Trạm trung chuyển.

Vùng đất vàng mờ mịt trải dài đến tận chân trời, cơn cuồng phong cuốn cát bụi nhuộm cả thiên địa thành một màu.

Từ khi Vụ nhân hoành hành, rất ít người còn dám hoạt động trên vùng hoang dã. Tuy nhiên, có vẻ như vẫn tồn tại một vài ngoại lệ. Bảy tám con người phong trần, từng bước nặng nhọc băng qua vùng đất hoang. Chân họ mang những ��ôi ủng cao tới đầu gối, chắc chắn, rất phù hợp cho những chuyến đi dài, rõ ràng là trang phục của những mạo hiểm giả. Thế nhưng, kinh nghiệm của họ dường như không đủ để đối phó với tình cảnh ở trạm trung chuyển này.

Trong số họ, hai người đã gần như hôn mê, phải có đồng đội bên cạnh dìu đi mới tiếp tục được. Một trong số những người đi đầu là một nữ tử, với mái tóc dài màu đỏ thắm, trên mặt đeo chiếc kính bảo hộ gọng tròn màu mực. Đôi môi nàng đã nứt nẻ, nhưng nàng cố kìm mình không liếm láp chúng, sợ làm mất đi thêm chút độ ẩm nào. Bên cạnh nàng là một nam tử có dáng vẻ tương tự, trông như anh trai của cô ấy.

“Vũ Khắc, anh nói chúng ta còn phải đi bao xa nữa?” Lúc này, người đồng đội đang dựa vào nam tử kia cất tiếng hỏi với giọng nói mơ hồ, đứt quãng. “Cố lên, chúng ta cần tiến tới phía trước... để tiếp tế...” Vũ Khắc dùng sức đỡ lấy người kia, khẽ nói: “Đừng nói nhiều nữa.” Vừa mở miệng, cổ họng anh ta đã cảm thấy như bốc lửa. Vũ Khắc cùng muội muội Toa Lực Khắc nhìn nhau qua l���p kính bảo hộ, đều thấy được sự mờ mịt và bất lực trong mắt đối phương.

Họ là một đội mạo hiểm giả, phiêu bạt ở vùng biên cảnh, một đường hướng tây, dự định tiến về bờ biển Tây của đại lục huyền thoại. Nơi đó có đại dương bao la không thấy bến bờ và vô số phòng thí nghiệm bị bỏ hoang, được đồn là nơi phát nguyên của nhiều sinh vật. Trước khi khởi hành, nhóm người đã lên kế hoạch rất chu đáo. Họ mua bản đồ do các thương nhân vẽ, biết rằng đoạn đường này sẽ đi qua lãnh thổ Thánh quốc, và dọc đường sẽ có các thôn trang thần thánh để trao đổi tiếp tế.

Thế nhưng. Bản đồ của họ đã lỗi thời. Dọc đường, những thôn trang thần thánh ấy đều đã biến thành phế tích và sào huyệt của thổ phỉ. Đừng nói đến việc tiếp tế, ngay cả những cuộc tập kích họ gặp phải cũng chưa bao giờ gián đoạn.

Họ một đường đào vong. Sau khi thoát khỏi sự quấy rối của cường đạo, họ lại bất ngờ chạm trán một tiểu đội do Thánh Kỵ Sĩ dẫn đầu trên đường đi. May mắn là trong đội của họ không có dị tộc nhân, mà Thánh quốc lại khá thân thiện với những nam nhân thuộc Lục Nguyên chi tử. Trước khi lên đường, họ đã bỏ tiền mua một cuốn kinh thư, bổ sung không ít kiến thức kinh văn để không dễ dàng lộ tẩy. Vũ Khắc và muội muội Toa Lực Khắc đều là Tiêu Thổ chi tử, nên một đồng đội khác đã tiến lên thương lượng với Thánh Kỵ Sĩ, hy vọng có thể nhận được chút trợ giúp. Ban đầu, cuộc nói chuyện diễn ra khá thuận lợi, cho đến khi một Tư Tế trong tiểu đội đối phương trích dẫn một câu kinh văn để ban phước cho họ. Người đồng đội của họ, với trí nhớ tốt, cũng đã trích dẫn một câu kinh văn anh ta từng đọc để đáp lại. Ngay lập tức, Tư Tế đối phương thay đổi sắc mặt, và thứ họ nhận được không còn là nước hay bánh mì, mà là Thập tự đại kiếm của Thánh Kỵ Sĩ.

