"Ngươi giờ có bao nhiêu?"

"Năm trăm."

"Vậy ngươi cứ cầm bốn trăm trước. Số còn lại từ từ trả. Ta nhớ đệ tử nội môn mỗi năm được hai khối linh thạch phúc lợi, bình thường khi làm nhiệm vụ tông môn, ngươi cũng có cơ hội kiếm chác một chút. Thời gian còn dài, ta sẽ không tính lãi tiền vốn của ngươi."

Tô Dạ Nguyệt đưa cho hắn quyển «Canh Kim Kiếm Kinh» mà nàng đã sớm thuộc lòng từ trên bàn. Nàng nhẹ nhàng vỗ vai Tưởng Hiên, rồi đẩy hắn ra khỏi cửa. Tưởng Hiên bấy giờ mới hoàn hồn, rướn cổ lên ở cửa sổ hét: "Nếu ta không trả nổi thì sao?"

"Vậy thì viết một phong di thư cho Tưởng gia, rồi tắm rửa sạch sẽ mà chờ chết đi."

Giọng Tô Dạ Nguyệt trầm tĩnh, lạnh nhạt, khi nói đến chuyện giết người cũng chẳng hề gợn sóng chút nào. Vẫn bình thản như mọi khi, nhưng sát khí ẩn chứa trong lời nói lại được biểu đạt rõ ràng không sai chút nào.

Thời gian như thoi đưa, như khe suối chảy qua. Lặng lẽ trôi đi không một tiếng động.

Mỗi một năm, những "chim non" này đều trải qua sự thay đổi lột xác. Khao khát thuở nào dành cho tu chân giới đã sớm bị quẳng ra sau đầu. Thay vào đó là một nỗi cô tịch, lẻ loi khó tả.

Tu luyện là khô khan, nhàm chán. Nhưng ở Khai Nguyên cảnh, đây lại là điều tất yếu phải trải qua. Có quá nhiều người không chịu nổi những tháng ngày khô tọa tĩnh thất, ngồi xuống tu luyện. Họ lặng lẽ thu dọn hành lý, xuống núi trở về quê hương.

Lực lượng, pháp thuật, thần thông. Dù khiến người ta khát khao, thèm muốn. Nhưng những gian khổ, tai kiếp, lận đận ẩn chứa trong đó, không phải chỉ riêng một bầu nhiệt huyết là có thể che giấu được.

Tư chất yếu kém, không có tài nguyên. Điều đó đồng nghĩa với tiến độ tu luyện chậm chạp, chậm đến mức không thể chậm hơn được nữa.

Năm thứ nhất, khoảng ngàn tên đệ tử ngoại môn, một nửa đã rời đi. Bọn họ không chấp nhận được cuộc sống vô vọng, giãy giụa trong đau khổ đó. Sau khi học được vài môn công phu phàm tục ở Tàng Thư Các, họ liền ảm đạm rời đi.

Năm thứ hai, hơn năm trăm người còn lại, lại có một nửa bỏ đi. Cuối cùng bọn họ không thể kiên trì được nữa. Bởi vì họ nghe tiền bối truyền dạy: Với mấy trăm năm tuổi thọ, tu sĩ có thể bế quan vài năm, thậm chí vài chục năm. Khi xuất quan, thân nhân của họ đã dần già đi. Họ không thể chấp nhận được cảnh từng người một rời bỏ mình.

Con người... vốn là sinh vật quần cư.

Đến năm thứ ba, năm cuối cùng, trong số ngàn đệ tử ban đầu, chỉ còn lại 176 người.

Tô Dạ Nguyệt cuối cùng cũng hiểu, vì sao Thiên Tinh Tông phải tuyển nhiều đệ tử đến thế, và vì sao nội môn chỉ có vỏn vẹn ba trăm người. Những người này được mệnh danh là trụ cột kiên cố của tiên môn.

"Cao thủ thì cô tịch. Tu sĩ thì cô độc."

Ai cũng có thể trở thành cao thủ, nhưng không phải ai cũng chịu đựng nổi những sự tra tấn trong đó.

"Khí tu... ư?"

Tô Dạ Nguyệt đưa minh bài cho trưởng lão, để ông khắc lên mặt chính ấn ký "Khí tu một mạch". Hắn một mình hướng đỉnh núi bước đi. Muốn nhập mạch, cần phải tiếp nhận khảo nghiệm của mạch đó. Đây là luật lệ bất biến từ khi lập tông. Chỉ khi gia nhập một trong bốn mạch, mới có thể thực sự tiếp xúc đến hạch tâm của Thiên Tinh Tông, mới có thể được trao truyền thừa! Tương ứng, ngươi chính là người của Thiên Tinh Tông, không thể muốn đi là đi như trước kia nữa.

