Đường phố phồn hoa, người đi lại tấp nập, đủ loại tiểu phiến bày quán vỉa hè không ngừng rao hàng. Thi thoảng, một cỗ kiệu xa hoa hay một thớt tuấn mã trắng như tuyết đi ngang qua cũng đủ khiến người qua đường nán lại ngắm nhìn, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.

Lúc này, Lưu Thượng và Tay Trống Trơn đang trên đường trở ra. Lão già này ham vui lạ thường, cứ thấy món gì hay hay là lại ghé vào xem, sờ nắn đủ kiểu. Hai canh giờ đã trôi qua, Lưu Thượng chẳng rõ rốt cuộc lão ta đến đây để dạo phố hay là tìm người nữa!

"Tiền bối, ngài chắc chắn Tương Phong Tử tiền bối ở đây chứ?" Thấy Tay Trống Trơn vẫn mãi miết ngắm nghía, Lưu Thượng không nhịn được lên tiếng nhắc nhở.

"Lưu lão đệ, ngươi cứ yên tâm, cái lão già đó đức hạnh thế nào thì ta rõ như lòng bàn tay! Cứ đi thêm một đoạn nữa, ngay trước cửa Di Hồng Viện đằng kia, hắn nhất định đang bày sạp ở đó!" Hai ngày nay Lưu Thượng và Tay Trống Trơn đã ở cạnh nhau, tình cảm cũng dần thân thiết, nên Tay Trống Trơn không còn gọi hắn là tiểu tử nữa mà đã xưng hô lão đệ.

Nghe Tay Trống Trơn nói xong, Lưu Thượng suýt nữa ngã nhào. Tương Phong Tử chính là quẻ sư đệ nhất tam giới, dù cho ông ta ẩn mình giữa phố thị cũng không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng việc đến khu phong trần để bày sạp thì quả thật có hơi kinh người.

Sau khi đi một đoạn, Tay Trống Trơn và Lưu Thượng liền thấy một đạo sĩ xấu xí, lôi thôi ở góc đường, ngay trước một tòa hồng lâu. Đạo sĩ đó chính là Tương Phong Tử. Hắn cầm trong tay một tấm tranh chữ, trên đó là một bộ câu đối với vế đối rất ý vị, viết rằng:

Vế trên: Trước toán sau toán xem như là toán. Vế dưới: Kết duyên duyên duyên cái duyên. Hoành phi: Xem như là cái duyên.

Mới đọc qua thấy hơi gượng ép, nhưng càng ngẫm càng khiến Lưu Thượng trong lòng rung động. Hắn dường như đã nắm bắt được điều gì đó, nhưng lại mơ hồ không rõ. Lưu Thượng chợt chú ý đến hai chữ đầu tiên của hai vế đối, không tự chủ lẩm bẩm trong miệng:

"Trước toán kết duyên, sau tan duyên, toán duyên ấy, cũng chỉ là một chữ duyên thôi!"

Tay Trống Trơn nghe Lưu Thượng lẩm bẩm, thở dài nói: "Đúng vậy, nhân sinh trên đời, chính là như vậy. Trước là kết duyên, sau là tan duyên, nhưng đến cuối cùng nhìn lại, không khỏi suy tư, rốt cuộc đó là duyên phận hay là đang tính toán duyên phận?"

"Xem như là duyên cũng được, tính toán duyên cũng được, cuối cùng vẫn xoay quanh hai chữ 'toán duyên' này! Tương Phong Tử tiền bối quả nhiên là người đại trí tuệ!"

Tay Trống Trơn bĩu môi cười khẩy, mở miệng nói: "Hắn mà là đại trí tuệ ư? Chẳng biết hắn kiếm đâu ra bộ câu đối này, cả ngày đi khoe khoang khắp nơi, lại còn tự xưng là 'Toán Duyên tiên sinh', tiểu lão nhi ta thấy hắn chẳng qua chỉ đang làm trò mà thôi!"

"Chẳng phải là đại trí giả ngu sao?"

