Giác Chính đã đi xa hơn mười trượng, nhưng khoảng cách đó vẫn không ngăn được những lời Hồ Tiểu Thiên nói lọt vào tai ông ta. Giác Chính quay người mỉm cười: "Thí chủ không cần đa nghi, Linh Âm Tự chúng tôi là ngàn năm cổ tự, là thiền môn chính tông, quang minh lỗi lạc, lấy đức độ nhân." Nói rồi, ông ta vác thùng nước tiếp tục đi thẳng về phía trước. Sáu vị tăng nhân đều không dùng đòn gánh, hai tay duỗi thẳng nhấc hai thùng nước. Những thùng nước đó trông lớn hơn nhiều so với bình thường. Dù bên ngoài được sơn son đỏ thắm, nhưng bên trong không phải vật liệu gỗ mà là gang thật. Không tính trọng lượng nước, chỉ riêng mỗi thùng sắt đã nặng hơn năm mươi cân.

Sáu vị tăng nhân, dù hai tay gánh vác vật nặng đến vậy, vẫn bước đi như bay, đủ thấy võ công của họ đều phi phàm. Giác Chính dẫn đầu càng không phải nhân vật tầm thường. Dù Hồ Tiểu Thiên không dùng truyền âm nhập mật, nhưng lời hắn nói nhỏ như tiếng muỗi cũng bị ông ta nghe thấy rõ mồn một.

Hoắc Thắng Nam mỉm cười nhìn Hồ Tiểu Thiên, thấp giọng nói: "Chàng đừng lo lắng quá. Linh Âm Tự tuy tọa lạc nơi thâm sơn cùng cốc, nhưng đây là một trong bảy đại cổ tự của Đại Ung, có danh tiếng lẫy lừng."

Hồ Tiểu Thiên thầm than trong lòng, giờ đây dù mình có nghĩ ngợi nhiều hơn nữa thì cũng ích gì. Thực sự gặp phải phiền toái, e rằng chỉ còn nước khoanh tay chịu chết. Tuy nhiên, nếu Hoắc Thắng Nam đã nói vậy, chắc hẳn không sai.

Vượt qua chân núi phía trước, họ liền thấy một ngôi cổ tự ẩn mình bên bờ nước. Tường đỏ dưới ánh chiều tà rực rỡ phát sáng, chuông đồng nơi góc điện khẽ rung theo gió, tiếng trống hoàng hôn vang lên du dương.

Linh Âm Tự có quy mô không lớn. Bởi vì tọa lạc nơi thâm sơn, trên mái ngói bờ tường mọc không ít cỏ dại hoang phế. Hai cánh cổng đóng chặt, gió núi thổi nhẹ, tiếng thông reo từng trận. Sáu vị tăng nhân dẫn họ đến trước sơn môn. Sơn môn cũng đặc biệt cũ kỹ, chỉ có ba chữ lớn "Linh Âm Tự" trên tấm biển là lấp lánh ánh vàng, vẫn còn thoảng mùi sơn mới, hẳn là vừa được tu sửa không lâu.

Giác Chính giao hai thùng nước trong tay cho một vị sư đệ, sau đó nói với Hoắc Thắng Nam: "Nữ thí chủ, theo quy củ của Linh Âm Tự chúng tôi, khách lạ không được lưu lại nghỉ ngơi trong chùa. Tuy nhiên, phương trượng đặc biệt cho xây bảy gian nhà tranh phía trước, dùng làm nơi nghỉ tạm cho người qua đường và khách hành hương." Ông ta chỉ tay về hướng Tây Nam.

Hoắc Thắng Nam đưa mắt nhìn theo, thấy một con đường nhỏ uốn lượn dẫn lên giữa sườn núi. Quả nhiên, thấp thoáng trong rừng trúc là bảy gian nhà tranh.

Giác Chính dẫn hai người họ đến trước nhà tranh. Hoắc Thắng Nam phát hiện trên cây tùng phía ngoài nhà tranh đã buộc một con lừa đen, hiển nhiên đã có người đến đây trước họ. Giác Chính đẩy cánh cửa gian phòng chính giữa ra. Đây là gian lớn nhất, có thể chia làm hai phòng bên trong. Vị hòa thượng này suy nghĩ thật chu đáo, việc sắp xếp như vậy cũng là để Hoắc Thắng Nam tiện bề chăm sóc.

