Vương Thất Lân coi như đã giải quyết được một nỗi lo trong lòng sau khi trang bị vũ khí cho Từ Đại.

Từ Đại vốn không thể tu luyện, càng về sau khi gặp phải yêu ma quỷ quái lợi hại hơn, hắn liền càng trở thành gánh nặng.

Vương Thất Lân không muốn vứt bỏ gánh nặng này.

Vì vậy, bây giờ Từ Đại được trang bị pháp bảo từ đầu đến chân, hắn mới yên tâm.

Nhiên Mộc thần đao chính là do Tạo Hóa Lô dùng huyền thiết rèn đúc mà thành, tuyệt đối là một thần binh, điều này có thể thấy rõ qua biểu hiện của Sơn Công U Phù.

Từ Đại đã rất vất vả mới giúp con tọa kỵ của mình vượt qua nỗi sợ hãi khi đối mặt với Nhiên Mộc thần đao.

Thu hồi nông cụ, ba người họ liền cùng nhau đi về hướng nhà Đoạn Ngân Nghĩa.

Ngõ nhỏ nhà họ Đoàn, được gọi là ngõ Hàng Hoa, nằm ở phía Bắc thành, gần dãy núi. Nơi đây tập trung nhiều người làm ăn, đủ hạng người rồng rắn lẫn lộn.

Lữ Bá Tài quen đường dẫn họ đến tận cửa. Sau khi gõ cửa, một giọng nói mềm mại vang lên phía sau cánh cửa: "Ai đó ạ?"

"Là ta, lão Lữ."

Cánh cửa mở ra, một người phụ nữ xinh đẹp, đôi mắt mày dịu dàng, thận trọng nhìn về phía họ. Thấy rõ quan bào trên người họ, nàng vội vàng toan quỳ xuống: "A, tiểu nữ Đoạn Diệp Thị xin chào các vị quan lớn..."

"Không cần đa lễ, quan nhân nhà cô là bằng hữu của Lữ đại nhân, vậy cũng là bằng hữu của bổn quan." Vương Thất Lân ôn hòa nói.

Lữ Bá Tài ưỡn ngực: "Đoạn Ngân Nghĩa, thằng chó này của mày còn không mau ra đây?"

Đoạn Diệp Thị bất đắc dĩ đáp: "Thúc thúc đừng phí sức, lang quân nhà thiếp đã ra ngoài chơi bời, không có ở nhà, thật sự xin lỗi ạ. Mời thúc thúc và các đại nhân đợi một lát, tiểu nữ sẽ đi tìm chàng về ngay đây."

Nàng nhanh chóng pha một bình trà, châm thêm nước cho họ, sau đó lau tay, khoác thêm chiếc áo vải thô rồi ra cửa.

Từ Đại nhìn bóng lưng Đoạn Diệp Thị nói: "Người phụ nữ này, có vẻ thú vị đấy chứ."

Lữ Bá Tài cười khổ nói: "Mong Từ gia rộng lượng bỏ qua cho, người anh em của tôi tính nết không tốt, bản lĩnh không lớn, thật vất vả mới tìm được người vợ trẻ..."

Từ Đại khó chịu nói: "Ông nói năng kiểu gì vậy? Xúc phạm nhân cách của tôi đấy à? Tôi nói là tính tình của người phụ nữ này có vẻ thú vị!"

Lữ Bá Tài đang định lắng nghe cao kiến của hắn, thì Từ Đại cười lạnh một tiếng nói: "Hừ hừ, nhưng nếu ngươi đã coi ta là kẻ dâm đãng thấp hèn, thì thôi vậy, ta không nói nữa, không nói về người phụ nữ này nữa."

Vương Thất Lân không để ý đến dung mạo Đoạn Diệp Thị, hắn quan sát khắp lượt trong phòng ngoài phòng. Phòng chính không có vấn đề, trong sân có gà mái mổ cũng không thành vấn đề. Vấn đề xuất hiện ở buồng bên, hắn loáng thoáng nhìn thấy mấy luồng khí đen mịt mờ tỏa ra bên ngoài.

Vậy là hắn đã có suy đoán trong lòng.

Khoảng một nén nhang sau, Đoạn Diệp Thị vặn vẹo eo nhỏ, dẫn theo người đàn ông trở về.

Tiếng người chưa đến, lời đã vào trước: "Ngày nào cũng rượu chè cờ bạc, anh nói xem anh làm được tích sự gì? Chẳng có tí tiền đồ nào cả!"

Một thanh niên mặc áo bào gấm vóc họa tiết tinh xảo lảo đảo bước vào cửa, hắn cười ha hả nói: "Nương tử nói gì vậy? Hắc hắc, tháng Giêng chẳng phải là để ăn uống chơi bời sao? Mấy anh em tụ tập uống rượu có sao đâu? Chơi mấy ván xúc xắc cũng được..."

Lữ Bá Tài sầm mặt đứng dậy: "Lão Đoàn!"

Với tu vi của mình, hắn quát lớn một tiếng như sấm sét giữa trời quang.

Đoạn Ngân Nghĩa run rẩy cười ha hả nói: "Nha, anh Lư, anh đến rồi ư? Nha, chư vị đại nhân cũng tới sao? Tiểu nhân Đoạn Ngân Nghĩa xin chào các đại nhân, hắc hắc, tiểu nhân là huynh đệ lớn lên cùng anh Lư từ tấm bé, nếu có tiếp đãi không được chu đáo, mong chư vị đại nhân rộng lòng tha thứ nha."