Thoát c·hết trở về, họ vẫn không thể nào hiểu nổi. Để tránh lặp lại tình huống tương tự, một người đồng đội đã lợi dụng đêm tối bắt cóc một tôi tớ của Thánh quốc. Sau khi ép hỏi, họ mới biết hóa ra kinh thư của mình tên là « Thánh Quang » chứ không phải « Thánh Hỏa » – đó là phiên bản của dị giáo đồ đại lục phía Đông, và tại Thánh quốc, nó là một cấm thư tuyệt đối. Đêm đó, họ đã đốt nó để nhóm lửa. Những biến cố liên tiếp khiến lộ trình của họ sớm đã lệch khỏi dự kiến, không biết đi đâu nữa, đành phải mượn tinh tượng dẫn đường, cắm đầu hướng tây. Nơi đó h��n là còn có những thôn trang sầm uất, nơi các giao dịch viên sẽ rất sẵn lòng tiếp đón những mạo hiểm giả lữ hành. Nếu không phải tiểu đội của họ có nhân tài xuất chúng, thực lực phi phàm và ai cũng có sở trường riêng, họ đã không thể kiên trì đến tận bây giờ. Thế nhưng, dù người có tài giỏi đến mấy cũng không thể chịu đựng mãi sự giày vò liên tiếp. Hiện tại, họ không chỉ thiếu vật tư, mà thể lực và tinh thần cũng gần như kiệt quệ.

“Kia rồi, ta nhìn thấy một thành phố.” Đột nhiên, một lão nhân trong đội lên tiếng. Ông lão tóc bạc trắng, những nếp nhăn trên mặt hiện rõ mồn một. Thế nhưng thân hình ông lão lại cường tráng lạ thường, trên người mặc bộ giáp da còn khảm thêm miếng sắt. Loại khôi giáp này, vì quá nặng, bình thường chỉ phù hợp cho vệ sĩ di chuyển quãng đường ngắn, vậy mà ông lão lại mặc nó đi cùng mọi người suốt chặng đường dài. Ông ấy là người mạnh nhất về võ lực trong toàn đội. Nếu lần này không có vị lão nhân này, tiểu đội mấy người họ đã không thể thoát khỏi sự công kích của Thánh Kỵ Sĩ. Nghe nói ông lão là một lính đánh thuê đã giải ngũ, xem chuyến đi về phía tây lần này như hành trình cuối cùng trong đời. Dọc đường ông ít nói, nhưng giờ đây, lời nói của ông lập tức mang lại hy vọng cho mọi người.

Cả nhóm theo tiếng kêu nhìn lại, một hình dáng thành phố hiện ra ẩn hiện trong bão cát. Ngay cả hai người đồng đội đã suy yếu cực độ cũng phấn chấn tinh thần, gắng gượng lấy hơi, dùng vũ khí chống đất, tăng tốc tiến về phía trước. Thế nhưng, khi họ tiến lại gần hơn, tất cả đều tròn mắt ngạc nhiên. Nơi này đã là một vùng phế tích...

“Lộ huynh đệ, anh có hứng thú với những người này sao?” Bồi Bồi ngồi xổm trên một mái nhà hoang, đánh giá những người đang co quắp dựa vào góc tường cách đó không xa, có chút hiếu kỳ: “Trông họ rõ ràng chỉ là một đám lưu dân bình thường thôi mà.” Toàn bộ mái nhà đã nghiêng vẹo, không còn giữ được hình dáng ban đầu, nhưng hắn vẫn ngồi xổm vững vàng, chỉ dùng một tay vịn vào một chỗ nhô ra để giữ thăng bằng. Cùng hắn trên mái nhà còn có một thanh niên tóc bạc. Hội Nam Sinh nhận lời nhờ vả của thanh niên này, gần đây vẫn luôn chú ý những lưu dân lạ mặt lui tới trạm trung chuyển. “Coi như vậy đi.” Lộ Mộng cũng đang cẩn thận quan sát. Cái gì mà ‘coi như vậy đi’... Nếu là lúc trước, Bồi Bồi nhất định đã buột miệng thốt ra câu ‘đậu đen rau muống’ này rồi. Thế nhưng, từ khi gặp lại Lộ huynh đệ, trong lòng hắn quả thực đã có thêm không ít áp lực. Thời gian trôi qua, Lão Đường cũng dần dần tiết lộ thân phận và ý đồ của Lộ Bắc Du cho một số thành viên đáng tin cậy của Hội Nam Sinh biết. Bồi Bồi lúc đó mới vỡ lẽ, hóa ra ăn cắp và mở khóa vẫn chưa phải nghề chính của Lộ huynh đệ, mà người khác đánh nhau còn lợi hại hơn nhiều. Những gì đã trải qua khi đồng hành cùng Lộ huynh đệ cũng đã chứng minh điều đó. Những đêm vốn nguy hiểm tứ phía, những Vụ nhân đáng sợ cũng liên tiếp bị giải quyết. Nếu không phải thể lực con người cuối cùng cũng có giới hạn, Bồi Bồi còn nghi ngờ rằng Lộ huynh đệ của hắn có thể trực tiếp xông thẳng vào bãi săn của Sương Mù nhân. Hắn chỉ là một Thợ Khóa trung thực, đúng phận (dù những chiếc khóa hắn mở đều không phải của mình), nhưng khi thật sự đồng hành với một hung nhân như thế, hắn vô thức trở nên thận trọng từ lời nói đến việc làm.

