Mã Minh vốn là người thông minh. Thấy Vương Thất Lân đang chìm vào suy tư, hắn liền khéo léo lái sang chuyện khác:

"Thất gia, chúng ta đã tra hỏi Thủy Bạc Nương và Thủy Hành Tôn. Hai người bọn họ khai ra rằng, việc dàn dựng vụ đụng độ trên Vị Hà hôm đó là do có người giật dây."

"Kẻ chủ mưu tên Lý Mạo, từng là trạng nguyên của triều đình, sau này kết hôn với công chúa hoàng gia và trở thành phò mã."

Vương Thất Lân nghe vậy mừng rỡ: "Là Lý Mạo chỉ đạo?"

Hắn chú ý đến cách Mã Minh xưng hô trong báo cáo: "Kẻ chủ mưu".

Lý Mạo là kẻ chủ mưu chứ không phải người được thuê làm việc vặt. Điều này cho thấy hắn có quyền ra lệnh, sai khiến Thủy Bạc Nương và Thủy Hành Tôn.

Điểm này rất quan trọng.

Từ những gì Từ Nghị đã khai, Đại Uy Bài bang có liên hệ với Trinh Vương. Vậy nếu Lý Mạo có thể điều khiển cả cao thủ của Đại Uy Bài bang, chẳng phải điều đó đồng nghĩa hắn cũng có quan hệ với Trinh Vương?

Vương Thất Lân tiếp tục suy luận. Đêm Du Đại Vinh chết, có kẻ giả mạo người của Kinh Triệu phủ đột nhập Chiêu Đãi Tự ám sát ông ta. Nhưng Chiêu Đãi Tự trong ngoài đều có cao thủ trấn giữ, lực lượng phòng vệ nghiêm ngặt, cả Chiêu Đãi Tự vững chắc như thành đồng. Vậy liệu thích khách có phải là người vốn đã ở trong Chiêu Đãi Tự không?

Lý Mạo đêm đó cũng ở ngay trong Chiêu Đãi Tự.

Hơn nữa, tên này còn từng viết một bộ câu đối châm chọc hắn.

Vương Thất Lân chợt nhớ đến bữa ăn thịnh soạn trên bàn khi Du Đại Vinh qua đời, liền nói: "Thông báo Kinh Triệu phủ, yêu cầu họ điều tra xem Du Đại Vinh có phải là bạn cũ của vị Trạng Nguyên gia kia không."

Mã Minh gật đầu ghi nhớ.

Hắn lại hỏi: "Từ Nghị có khai ra mối quan hệ giữa Đại Uy Bài bang và Trinh Vương không?"

Mã Minh đáp: "Về điểm này, hắn cắn răng không chịu khai, chỉ thừa nhận mối quan hệ giữa Đại Uy Bài bang và Hình Thiên Tế."

Vương Thất Lân sờ cằm, nói: "Tốt, chúng ta không cần vội. Hắn chịu khai là tốt rồi, chỉ cần thừa nhận Đại Uy Bài bang có liên hệ với Hình Thiên Tế là được. Như vậy, Thính Thiên Giám chúng ta chẳng phải có lý do chính đáng để ra tay với Đại Uy Bài bang sao?"

"Chỉ cần bắt được vài tên đầu sỏ của Đại Uy Bài bang, hắc hắc, ta không sợ bọn chúng không chịu khai ra những chuyện liên quan đến Trinh Vương!"

Đến lúc đó, không cần đến bọn họ ra tay, Thanh Long Vương sẽ đích thân nhúng tay. Vương Thất Lân không tin một đám chuột nhắt Đại Uy Bài bang có thể chịu nổi sự tra hỏi của Thanh Long Vương.

Thanh Long Vương cũng không quan tâm tiểu tiết như Vương Thất Lân.

Thính Thiên Giám thực chất ưa thích chấp pháp thô bạo, cũng rất chuộng dùng tra tấn ép cung. Vì lẽ đó, thủ đoạn phá án của hắn trong Thính Thiên Giám bị coi là dị biệt, và đây cũng là lý do có thể đã thu hút sự chú ý của Lý Trường Ca.