Nghe vậy, Vương Thất Lân gật đầu cười đáp.

Ngay lập tức, hắn nhận ra người này không đáng tin cậy. Rõ ràng là quen biết Lữ Bá Tài từ thuở thiếu thời, vậy mà lại nói là lớn lên cùng nhau từ tấm bé, chứng tỏ người này thích khoe khoang.

Giữa ban ngày đã say túy lúy, ý của Đoạn Diệp Thị thì hắn còn đi đánh bạc. Ham ăn ham cờ bạc, điều này nói rõ người này là hạng nghiện cờ bạc.

Thế nên hắn không hiểu vì sao Lữ Bá Tài, trông có vẻ đứng đắn đàng hoàng, lại kết giao với một người như vậy thành bạn thân chí cốt?

Mà trên đầu người này lại lảng vảng khí đen, từ xa nhìn như tóc bay trong gió, đến gần mới biết đó là quỷ khí quanh quẩn thân.

Hắn có vấn đề!

Lữ Bá Tài tinh ý, thấy Vương Thất Lân có phản ứng liền thì thầm giải thích: "Ai, Thất gia rộng lòng tha thứ cho. Lão Đoàn trước kia không phải như vậy, là sau khi cha hắn qua đời hai tháng trước. Không biết là không ai quản thúc hay do quá đau lòng, từ đó trở đi, hắn bắt đầu buông thả bản thân, trở thành ra nông nỗi này."

Vương Thất Lân vỗ vai hắn nói: "Không sao cả."

Hắn bóc một hạt dẻ cho vào miệng, rồi nhìn Đoạn Ngân Nghĩa nói: "Nói một chút đi, làm sao ngươi lại rước quỷ vào trong nhà vậy?"

Đoạn Ngân Nghĩa say khướt đáp: "Quỷ? Hắc hắc, đại nhân nói đùa rồi. Hắc hắc, gần đến năm mới không nên nói chuyện ma quỷ, kẻo xui xẻo..."

"Đoạn Ngân Nghĩa!" Lữ Bá Tài đột ngột lớn tiếng, "Ngươi tìm ta để chơi đùa chắc?"

Đoạn Ngân Nghĩa co rụt cổ lại, thầm nhủ: "Không được không được đâu, đại nhân, tiểu nhân uống hơi nhiều quá rồi, cho phép tiểu nhân rửa mặt một chút được không?"

Đoạn Diệp Thị thở dài, lấy một chậu nước lạnh cho hắn, còn cố ý múc thêm chút tuyết.

Vương Thất Lân nói: "Người vợ hiền."

Từ Đại vuốt cằm trầm ngâm, mỉm cười.

Trong lúc chồng rửa mặt, Đoạn Diệp Thị tiến lại gần thì thầm: "Thật ngại làm phiền chư vị đại nhân, thực không dám giấu giếm, ba ngày gần đây, trong nhà chúng tiểu nữ thường xuyên xảy ra chuyện ma quỷ, e rằng chuyện này có liên quan đến chồng tiểu nữ..."

"Chẳng liên quan gì đến ta!" Đoạn Ngân Nghĩa không kịp lau mặt đã vội vã tiến lại, "Có quan hệ gì đến ta?"

Nước lạnh tát vào mặt khiến hắn tỉnh táo hẳn ra. Hắn chào Vương Thất Lân trước, sau đó khó chịu nói với Lữ Bá Tài: "Anh Lư, em tìm anh là muốn nhờ anh giúp đỡ hàng xóm giải quyết chuyện ma quỷ này. Chuyện này đáng sợ lắm, trước thì gà chết, chó chết, đêm qua thì trâu chết, anh nói xem đêm nay có khi nào có người chết không?"

Lữ Bá Tài nói: "Nếu có người chết, thì mày chết trước!"

Đoạn Ngân Nghĩa vô thức rùng mình một cái, rồi liếc mắt nói: "Anh em ta mà, gần năm mới rồi đừng dọa tôi chứ."

Vương Thất Lân nói: "Không nói nhiều nữa. Đoạn Ngân Nghĩa, buồng bên của ngươi có gì?"

Đoạn Ngân Nghĩa quay đầu nhìn thoáng qua, thản nhiên đáp: "Ôi, không có gì đâu, chỉ là ít đồ nội thất cũ hỏng nhưng không nỡ vứt đi thôi."

Vương Thất Lân nuốt hạt dẻ, nói: "Đi, vào xem nào."

Đoạn Ngân Nghĩa ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Đoạn Diệp Thị nghiến răng nguýt hắn một cái, trên mặt trái xoan lộ rõ vẻ phẫn uất.

Đoạn Ngân Nghĩa ngay lập tức xịu mặt xuống, hắn thầm nhủ: "Đại nhân, có chuyện này, ai, không phải tiểu nhân không muốn nói thật, mà là..."

Vương Thất Lân biết hắn là hạng người lưu manh, giảng đạo lý sẽ không ăn thua, liền trực tiếp đẩy cửa buồng bên.

Không đẩy ra được.

Hắn nhìn về phía Đoạn Ngân Nghĩa, Đoạn Ngân Nghĩa sốt ruột xoa tay nói: "Đại nhân, căn phòng này quả thực lâu lắm rồi không mở, chìa khóa khóa cửa cũng không thấy đâu, ai, vậy nên..."

"Không sao, không có chìa khóa thì ta giúp ngươi mở cửa." Vương Thất Lân gật đầu nói.