Khi Hoắc Thắng Nam chuẩn bị đỡ Hồ Tiểu Thiên xuống, Giác Chính đã đi tới, chủ động ôm lấy chàng. Từ lúc chào đời đến nay, Hồ Tiểu Thiên dường như lần đầu bị một nam nhân khác ôm vào lòng như vậy. Nghĩ đến phong quang của mình ngày trước, rồi nhìn sự uất ức, chán nản của hiện tại, chàng thật hận không thể đâm đầu vào đâu đó chết quách cho xong.

Hoắc Thắng Nam mang hành lý vào phòng giữa, lại dàn xếp Tiểu Hôi ổn thỏa, rồi trở lại phòng. Thấy Giác Chính đã giúp Hồ Tiểu Thiên nằm lên giường, Hoắc Thắng Nam khẽ nói: "Đa tạ sư phụ trượng nghĩa tương trợ."

Giác Chính mỉm cười nói: "Phật từ bi, thí chủ không cần khách khí." Lúc cáo biệt ra về, ông ta dặn Hoắc Thắng Nam nghỉ ngơi thật tốt, nửa canh giờ nữa sẽ mang bữa tối đến.

Sau khi Giác Chính rời đi, Hoắc Thắng Nam lại gần Hồ Tiểu Thiên. Thấy chàng nằm trên giường không nói một lời, nàng dịu dàng hỏi: "Chàng muốn ăn gì?"

Hồ Tiểu Thiên thở dài nói: "Thắng Nam, nàng cứ mặc kệ ta đi. E rằng đời này ta cứ mãi thế này rồi."

Hoắc Thắng Nam nói: "Thì sao chứ?" Nàng giúp Hồ Tiểu Thiên cởi giày, rồi đưa tay nhẹ nhàng xoa bóp chân phải cho chàng, hy vọng có thể giúp chàng hồi phục.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta chợt có một ý nghĩ. Hay là nàng cứ để ta lại đây. Linh Âm Tự là Phật Môn Thánh Địa, hẳn sẽ lấy lòng từ bi mà đối đãi, chắc sẽ không bỏ mặc ta."

Hoắc Thắng Nam cắn cắn môi anh đào nói: "Chàng có ý gì? Muốn xuất gia làm hòa thượng sao?"

Hồ Tiểu Thiên cười khổ nói: "Ta giờ thế này, e rằng người ta không chịu nhận. Chỉ cần họ chịu nhận, ta đương nhiên cầu còn không được."

Hoắc Thắng Nam nói: "Trong lòng chàng là sợ liên lụy ta sao?"

Hồ Tiểu Thiên lắc đầu nói: "Giữa chúng ta chỉ là bằng hữu bình thường mà thôi, ta làm sao lại liên lụy nàng? Nàng đối với ta cũng không cần gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào."

Hoắc Thắng Nam nói: "Thiếp lại không nghĩ như vậy."

Hồ Tiểu Thiên nhắm mắt lại, tựa hồ tâm ý đã quyết: "Sáng sớm ngày mai, nàng hãy cưỡi Tiểu Hôi rời khỏi đây. Nhớ tình bằng hữu chúng ta một thuở, nàng hãy giúp ta xử lý vài việc. Trong gói hành lý của ta có giấy bút, lát nữa nàng giúp ta mài mực, ta sẽ viết tất cả những việc cần xử lý xuống."

Hoắc Thắng Nam lắc đầu.

Hồ Tiểu Thiên hỏi: "Ý nàng là sao?"

Hoắc Thắng Nam gằn từng chữ: "Chàng đừng hòng bỏ rơi thiếp!"

Hồ Tiểu Thiên thật sự dở khóc dở cười: "Không phải ta muốn bỏ nàng, mà là ta không muốn liên lụy nàng. Ta đã thành ra thế này, lẽ nào nàng có thể hầu hạ ta cả đời ư?"

Hoắc Thắng Nam nói: "Thì sao chứ?"

Hồ Tiểu Thiên trừng trừng đôi mắt, dĩ nhiên là chỉ có một con mắt trái: "Nàng không cần cảm thấy áy náy. Tuy rằng nàng đã từng thề với sao băng một lời nguyền độc địa, nhưng giờ ta vẫn có thể nói chuyện, chứng tỏ lời thề đó đã mất linh nghiệm. Ta thành ra thế này không liên quan gì đến nàng, nàng không cần đền bù thiệt thòi gì cả."