Lý Trường Ca xét cho cùng là người học thức. Hắn thực sự rất chướng mắt cách làm của Thính Thiên Giám khi cứ hễ gặp yêu ma quỷ quái quấy phá là lập tức ra tay tru sát.

Thật thô lỗ!

Hiệu quả quá tốt, Vương Thất Lân rất hài lòng với hiệu suất làm việc của Mã Minh.

Tuy nhiên, đêm đã về khuya, không thể đưa người đến Thiên Thính Tự ngay được, nên Vương Thất Lân định đợi đến rạng sáng mới di chuyển phạm nhân.

Theo những gì hắn thấy trong mộng về Trái Đất, thông thường trong tình huống này, khi màn đêm buông xuống sẽ xảy ra vài chuyện chẳng lành.

Ví như phạm nhân chết bất đắc kỳ tử, ví như phe phản diện đột nhiên tìm ra manh mối để đến cứu người, ví như trong nội bộ bỗng nhiên có kẻ phản bội...

Thế là, khi rời khỏi tòa nhà đổ nát này, Vương Thất Lân nhớ lại cảm giác bị theo dõi lúc đến. Hắn lo lắng đêm nay sẽ có sơ suất, bèn để Tạ Cáp Mô đích thân ở lại trông chừng ba phạm nhân.

Có Tạ Cáp Mô ở đó, hắn không tin người của Đại Uy Bài bang có thể nghĩ cách giải cứu phạm nhân!

Ba mươi sáu bái đã kết thúc, chỉ còn chút run rẩy cuối cùng!

Ngoài ra, hắn còn để Cửu Lục ở lại canh gác.

Trước khi đi, hắn dặn dò Cửu Lục: "Lục à, con nhớ phải vểnh tai lên nghe ngóng. Đêm nay con phải thật tỉnh táo, thật cảnh giác đấy!"

Hai cái tai nhỏ hình tam giác của Cửu Lục liền dựng thẳng tắp lên.

Vương Thất Lân hài lòng gật đầu, dặn dò thêm: "Con nhớ kỹ nhé, bất kể ai cho con thứ gì cũng không được ăn. Kẻ xấu sẽ bỏ độc vào đồ ăn cho con đấy, con mà trúng độc là sẽ chết đấy!"

Cửu Lục nghi hoặc nghiêng đầu.

Vương Thất Lân nhìn sang Bát Miêu. Bát Miêu đang trợn mắt, lè lưỡi, nằm thẳng cẳng trên mặt đất.

Ngay cả cái đuôi cũng duỗi thẳng tắp.

Thật sinh động.

Cửu Lục bỗng hiểu ra.

Nó liền nằm phục xuống đất, hai chân trước chụm lại, vùi mõm vào giữa: "Từ chối há miệng, ta phải tuân thủ quy tắc!"

Vương Thất Lân hài lòng gật đầu, nghĩ nghĩ rồi dặn dò thêm lần cuối: "Lục, nếu đêm nay tình hình thực sự không ổn, con đừng cố gắng liều chết ở đây, phải nhanh chóng chạy đi!"

Từ Đại sốt ruột nói: "Thất gia, ngài để Cửu Lục ở đây chẳng có tác dụng gì đâu. Có một người bạn của tiểu đệ, nuôi một con ngựa, định sau này cưỡi nó lên kinh đi thi. Kết quả một hôm nọ, con ngựa ấy bị trộm."

"Bạn của tiểu đệ tức giận lắm, lại nuôi thêm một con ngựa và cả một con chó nữa. Anh ta còn cột chung con ngựa và chó lại với nhau để phòng trộm, sau đó..."

"Sau đó cả ngựa lẫn chó của hắn đều bị trộm sao?" Vương Thất Lân nói tiếp.

Từ Đại lộ vẻ bi phẫn: "Không phải! Là hắn không thi đậu tiến sĩ, cũng chẳng qua nổi kỳ thi phủ. Căn bản không có tư cách lên kinh ứng thí, ngài nói hắn cất công chăm ngựa như vậy có ích gì chứ?"

Từ Tiểu Đại lẩm bẩm: "Người bạn của huynh, con ngựa hắn nuôi có phải tên là Hắc Vân không? Con chó hắn nuôi có phải tên là Đại Vĩ Ba không? Hắn có phải là anh ruột của đệ không?"

