Ngay từ khi Long Ân còn đang thử thách liệu hắn có đảm đương được thân phận Yamudu hay không, người tùy tùng đã tính toán được lộ tuyến mà phản tặc nô giả có thể tập kích, đồng thời chủ động xin được đi diệt trừ địch họa, tiến về Thiểm Địa để giải quyết Huyết Chi Chủ vừa mới xuất hiện ở đó.

Thế nhưng, Long Ân đã phủ quyết.

Hội trưởng bảo ông ta đã có sắp xếp riêng, Yamudu chỉ cần đến Bình Định Biên Duyên Trấn là đủ.

Dẫu vậy, khi ở Biên Duyên Trấn, Yamudu vẫn không cam lòng và đầy hiếu kỳ; thế là, anh ta mượn mạng lưới nghiệp đoàn, tự mình liên hệ với người phụ trách Nhậm Lâm ở đó, thi thoảng dò hỏi tình hình qua những thủ đoạn đặc biệt. Chuyện này, anh ta không hề báo cho Hội trưởng, dù sao thì bản thân cũng đã tuân theo mệnh lệnh và không có ý định tham gia.

Anh ta đã hiểu được kế hoạch lợi dụng thiên tài Tuần Thú Sư vô danh, kích động sự rung chuyển của tai họa thú, khống chế bá chủ Bạch Mi thị tộc để từ đó thay đổi cục diện toàn bộ các bộ lạc Thiểm Địa. Thế nhưng, khi bức tin cuối cùng đến nơi, điều anh ta nhận được lại là tin tức về việc thanh niên tóc trắng kia chinh phục cự thú, tắm trong thiên hỏa, một mình đoạt lấy Thiểm Địa.

Điều này khiến Yamudu vô cùng kinh ngạc.

Anh ta kinh ngạc không phải vì Huyết Chi Chủ có thể làm được những chuyện như vậy, mà là vị Hội trưởng kia lại cứ thế để hắn thành công.

Chẳng lẽ người đàn ông đó không lường trước được điều này sao?

Đối mặt với sự thất bại nặng nề như vậy, ngay cả với tấm lòng của Hội trưởng thì e rằng cũng sẽ nổi trận lôi đình. Yamudu chính là với tâm trạng lo sợ, bất an như vậy mà chờ đợi ý chỉ tiếp theo của ông ta, thậm chí vì thế mà xuất hiện vài sơ suất cấp thấp.

Kết quả, lại vượt quá mọi dự liệu của anh ta.

Bất kể là thư tín riêng tư hay sứ giả do Thương Nhân Nhận phái đến, Hội trưởng đều không hề đả động đến thất bại ở Thiểm Địa; ngược lại, lại hết lời tán dương biểu hiện của Yamudu, thậm chí bỏ qua cả những sai lầm ngu xuẩn của anh ta, với một vẻ từ ái khích lệ, tựa như một người cha.

Cha ư?

Đây đâu phải là Long Ân.

Giải thích duy nhất cho việc này là... tâm trạng của ông ta đang rất tốt.

Yamudu tinh nhạy nhận ra: Việc Thiểm Địa hiện giờ bị Huyết Chi Chủ kiểm soát, có lẽ không phải là kết cục mà vị Hội trưởng kia mong muốn, nhưng những sắp xếp trước đó của ông ta, chắc chắn đã phát huy tác dụng.

Chẳng hạn như...

Khiến ông ta thấy được điều mình muốn thấy.

Chỉ có điều cụ thể là gì, Yamudu không tài nào phỏng đoán được; những điều anh ta hiểu biết còn chưa đủ nhiều, mọi thứ anh ta học được đều đến từ Hội trưởng. — Nếu như từ nhỏ đến lớn tư duy của bạn đều là cái bóng của một người, vậy thì cuối cùng làm sao bạn có thể vượt qua người đó?

Nếu muốn biết thêm nhiều điều hơn, phương pháp duy nhất là phải giành được thêm lòng tin từ Hội trưởng.

— Có lẽ, Long Ân chưa bao giờ thực sự tin tưởng ai cả.