Hoắc Thắng Nam nói: "Thiếp muốn làm thế nào là việc của riêng thiếp."

Tâm tình Hồ Tiểu Thiên bỗng nhiên kích động: "Ta giờ là một phế nhân, ta không muốn liên lụy nàng! Ta không muốn đến cả đi tiểu cũng phải để nữ nhân đỡ! Nàng có biết không, như vậy khiến ta ngay cả một chút tự tôn làm người cũng không còn. Ta cảm thấy mình căn bản không phải nam nhân, thậm chí ngay cả con người cũng không đáng được tính!"

Hoắc Thắng Nam cắn cắn môi anh đào, trong đôi mắt đẹp dịu dàng, sóng mắt nàng trở nên dịu dàng lạ thường: "Trong mắt thiếp, chàng là nam nhân ưu tú nhất trên thế gian này, không ai có thể sánh bằng chàng."

Hồ Tiểu Thiên cũng gần như nổi điên. Hoắc Thắng Nam thế này là đang an ủi chàng sao? Sao lại cảm thấy còn khó chịu hơn cả việc đâm dao găm vào tim chàng nữa!

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nếu n��ng thực sự còn xem ta là bằng hữu, thì hãy giữ lại cho ta một chút tôn nghiêm, nàng đi đi!"

Hoắc Thắng Nam cúi người xuống, lấy hết dũng khí, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán chàng. Vẻ ngượng ngùng khiến khuôn mặt nàng ửng đỏ. Nàng ghé sát vào tai Hồ Tiểu Thiên, dùng giọng chỉ mình chàng nghe thấy mà nói: "Thiếp còn có thể đi đâu được chứ? Chàng đã đối xử với thiếp như vậy, đến cả nơi này của thiếp cũng đã bị chàng chạm vào... Chàng nghĩ đời này trong lòng thiếp còn có thể chứa chấp ai khác sao?" Nàng nói những lời này vô cùng khó khăn, nhưng lại không thể không nói. Nhìn Hồ Tiểu Thiên tinh thần sa sút dần, nàng đau lòng như cắt, bỗng nhiên nhận ra trong vô thức, Hồ Tiểu Thiên đã chiếm một vị trí quan trọng đến thế trong lòng nàng.

Hồ Tiểu Thiên vô cùng cảm động. Hoắc Thắng Nam từ trước đến nay vốn mạnh mẽ hơn là rụt rè. Nếu không phải để cổ vũ chàng, nàng tuyệt sẽ không thổ lộ nỗi lòng mình. Thế nhưng, càng như vậy, chàng càng không thể liên lụy nàng. Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta mệt mỏi!"

Hoắc Thắng Nam cắn cắn môi anh đào, cố nén không để nước mắt rơi xuống. Hồ Tiểu Thiên ngày trước vốn hăng hái, lạc quan, vậy mà đột nhiên biến thành thế này, ai đổi vào cũng khó mà chấp nhận nổi. Nàng khẽ gật đầu, lặng lẽ rời khỏi cửa.

Bên ngoài, màn đêm đã buông xuống. Nàng chắp hai tay thành chữ thập, nhắm mắt lại, lặng lẽ cầu nguyện về phía ngôi chùa, cầu mong kỳ tích sẽ xảy ra, cầu mong Hồ Tiểu Thiên sớm ngày hồi phục khỏe mạnh.

Về đêm, Giác Chính cùng một tăng nhân khác mang bữa tối đến. Trong chùa dĩ nhiên không thể có sơn hào hải vị, chỉ đơn giản là màn thầu, cháo hoa và một đĩa rau. Tổng cộng có ba phần bữa tối, ngoài hai phần cho họ, còn một phần dành cho vị khách qua đường ở phòng bên cạnh.

Hồ Tiểu Thiên vẫn không ăn. Hoắc Thắng Nam thấy chàng không muốn ăn nên cũng chẳng còn tâm trạng dùng bữa. Nàng ngồi bên giường trông chừng Hồ Tiểu Thiên. Chàng quay mặt về phía cửa sổ giả vờ ngủ, nhưng thực ra căn bản không ngủ được, trong đầu toàn là những suy nghĩ miên man.

