Trấn Tư Côn là cửa ngõ của vương quốc Sa Khắc, án ngữ tuyến đường giao thông huyết mạch dẫn vào nội địa.

Vốn dĩ, đó là một quân trấn.

Theo lý thuyết, ngoại trừ binh lính đồn trú tại đó, những người còn lại không được phép tùy tiện ra vào cứ điểm quân sự này.

“Đi thôi.” Lộ Mộng chỉnh trang lại dáng vẻ, dẫn đầu bước về phía cổng thành.

Những người khác lần lượt đuổi theo.

Trên đường đi phong trần mệt mỏi, giờ đây trông họ chẳng khác gì những người lữ hành bình thường.

Bên ngoài cổng thành, còn có đông đảo người bộ hành giống họ đang xếp thành hàng dài, chờ đợi lính canh kiểm tra và cho phép thông hành.

— Giờ đây không còn là thời đại của quá khứ.

Sau khi Nữ Vương Isata lên ngôi, nàng đã chấm dứt cuộc chiến tranh không ngừng nghỉ với Đế quốc Thần Thánh. Cộng thêm việc Vị Trí Trọng Yếu làm vùng đệm, giờ đây Trấn Tư Côn đã không còn là tiền tuyến chiến tranh nữa.

Cùng với chính sách mới của Nữ Vương, vương quốc Sa Khắc bắt đầu tiếp nhận các chủng tộc khác nhập cư, khuyến khích họ đến đây buôn bán và định cư, nhằm phát triển kinh tế, nâng cao quốc lực.

Trấn Tư Côn tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Là một trọng trấn cửa ngõ của vương quốc, dù là muốn định cư hay chỉ đơn thuần là mượn đường, lực lượng tuần tra của tộc Sa Khắc không có quyền vô cớ từ chối Lộ Mộng cùng nhóm người của anh.

Có lẽ Vị Trí Trọng Yếu từng phồn thịnh hơn cả Trấn Tư Côn.

Nhưng Vị Trí Trọng Yếu năm xưa đã bị hủy diệt.

Trấn Tư Côn vẫn sừng sững.

Chỉ một thành trì hoàn hảo như vậy, vừa được quân đội bảo vệ, mới được coi là nơi lý tưởng để an tâm phát triển.

Nếu như có thể tiến vào Tư Côn...

Trong quá khứ, ngay cả quân đội Thánh Quốc cũng không thể công hạ nơi đây, thì càng không cần lo lắng đến quái vật hay đạo tặc khác.

Cả đoàn người xếp thành hàng dài bên ngoài cổng thành.

Trong đội ngũ có đủ loại chủng tộc, có người kết bạn cùng nhau, nhưng phần lớn là những người xa lạ. Họ vẫn giữ khoảng cách thận trọng với nhau. Dù vậy, không thể tránh khỏi, từ đó vẫn có thể ngửi thấy mùi hỗn tạp của đám đông, chẳng khác gì một nồi "lẩu thập cẩm".

Lộ Mộng và nhóm của anh chen vào hàng, khiến cuối hàng xôn xao một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại lắng xuống.

Vài mạo hiểm giả trẻ tuổi có chút hưng phấn. Từ khi rời quê hương, trên đường đi họ toàn thấy hoang dã với phế tích, đã sớm mệt mỏi, sự buồn tẻ dường như đã khiến trái tim họ cũng hóa già cỗi.

Nhìn thấy cảnh tượng dị vực phong tình như vậy, họ không khỏi nhìn thêm vài lần.

Chỉ là rất nhanh, họ chú ý tới vài điểm sáng lóe lên, lòng giật mình, lập tức thu hồi ánh mắt, nghiêm chỉnh nhìn chằm chằm vào hàng người đang chậm rãi di chuyển.

— Đó là ánh sáng phản chiếu từ đầu mũi tên trong lỗ châu mai.

Dù sao đi nữa.

Với một người ngoại nhân, tùy tiện dò xét cơ sở quân sự là điều tối kỵ.

Quả nhiên, những mạo hiểm giả giàu kinh nghiệm như Cổ Phương thì không nhìn ngó lung tung. Có người lặng lẽ cúi đầu, chỉ đành đá viên sỏi trên đường cho đỡ chán nản.