Từ Đại liền vung chân đá.

Cánh cửa bật tung.

Một luồng mùi ẩm mốc xộc ra.

Vương Thất Lân hít hít mũi, cảm thấy lạnh buốt.

Âm khí đặc quánh.

Hắn nhìn Đoạn Ngân Nghĩa nói: "Mấy ngày nay ngươi đi đánh bạc có phải toàn thua tiền không?"

"Sao ngươi biết?" Đoạn Ngân Nghĩa vô thức hỏi.

Vương Thất Lân cười lạnh nói: "Ta làm sao mà biết được ư? Trong căn phòng này của ngươi giấu một con quỷ đấy, âm khí của nó tỏa ra e rằng đã ngấm sâu vào toàn thân ngươi, từ trong ra ngoài, thì làm sao vận may của ngươi có thể tốt được?"

Sắc mặt Đoạn Ngân Nghĩa lập tức tái mét, hai đầu gối mềm nhũn, quỵ xuống: "Đại đại nhân thứ tội, tiểu nhân thật sự không dám nói thật với ngài, vì không biết nói thế nào, cũng sợ ngài không tin tiểu nhân!"

Vương Thất Lân đi đi lại lại trong sương phòng, Cửu Lục tiến vào góc Tây Bắc, bắt đầu đào đất dưới gầm một chiếc giường mục nát.

Đoạn Ngân Nghĩa càng thêm hoảng sợ, dập đầu kêu xin: "Đại nhân thứ tội, đại nhân thứ tội, tiểu nhân nguyện ý nói hết sự thật cho ngài, nhưng xin ngài tin rằng tiểu nhân không hề lừa dối ngài!"

"Nói đi!"

"Ở đây có chôn một cỗ quan tài!" Đoạn Ngân Nghĩa vẻ mặt cầu xin nói, "Cỗ quan tài này trôi lên từ lòng sông!"

Ngày mùng mười tháng Giêng, sinh nhật Thạch Đầu.

Mười hài âm là "Thạch". Từ xưa đến nay, dân gian tin rằng vạn vật hữu linh, Thạch Đầu cũng có linh khí. Nữ Oa Nương Nương vá trời cũng dùng Thạch Đầu.

Ngoài ra, đối với người dân mà nói, Thạch Đầu là vật trấn thường thấy nhất, có thể trừ tà, cầu an, trấn trạch, yểm hồn. Nên vào ngày này, dân chúng thường tế tự Thạch Đầu.

Bởi tục ngữ có câu "mười dặm khác phong, ba thôn khác tục".

Nhiều nơi tổ chức mừng sinh nhật Thạch Đầu không cho phép di chuyển Thạch Đầu, cũng như các vật dụng bằng đá như cối giã, cối xay, cối đá... Nhiều nơi kiêng kỵ khai sơn đục đá và dùng đá lợp nhà. Nhiều nơi lại khiêng đá về nhà đốt hương tế bái, cúng bánh nướng vào giờ Ngọ.

Phong tục của Thượng Nguyên Phủ là rước Thạch Đầu Thần về nhà: Người dân vào ngày mùng mười sẽ ra ngoài tìm một khối Thạch Đầu linh thiêng mang về nhà, đặt trong nhà để trấn trạch.

Nhưng vì nhiều nơi có phong tục kiêng kỵ khai sơn, nên muốn tìm đá lớn linh thiêng phải động não.

Sông lớn hộ thành bên ngoài Thượng Nguyên Phủ tiện cho người dân, hàng năm vào ngày này đều có rất nhiều người dân ra sông phá băng tìm đá:

Nói một cách huyền bí, trong phong thủy có câu: "Núi quản nhân khẩu, thủy quản tài lộc".

Người dân tin rằng những Thạch Đầu bị nước sông xói mòn trăm ngàn năm sẽ mang thủy khí, mà thủy khí chính là tài vận. Nên Thạch Đầu trong sông sẽ càng linh thiêng, càng có thể tụ tài lộc cho gia đình.

Thực tế hơn, trong sông có tôm cá. Những loài vật này đã chịu đựng một mùa đông dài nên không thể nín được, lúc này phá băng có khi bắt được vài con cá ngoi lên hít thở.

Vậy nên, ra sông lấy Thạch Đầu vừa có ý nghĩa tâm linh, vừa có thu hoạch thực tế, người dân sao lại không làm?

Đoạn Ngân Nghĩa là người lười biếng lại ham rượu. Trưa mùng mười hắn ra ngoài uống rượu say mèm, ngủ đến chiều. Khi tỉnh dậy trời đã chạng vạng tối.

Nhớ ra chưa rước Thạch Đầu Thần về nhà, hắn vội vàng cuống quýt mượn chiếc xe lừa của một người bạn để ra bờ sông.

Trải qua một ngày bị quần thảo, những vùng nước cạn và nơi thuận lợi đều bị người ta lật tung, những khối Thạch Đầu lớn trôi dạt đến từ năm ngoái cũng biến mất hết.

Ngồi xe lừa, Đoạn Ngân Nghĩa vô thức đi xa, rồi đến một nơi gọi là Vịnh Lão Ngưu Giác Loan.

Đây là một khúc quanh lớn, dòng sông đổi hướng tại đây, vì hình dáng như sừng trâu nên có tên như vậy.

Vịnh Lão Ngưu Giác Loan có nhiều lau sậy, cỏ nước khô. Mặt băng ở đây khá bằng phẳng và chắc chắn, hiển nhiên chưa có ai đến đây tìm Thạch Đầu.

