Trong lòng sĩ tử khắp thiên hạ, Quốc Tử Giám tại kinh thành chính là Thánh địa. Còn trong lòng bách tính, kinh thành lại là trung tâm, là hạt nhân của thế giới.

Từ khi xuyên qua, Trần Kiếm Thần đã không ít lần ảo tưởng về việc được đến kinh thành vào một thời điểm, một cơ hội nào đó. Hắn thậm chí từng nghĩ, nếu điều kiện kinh tế cho phép, sẽ trực tiếp dời cả gia đình đến kinh thành sinh sống.

Mong ngóng sự phồn hoa của thành lớn là bản tính thường tình của con người, chẳng có gì đáng để ngạc nhiên.

Thế nhưng, Trần Kiếm Thần chưa từng nghĩ tới mình sẽ được vào học Quốc Tử Giám, lại còn thông qua phương thức này mà trong tương lai không xa sẽ đặt chân đến kinh thành.

Tin tức này có phần đột ngột, nhưng lại là một niềm kinh hỉ lớn.

"Lưu Tiên, ngươi ngồi xuống rồi chúng ta hãy nói chuyện."

Ngoài học xá, các học sinh đã lục tục tản đi. Dù là kinh ngạc hay đố kỵ, hay thậm chí muốn "mất bò mới lo làm chuồng" mà hàn gắn lại quan hệ với Trần Kiếm Thần, thì những tâm tình đó lúc này đều không tiện biểu lộ ra.

Lúc này Cố Học Chính bước vào học xá của Trần Kiếm Thần, đầu tiên đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi không chút khách khí ngồi xuống. Bốn phía tường học xá của Trần Kiếm Thần treo không ít thư họa, đều là những tác phẩm mà hắn tự nhận là ưng ý.

Việc kinh doanh "Liêu Trai" đã sớm không còn nữa, hai chữ "Liêu Trai" liền trở thành tên riêng cho thư phòng của hắn.

Kế hoạch mở tiệm thư pháp là ý định ban đầu, nghĩ rằng dựa vào tài năng viết chữ của một người đọc sách, có thể bán chữ kiếm tiền để cải thiện cuộc sống gia đình. Nhưng giờ đây, ý nghĩ này đã không còn phù hợp.

Nhìn những bức thư họa kia, ánh mắt Cố Học Chính xẹt qua ý tán thưởng, nói: "Lưu Tiên, chữ của ngươi giờ đây có thể bán nửa quán tiền rồi." Theo lời ông nói, tức là chữ của Trần Kiếm Thần có thể bán với giá năm trăm đồng mỗi chữ, đây được xem là một cái giá rất tốt.

Trần Kiếm Thần đáp: "Đại nhân quá lời."

Tự mình có thể bán chữ với giá cao đương nhiên hắn sẽ không từ chối, chỉ là trong lời nói khách sáo vẫn cần giữ lễ tiết chu toàn.

Cố Học Chính lại nói: "Lưu Tiên, giờ đây chỉ có hai ta, có điều gì muốn hỏi thì cứ việc hỏi đi."

Trần Kiếm Thần khẽ trầm ngâm: "Đại nhân, học sinh có một điều chưa rõ."

Cố Học Chính dường như đã sớm hiểu được ý nghĩ của hắn, liền trực tiếp nói: "Ngươi muốn hỏi vì sao chúng ta lại đề cử ngươi vào Quốc Tử Giám ư?"

Trần Kiếm Thần gật đầu.

Hắn cũng không ngây thơ đến mức cho rằng chỉ dựa vào biểu hiện trong cuộc thi tài mà có thể khiến Hoành Cừ tiên sinh và Cố Học Chính ưu ái, cùng nhau liên danh đề cử mình.

Cần biết rằng danh sách đề cử như vậy gần như có hạn, đề cử một người là đã sử dụng hết một suất đề cử. Trần Kiếm Thần tự thấy mình và Cố Học Chính vốn không quen biết, thậm chí từng có xích mích; còn vị viện trưởng Hoành Cừ tiên sinh của Khai Thái thư viện kia, hai người thậm chí còn chưa từng nói với nhau nửa câu nào.