Hoắc Thắng Nam nhìn bóng lưng Hồ Tiểu Thiên vẫn bất động, bỗng nhiên trong lòng đau xót, không kìm được nước mắt. Nhưng sợ Hồ Tiểu Thiên nhìn thấy, nàng liền đứng dậy bước ra ngoài.

Ngoài cửa, một lão giả áo xanh đang ngồi trên tảng đá, tay bưng một bầu rượu, tự rót uống một mình dưới ánh trăng lưỡi liềm trên bầu trời đêm. Hoắc Thắng Nam ban đầu bước ra trong nước mắt, không ngờ bên ngoài có người nên vội vàng quay người đi.

Vị lão gi�� áo xanh hỏi: "Trong kia là đệ đệ của cô nương, hay là phu quân của cô nương vậy?"

Hoắc Thắng Nam quay lưng lau nước mắt, rồi quay mặt lại hít một hơi, nói: "Lão tiên sinh đừng hỏi chuyện riêng của người khác thì hơn."

Vị lão giả áo xanh mỉm cười nói: "Không ngờ nữ anh hùng dũng mãnh quán tam quân lại cũng có lúc vướng bận tình riêng."

Hoắc Thắng Nam nghe vậy, trong lòng không khỏi rùng mình. Nàng lùi lại một bước, đứng canh ở lối vào cửa phòng, lạnh lùng nhìn vị lão giả áo xanh hỏi: "Ngươi là ai?"

Lão giả áo xanh không nhìn nàng, nhấp một ngụm rượu rồi nói: "Trong khắp cảnh nội Đại Ung, đâu đâu cũng thấy công văn truy nã của Hải Bộ về ngươi. Hình Bộ đã tăng tiền thưởng lên ba nghìn Kim. Ngươi thật to gan, lại dám dùng tướng mạo thật để hành tẩu."

Hoắc Thắng Nam đặt tay lên chuôi kiếm, cắn cắn môi anh đào hỏi: "Ngươi đến để bắt ta sao?"

Lão giả áo xanh chậm rãi lắc đầu nói: "Lão phu không thù không oán với cô nương. Tuy ta nghèo kiết xác, nhưng cũng sẽ không vì ba nghìn Kim mà đổi ý. Vả lại, ta cũng không biết cô nương sẽ đi ngang qua đây."

Hoắc Thắng Nam trong lòng cả kinh, chẳng lẽ vị lão giả áo xanh này đặc biệt đến vì Hồ Tiểu Thiên?

Lão giả áo xanh đặt bầu rượu xuống, chậm rãi đứng dậy, ánh mắt âm trầm lạnh lùng nhìn thẳng Hoắc Thắng Nam nói: "Giờ rời đi, lão phu sẽ coi như chưa từng gặp cô nương."

Hoắc Thắng Nam nói: "Kẻ nên rời đi là ngươi mới phải!" Nàng rút bội kiếm đeo bên hông ra.

Lão giả áo xanh chậm rãi lắc đầu nói: "Cô nương tuy dũng mãnh thiện chiến trên sa trường, nhưng chém giết kẻ địch trên chiến trường lại rất khác với việc so chiêu cùng Võ giả chân chính. Võ công của cô nương tuy không tệ, nhưng trước mặt lão phu vẫn không chịu nổi một kích." Đôi mắt thâm thúy ngước nhìn Hoắc Thắng Nam, ông ta nói tiếp: "Đường xa vạn dặm, bước chân tập tễnh, thể lực hiện giờ của cô nương đang trong tình trạng hao tổn nghiêm trọng, hơi thở dồn dập, tim đập bất ổn, chứng tỏ kinh mạch của cô nương bị thương trước đây vẫn chưa hồi phục. Ngay cả khi cô nương ở trạng thái đỉnh phong cũng không thể qua nổi mười chiêu dưới tay lão phu, huống hồ giờ đã là nỏ mạnh hết đà rồi sao? Trời cao có đức hiếu sinh, ta không muốn làm khó cô nương. Giao Hồ Tiểu Thiên cho ta, rồi cô nương cứ đi đi!"

Hoắc Thắng Nam mắt phượng trợn trừng, trừng mắt hất kiếm, đứng ngạo nghễ trước cửa nhà tranh: "Chỉ cần ta còn một hơi thở, bất luận kẻ nào cũng đừng hòng tổn thương chàng!"

Bản chuyển ngữ này, với tất cả quyền lợi thuộc về Truyen.free, là món quà tri ân gửi đến quý độc giả thân mến.