"Vượt qua ba cửa ải." Trương trưởng lão mỉm cười nhìn hắn, chỉ vào con đường quanh co phía trước: "Sư huynh và sư tỷ của ngươi đang đợi ngươi."

"Cửa ải thứ nhất... Chiến!!!" Tiếng chuông vang vọng, dư âm lượn lờ. Từng trận tiếng gầm gừ vang lên. Tô Dạ Nguyệt cầm một thanh kiếm khí kỳ lạ, bước chân vào Vạn Khí Phong.

Đập vào mắt hắn là một thanh niên thân mặc thanh sam, tay cầm Song Thứ, ánh mắt rực sáng nhìn chằm chằm hắn: "Đánh bại ta, ngươi có thể tiến lên trăm trượng."

"Giết!" Không một lời dư thừa, cũng chẳng có màn thông báo danh tính như những cao thủ võ lâm. Cuộc chém giết trong im lặng lập tức mở màn.

"Vút..." Kiếm khí ra khỏi vỏ, nhiệt độ xung quanh lập tức giảm đi mấy phần. Như độc xà phun nọc, kiếm mang theo tàn ảnh hỗn loạn, trong nháy mắt bao phủ khắp người đối phương. Hỏa hoa văng khắp nơi, âm thanh kim loại va chạm dứt khoát như mưa rơi trên lá chuối. Đôi Song Thứ vung vẩy càng thêm mau lẹ, mỗi lần chặn đứng thế công của Tô Dạ Nguyệt, hắn cũng không chịu yếu thế mà phản kích.

"Cạch!" Hắn quỳ gối, nghiêng người. Bỗng nhiên, giữa đầu gối nhô ra một mũi nhọn sắc bén, hú vang, cùng lúc đó đâm thẳng về phía thanh niên. Một đòn như thật, không có chút may mắn thoát khỏi nào.

"Sớm đã nghe danh sư đệ có thủ đoạn xuất kỳ bất ý, âm hiểm tàn nhẫn. Hôm nay gặp mặt quả nhiên bất phàm." Thanh niên nở nụ cười, ha hả cười vang. Dao găm trong tay hắn ấn xuống giữa, hung hăng quét qua, trực tiếp chặt đứt mũi nhọn, đồng thời tay kia lặng lẽ bổ một nhát, đánh bay một cây độc châm.

"Vẫn còn..." Một đòn thất bại, Tô Dạ Nguyệt không lùi mà tiến tới, đột ngột hạ thấp người, dựng cánh tay đối phương lên. Hắn trở tay cầm kiếm âm độc xiên chém ra. Tay trái vừa lật, tụ kiếm lại đâm thẳng vào tim thanh niên.

"Keng!" Hắn mượn lực ấn vào vai Tô Dạ Nguyệt một cái, như đại bàng giương cánh, liên tục đạp mấy bước vọt lên mấy trượng. Chệch một ly tránh khỏi công kích của Tô Dạ Nguyệt. Chưa kịp thở phào, hắn chợt cảm thấy dưới chân một trận băng lãnh. Một luồng hàn ý khó tả lập tức rót vào thiên linh. Không chút nghĩ ngợi, không màng phản phệ, hắn lại hít một hơi, vọt lên thêm vài tấc.

"Xoẹt!" Một tia ô quang mang theo tiếng rít, xượt qua đế giày hắn, hung hăng ghim vào núi đá. Cắm ngập đến tận chuôi.

"Hù..." Thanh niên thở phào nhẹ nhõm, vận linh lực đến lòng bàn chân, đáp xuống cành cây, xoa xoa vầng trán lấm tấm mồ hôi: "Chậm, sư đệ đã qua ải. Đi gặp sư tỷ của ngươi đi."

Tô Dạ Nguyệt đang lao nhanh chợt dừng phắt lại, trường kiếm cách đối phương chưa đầy một thước. Hắn dừng một chút, rồi dưới ánh mắt run sợ của thanh niên, một lần nữa đánh tới.

"Ta..."

"Rầm!" Tô Dạ Nguyệt tra kiếm vào vỏ, bình tĩnh bước qua thân thể đối phương mà đi tiếp.

"Hù..." Sau lưng, thân ảnh Trương trưởng lão bỗng xuất hiện, ông cẩn thận nhìn xuống thanh niên, phát hiện hắn chỉ là hôn mê. Không khỏi khẽ thở phào. Ông cười mắng một tiếng: "Thật đúng là cẩn thận."

Khi Tô Dạ Nguyệt vượt ải, trên đỉnh núi, mấy nam nữ đang ngồi trên ghế đá gặm hạt dưa, tranh luận sôi nổi.

"Sư huynh, ta cảm thấy, Sán Sán sư tỷ nhất định có thể đánh bại hắn." Một thiếu nữ buộc tóc hai đuôi ngựa, trông có vẻ ngây thơ, hầm hừ gặm táo, lẩm bẩm không rõ ràng.