Đột nhiên hai người lại cùng nhau liên danh đề cử mình vào Quốc Tử Giám, niềm kinh hỉ này quả thực có phần kỳ lạ.

Cố Học Chính nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, dường như đang sắp xếp suy nghĩ, lại phảng phất chỉ là tạo ra một bầu không khí thích hợp để nói chuyện: "Thực không dám giấu giếm, việc đề cử ngươi vào Quốc Tử Giám thực ra là chủ ý của Hoành Cừ tiên sinh, sau đó tiên sinh đã thuyết phục ta."

Trần Kiếm Thần đang tiêu hóa thông tin trong lời nói đó, trầm tư.

"Hoành Cừ tiên sinh rất coi trọng ngươi, đặc biệt là bài thơ ngươi viết trên đỉnh tháp ngựa kéo, với câu thơ: 'Chẳng sợ phù vân che khuất tầm nhìn, chỉ vì thân đang ở tầng cao nhất...' Rất hợp với ý chí của tiên sinh, mỗi khi nhớ lại, ông lại muốn uống một chén rượu lớn... Nhân tiện nói với ngươi một câu, tiên sinh đã kiêng rượu ba năm rồi."

Cố Học Chính nói đến đây, liền liếc Trần Kiếm Thần một cái đầy thâm ý.

Tại triều Thiên Thống, Hoành Cừ tiên sinh có thân phận đặc thù siêu nhiên. Ông không chỉ là người đứng đầu phái Tân học, học trò khắp thiên hạ, nắm giữ sức ảnh hưởng phi phàm trong toàn bộ giới sĩ lâm, mà còn từng có một đoạn tình nghĩa thầy trò ngắn ngủi với Tiên Đế. Chính bởi những nguyên nhân này, ngay cả Thánh thượng Chính Minh Đế hiện nay cũng phải đối xử khách khí với ông.

Lần này Hoành Cừ tiên sinh hiếm thấy cất lời, Cố Học Chính cũng là người khéo léo, sau một phen suy tư liền đồng ý liên danh đề cử.

Trần Kiếm Thần nghiêm nghị nói: "Đa tạ tiên sinh và đại nhân đã nâng đỡ. Vâng, không biết tiên sinh hiện giờ mạnh khỏe không?"

Cố Học Chính nói: "Tiên sinh đã từ chức viện trưởng Khai Thái thư viện... Vốn dĩ sau cuộc thi ông ấy muốn tìm ngươi nói chuyện, ai ngờ... Hừ!"

Nhắc đến việc Trần Kiếm Thần bỏ thi giữa chừng, ông trước sau vẫn bận lòng, đồng thời cảm thấy kỳ lạ. Ông là một nhân vật cáo già, đương nhiên không quá tin vào nguyên nhân Trần Kiếm Thần để lại thư từ. Nếu muốn suy nghĩ sâu hơn một tầng, không ngoài dự đoán ông cũng sẽ quy kết nguyên nhân này lên người Trịnh Thư Sáng. Nhưng mà, ván đã đóng thuyền, sự đã đến nước này, có ép hỏi cũng không còn ý nghĩa gì lớn lao, chỉ e sẽ khiến đôi bên nảy sinh khúc mắc mà thôi.

Nếu đã liên danh đề cử Trần Kiếm Thần vào Quốc Tử Giám, vậy quan hệ đôi bên xem như đã thân cận hơn rất nhiều, tiến thêm một bước dài. Xét theo một ý nghĩa nào đó, Trần Kiếm Thần nghiễm nhiên đã là môn sinh của ông. Nếu sau này môn sinh có tiền đồ, người thầy như ông tự nhiên cũng được vẻ vang.

Hoành Cừ tiên sinh đột nhiên từ chức viện trưởng Khai Thái thư viện, việc này nhìn thế nào cũng không giống một biến động nhân sự bình thường, rất có khả năng liên lụy đến những yếu tố sâu xa hơn. Chỉ là những điều sâu xa này quá xa vời đối với Trần Kiếm Thần, hắn cũng không cách nào nghĩ rõ, vô ích phí công mà thôi.