Từ Đại đẩy hắn ra: "Biến đi!"

Hắn quay người nói với Vương Thất Lân: "Thất gia, ý của tiểu đệ khi đưa ra ví dụ này là, những sự chuẩn bị của ngài chẳng có tác dụng gì đâu. Nơi này là nơi hoang vu hẻo lánh, dù Đại Uy Bài bang có tài phép thông thiên triệt đ��a cũng không thể nào dò ra được đây là đâu."

"Ngươi im miệng đi!" Vương Thất Lân sợ hãi nói, "Cái miệng này của ngươi ta thực sự khiếp sợ. Nói lời nào là ứng nghiệm lời đó!"

Tạ Cáp Mô gật đầu đồng tình: "Vô Lượng Thiên Tôn. Lúc đầu lão đạo còn tưởng đêm nay không có chuyện gì. Ngươi mà nói thế này, e rằng lão đạo phải thức trắng đêm nay rồi, chẳng dám ngủ nữa."

Mã Minh nói: "Thất gia, nếu ngài không yên tâm, vậy cứ ở lại đây. Mọi người chúng ta cùng nhau sẽ an toàn hơn chút."

Vương Thất Lân lắc đầu: "Thôi được rồi, chỗ này quá nhỏ, chúng ta đông người quá, không ở hết. Ta phải mang vài người về."

Mã Minh cười nói: "Cái này không đơn giản sao? Vượn gia và vị cao tăng kia đều rất giỏi đào đất. Cứ để họ đào thêm một cái hầm nữa. Đến lúc đó, lại để đạo gia dùng Hỏa Long nướng một mẻ cho ấm áp, thế là thoải mái vô cùng!"

Những người có tu vi trong mình đều chẳng khác nào máy xúc hình người. Tu vi càng cao, sức mạnh càng lớn. Một người như Vương Thất Lân nếu ra đồng cày bừa còn hữu dụng hơn mười con trâu.

Nhưng hắn có lý do nhất định phải trở về.

Từ Nghị sống không thấy người, chết không thấy xác. Đại Uy Bài bang ban ngày đã ráo riết tìm kiếm nhưng không mò thấy ai. Tối nay, bọn chúng chắc chắn sẽ đến Chiêu Đãi Tự để tìm hắn.

Còn một lý do nữa: "Ta phải đưa Từ Đại về. Chúng ta không thể nào làm riêng một cái hầm đất cho Từ Đại được. Nhưng nếu không làm riêng thì chẳng may lúc ngủ Từ Đại cởi một chiếc giày ra, chẳng phải các ngươi sẽ bị làm thành thịt muối sao?"

Đám người lập tức im bặt. Họ vội vàng ngoan ngoãn tiễn Vương Thất Lân cùng Từ Đại rời đi.

Cùng rời đi còn có Vu Vu, Dương Đại Nhãn và những người khác. Hắn chỉ để lại một nửa sức chiến đấu để canh giữ ba phạm nhân.

Quả nhiên, không nằm ngoài dự liệu của hắn. Khi Vương Thất Lân mang theo một đống đồ ăn vặt trở lại Chiêu Đãi Tự, đã có người đứng chặn ở cửa: "Vương đại nhân, ngài khỏe."

Vương Thất Lân nheo mắt nhìn người đang đến. Người này mặt chữ điền, lông mày ngọa tàm, khuôn mặt đỏ bừng, dưới cằm có bộ râu dài đen nhánh. Nếu trên đầu đội thêm một món đồ màu xanh lục, rồi vác thêm thanh Yển Nguyệt Đao to lớn kia của Từ Đại, thì có thể hóa thân thành Quan nhị gia ngay lập tức.

Đây chính là Từ Trang, Tổng bài đầu của Đại Uy Bài bang. Hắn có tướng mạo và khí chất hoàn toàn khác biệt so với người đường đệ Từ Nghị.

Đây là lần đầu Vương Thất Lân gặp Từ Trang, nhưng hắn có thể xác nhận thân phận của đối phương. Một là dựa vào tin tức đã nghe ngóng, hai là vì hắn thấy Tôn Nguyên Khí đang ngoan ngoãn đi phía sau người này.