"Tiểu sư muội sai rồi." Một bên, thanh niên mày kiếm mắt sáng vừa gặm hạt dưa vừa nhấp trà, hắc hắc cười nói: "Sán Sán sư tỷ của muội mà chống đỡ được mười chiêu, thì đã là vượt xa phát huy bình thường rồi."

"Hừ!" Thiếu nữ oa oa kêu lên, vỗ bàn một cái, tức giận nói: "Dương Tú tên hỗn đản nhà ngươi, có dám cá cược không?"

Nghe vậy, thanh niên tên Dương Tú xen vào nói, lập tức từ túi trữ vật bên hông móc ra mười khối linh thạch: "Sao lại không dám? Trong vòng mười chiêu, Sán Sán sư tỷ nhất định sẽ bại."

"Ta sẽ làm chứng cho." Một người đàn ông có chút thành thục, áo bạc đai ngọc, ôm kiếm mà ngồi, lắc đầu bật cười: "Quả Quả chắc chắn phải thua. Khi Tô Dạ Nguyệt mới nhập tông, chỉ vì một lời bất hòa đã giết mấy tên đệ tử. Bởi vì lúc đó hắn vẫn chưa chính thức nhập tông, nên không có ai tiết lộ ra ngoài. Sau đó ba năm, đã xảy ra bảy lần xung đột, mỗi một lần kiếm của Tô Dạ Nguyệt đều lấy đi thêm vài nhân mạng. Không chỉ vậy. Ngay cả thân tín của đối phương, những người có liên quan mật thiết đến gia tộc đó, tất cả đều bị hắn dùng một phương pháp cực kỳ tàn khốc để diệt trừ."

"Tê..." Dương Tú hít sâu một hơi: "Không phải đệ tử mới không được phép xuống núi sao? Hắn làm thế nào mà làm được?"

Đại sư huynh khẽ cười, đáy mắt xẹt qua một tia ngưng trọng: "Treo thưởng. Giết thân tộc của đối phương, tất cả gia sản sẽ thuộc về người giết, đồng thời hắn còn dùng tài nguyên mình bỏ ra để đưa tới."

Quả Quả có chút không đành lòng: "Có đáng không? Giết người đã đành, vì sao còn phải diệt tộc? Quá đáng!"

"Đáng giá. Có câu nói gọi là: Trảm thảo trừ căn!" Nụ cười của Đại sư huynh chậm rãi thu lại: "Phải biết, trên đời này chưa bao giờ thiếu kỳ tích. Để tránh kỳ tích giáng lâm lên kẻ địch, chi bằng ngay trước khi nó xảy ra, xóa sổ hoàn toàn nó đi."

"Hắn chẳng lẽ không sợ đối phương lấy tiền mà không làm việc?" Dương Tú đảo tròn mắt, dò hỏi.

"Hắn dám sao?" Đại sư huynh chỉ về chủ phong: "Ở tông môn cũng có thể treo thưởng tương tự. Ngươi nói xem, nếu đối phương ôm tiền mà bỏ trốn, liệu có thoát khỏi sự truy sát của Thiên Tinh Tông không? Phải biết, pháp thuật truy tung, tìm dấu vết thì nhiều vô kể. Nguyền rủa giết người từ xa lại càng không thiếu. Vì những thứ đó, liệu có đáng dùng cả mạng mình để đổi lấy không?"

"..." Mấy người trầm mặc. Nửa ngày sau, Bách Lý Yên Nhiên mới khẽ hỏi: "Vậy là Hà sư huynh muốn đặt ra kiểu khảo hạch ba cửa ải giả dối, không có thật này cho hắn sao?" Nàng và Tiêu Thiên Tinh, sau khi đăng ký xong là có thể trực tiếp chuyển vào. Ai ngờ đến lượt Tô Dạ Nguyệt, lại bày ra cái màn khảo hạch ba cửa ải gì đó. Lại còn được trưởng lão đồng ý nữa chứ.

"Ba điểm!" Đại sư huynh giơ ngón tay lên, từng câu từng chữ giải thích: "Thứ nhất, đạo tâm của kẻ này kiên định đến mức ta chưa từng nghe thấy. Ta muốn xem rốt cuộc hắn có thể vì chấp niệm mà trả giá bao nhiêu. Thứ hai, cho dù nhập môn, ta rất tò mò liệu hắn có thể nảy sinh tình cảm với bổn tông hay không. Với mạch của chúng ta, liệu có thể có ràng buộc, chứ Bạch Nhãn Lang thì không tốt chút nào. Thứ ba, ta muốn nhìn... át chủ bài của hắn. Quan trọng nhất là, sư phụ muốn thu một đệ tử quan môn."

Chỉ riêng truyen.free mới sở hữu bản dịch ưu việt đến nhường này.