Hoàn Nhan Xích Hùng quay người lại, nhìn mỹ nam tử mặt như ngọc, mày kiếm mắt sáng trước mắt. Thất hoàng tử Tiết Đạo Minh không chỉ có dung mạo xuất chúng, mà còn văn võ song toàn, được phụ thân sủng ái sâu sắc. Tuổi còn trẻ, chàng đã trở thành Đô đốc thủy quân Đại Ung, lập nhiều chiến công hiển hách, uy tín trong quân cao nhất trong số các hoàng tử.

Tiết Đạo Minh lúc nào cũng toát ra vẻ tao nhã, khiêm tốn, ôn nhuận như ngọc. Chàng chắp tay hành lễ, nói: "Hoàn Nhan huynh đã đợi lâu."

Hoàn Nhan Xích Hùng cười ha ha nói: "Là ta đến sớm mới phải!"

Tiết Đạo Minh tiến đến đứng cạnh hắn, ánh mắt dõi về phương xa, thấp giọng hỏi: "Hoàn Nhan huynh tìm ta có chuyện gì?"

Hoàn Nhan Xích Hùng chọn gặp mặt tại đây, hiển nhiên là để tránh tai mắt người khác. Dù họ đã gặp nhau vài lần, nhưng giao tình chưa sâu đậm. Lần này Hoàn Nhan Xích Hùng sang Đại Ung, Đại hoàng huynh vẫn luôn đi cùng, Tiết Đạo Minh chưa từng một mình gặp mặt hắn.

Hoàn Nhan Xích Hùng đưa cho Tiết Đạo Minh một bức họa. Tiết Đạo Minh từ từ mở ra, thấy trên bức họa vẽ một vị mỹ nữ Dị tộc, khuôn mặt như họa, da thịt trắng hơn tuyết, tay áo bay lượn, đôi chân ngọc trần không mang tất giày, ngón chân tinh xảo tựa cánh hoa. Dù chỉ là một bức họa, cũng đủ khiến người ta tâm thần dao động, thần hồn điên đảo. Tiết Đạo Minh thầm than trong lòng, không ngờ trong Dị tộc cũng có tuyệt sắc giai nhân đến vậy.

Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Đây là muội muội nhỏ nhất của ta, Tây Mã, là cô nương xinh đẹp nhất trong ba trăm bảy mươi hai bộ lạc hai bờ sông Mạn Bác Nhĩ Cân Hà của chúng ta."

Tiết Đạo Minh khẽ mỉm cười.

Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Ban đầu ta đến đây lần này còn có một mục đích là để làm mai cho muội muội, nhưng không ngờ Điện hạ Thất hoàng tử đã định ra hôn sự từ trước, thật sự là tiếc nuối."

Tiết Đạo Minh mỉm cười nói: "Đa tạ Hoàn Nhan huynh có ý tốt, chẳng qua hôn nhân đại sự vẫn phải nghe theo cha mẹ an bài." Mỗi khi nhớ đến chuyện này, trong lòng chàng lại không khỏi dâng lên một nỗi phiền muộn.

Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Nghe nói tân nương mà ngươi muốn cưới là An Bình công chúa của Đại Khang?"

Tiết Đạo Minh khẽ gật đầu, chuyện này thiên hạ đều biết.

Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Đại Ung không phải muốn nam tiến quy mô lớn sao?"

Tiết Đạo Minh mỉm cười: "Hoàn Nhan huynh nghe được tin tức này từ đâu vậy? Ngay cả ta cũng không biết." Phụ hoàng chàng tuy không nói rõ sẽ dùng binh với Đại Khang, nhưng tất cả những gì người làm hiện tại hiển nhiên đều là để chuẩn bị cho việc tấn công Đại Khang. Nếu không, vì sao người lại hạ mình giảng hòa với Hắc Hồ, vốn là kẻ thù nhiều đời? Chính vì điều này, Tiết Đạo Minh càng thêm không rõ ý đồ của phụ hoàng khi muốn chàng cưới An Bình công chúa. Một khi chiến sự giữa hai nước xảy ra, chàng thân là Đô đốc thủy quân, đội thủy quân dưới trướng chắc chắn sẽ trở thành chủ lực vượt sông Dung Giang tiến công phía Bắc Đại Khang, đến lúc đó chàng phải đối mặt với An Bình công chúa, người đã trở thành thê tử của mình, ra sao?

Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Ta chỉ là không hiểu, vì sao Hoàng Đế quý quốc lại muốn để con trai mình cưới một công chúa sắp mất nước làm vợ? Đối với Đại Ung có lẽ có một chút chỗ tốt, thế nhưng đối với Điện hạ Thất hoàng tử thì lại chẳng có chút lợi lộc nào!"

Tiết Đạo Minh cảnh giác vô cùng, nói: "Hoàn Nhan huynh muốn nói điều gì?"

Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Trước khi đến, Phụ Hãn đã ủy thác ta đến cầu hôn Tứ hoàng tử, nhưng sau khi đến đây ta mới biết Tứ hoàng tử đã có ý trung nhân. Chuyện này coi như ta chưa từng nói gì vậy."

Trong lòng Tiết Đạo Minh trào dâng bao cảm xúc. Đối với chàng mà nói, cuộc hôn sự với Đại Khang này chẳng có chút lợi lộc nào. Dù An Bình công chúa tài mạo ra sao, nàng ở Đại Khang cũng chỉ là một công chúa hết thời, huống chi ngày vong quốc của Đại Khang đã không còn xa. Đất nước còn chẳng giữ được, công chúa thì có ý nghĩa gì? Tiết Đạo Minh từ nhỏ đã lập chí muốn vượt trội hơn tất cả huynh đệ tỷ muội, những cố gắng và gian khổ mà chàng bỏ ra cũng là lớn nhất trong số tất cả. Sở dĩ đến nay chưa cưới vợ, chính là muốn nhân cơ hội này có được một chỗ dựa vững chắc và trợ lực mạnh mẽ, đặt nền móng vững chắc cho việc cạnh tranh ngôi vị đế vương trong tương lai. Nhưng quyết định lần này của phụ hoàng lại khiến kế hoạch của chàng đổ bể. Tiết Đạo Minh biết rõ đằng sau chuyện này có nguyên nhân phức tạp, Hoàng hậu đóng vai trò chủ chốt, nàng dùng mọi cách ngăn cản thực lực của chàng tăng tiến, tránh cho một ngày nào đó chàng sẽ đe dọa địa vị của Đại hoàng tử Tiết Đạo Hồng.

Hoàn Nhan Xích Hùng đem bức chân dung mỹ nữ này ra quả thực rất động lòng người, nhưng điều thực sự lay động Tiết Đạo Minh không phải vẻ ngoài của Tây Mã, mà là thân phận và địa vị của nàng. Một Hắc Hồ cường thịnh, một Đại Khang suy tàn, ngay cả kẻ đần cũng biết nên chọn bên nào.

Tiết Đạo Minh thấp giọng hỏi: "Hoàn Nhan huynh có từng nhắc đến với phụ hoàng ta chưa?"

Khóe môi Hoàn Nhan Xích Hùng khẽ nở nụ cười, những lời này của Tiết Đạo Minh đã hoàn toàn bộc lộ tâm tư chàng. Lời đồn quả không sai, Tiết Đạo Minh quả nhiên không hề hài lòng với cuộc hôn nhân này. Hoàn Nhan Xích Hùng nói: "Không có! Trong tình cảnh hiện tại, ta sao có thể dễ dàng mở lời? Muội muội của ta cũng không thể nào uất ức đi làm thiếp cho người khác!"

Tiết Đạo Minh nói: "Vậy bức họa này liệu có thể để lại cho ta trước được không?"

Hoàn Nhan Xích Hùng gật đầu nói: "Nguyên bản vốn là định đưa cho Tứ hoàng tử đó thôi."

***

Tại Tĩnh Quốc Công phủ, Lý Trầm Chu và Đại hoàng tử Tiết Đạo Hồng ngồi đối diện nhau. Ván cờ trước mặt đã phân thắng bại, Tiết Đạo Hồng cười nói: "Trầm Chu à Trầm Chu, bao giờ ngươi mới để ta thắng được một ván đây?"

Lý Trầm Chu mỉm cười nói: "Điện hạ không phải không thể thắng, mà là chí hướng của người không đặt vào đây. Thần chỉ chăm chú vào ván cờ trước mắt này, còn Điện hạ lại quan tâm đến thiên hạ cơ mà!"