Hai người nói chuyện thêm một lát, Trần Kiếm Thần liền tiễn Cố Học Chính ra khỏi học xá. Cố Học Chính mới đến Giang Châu nhậm chức quan, vợ con vẫn chưa theo đến, hiện tại ông sống một mình.

Cố Học Chính vừa đi, Vương Phục, Tịch Phương Bình, Tiêu Hàn Phong ba người lập tức xông tới. Vương Phục vẫn hồn nhiên không để ý sự coi thường của Trần Kiếm Thần, trực tiếp ôm chầm lấy hắn.

"Lưu Tiên, lần này đệ được một bước lên mây, không thể nào quên đám bằng hữu hoạn nạn của chúng ta được! Không nói nhiều, tối nay Lưu Điểu Lâu, ngu huynh xin mời!"

"Vương Phục học trưởng nói rất có lý, dù thế nào đi nữa, chén rượu này, Lưu Tiên học trưởng cũng phải uống."

Trần Kiếm Thần cười nói: "Được thôi, ta đáp ứng cũng được. Bất quá bây giờ, ta phải về nhà một chuyến đã."

"Cũng phải thôi, tin vui thế này, há có thể không về bẩm báo cha mẹ trước?"

Trần Kiếm Thần hiếm khi đồng ý dự tiệc buổi tối, Vương Phục cùng mọi người vô cùng phấn khởi, liền đi ra ngoài trước để sắp xếp yến tiệc.

"Công tử, người là muốn đến kinh thành vào học sao?"

Đi trên đường, Anh Ninh khẽ khàng hỏi.

Trần Kiếm Thần mỉm cười nói: "Sao thế, ngươi không muốn đi ư?"

Anh Ninh trầm tĩnh cười nói: "Công tử muốn đi nơi nào, Anh Ninh đều thích."

Nghe câu nói đó, nội tâm hắn dường như tan chảy toàn bộ, hóa thành một khối mềm mại ấm áp, Trần Kiếm Thần không kìm được đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ của Anh Ninh.

Hai tay vừa chạm, Tiểu Hồ Ly liền ngượng ngùng nắm lấy tay hắn, khẽ thẹn thùng nói: "Công tử, chúng ta đang ở giữa phố lớn đấy."

"Ồ, giữa phố lớn thì không thể nắm tay à?"

"Không phải vậy, nhưng Anh Ninh giờ đang mặc nam trang mà."

Quả nhiên, bốn phía đã có những ánh mắt kỳ lạ liếc nhìn lại. Giữa chốn đông người, một vị công tử thân mật nắm tay một thư đồng tuấn tú, cảnh tượng này nhìn thế nào cũng thật chói mắt.

Trần Kiếm Thần haha cười rộ lên, để Tiểu Hồ Ly nhẹ nhàng rút tay ra.

Về đến nhà, A Bảo nhìn thấy hắn trở về, ngây người một chút, rồi kinh ngạc hỏi: "Lưu Tiên ca, sao huynh lại về thế?" Theo tình hình bình thường, giờ này huynh ấy chắc chắn vẫn còn ở thư viện.

Trần Kiếm Thần cười nói: "Muốn ăn món ăn ngươi nấu, nên mới về đó."

A Bảo nghe xong mắt cười híp lại, trong lòng ấm áp, nói: "Vậy muội đi làm ngay đ��y."

Bữa trưa thịnh soạn nhanh chóng được chuẩn bị xong. Trên bàn cơm, Trần Kiếm Thần kể cho mẹ nghe chuyện mình được đề cử vào học Quốc Tử Giám.

Mạc Tam Nương lại có chút nghe không rõ lắm, hỏi: "Lưu Tiên, con là muốn làm quan rồi sao?"

Bà không hiểu rõ Quốc Tử Giám là một thể chế ra sao, chỉ loáng thoáng nghe được con trai muốn đến kinh thành. Kinh thành mà, thành phố lớn nhất thiên hạ, nơi Thiên tử hoàng đế ngự trị, trong những lời đồn đại ở chốn thôn quê nó có một địa vị không gì sánh bằng. Ngay cả trong lòng những người phụ nữ, có thể đến kinh thành đều là người làm quan.