Tay Trống Trơn vuốt vuốt chòm râu, nhún vai bất đắc dĩ nói: "Hy vọng sau này ngươi vẫn còn nghĩ như vậy!"

Tay Trống Trơn và Lưu Thượng đang định tiến lên bắt chuyện thì thấy Tương Phong Tử có khách, liền nán lại ở phía xa lắng nghe.

Vị khách đó là một phụ nhân trung niên, dường như đã bị tướng thuật của Tương Phong Tử thuyết phục hoàn toàn, rất vui vẻ đưa cho ông ta một thỏi bạc rồi rời đi.

Lưu Thượng đang định quay sang khen ngợi tài nghệ tinh xảo của Tay Trống Trơn thì một chuyện bất ngờ ập đến, khiến Lưu Thượng suýt nữa ngã lăn quay!

Từ trong hồng lâu, hai cô gái phong trần son phấn lòe loẹt đang đứng đón khách, thấy Tương Phong Tử có tiền bạc, liền vừa miệng gọi "oan gia" vừa đẩy ông ta vào trong lầu. Tương Phong Tử mặt mày hưởng thụ, hai tay vẫn thỉnh thoảng sờ soạng lên người hai cô gái phong trần kia, dẫn đến những tràng cười quyến rũ vang lên. Bộ dạng này hiển nhiên không phải lần đầu tiên rồi!

Lưu Thượng nuốt nước miếng, thấp giọng lẩm bẩm: "Tương tiền bối chắc là tiện dịp thì ghé vào uống chén rượu thôi?"

Tay Trống Trơn càng khinh thường hơn: "Tiện dịp ghé vào ư? Uống chén rượu ư? Lưu lão đệ, ta thấy chi bằng hai chúng ta sang quán rượu đối diện mà uống!"

Thêm hai canh giờ nữa trôi qua, Lưu Thượng và Tay Trống Trơn nhìn thấy Tương Phong Tử ngậm tăm, lảo đảo từ trong hồng lâu bước ra. Rõ ràng là bộ dạng sau khi đã vui vẻ "thanh sắc" chán chê. Nếu không phải Lưu Thượng đã biết trước, e rằng hắn đã xếp ông ta vào hạng khách làng chơi rồi!

Tương Phong Tử nhổ chiếc tăm trong miệng xuống đất, rồi ung dung thu dọn quầy hàng trước hồng lâu. Ông ta liếc nhìn về phía Lưu Thượng và Tay Trống Trơn đang đứng, rồi ung dung tự tại đi về phía họ.

Tay Trống Trơn nhai mấy hạt củ lạc, mở miệng hỏi: "Thế nào, giờ ngươi còn thấy lão già này là người đại trí tuệ sao? Ta đã bảo rồi, lão già này ngoài một tay tướng thuật ra, thuần túy chính là một kẻ tệ hại!"

"Tay Trống Trơn, cái lão già không biết xấu hổ nhà ngươi! Ngày nào cũng sau lưng nói xấu ta, chọc giận lão đạo gia, coi chừng ta không thèm đoái hoài đến ngươi nữa!" Tương Phong Tử bước lên cầu thang quán rượu, người chưa tới mà tiếng đã vang vọng. Cuối cùng, ông ta còn quay xuống dưới hô lớn: "Tiểu nhị, cho lão đạo gia hai con gà quay, thêm một bình Trúc Diệp Thanh, tất cả cứ tính vào đầu lão già lùn tịt trên lầu hai kia!"

Tay Trống Trơn 'đùng' một tiếng vỗ bàn, quay về phía Tương Phong Tử vừa bước đến quát: "Lão già không biết xấu hổ kia, mắng ai đấy hả?"

"Tất nhiên là mắng ngươi rồi!" Tương Phong Tử trừng mắt nhìn Tay Trống Trơn, chợt nhận ra mình vừa bị mắng ngược, liền 'phì' một bãi nước bọt: "Xì, ngươi mới là cái lão già không biết xấu hổ!"