Lộ Mộng thì nhìn thẳng về phía trước, vẻ mặt bình thản.

Hoắc Bộ Dương cũng là lần đầu tiên nhìn thấy một thành phố hùng vĩ như vậy. Sau một thoáng hiếu kỳ, anh ta lại nhận ra một chuyện khác.

Anh ta tiến đến bên cạnh Lộ Mộng, khẽ nói:

“Lộ đại ca, tiêu chuẩn cho phép thông hành của lính canh hình như không giống nhau. Liệu có rắc rối gì không ạ?”

Hoắc Bộ Dương chú ý thấy.

Nếu là người Sa Khắc đi vào, lính canh gần như làm ngơ, thỉnh thoảng nhắc nhở vài câu mang tính tượng trưng.

Nếu là người Ong muốn đi vào, lính canh sẽ kiểm tra sơ sài, nhiều nhất là trêu chọc vài câu rồi cũng cho qua.

Nhưng đợi đến khi loài người đi tới cổng, lính canh của tộc Sa Khắc lại sẽ tra hỏi rất gắt gao, cuối cùng thậm chí có trường hợp không được phép vào thành. Không ít người đã bị đuổi thẳng.

Bởi vì tốc độ thông hành chậm nhất, hiện tại những người đang ùn ứ xếp hàng ở cổng thành cơ bản đều là con người.

“Không có việc gì,” Lộ Mộng liếc nhanh một cái, giải thích với Tiểu Hoắc: “Trấn Tư Côn dù sao cũng là một quân trấn, họ đã tác chiến với đế quốc loài người của Thánh Quốc lâu như vậy, việc họ cẩn trọng với loài người chúng ta cũng là điều dễ hiểu.”

“Nhưng cho dù là đối với đồng tộc của mình, người Sa Khắc cũng không hề dễ dãi.

“Tiểu Hoắc, cậu chắc còn chưa kịp để ý, những người Sa Khắc được tùy tiện cho qua kia, đều là trên người có trang bị vũ khí, được xem là chiến binh trong tộc. Còn những người khác thì... Đến khi gặp phải, cậu sẽ hiểu.

“Tộc Sa Khắc trời sinh cao ngạo, tự phụ về sức mạnh, sùng bái võ lực và cường giả. Đối đãi chủng tộc khác khó tránh khỏi có chút coi thường, cậu chuẩn bị tâm lý thật tốt.”

Hoắc Bộ Dương vẫn còn thắc mắc: “Vậy còn những người Ong thì sao ạ?”

Họ cũng là dị tộc, tại sao lại có thể dễ dàng thông qua kiểm tra như vậy?

“Sự khinh thị lớn nhất chính là không để tâm.”

Lộ Mộng cười khẽ: “Đối với một thứ không hề có chút uy hiếp nào, người bình thường tự nhiên sẽ không dấy lên lòng cảnh giác nào.”

“Tộc Phong Sào chân tay lóng ngóng, đại khái thuộc về chủng tộc bị tộc Sa Khắc xem thường nhất. Lại không ‘gian trá’ như loài người chúng ta, nghe có vẻ không nguy hiểm đến thế.

“Bất quá đây chính là một ấn tượng rập khuôn thuần túy, Tiểu Hoắc cậu cũng không nên học bọn họ coi thường người khác — vô luận là mưu trí hay là sức mạnh, trong tộc Ong vẫn có những cá thể không hề thua kém bất kỳ chủng tộc nào.”

Hoắc Bộ Dương gật đầu.

Xem ra.

Thế giới bên ngoài còn phức tạp hơn nhiều so với cuộc sống nhặt ve chai...

Khi hàng người chậm chạp tiến lên, Lộ Mộng và nhóm người của anh cũng đã đến dưới cổng thành.

Lớp cửa thành ngoài cùng này được làm từ những tấm ván gỗ dày bọc từng lớp lá sắt, có thể bất cứ lúc nào sập xuống, cắt đứt lối vào thành. Những cung thủ Sa Khắc điều khiển cửa thành đứng trên vọng gác hai bên, mắt nhìn xa xăm, không tiếp xúc với những người qua lại.