Đoạn Ngân Nghĩa mừng rỡ, đây chẳng phải cơ hội ngàn vàng sao?

Nghe đến đây hắn vẫn còn cười, rồi Vương Thất Lân cũng cười: "Đúng là một tên ngốc nghếch! Hắn chẳng lẽ không biết sao? Mọi món quà mà Thiên Đạo ban tặng cho con người, thật ra đều đã được định giá ngầm!"

Mua quà trên thị trường phải trả tiền, nhận quà từ Thiên Đạo thì phải trả giá bằng mạng sống!

Đoạn Ngân Nghĩa không nghĩ nhiều, thấy trời đã tối, hắn quyết định đào đại một khối đá ở đây mang về.

Nhưng mặt băng còn đóng kín, làm sao tìm Thạch Đầu đây?

Rất đơn giản, hắn trực tiếp đốt cháy lau sậy và cỏ nước khô ở vịnh!

Ngọn lửa này có sức mạnh, khiến mặt băng có chỗ bị rã rời:

"Sau đó vài tiếng "răng rắc răng rắc" vang lên, một cỗ quan tài đẩy vỡ mặt băng mà trồi lên! Cỗ quan tài này không tầm thường, đích thị là quan tài gỗ trinh nam chính hiệu. Dùng quan tài này táng người thì khi xuống âm phủ không cần phải làm quỷ binh phục dịch!"

"Thế là tiểu nhân động lòng!" Nói đến đây, mắt Đoạn Ngân Nghĩa sáng rực lên, "Đại nhân xét rõ cho, tiểu nhân không dám nói dối ngài, đây là sự thật. Tiểu nhân thật sự tìm thấy cỗ quan tài gỗ trinh nam này trong sông, tuyệt đối không phải đi trộm mộ, đào mồ mả người khác."

"Vừa rồi tiểu nhân sở dĩ phải giấu diếm chuyện này, chính là sợ ngài không tin, nếu ngài hiểu lầm, đó chính là tội chết!"

Trộm mộ đào mả là trọng tội.

Lữ Bá Tài biết chuyện này không thể để xảy ra hiểu lầm, vội vàng giải thích: "Thất gia xin yên tâm, tên hỗn trướng Đoạn Ngân Nghĩa này tuy miệng không kín, thích nói năng bừa bãi, nhưng tuyệt đối không dám đi trộm mộ."

Đoạn Ngân Nghĩa gật đầu lia lịa như gà mổ thóc: "Đúng vậy, Vương đại nhân, tiểu nhân thật không dám làm chuyện phạm pháp. Lúc đó tiểu nhân cũng như bị ma quỷ ám ảnh, thấy là quan tài gỗ trinh nam nên động lòng, nhưng đây lại là một cỗ quan tài vô chủ, không có thi thể, nên tiểu nhân mới dám mang về nhà."

"Mà lại, xin đại nhân xét rõ cho, tiểu nhân mang cỗ quan tài này về không phải để bán lấy tiền thưởng hay làm chuyện xấu gì, mà là trước kia khi chôn cất cha ruột, tiểu nhân không có tiền nên đóng cho ông một cỗ quan tài gỗ hòe."

"Đại nhân cũng biết, thời Nguyên Ngụy có một con quỷ tên Thôi Hàm, hắn từ âm phủ trở về dương thế, nói cho người đời rằng người chết phải dùng gỗ trinh nam để chôn cất, chỉ khi dùng gỗ trinh nam thì quỷ mới không phải làm lao dịch. Tiểu nhân chỉ muốn đổi cho cha ruột một cỗ quan tài gỗ trinh nam, để ông ấy xuống âm phủ không còn phải chịu khổ và bị liên lụy nữa!"

Vương Thất Lân hỏi: "Có ai nói cho ngươi biết rằng tin đồn này là do những thương nhân gỗ trinh nam phương Nam bịa đặt ra không?"

Đoạn Ngân Nghĩa ngây người.

Vương Thất Lân nói: "Đây là lời đồn, do các thương nhân gỗ ở phương Nam tung tin đồn ma quỷ để bán hết số gỗ trinh nam bị ứ đọng trong tay. Được rồi, ngươi đừng lo lắng, đưa cỗ quan tài này ra đây. Ngươi nói bên trong nó không có gì phải không?"

"Đúng vậy, không có gì cả, nếu không thì làm sao nó trôi nổi được trên mặt nước. Hơn nữa tiểu nhân đã nhìn kỹ, lúc đó tiểu nhân nghĩ, nếu bên trong có thi thể thì tiểu nhân nhất định phải báo quan." Đoạn Ngân Nghĩa nói.

Vương Thất Lân nói: "Bên trong không có thi thể mà ngươi có thể nhìn thấy, mà là giấu một con quỷ. Ngươi kéo quan tài về, con quỷ này cũng theo về."

Lữ Bá Tài nói: "Nếu vậy thì Đoạn Ngân Nghĩa đáng lẽ phải là người đầu tiên chịu thiệt mới đúng chứ. Tại sao gia súc hàng xóm đều chết hết, mà trong nhà hắn lại không có chuyện gì?"

Từ Đại nhìn mấy con gà mái đang nuôi trong sân, hỏi: "Chẳng lẽ con quỷ này còn hiểu đạo lý "thỏ khôn không ăn cỏ gần hang" sao? Đây là một con quỷ biết chiến thuật à?"