Tiết Đạo Hồng cười lắc đầu, nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, khẽ nói: "Ngày mai sẽ là ngày Khâu Mộ Bạch và Hồ Tiểu Thiên quyết đấu rồi."

Lý Trầm Chu hỏi: "Điện hạ thấy thế nào?"

Tiết Đạo Hồng cười nói: "Ta là người ngoài cuộc, cái nhìn cũng không quan trọng."

Lý Trầm Chu nói: "Vừa mới nhận được tin tức, Thất hoàng tử đêm nay đã đến Trích Tinh lâu gặp mặt Hoàn Nhan Xích Hùng."

"Ồ?" Tiết Đạo Hồng đôi mày kiếm khẽ nhíu lại, suy nghĩ một lát rồi đứng dậy, chậm rãi đi đến bên cửa sổ, ngắm nhìn vầng trăng đêm kia. Vẻ mặt chàng lúc sáng lúc tối: "Họ đã nói gì?"

Lý Trầm Chu nói: "Hoàn Nhan Xích Hùng đã đưa cho Thất hoàng tử một bức chân dung."

Tiết Đạo Hồng khẽ gật đầu, không tiếp tục truy vấn, ngẩng đầu, ánh mắt lại một lần nữa hướng về vầng trăng sáng vằng vặc kia. Nhìn một lúc lâu, chàng mới nói: "Ngươi cho rằng ngày mai ai sẽ thắng?"

Lý Trầm Chu nói: "Luận về võ công, Khâu Mộ Bạch giành thắng lợi hẳn là không có gì đáng lo, thế nhưng ta lại có một loại trực giác rằng Hồ Tiểu Thiên chưa chắc sẽ thua."

Tiết Đạo Hồng xoay người lại, có chút kỳ quái nhìn Lý Trầm Chu. Những lời này thật sự có chút mâu thuẫn.

Lý Trầm Chu cũng mỉm cười: "Từ ngày ta biết Hồ Tiểu Thiên đến nay, hắn không ngừng sáng tạo kỳ tích, lần lượt hóa nguy thành an, lần lượt xoay chuyển vận mệnh."

Tiết Đạo Hồng có chút cảm khái nói: "Đúng vậy, ngay cả ta cũng không nghĩ ra hắn đã dùng cách gì mà được lòng Hoàng thúc, Hoàng cô của ta, hiện tại ngay cả Thái Hậu cũng khen ngợi hắn không ngớt."

Lý Trầm Chu nói: "Có lẽ ngày mai, bước ngoặt sẽ nằm ngay trong nội bộ hoàng thất."

Tiết Đạo Hồng nói: "Ngươi nói là, Hoàng gia chúng ta có người sẽ giúp hắn sao?" Trong lòng chàng đã đoán được người mà Lý Trầm Chu nhắc đến là ai. Hồ Tiểu Thiên gần đây đã kết giao tình thân với thúc thúc của mình, Yến Vương Tiết Thắng Cảnh, hai người rõ ràng đã kết nghĩa huynh đệ khác họ. Chuyện này đã bị đồn thổi khắp Ung Đô.

Lý Trầm Chu nói: "Chẳng qua đó chỉ là cảm giác của thần, không có căn cứ gì."

Tiết Đạo Hồng quay lại ngồi xuống bên cạnh Lý Trầm Chu: "Thục phi cực kỳ bất mãn với cuộc hôn sự lần này, đã náo loạn không biết bao nhiêu lần trước mặt phụ hoàng ta. Thất đệ tuy ngoài miệng không nói, nhưng ta biết rõ trong lòng hắn nhất định không tình nguyện."

Lý Trầm Chu thầm than trong lòng. Hôn nhân hoàng gia vốn dĩ không đơn giản, không chỉ là chuyện của hai người, mà liên quan đến con đường tương lai cùng vận mệnh của một người. Dù chàng và Tiết Đạo Hồng tâm đầu ý hợp, nhưng chuyện liên quan đến gia sự của Đế Vương vẫn có chút nhạy cảm, nên Lý Trầm Chu không nói gì thêm.

