Giữa dòng thời gian vô tận, một thân ảnh lơ lửng trôi dạt vô định. Đó chính là Diệp Hiểu Minh. Chàng không biết mình đã trôi nổi bao lâu, bởi mọi khái niệm thời gian ở nơi này đều trở nên vô nghĩa.

Trước khi đặt chân vào lỗ hổng thời gian, Diệp Hiểu Minh từng hình dung vô số viễn cảnh. Nhưng khi thực sự bước vào, chàng mới nhận ra sự hạn hẹp trong hiểu biết c��a mình. Nơi đây không ánh sáng, không sự sống, thậm chí chàng còn nghi ngờ liệu thân thể mình có còn tồn tại. Chỉ một màu tối đen như mực bao trùm, và chàng cứ thế trôi dạt miên man.

Bỗng nhiên, giữa đường hầm tăm tối đó, một tia sáng le lói xuất hiện, kéo theo một lực hút mạnh mẽ lôi Diệp Hiểu Minh về phía nó. Ánh sáng chói lòa ập đến khiến chàng vội vàng nhắm mắt lại.

Trên bầu trời, một lỗ đen khổng lồ bất ngờ xuất hiện, kéo theo sấm chớp giật liên hồi. Những cơn gió mạnh mẽ cuồn cuộn thổi ra từ lỗ đen cuốn bay vạn vật, khiến muôn loài động vật bên dưới hoảng sợ tháo chạy thật xa. Chỉ vài cá thể dù sợ hãi nhưng vẫn hiếu kỳ đứng từ xa quan sát.

Thời gian dần trôi, những cơn gió cũng ngưng bặt. Lỗ đen từ từ thu nhỏ rồi biến mất, chỉ để lại dưới đất một đứa trẻ bụ bẫm đang ngủ say. Một lát sau, một bầy vượn cổ chầm chậm kéo đến, vây quanh đứa bé mà xem xét.

“Ou-ou-ou!” Một con vượn trong số chúng chỉ tay lên bầu trời, phát ra những âm thanh khó hiểu. Nghe xong, cả bầy lập tức lộ vẻ hoảng sợ, vội vàng quỳ mọp xuống bái lạy đứa trẻ.

“À-úm-úm!” Con vượn đó tiếp tục nói. Cả đàn gật đầu như đã hiểu, rồi cùng tiến lên nhẹ nhàng nâng đứa trẻ, cẩn thận đưa lên cao rồi tất cả cùng tiến vào khu rừng rậm rạp.

Diệp Hiểu Minh khẽ nhăn mặt rồi mở mắt. Trước mắt chàng là một tán cây rậm rạp. Chàng khẽ quay đầu nhìn quanh, phát hiện mình đang nằm trên một cành cây cổ thụ khổng lồ, lưng được lót bởi một loại lá cây mềm mại đến kỳ lạ. Bỗng nhiên, một con vượn khổng lồ nhảy từ trên cao đáp xuống cành cây, khiến Diệp Hiểu Minh giật mình. Chàng cảnh giác nhìn con vượn, thân hình bé nhỏ khẽ lùi lại, nhưng rồi chàng chợt nhận ra điều bất thường.

“Sao thân thể mình lại không có chút sức lực nào?” Diệp Hiểu Minh thắc mắc, vội đưa bàn tay lên xem. Trước mắt chàng là hai bàn tay bụ bẫm, với những ngấn thịt ú nu đặc trưng của trẻ con.

“Mình lại biến thành trẻ con rồi sao?” Diệp Hiểu Minh cảm thấy khủng hoảng tột độ.

Chàng hạ hai bàn tay xuống, thấy con vượn kia cẩn thận tiến sát lại gần. Bàn tay nó từ từ m��� ra, bên trong là những quả trái cây nhỏ đỏ mọng căng tròn. Nó đặt số trái cây xuống tấm nệm lá, rồi lùi ra xa, miệng phát ra những âm thanh kỳ quái rồi tung người nhảy sang các cành cây khác.

“Cứ vậy mà rời đi rồi?” Diệp Hiểu Minh ngẩn ra.

“Đây là thời kỳ đồ đá sao?” Sau khi quan sát một lượt, chàng mơ hồ nhận ra mình đã rơi vào m���t mốc thời gian xa hơn nhiều so với dự tính ban đầu, thậm chí còn tệ hơn là trực tiếp lạc đến một hành tinh khác.

“Có lẽ không phải thời kỳ đồ đá.” Một giọng nói máy móc bỗng vang lên bên tai, khiến Diệp Hiểu Minh giật mình. Chàng quay đầu lại, thấy AI đang lơ lửng giữa không trung ngay bên cạnh. Là một hình chiếu, cô ta có thể đứng bất cứ đâu mà không chịu ảnh hưởng của trọng lực.

“Tại sao cô nói không phải?” Diệp Hiểu Minh thắc mắc.