Nhưng may mắn thay, để khen thưởng cấp dưới, ông ta vẫn có thể thể hiện những dáng vẻ tin tưởng khác nhau.

Và đây chính là điều Yamudu muốn làm lúc này.

— Giờ đây, Thiểm Địa đã bị Huyết Chi Chủ chiếm đoạt, lại đang trong cảnh bách phế chờ hưng; muốn nhanh chóng phát triển, ngoài việc kỳ tích xuất hiện, chỉ còn cách tìm kiếm một minh hữu.

Mà đối với một thế lực, điều quan trọng nhất...

Không gì khác ngoài lương thực, dân số, công nghiệp... và khoa học kỹ thuật.

Thứ nhất, nhờ có đầm lầy, sản lượng lương thực được thiên nhiên ưu ái. Vấn đề dân số nhất thời khó giải quyết, nhưng sau này cũng có thể tìm kiếm những biện pháp khác. Chỉ có công nghiệp và khoa học kỹ thuật là khó khăn nhất để phát triển độc lập từ con số không... Song, cũng có thể tìm kiếm lối tắt.

Cơ Giới Sư, và Thợ Săn Khoa Kỹ.

Hai tổ chức tự xưng là “trung lập tuyệt đối” này.

Tổ chức thứ nhất tuyên bố muốn phục hưng ngọn lửa văn minh, xuất bản vô số thư tịch, bồi dưỡng vô vàn học sĩ. Tổ chức thứ hai thì làm việc vì tiền, nguyên tắc đơn giản là tổ chức lỏng lẻo. Theo lý thuyết, rất nhiều kỹ thuật tinh vi mà các Cơ Giới Sư nghiên cứu chỉ được cung cấp đặc biệt cho Thợ Săn Khoa Kỹ sử dụng, nhưng chỉ cần bạn có thể duy trì mối quan hệ với họ, là có thể mở một con đường ngầm, lén lút có được không ít vật phẩm giá trị.

Các Cơ Giới Sư đã mở một trường đại học ở Tận Cùng Thế Giới, bất cứ nhân tài nào có chí hướng và thiên phú, chỉ cần có thể vượt qua toàn bộ đại lục để đến đó, đều có thể nhập học và được bồi dưỡng. Con đường sau đó của họ lại có hai ngả: Một là dù bỏ học hay hoàn thành chế độ giáo dục bình thường trong vài năm rồi tốt nghiệp, đều phải rời khỏi Tận Cùng Thế Giới, ai về nhà nấy, sau đó phục vụ cho thế lực nào hay bị đói chết, các Cơ Giới Sư cũng sẽ không can thiệp nữa.

Họ chính là những học sĩ được bồi dưỡng, cũng là loại người đông đảo nhất bước ra từ Tận Cùng Thế Giới. Họ có thể trở thành bác sĩ tư nhân, thợ rèn cao cấp, cố vấn cho các đại quyền quý... Ở mọi nơi, họ đều vô cùng được hoan nghênh.

Nhưng, họ lại không phải Cơ Giới Sư.

Cũng không thể tự xưng mình là Cơ Giới Sư.

Cơ Giới Sư chân chính chỉ có những người sau khi hoàn thành việc học, có tư cách và đồng thời lựa chọn vĩnh viễn ở lại Tận Cùng Thế Giới, cả đời cống hiến cho sự nghiệp khai thác, nghiên cứu văn minh cổ đại, đoạn tuyệt mọi liên lạc với thế giới bên ngoài.

Trình độ nghiên cứu khoa học của hai bên thì không cần nói cũng hiểu: Loại người thứ nhất thậm chí có thể bao gồm những thiếu gia chỉ đi "mạ vàng" cho oai, hoặc những học sinh bị đuổi học như vị bác sĩ kia đã từng là tâm điểm chú ý — dù cho bạn thực sự hoàn thành việc học, thì cũng chỉ là được bồi dưỡng bảy tám năm mà thôi, những kiến thức học được tương đối có hạn.

Còn loại người thứ hai, thì không ai là không phải thiên tài trong lĩnh vực học thuật của riêng mình, đồng thời lập chí cả đời cống hiến cho chuyên ngành mà họ thông thạo, tiếp tục nghiên cứu hàng chục, thậm chí hàng trăm năm.