Tiết Đạo Hồng nói: "Ngay cả ta cũng không nghĩ tới Khâu Mộ Bạch sẽ đưa ra quyết đấu với Hồ Tiểu Thiên."

Lý Trầm Chu nói: "Trước đây hắn và Hồ Tiểu Thiên không có bất kỳ mâu thuẫn nào."

Tiết Đạo Hồng khẽ gật đầu: "Hẳn là có người đứng sau giở trò, cuộc quyết đấu này có cao nhân đứng sau bày mưu tính kế."

Lý Trầm Chu và Tiết Đạo Hồng trao đổi một cái nhìn ngầm hiểu, trong lòng họ đồng thời hiện lên cái tên Đổng Bỉnh Thái. Vị này là anh trai ruột của Thục phi, Thượng thư Lại bộ Đại Ung, có quan hệ giao hảo tâm đầu ý hợp với Môn chủ Kiếm Cung Khâu Nhàn Quang. Khâu Mộ Bạch đưa ra quyết đấu với sứ giả hòa thân Đại Khang, nhưng Môn chủ Kiếm Cung Khâu Nhàn Quang đến nay vẫn chưa thể hiện thái độ. Điều này chẳng khác nào ngầm đồng ý ở một mức độ nào đó. Hẳn là Đổng gia đang bày cục, họ không tiện ra tay, nên nhờ Kiếm Cung thay mặt hành động.

Lý Trầm Chu nói: "Thần nghe được một tin tức, Khâu Mộ Bạch đã mang theo quyết tâm phải giết Hồ Tiểu Thiên."

Tiết Đạo Hồng cười lạnh nói: "Hồ Tiểu Thiên là người An Bình công chúa đưa ra khỏi nội cung, hai người tình cảm rất sâu đậm. Nếu hắn chết, An Bình công chúa tất nhiên sẽ đau đớn tột cùng."

Lý Trầm Chu nói: "Còn mấy ngày nữa mới đến đại hôn, chưa biết sẽ có biến cố gì xảy ra."

Tiết Đạo Hồng thấp giọng nói: "Ý ngươi là, ngay cả An Bình công chúa bọn họ cũng dám giết?"

Lý Trầm Chu nói: "Thần không biết bọn họ sẽ làm như thế nào, chỉ có một điều thần có thể kết luận, nếu An Bình công chúa chết, người trong thiên hạ đều sẽ nghi ngờ Thục phi mẫu tử. Bệ hạ chán ghét nhất việc vì ngôi vị Hoàng Đế mà không từ thủ đoạn, nếu người cũng cho là như vậy..."

Tiết Đạo Hồng cười ha ha, vươn tay vỗ vai Lý Trầm Chu: "Được khanh tương trợ, quả là đại hạnh của ta!" May mắn Lý Trầm Chu đứng về phía mình, nếu như hắn ủng hộ Thất đệ của mình, Tiết Đạo Hồng từ tận đáy lòng cảm thấy ớn lạnh. Nếu thật là như vậy, e rằng hy vọng lên ngôi Hoàng Đế của mình sẽ tan thành mây khói.

Lý Trầm Chu nói: "Hắc Hồ đã mất nhiều võ sĩ như vậy, chắc chắn sẽ không bỏ qua, sẽ tiếp tục truy xét đến cùng."

Tiết Đạo Hồng nhíu mày nói: "Chuyện này thật sự có chút kỳ quái, chẳng lẽ giữa chừng có sơ suất gì sao? Rõ ràng bọn họ không chĩa mũi nhọn vào Kiếm Cung?"

Lý Trầm Chu cười nói: "Điện hạ không cần nóng lòng. Kiếm Cung nguyện ý vì Đổng gia mà đấu tranh anh dũng, là vì họ không nhìn rõ thời cuộc. Nếu Hồ Tiểu Thiên gặp bất kỳ phiền phức nào, Bệ hạ cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Chỉ cần chịu điều tra, sẽ không lo không tra ra được kẻ đứng sau giật dây. Chuyện không sợ làm lớn, đợi đến lúc Đổng gia sứt đầu mẻ trán, lại công bố nguyên nhân các võ sĩ Hắc Hồ liên tiếp bị giết ra cho mọi người biết, đến lúc đó tạm thời xem bọn họ ứng phó ra sao."

Và đây, chỉ duy nhất tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.