Giờ nghe Trần Kiếm Thần nói thế, bà quả thực vui mừng như lên trời. Nếu như con trai thật sự làm quan, chuyện này quả là một đại hỷ sự vẻ vang tổ tông, lời đã nói ra, e rằng cả thôn Cảnh Dương đều sẽ phải ngạc nhiên. Bà càng không thể nào hiểu rõ sự khác biệt rườm rà của các phẩm cấp quan lại, nhưng mặc kệ là quan lớn hay quan nhỏ, chỉ cần con trai làm quan, đây đều là chuyện nằm mơ cũng sẽ cười thầm thành tiếng.

Trần Kiếm Thần giải thích: "Mẹ thân mến, hài nhi vẫn chưa trúng cử, chỉ là có cơ hội được vào một thư viện tốt hơn mà thôi."

Mạc Tam Nương cuối cùng cũng đã phân biệt rõ ràng, khẽ "À" một tiếng có chút thất vọng. Bất quá rất nhanh, bà lại nghĩ, nếu con trai thật sự có thể đến thư viện ở kinh thành đọc sách, sau này chắc chắn sẽ dễ dàng trúng cử làm quan hơn.

Suy nghĩ của người phụ nữ rất đỗi mộc mạc đơn giản. Trên thực tế, ngay cả khi trúng cử, cũng chưa chắc lập tức có thể nhậm chức quan. Thậm chí sau khi đỗ Tiến sĩ, muốn làm quan cần phải chuẩn bị rất nhiều thứ, mới có cơ hội nhận được thực chức, bằng không chỉ có thể xem là mang hàm quan suông mà thôi.

Hai loại này có sự khác biệt rất lớn, nói một cách đơn giản, chức quan có thực quyền thì có thể xem là thực sự nắm giữ quyền lực tương ứng, còn chức quan suông thì chỉ là dự bị mà thôi.

Những đạo lý này, trước đây Trần Kiếm Thần chưa từng hiểu rõ, mà là về sau mới dần dần nhận thức được. Sở dĩ phân ra thực chức và chức suông, là bởi vì cơ cấu triều đình hiện tại quá cồng kềnh, quan lại quá nhiều. Về cơ bản, những vị trí có thể bổ nhiệm đều đã có người ngồi, quả thực không còn chỗ chen chân. Những người trúng cử về sau nếu không có chỗ dựa vững chắc, hoặc chuẩn bị không đầy đủ, thì chỉ có thể ngồi ở nhà mỏi mòn chờ đợi triều đình nghị định bổ nhiệm.

Thời gian chờ đợi này, ngắn thì vài năm, lâu thì mười mấy năm cũng có, vậy thì thật sự là chờ đến bạc cả tóc.

Con đường quan trường quả thật khó khăn như vậy.

Sau đó, Mạc Tam Nương lại cùng Trần Kiếm Thần nói về việc chuẩn bị hôn lễ, bảo rằng những thứ cần thiết đều đã chuẩn bị gần xong, ngày lành cũng đã được định, vào mùng sáu đầu tháng Tám.

Trần Kiếm Thần vừa nghe vừa gật đầu, chờ mẹ nói xong liền hỏi tiền bạc có đủ không.

Mạc Tam Nương nói: "Tiền bạc chi tiêu đều do A Bảo quản, mẹ cũng không rành khoản này."

Bên kia, A Bảo lập tức cất giọng trầm bổng du dương, rất có trật tự bắt đầu báo cáo thu chi, rõ ràng mạch lạc, cực kỳ rành mạch, chính xác đến mức ngay cả việc mua một đồng tiền chỉ đỏ cũng đều nằm lòng. Cô bé đọc liền một tràng hàng trăm khoản tiền, không hề sai sót một ly.

"Ừm, trước đây sao mình không phát hiện A Bảo có tiềm năng thiên phú làm "bà quản gia" nhỉ... Cái này không thể lãng phí, cần phải bồi dưỡng thật tốt một phen mới được."

Trần Kiếm Thần trong lòng rất nhanh đã có quyết định.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm duy nhất được cấp phép tại Truyen.Free.