Vương Thất Lân lắc đầu, bảo Lữ Bá Tài và Đoạn Ngân Nghĩa từ tầng hầm kéo quan tài ra ngoài, còn mình thì đi vòng quanh sân.

Bùa đào ở cổng thì bình thường, môn thần bình thường, phù trấn trạch trong nhà cũng bình thường.

Những thứ này không thể ngăn được con quỷ có tu vi.

Vậy thứ gì đã ngăn con quỷ này hút dương khí của gà?

Hắn đến xem những con gà mái đó, đột nhiên chỉ vào sợi dây thừng đen cột ở chân gà, hỏi: "Sợi dây thừng này là sao vậy?"

Đoạn Ngân Nghĩa lau mồ hôi trán, đáp: "À, đây là phong tục quê nhà của vợ tôi, cột sợi dây thừng nhuộm chu sa và máu gà vào chân gà, nói là để chúng không chạy lung tung."

Vương Thất Lân hiểu ra.

Hắn nói: "Đây là Họa Địa nha, Đoạn Diệp Thị, sợi dây thừng này có phải được bện từ dây trói tù nhân và tóc của phạm nhân trong nhà lao không?"

Đoạn Diệp Thị sợ hãi nói: "Hồi bẩm đại nhân, tiểu nữ không rõ lắm, đây là của hồi môn cha mẹ cho lúc ấy, nói là để buộc chặt gia súc trong nhà, thì gia súc sẽ không chạy thoát được."

Vương Thất Lân gật đầu nói: "Đúng, chắc chắn rồi, đây chính là Họa Địa, Họa Địa Vi Lao. Chúng vốn là dây đỏ, nhưng lâu ngày biến thành dây thừng đen."

"Các ngươi biết đấy, dây đỏ nhuộm chu sa có thể trừ tà, nhưng dây trừ tà không cần phải thô đến thế, dù sao cũng không phải để kéo co với quỷ. Sợi dây này tương đối thô, nó được bện từ dây dùng để trói phạm nhân trong đại lao và tóc của những phạm nhân bị chém đầu, sau đó nhuộm chu sa và máu gà. Nhờ vậy mà gia súc không thể chạy thoát, cũng sẽ không bị yêu ma quỷ quái trộm đi."

Nghe vậy, Lữ Bá Tài kinh ngạc nhìn Đoạn Diệp Thị hỏi: "Trong nhà cô có ai hiểu thuật pháp sao?"

Đoạn Diệp Thị nói: "À, ông và cha của tiểu nữ từng vào Nam ra Bắc đổi lương thực cho người ta, không biết có phải họ đã học được những thuật pháp này từ ai đó không."

Vương Thất Lân gật đầu, hẳn là vậy.

Sau đó một cỗ quan tài được kéo ra từ góc hầm ở phòng bên.

Cỗ quan tài này cao lớn, chắc chắn và nặng nề, bên ngoài có màu vàng nhạt đẹp đẽ. Đoạn Ngân Nghĩa vuốt ve không rời tay, nói: "Các ngươi xem, nó đã lên lớp patine rồi, đúng là một cỗ quan tài tốt!"

Lữ Bá Tài tiến lên nhìn kỹ, rồi đưa tay cạy cạy trên quan tài, hít một hơi, đột nhiên giận tím mặt: "Đoạn Ngân Nghĩa! Mày bị mù hay sao mà có đôi mắt chó vậy? Đây là gỗ trinh nam à? Mày tự nhìn xem đây có phải gỗ trinh nam không?"

"Đây là gỗ thông! Mày thật to gan, dám kéo cả quan tài gỗ thông vào nhà, lại còn định dùng để đổi táng cho cha mày nữa." Từ Đại bĩu môi nói, "Cái gì mà lên patine? Đây là bên ngoài được quét một lớp dầu trẩu và sáp ong thôi!"

Dân gian khi đóng quan tài có nhiều điều kiêng kỵ, tốt nhất là gỗ trinh nam, gỗ bách, gỗ liễu; kém hơn là gỗ xuân, táo, đỗ, lê, tang, hòe.

Bởi tục ngữ có câu "Tang, táo, đỗ, lê, hòe, không vào âm dương trạch", chính là nói về việc này. Không chỉ không được dùng để làm quan tài, mà lợp nhà cũng không thể dùng, vì đó là điềm xấu.

Kém nhất là gỗ thông, bởi vì cây thông sau khi bị chặt sẽ không nảy mầm, tái sinh, nên dùng gỗ thông làm quan tài ngụ ý là đoạn tuyệt con cháu!

Điều này thật ác độc!

Đoạn Ngân Nghĩa kinh hãi trợn tròn mắt: "Sao, sao lại thế này?"

Hắn cũng tiến lên nhìn kỹ, cạy lớp dầu trẩu ra ngửi cẩn thận, sau đó đột nhiên khuỵu xuống đất, lẩm bẩm nói: "Lại, lại là gỗ thông sao? Nhà ai lại dùng gỗ thông làm quan tài chứ?"

Vương Thất Lân gật đầu với Từ Đại, Từ Đại nói: "Cỗ quan tài này chúng ta phải mang về dịch sở thôi, được không?"

Đoạn Ngân Nghĩa ra sức gật đầu.

Đoạn Diệp Thị vội vàng rút ví, lấy hết mấy đồng bạc lẻ trong đó ra đưa cho hắn, nhỏ giọng nói: "Anh ngẩn người ra đấy làm gì? Mau đi thuê xe lừa đi chứ."