“Nhìn bóng dáng con vượn vừa nãy, có lẽ đó là loài vượn cổ. Có thể đây là kỷ Đồ đá mới (Neolithic) hoặc thậm chí là Đồ đá cũ (Paleolithic)*.” Diệp Hiểu Minh bổ sung. Chàng đã quan sát kỹ, đây là một loài thực vật mà thời đại của chàng không hề có, ngay cả trong các viện bảo tàng hay sách lịch sử Trái Đất cũng không hề nhắc đến. Chàng đã gạt bỏ ý nghĩ mình rơi xuống một hành tinh khác, bởi vì cỗ máy thời gian chỉ có thể đưa chàng đến một mốc thời gian cụ thể, không hề có chức năng dịch chuyển không gian. Nói cách khác, nơi chàng đang đứng chính là nơi chàng đã chế tạo c�� máy. Chàng đã xuyên về quá khứ không biết bao nhiêu ngàn năm, thậm chí là hàng tỷ năm.

“Không phải. Theo tính toán của tôi, cậu đã vượt qua mốc thời gian 8000 năm trước Công nguyên, và cả mốc 200 triệu năm trước – tức là vượt qua cả kỷ Jura. Đây là cực hạn tính toán của tôi, bởi vì kiến thức của tôi chỉ được lưu trữ từ kỷ Jura trở đi. Tôi cho rằng, có thể cậu đã vượt qua cả thời gian hình thành các sinh vật đơn bào.” AI trực tiếp bác bỏ suy đoán của chàng.

“Không thể nào! Trước thời kỳ sinh vật đơn bào, Trái Đất làm gì có lục địa như thế này.” Chàng không chấp nhận được sự thật mà thốt lên.

“Có lẽ hiện tại cậu đang ở thời kỳ trước Đại Sự Kiện Oxy hóa – thời điểm mà nhân loại hiện đại không thể tìm hiểu được, vì không một tài liệu hay bằng chứng nào về thời kỳ đó còn tồn tại.” AI nói tiếp.

“Khoan đã, tôi cần tiêu hóa những thông tin này.” Diệp Hiểu Minh xua xua tay. Chàng không ngờ, chuyến xuyên không này đã trực tiếp đưa mình về 2,5 tỷ năm trước, thậm chí còn xa hơn. Vẻ mặt lo âu trên gương mặt non nớt của chàng khiến AI có phần thích thú, đôi môi cô ta khẽ cong lên một ý cười. Nếu Diệp Hiểu Minh nhìn thấy cảnh đó, chàng hẳn sẽ cho rằng mình đã nhìn lầm, bởi AI là một trí tuệ nhân tạo, nói dễ hiểu thì nó giống một cỗ máy, vốn không thể nào có cảm xúc.

Một lúc sau, một bầy vượn khác lần lượt đu từ các cành cây đến, ngồi kín trên cành cây đối diện, khuôn mặt chúng tỏ vẻ thành kính. Một con vượn con thấy Diệp Hiểu Minh lạ lẫm liền tò mò buông tay mẹ nó, bò lại gần chỗ chàng. Vượn mẹ thấy vậy định lao lên ngăn cản nhưng không kịp, vượn con đã đứng trước mặt Diệp Hiểu Minh, khuôn mặt hiếu kỳ nhìn chằm chằm vào chàng.

Nói nó là vượn con, nhưng nó đã to gần bằng những đứa trẻ 9, 10 tuổi ở thời đại của chàng.

Chàng khẽ đưa tay lên chạm vào trán đầy lông lá của con vượn. Dù thân hình đã bị thu nhỏ và tu vi mất hết, nhưng thần trí của chàng vẫn còn mạnh mẽ. Chàng đang thử kiểm tra trí não của loài vượn này. Điều khiến chàng ngạc nhiên là trí não con vượn to gần gấp đôi so với người hiện đại, đại não cũng có rất nhiều nếp nhăn. Điều này chứng tỏ loài vượn này rất thông minh, nhưng tại sao bầy đàn này lại không tiến hóa đến mức cao hơn?

Một điều khác càng khiến chàng ngạc nhiên hơn, đó là thân thể vượn con lại chứa một nguồn năng lượng virus mạnh mẽ. Chàng thử đưa thần trí ra xung quanh cảm nhận, liền kinh ngạc đến sững sờ: năng lượng virus ở đây đậm đặc gấp mười lần so với thời đại của chàng. Cần phải biết, thời đại Diệp Hiểu Minh đang sống chính là thời đại loài người tiến hóa, mà loại virus này đóng góp công lớn nhất. Vậy mà ở đây, với đầy đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa như vậy, giống loài vượn này lại không tiến hóa đến đỉnh cao đó.

*: Kỷ Paleolithic (Đồ đá cũ): Giai đoạn sớm nhất của thời kỳ đồ đá, kéo dài từ khoảng 2,6 triệu năm trước cho đến khoảng 10.000 năm trước Công nguyên, đặc trưng bởi việc sử dụng công cụ đá thô sơ và lối sống săn bắt hái lượm. Đây là giai đoạn trước cuộc cách mạng nông nghiệp.

Truyện này thuộc về những trang viết của truyen.free, hãy đọc để khám phá thêm.