“Quả nhiên là cô ấy...” Lộ Mộng nhìn thấy trong đám lưu dân đằng xa có một nữ tử tóc đỏ. Chiếc kính như kính râm trên đầu nàng chắc hẳn là 【 Kính Chống Gió Vùng Tro Tàn 】. Đây là sản phẩm của thời đại trước, có thể bảo vệ đôi mắt trong bão cát, lại còn tăng cường thuộc tính 【 Cảm Tri 】. Những món đồ tinh xảo như vậy cơ bản đều là những cổ vật được các lữ khách trở về từ Vùng Tro Tàn mang về, rất được giới quý tộc ưa chuộng. — Lộ Mộng không phải là muốn cướp trang bị của cô gái nhỏ đó. Ngoại hình, trang phục của nàng, còn cả thời điểm này nữa. Đây cũng là một nhân vật đặc biệt có thể chiêu mộ, hắn rất quen thuộc câu chuyện của nàng. Lộ Mộng đếm số đồng đội bên cạnh nàng, đã có bốn năm người ngã xuống. Chỉ còn lại một lão nhân, một nam tử, cộng thêm Toa Lực Khắc vẫn còn miễn cưỡng hoạt động được. Nam tử kia hẳn là anh trai của cô ấy. Nhắc đến. Câu chuyện nền của nàng chính là các đồng đội đều đã c·hết, mà cái c·hết nào cũng thảm thương hơn cái c·hết nào. Lộ Mộng nhìn tình cảnh của họ, đại khái cũng có thể hiểu được chuyện gì đã xảy ra. Lúc này Toa Lực Khắc vẫn còn khá non nớt, ngoài lý do tuổi tác, có lẽ là do cô ấy chưa trải qua lễ rửa tội ‘đồng đội tế thiên’.

“Nhắc đến, Lộ huynh đệ anh tìm họ định làm gì?” “Tạm thời cứ coi là người quen đi.” Lộ Mộng nói, đoạn xoay người xuống lầu, Bồi Bồi theo sát phía sau. “Với lại, có thể đến được trạm trung chuyển này vào thời điểm này, hẳn là họ biết không ít tình hình bên ngoài.” Đã gặp rồi, vậy thì nhắc nhở cô ấy một câu vậy. Hắn đã từng nghĩ đến việc đợi nhóm người này ngất hết, rồi ra mặt với thân phận một hiệp khách nhiệt tâm nơi đất c·hết để cứu họ. Như vậy sẽ dễ dàng giành được lòng tin hơn. Nếu họ chưa kịp ngất, vậy thì lén lút đánh ngất họ. Thế nhưng, sau khi quan sát kỹ, Lộ Mộng nhận thấy ông lão trong nhóm họ có thực lực không tầm thường. Có lẽ không cần mạo hiểm phiêu lưu này. Dứt khoát cứ dùng phương thức giao dịch bình thường để cung cấp giúp đỡ, trình bày rõ ràng nhu cầu của cả hai bên. Hơn nữa, đều đã như thế đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi rồi... Tặng kèm chiếc kính chống gió hẳn không quá đáng chứ.

Bản dịch này, cùng với những tinh chỉnh ngôn ngữ, thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.