Đoạn Ngân Nghĩa sực tỉnh, hắn rút ra một thỏi bạc, cùng với mấy đồng bạc lẻ, kín đáo đưa cho Lữ Bá Tài, nói: "Anh Lư, anh ra ngoài tìm một chiếc xe lừa kéo nó về đây, tôi tôi, ai, em tôi run chân quá."

"Tìm xe lừa thì tốn bao nhiêu tiền chứ?" Lữ Bá Tài giận dữ nhét tiền lại cho hắn, "Mày khách sáo cái gì chứ!"

Đoạn Ngân Nghĩa cười gượng gạo, ngồi bệt xuống đất ra sức lau mồ hôi.

Quan tài đã lên xe lừa, ba người chuẩn bị rời đi.

Đoạn Ngân Nghĩa kéo Lữ Bá Tài vào trong phòng, từ trong áo bào gấm vóc rút ra tất cả tiền bạc đưa cho anh ta, nói: "Anh em, hôm nay anh và các vị quan lớn đã tốn công tốn sức, các vị đây là đã cứu mạng tôi, số tiền này anh nhận lấy, hãy đi mời các quan lớn uống rượu nghe hát giải sầu một chút."

Lữ Bá Tài nhíu mày, quát: "Mày làm sao vậy, thằng ranh con này?"

Đoạn Ngân Nghĩa cầu khẩn nói: "Anh Lư ơi, em tôi bây giờ đang mang tội, tiền này không phải đưa cho anh, mà là nhờ anh giúp tôi thu xếp!"

"Anh nhất định phải giúp tôi mời Vương đại nhân và mọi người một bữa cơm thịnh soạn. Cỗ quan tài này thật sự không phải tôi trộm đào mà là nhặt được, anh nhất định phải giúp tôi nói vài lời tốt đẹp! Tiền này anh cứ nhận lấy đi, anh không nhận thì lòng tôi không yên!"

Lữ Bá Tài lườm hắn một cái, khó chịu nói: "Giờ mày ra nông nỗi này sao? Thằng khốn, tao thề là tao không nhận ra mày nữa!"

Đoạn Ngân Nghĩa khẽ giật mình, ủ rũ ngồi thụp xuống đất.

Lữ Bá Tài cất tiền đi, nói: "Thôi được rồi, chuyện này ta sẽ lo cho mày. Sau này mày cẩn thận một chút, đừng lung tung mang đồ vật về nhà!"

"Với lại, đêm nay mày cẩn thận đó. Tốt nhất đừng ngủ ở nhà, đi đến chỗ đông người náo nhiệt nào đó mà nghỉ tạm một đêm."

Đoạn Ngân Nghĩa liếm môi, trên mặt lộ vẻ chần chừ: "Anh Lư, anh..."

Cửa bỗng nhiên bị đẩy ra, Đoạn Diệp Thị mang theo một con gà bước vào.

Nàng tìm một sợi dây thừng buộc lại, kín đáo đưa cho Lữ Bá Tài, nói: "Vị Từ gia bên ngoài hình như rất thích gà nhà chúng tôi, thúc thúc mang một con về, tối hầm canh gà mà uống."

Lữ Bá Tài cười ha hả nói: "Vị đại nhân nhà tôi chẳng thích gì khác, chỉ thích ăn uống."

"Cũng giống hệt như vị đại nhân nhà tôi đây thôi." Đoạn Diệp Thị cười lườm Đoạn Ngân Nghĩa một cái.

Ba người ra cửa, Từ Đại ngồi lên xe lừa. Ngay sau đó, con lừa kéo xe kia bỗng nhiên mềm nhũn tứ chi, kêu rên một tiếng tại chỗ.

Vương Thất Lân nhìn chằm chằm Đoạn Ngân Nghĩa nói: "Chúng ta phải đi đây."

Đoạn Ngân Nghĩa vừa chắp tay vừa cúi đầu khom lưng, cười xòa nói: "Hôm nay thật sự làm phiền chư vị đại nhân quá rồi, vô cùng cảm ơn các vị đã ra tay tương trợ, các vị đã cứu mạng tiểu nhân rồi."

Vương Thất Lân bỗng nhiên lại nói: "Chúng ta đã cứu mạng ngươi, ngươi không định hậu tạ để cảm ơn chúng ta sao?"

Lời này vừa thốt ra, Lữ Bá Tài, Từ Đại cùng vợ chồng Đoạn Ngân Nghĩa đều ngây người.

Vương Thất Lân nói tiếp: "Lữ đại nhân, người anh em tốt này của ngươi có đưa tiền cho ngươi không?"

Lữ Bá Tài cười khổ nói: "Thất gia, hắn có đưa cho tôi mấy đồng tiền để mời các vị ra quán uống rượu, chuyện nhỏ nhặt này có cần phải cố ý nhắc đến không ạ?"

Vương Thất Lân lạnh lùng nói: "Ngu xuẩn! Bị người ta muốn hãm hại đến chết mà vẫn còn ở đây nói tốt cho người ta, đúng là điển hình của loại bị bán còn giúp người đếm tiền!"

Đoạn Ngân Nghĩa kinh ngạc nói: "Đại nhân, ngài nói vậy là có ý gì?"

Vương Thất Lân đưa tay chỉ vào hắn, nói: "Vẫn còn giả bộ hồ đồ? Muốn ta phải từng chút một phơi bày bộ mặt ghê tởm của ngươi ra sao?"