Ngoài ra, hôm nay có năm lính canh Sa Khắc đứng dưới cổng thành, phụ trách duy trì trật tự.

Một trong số đó là người đã tra hỏi Lộ Mộng và nhóm người của anh.

Anh ta trông không khác nhiều so với những chiến binh Sa Khắc cấp thấp mà họ từng thấy trước đó — cũng là làn da lam tím, thân hình cao lớn, xương cốt bao phủ toàn thân.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là, chiếc sừng trên đầu của lính canh Sa Khắc này chưa bị cưa cụt.

— Điều này nói rõ hắn là một chiến binh chính quy của tộc Sa Khắc, đã duy trì được "vinh quang" của mình, thực lực cũng vượt xa những chiến binh cấp thấp, không phải võ giả bình thường.

“A, lại là một Người Da Phẳng...” Lính canh Sa Khắc liếc nhìn Lộ Mộng, giọng mang ý khiêu khích, “mang nổi cái túi nặng vậy sao, đừng để nó đè bẹp thân thể bé nhỏ của ngươi.”

Người Sa Khắc thân hình phổ biến cao lớn hơn các chủng tộc khác. Lộ Mộng lại bởi vì phát triển đồng đều về sức mạnh, thể chất và độ dẻo dai, chú trọng tăng mật độ cơ bắp, nên từ ngoại hình không hề trông quá khoa trương — ít nhất trông vẫn không "vạm vỡ" bằng lính canh Sa Khắc trước mặt này.

Hiển nhiên anh ta chưa từng chứng kiến cảnh Lộ Mộng cõng chiếc ba lô cao gần nửa người, cộng thêm cảnh tượng Tiểu Cốt chạy băng băng khi vác đầy trọng lượng.

Thế nhưng Lộ Mộng không hề phản ứng lại lính canh Sa Khắc này.

Bởi vì hắn biết.

Những lời châm chọc này đối với tộc Sa Khắc mà nói, thậm chí giống như những câu nói thường ngày, buột miệng thốt ra.

Nếu có thể chọc giận đối phương thì tốt nhất, vừa hay có thể có một trận đấu tay đôi đường đường chính chính. Nếu người khác không để ý, họ cũng nhẹ nhàng bỏ qua, như một làn gió thoảng.

Quả nhiên.

Thấy Lộ Mộng không phản bác cũng chẳng nịnh nọt, hoàn toàn tỏ vẻ không phản ứng gì, lính canh Sa Khắc sững sờ một chút, chỉ đành tranh thủ trước khi những đồng đội lính canh khác để ý, vội vàng bắt đầu hỏi han theo lệ thường.

Những câu hỏi kiểu như tên gì, đến từ đâu, Lộ Mộng đều lần lượt thành thật trả lời.

“L��� Bắc Du, đến từ Tiểu Dương Thôn.”

Tiểu Dương Thôn là một thôn trang nhỏ trên đường đi, mới bị bỏ hoang cách đây không lâu, toàn bộ thôn dân đã bỏ đi tị nạn, cũng không có khả năng kiểm chứng.

Họ quả thực đã đi qua nơi đó.

Nếu nói đoàn người mình đến từ Vị Trí Trọng Yếu, sẽ quá dễ bị chú ý.

Ai cũng biết con đường từ Vị Trí Trọng Yếu đến Tư Côn đầy gian nan, người có thể đi ra hẳn không hề đơn giản. Hơn nữa đó lại là vùng đất cũ của Thánh Quốc, dễ dàng gây ra những câu hỏi không cần thiết.

Những chuyện này mọi người đã sớm thống nhất lời khai.

“Những người bạn này là đến buôn bán,” Lộ Mộng giới thiệu những mạo hiểm giả như Vũ Khắc, “vài ngày nữa sẽ rời đi.”

Như vậy cũng có thể giải thích việc cả đoàn mang theo một số vật phẩm nhạy cảm trên người.

“Về phần chúng ta...”

Lộ Mộng nói ra những lời đã chuẩn bị kỹ lưỡng:

“Chúng ta muốn ở chỗ này định cư.”

Đây là bản chuyển ngữ độc quyền, được thực hiện và bảo hộ bởi truyen.free.