tăng, người điều khiển chiến hạm, người điều khiển trực thăng và người điều khiển máy bay chiến đấu. Hơn nữa, dịch vụ vượt ngành còn có ưu đãi trong thời gian có hạn, mua một tặng một đấy!”

“Cô nếu cần dịch vụ này, tôi có thể quyết định cấp cho cô thẻ hội viên VIP cấp Kim Cương giống như Triệu Lập Hà, mỗi hạng dịch vụ chỉ thu 60% chi phí. Thế nào, có rung động không?”

Daenerys quả thực rất rung động, lập tức soạn một tin nhắn: “Thành giao, anh có thể mua tất cả những chiến hạm tôi muốn, tiện thể lấy thêm hai mươi suất huấn luyện sĩ quan, cùng mười người điều khiển xe tăng và mười người điều khiển máy bay ném bom... Ờm, cảm giác vẫn chưa đủ lắm, thôi được rồi, số lượng cụ thể thì đợi chúng ta gặp mặt rồi bàn tiếp vậy!”

Gửi đi tin nhắn, Daenerys đặt ngọc bài xuống, quay sang nhìn Lý Vân nói: “Ta muốn đi Bất Hủ Chi Điện, xem những nam vu và cái gọi là Bất Hủ Giả kia. Anh có muốn đi cùng ta không?”

Lý Vân vui vẻ đáp: “Đương nhiên rồi.”

Daenerys nở nụ cười, quay sang nhìn Phùng Ân, người vẫn im lặng nãy giờ, nói: “Việc xử lý đội quân vệ thành và dẹp yên nội loạn của Công Hội Hương liệu cổ tôi giao cho ông. Ông sẽ không làm ta thất vọng, đúng không?”

“...”

Phùng Ân hoàn toàn không ngờ Daenerys lại giao việc này cho mình, lúc này sững sờ vài giây, rồi vội vàng quỳ rạp trước mặt Daenerys, vừa được sủng ái vừa thấp thỏm lo sợ, nói với ngữ khí cuồng nhiệt.

“Vâng, Nữ hoàng Bệ hạ!”

“Ý chí của người, chính là mũi kiếm của thần!”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.