Đoạn Ngân Nghĩa kêu lên: "Đại nhân nói vậy là sao? Tiểu nhân không hiểu ý ngài..."

"Ngươi hiểu rõ, không ai hiểu rõ hơn ngươi đâu!" Vương Thất Lân nói.

"Vừa vào cửa ta đã thấy quỷ khí âm u quấn quanh người ngươi. Ta còn tưởng là ngươi bị con quỷ trong quan tài ám, nhưng thật ra không phải."

"Nếu ngươi bị quỷ ám, đáng lẽ dương khí phải suy yếu, vận thế sa sút, nhưng ngươi thì không như vậy, thân thể vẫn khỏe mạnh lại tài vận hanh thông. Vậy quỷ khí trên người ngươi từ đâu mà có? Chẳng lẽ là ngươi đang nuôi quỷ sao?"

"Cha ngươi năm ngoái chết chỉ có thể dùng quan tài mỏng để chôn cất, mà năm nay ăn Tết ngươi đã có thể mặc áo lông chồn, áo bào tơ lụa, phú quý thật nhanh!"

"Vừa rồi chỉ thuê một chiếc xe lừa thôi mà ngươi lại rút ra một thỏi bạc, đây không phải giàu sang bình thường đâu."

"Rõ ràng nhà ngươi ở ngay trong ngõ này, ngươi lại quen thuộc xung quanh, chuyện thuê xe lừa hiển nhiên nên do ngươi làm, nhưng ngươi lại muốn để Lữ Bá Tài đi làm, hơn nữa còn cho hắn một thỏi bạc."

"Lữ Bá Tài không nhận tiền của ngươi mà trả lại cho ngươi, ngươi lập tức khó chịu ngồi thụp xuống đất."

Đoạn Ngân Nghĩa mắt mở to.

Vương Thất Lân cười lạnh càng lớn tiếng: "Đoạn Ngân Nghĩa, ta từng nghe nói ở phương Nam có thuật nuôi Ngũ Quỷ Vận Tài của các nhà giàu có."

"Nghe nói thuật này rất khó luyện thành, bởi vì để Ngũ Quỷ nghe lời thuận buồm xuôi gió, người được chọn hàng đầu là cha mẹ ruột thịt, tiếp đó là bạn thân chí cốt, phải khiến họ biến thành quỷ để bản thân điều khiển thì mới đúng."

"Nói cách khác, phải hại chết những người thân bằng hảo hữu này thì mới có thể luyện được Ngũ Quỷ, đúng không?"

"Mà thủ đoạn để hại chết thân bằng hảo hữu cũng không đơn giản đâu. Giết người thông thường không được, tự sát cũng không được, mà phải đưa "tiền mua mạng" cho thân bằng hảo hữu, để họ thuận lý thành chương tiêu hết số tiền đó, rồi sau đó bán đi mạng sống của mình để biến thành quỷ thì mới được, đúng không?"

Đoạn Ngân Nghĩa vô thức lảo đảo lùi lại hai bước, trời rất lạnh, nhưng mồ hôi vẫn bắt đầu chảy ròng trên mặt.

Lữ Bá Tài móc ra số bạc lẻ và thỏi bạc hắn vừa đưa cho mình, mặt mũi tràn đầy kinh hãi: "Tiền... có phải không?"

Vương Thất Lân nói: "Hôm nay tất cả đều là một cái bẫy, việc gia súc chết gần đây, cỗ quan tài ẩn giấu quỷ này, tất cả đều là do ngươi sắp đặt."

"Ý định ban đầu của ngươi là dẫn Lữ Bá Tài đến đây, để anh ta mang cỗ quan tài này về, đồng thời tìm trăm phương ngàn kế kín đáo đưa cho anh ta "tiền mua mạng". Chờ anh ta tiêu hết số tiền đó, anh ta sẽ trở thành quỷ vận tài để ngươi điều khiển."

"Nhưng ngươi không ngờ Lữ Bá Tài lại dẫn ta đến đây, hơn nữa ngươi cũng sẽ kh��ng nghĩ tới, ta lại biết tà thuật này của ngươi!"

Lữ Bá Tài lao tới một bước, nắm lấy Đoạn Ngân Nghĩa kêu lên: "Thất gia nói có đúng không? Có đúng không hả?"

Đoạn Ngân Nghĩa kinh ngạc nhìn anh ta, há miệng cố gắng hô hấp, nhưng không nói nên lời.

Giống như một con cá bị ném lên bờ.

Tất cả đều đã rõ.

Lữ Bá Tài lặng lẽ buông tay ra, thì thầm: "Cả đời này ta sẽ không quên, mày đã cố ý mang về cho tao những quả trứng vịt muối Thiệu Bá Lăng lòng đỏ kép khi về quê thăm người thân."

"Quả trứng vịt đó, bóc vỏ ra sau, dùng đũa chọc vào lòng đỏ là dầu sẽ trào ra."

Khóe mắt Đoạn Ngân Nghĩa bắt đầu rịn lệ, hắn giữ chặt cánh tay Lữ Bá Tài, nói: "Anh Lư, anh nghe em nói, em hối hận rồi. Không phải, bây giờ vẫn còn kịp, anh chưa dùng số tiền này mà, anh anh, còn kịp mà, thật đấy..."

"Cha mày đâu? Cha mày chết như thế nào?" Lữ Bá Tài nghiêng đầu, khinh miệt liếc nhìn hắn hỏi.