Họ mới thực sự là Cơ Giới Sư.

Là những nhân tài kỹ thuật khiến người khác thèm khát.

Song, lại không phục vụ cho bất cứ thế lực nào.

— Các Cơ Giới Sư cũng không phải những kẻ ngốc nghếch, mặc dù lý tưởng của họ là phục hồi khoa học kỹ thuật, truyền bá ngọn lửa văn minh... Nhưng điều kiện tiên quyết quan trọng nhất là phải đảm bảo địa vị dẫn đầu tuyệt đối về kỹ thuật của họ.

Nếu không, sau bao nhiêu năm tân tân khổ khổ miễn phí bồi dưỡng ra những bậc thầy trong ngành, kết quả lại là mọi cơ mật đều bị người khác đánh cắp... Hết lần này đến lần khác, những thế lực thèm muốn kia không hề có một kẻ hiền lành nào; một khi phát hiện Cơ Giới Sư đã mất đi giá trị đối với họ, kẻ đầu tiên bị diệt chính là ngươi.

Thế nhưng, hệ thống này...

Duy nhất có một “lỗ hổng”.

“Thợ Săn Khoa Kỹ... Trạm trung chuyển.” Yamudu thầm nghĩ.

Để đảm bảo an toàn và chuyên tâm nghiên cứu, các Cơ Giới Sư thông thường sẽ không rời khỏi Tận Cùng Thế Giới, nhưng cũng có một vài ngoại lệ.

Đó chính là những kỹ sư được cử đến hỗ trợ các trạm của Thợ Săn Khoa Kỹ. Họ chịu trách nhiệm cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho các Thợ Săn ở đó, và chỉ khi được những đối tác này bảo vệ, các Cơ Giới Sư mới dám tự do hoạt động.

Thậm chí tại Hắc Sắc Vết Cắt, nhờ sự tồn tại của Đại Thư Viện, ngày càng nhiều Cơ Giới Sư chính thống tập trung tại đó, sắp trở thành thánh địa nghiên cứu khoa học thứ hai bên ngoài Tận Cùng Thế Giới.

Việc thiết lập trạm trung chuyển sẽ kéo theo việc có các kỹ sư đồn trú, và những Cơ Giới Sư vốn cao cao tại thượng, ẩn mình trong mây này sẽ không thể tránh khỏi việc tiếp xúc và giao lưu với các thế lực tại đó.

Và điều này cũng là một sự ngầm chấp thuận.

Việc có một trạm đồn trú ở đó tương đương với có một kênh liên lạc với các Cơ Giới Sư chính thống... Chưa kể đến giá trị kinh tế mà việc xây dựng do Thợ Săn Khoa Kỹ phụ trách mang lại.

Do đó, Yamudu phán đoán rằng:

Huyết Chi Chủ... động thái tiếp theo của Lộ Bắc Du, chắc chắn sẽ là tìm cách liên hệ với tổng bộ Thợ Săn Khoa Kỹ, dùng điều kiện của Thiểm Địa để hấp dẫn đối phương đặt trạm tại vùng thảo nguyên này, và khả năng thành công cũng rất cao.

Tuy nhiên —

Hắc Sắc Vết Cắt, nằm ở phía đông Biên Duyên Trấn.

Từ vị trí của Thiểm Địa, nếu đối phương muốn đến Hắc Sắc Vết Cắt, trừ phi lựa chọn hướng nam xuyên qua Thềm Lục Địa Hôi Sắc, Vùng Đất Mạo Hiểm Stob, Vườn Hoa Stob, Vùng Đất Chán Ghét... một con đường vô cùng hiểm trở, cửu tử nhất sinh. Nếu không, theo lẽ thường, chắc chắn sẽ đi qua Thung Lũng Báo Thù, sau đó đi ngang qua phạm vi kiểm soát của Biên Duyên Trấn.

Vậy thì, anh ta đã ở đây rồi.

Làm sao có thể để đối phương được như ý?

Đây là bản dịch chuyên nghiệp, thuộc bản quyền của truyen.free.