Có lẽ cảm thấy mình bị hớ, Tương Phong Tử liền trực tiếp ném tấm hoành phi xuống đất, rồi giật lấy đĩa củ lạc trước mặt Tay Trống Trơn, bốc một nắm bỏ vào miệng.

"V��n bối ra mắt Tương Phong Tử tiền bối!" Lưu Thượng đứng dậy, ôm quyền nói.

Tương Phong Tử gật đầu, vớ lấy bầu rượu trên bàn tu một ngụm: "Tiểu tử ngươi đúng là một kỳ hoa!"

"Tiền bối quá khen."

"Quá khen nỗi gì! Ta bảo một con yêu quái mà có thể mang bộ dạng này mới là kỳ hoa, có gì mà quá khen?" Đúng là cái loại người không nói ra lời kinh người thì đến chết cũng không nhắm mắt mà!

Lưu Thượng lắc đầu cười khổ: "Nghe Tay Trống Trơn tiền bối nói ngài có danh hiệu là Toán Duyên tiên sinh, đây chẳng phải là một cái duyên sao?"

"Tiểu tử ngươi đúng là có chút tuệ căn." Tương Phong Tử gật đầu, lập tức nhìn về phía Tay Trống Trơn, nghiêm nghị nói: "Tay Trống Trơn, ngươi thật sự định đi tìm Huyền Thiên Mai Rùa sao? Năm đó ta đã tính cho ngươi rồi, kiếp nạn đó của ngươi e rằng có liên quan đến chuyện này. Nếu bình yên vô sự thì may, bằng không — "

Tay Trống Trơn cắt ngang lời Tương Phong Tử: "Ngươi không cần khuyên ta, ta đã sớm nghĩ kỹ rồi. Cho dù có hồn phi phách tán, ta cũng phải tìm được con gái ta!"

"Ai —— oan nghiệt a, oan nghiệt!" Tương Phong Tử thở dài, từ trong lòng ngực lấy ra một vật: "La bàn này là chìa khóa của một ngôi mộ hoang nào đó. Đến tận cùng bên trong, ngươi hãy để linh thú của tiểu tử này đi vào từ sinh môn, sau đó nó sẽ ngậm Huyền Thiên Mai Rùa ra. Nhớ kỹ, phải theo chỉ dẫn của la bàn, tuyệt đối không được làm sai!"

Tay Trống Trơn gật đầu, cảm kích nhìn Tương Phong Tử một cái.

"Ngươi ta tương giao trăm năm, ta cũng không biết làm vậy là giúp ngươi hay hại ngươi nữa! Thôi thì thôi, cứ coi như là một cái duyên đi!" Tương Phong Tử uống cạn bầu rượu, cầm lấy tấm tranh chữ, nhìn Lưu Thượng một chút rồi nói: "Tiểu tử, ta tặng ngươi hai câu!"

"Tiền bối xin cứ giảng!"

"Muốn hỏi kim ngư nơi nào là, hoặc tại Đông Tây Nguyệt nhi đàm. Bách kiếp ngũ giới tiêu dao đi, bỉ dực cùng lâm độ bỉ ngạn!" Tương Phong Tử cười ha hả, tiêu sái rời đi. "Tiểu nhị, gà quay với Trúc Diệp Thanh của lão đạo gia xong chưa đấy?"

Lưu Thượng như lạc vào sương mù, nhìn theo bóng lưng Tương Phong Tử đi xa. Đó là một cao nhân, hay chỉ là một ngư��i phàm tục?

Tay Trống Trơn cất la bàn vào lòng: "Lưu lão đệ, lời của tên điên Tương Phong Tử nói, ngươi phải nhớ kỹ. Hắn tuy là một kẻ tệ hại, nhưng chưa bao giờ coi tướng thuật của mình là trò cười!"

"Vâng, vãn bối đã ghi nhớ!"

Tất cả nỗ lực chuyển ngữ cho đoạn văn này đều được bảo hộ bởi truyen.free.