Đoạn Ngân Nghĩa bỗng chốc ngây dại.

Nước mắt giàn giụa.

"Cha, con sai rồi, con trai sai rồi!"

Lữ Bá Tài bi phẫn cười lạnh một tiếng: "Mày còn mặt mũi gọi ông ấy là cha sao?"

Lời này kích thích Đoạn Ngân Nghĩa, hắn quát lớn một tiếng, đẩy Lữ Bá Tài ra rồi phóng như bay về phía cuối ngõ, miệng không ngừng kêu gào.

Hắn chạy đến đầu ngõ, một con tuấn mã đột nhiên lao ra.

Cả người hắn văng ra ngoài.

Khi ngã xuống, đầu hắn đập vào đất. Đất mùa đông quá cứng, máu đỏ cùng não trắng đều văng ra.

Cả đoàn người đứng ở cổng lặng như tờ, kể cả Vương Thất Lân cũng chưa kịp phản ứng.

Chủ nhân tuấn mã hét lớn giữ chặt ngựa, vung roi quất nó trong tiếng gầm gừ.

Ngựa khụy chân hí vang, chủ nhân mắng chửi, Đoạn Diệp Thị kêu khóc, Lữ Bá Tài la lớn.

Tất cả hỗn loạn.

Vương Thất Lân vỗ vỗ cỗ quan tài trên xe lừa, lẩm bẩm nói: "Nhất ẩm nhất trác, mạc phi tiền định; lan nhân nhứ quả, tất hữu lai nhân."

Đây quả thực là một cỗ quan tài đoạn tử tuyệt tôn, nhà họ Đoàn tuyệt hậu, Đoạn Ngân Nghĩa vừa lúc có thể dùng cỗ quan tài này, cũng chẳng cần kiêng kỵ gì nữa.

Họ kéo quan tài và con ngựa đã giẫm chết người đi trước, còn thi thể Đoạn Ngân Nghĩa được đắp vải trắng đưa về phòng trong nhà họ Đoàn.

Đoạn Diệp Thị ngã ngồi trong sân, ngây dại nhìn những con gà mái đang mổ hạt cát ăn.

Hàng xóm nhao nhao đến an ủi nàng.

Nàng không nói một lời, chỉ lạnh lùng đuổi mọi người đi.

Hàng xóm láng giềng hiểu rõ tâm trạng nàng, để lại vài câu "bớt đau buồn" rồi ảm đạm rời đi.

Đợi trong nhà không còn bóng người, nàng đóng cửa rồi đưa tay rút ra một lá bùa ném đi.

Lá bùa bay lượn trên đầu thi thể.

Đoạn Diệp Thị cắn nát đầu ngón trỏ, dùng máu vẽ một lá bùa trên đó, miệng thì thầm có tiếng:

"Thiên tang tang, mênh mang, ngũ quỷ ở phương nào? Thái công trấn áp ngũ phương quỷ. Trấn áp ngũ phương phát tài quỷ. Cầu xin ngũ phương phát tài quỷ..."

Lá bùa cháy rụi, hóa thành khói đen bay xuống trên thi thể Đoạn Ngân Nghĩa, lập tức biến mất rồi lại hiện ra, khói đen lại lần nữa tỏa ra, dần dần kết hợp thành hình hài một đứa trẻ mờ ảo.

Đoạn Diệp Thị mỉm cười, nói: "Đừng trách thiếp, khi chàng mới bắt đầu học Ngũ Quỷ Bàn Vận Thuật luyện quỷ, thiếp đã báo mộng nói cho chàng biết rồi, luyện quỷ nuôi quỷ chẳng có kết cục tốt đẹp gì đâu, nhất là không thể dùng thân nhân để luyện quỷ, bởi làm vậy sẽ bị Thiên Khiển."

"Nhưng vì phát tài chàng vẫn cứ luyện, thậm chí không tiếc biến cha mình thành quỷ đầu để sử dụng, lại còn muốn thiếp mang thai sinh con, dùng trẻ con để luyện quỷ."

"Chàng đã làm như vậy, thì phải biết kết cục. Thật ra thiếp còn muốn giúp chàng một tay, giúp chàng che giấu hành động độc ác hại chết cha ruột của mình."

"Thế nên trước đó thiếp đã đưa cho chàng mấy đồng bạc lẻ để chàng ra ngoài thuê xe lừa. Nếu chàng ngoan ngoãn tiêu hết số tiền "mua mạng" đó, thì ít nhất chàng có thể giữ được một tiếng tốt, ít nhất sẽ không để người ta biết chàng vì lòng tham mà giết cha."

"Nhưng chàng lại dám ra tay với bạn tốt của mình, lấy "tiền mua mạng" của chàng đưa cho anh ta, muốn anh ta tiêu hết rồi sau đó hại tính mạng anh ta. Thế nhưng lúc đó chàng tại sao không chú ý, số tiền thiếp đưa cho chàng đâu? Thiếp đưa cho chàng cũng là "tiền mua mạng" đó, chàng còn thuận lý thành chương tiêu ra ngoài, tiêu vào người bạn tốt của mình."

"Lần này thì hay rồi, rốt cuộc chàng vẫn không thoát khỏi số phận bị thiếp luyện thành ngũ phương quỷ, hơn nữa còn làm hỏng cả thanh danh."

"Ừm, người chồng thứ năm, ngũ phương quỷ thứ năm, không tệ, không tệ."

Bản văn này, được truyen.free biên soạn kỹ lưỡng, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.