Tôn Nguyên Khí tính tình kiệt ngạo, kiêu ngạo. Chỉ có Từ Trang mới thực sự chế ngự được hắn.

Vương Thất Lân không giả ngu. Hắn đưa đồ ăn vặt cho Từ Đại, rồi chắp tay về phía Từ Trang, nói: "Xin hỏi vị huynh đài đây phải chăng là Từ Trang tiên sinh, Tổng bài đầu của Đại Uy Bài bang, người nổi danh giang hồ với danh hiệu Đoạn Sông Rồng?"

Từ Trang khách khí đáp: "Đại nhân quá lời. Tại hạ nào dám xưng Đoạn Sông Rồng gì. Chẳng qua là một tên thô lỗ, dẫn theo một đám huynh đệ khốn khó nương nhờ sông hồ kiếm miếng cơm thôi. Vương đại nhân mới là người xứng đáng với danh tiếng vang dội giang hồ."

Vương Thất Lân khách sáo vài câu với hắn, rồi dẫn hắn vào Chiêu Đãi Tự, hỏi: "Tổng bài đầu tối nay tìm đến bản quan, chẳng phải vì Từ Nghị tiên sinh sao?"

Sắc mặt đỏ bừng của Từ Trang lập tức sa sầm, trông rất khó coi.

Vương Thất Lân khẽ thở dài, cố gắng nhập vai: "Từ Nghị đại ca đêm qua đã giúp bản quan một ân huệ lớn. Nếu không phải hắn nhiều lần kiềm chân hai con Thủy Hầu Tử kia, e rằng chúng ta đêm qua đã gục ngã trên Vị Hà rồi."

Vừa nói, hắn vừa đưa tay áo lên dụi mắt. Sau đó, chiếc lá hành tây kẹp sẵn trong tay áo được hắn khéo léo lướt qua mí mắt một vòng.

Dưới ánh đèn, mắt hắn đỏ hoe.

Thật là tình nghĩa sâu đậm!

Tôn Nguyên Khí bĩu môi khinh thường, nói: "Vương đại nhân ngài quá nể mặt Từ Nghị rồi. Đêm qua, ngoài việc đột nhiên ném ra vài nắm cát độc, phun ra vài ngụm độc thủy, hắn còn làm được gì nữa? Chính ta, Tôn Nguyên Khí này, đã chém giết Thủy Đồ Tử!"

Câu cuối cùng, hắn nói với khí thế ngút trời.

Vương Thất Lân thấy hắn thật mất mặt.

Lấy đâu ra mặt mũi mà nói những lời này? Tên này ngoài việc bị Huyết Thủy Hầu đánh lén một cú ra thì còn làm được gì nữa? Thủy Đồ Tử rốt cuộc bị ai chém giết, ngươi không tự lượng sức mình sao?

Tôn Nguyên Khí thật đúng là kẻ không biết tự lượng sức mình chút nào.

Hắn căn bản không để ý đến cảm xúc hiện tại của Từ Trang. Từ Nghị trên danh nghĩa đã chết, giờ lại bị hắn bôi nhọ. Là tổng bài đầu và đường ca của Từ Nghị, làm sao Từ Trang có thể giữ vững được bình tĩnh?

Từ Trang đứng im không nhúc nhích, nhưng cái bóng của hắn đột nhiên đứng dậy, bóp chặt vai Tôn Nguyên Khí. Hắn không quay đầu lại, nhưng ngữ khí lạnh lẽo nói: "Tôn bài đầu, ngươi giờ không còn là trẻ con nữa rồi. Đừng làm những chuyện khiến người ta cảm thấy ngây thơ, đừng để bị người khác chế giễu!"

Đồng hành với hai người còn có vài người, tất cả đều là thành viên cốt cán của Đại Uy Bài bang.

Tôn Nguyên Khí nếu muốn giành lại quyền kiểm soát Đại Uy Bài bang, hắn không thể nào co rúm dưới sự áp bách của Từ Trang được.

Hắn hiểu rõ đạo lý đó, bèn đột nhiên bước tới một bước, nghiêng người, trầm vai, hung hăng húc vào bóng đen, đồng thời quát: "Ta nói là lời thật! Nếu ngươi không tin, cứ hỏi đồng la kia, đêm qua hắn cũng đã cùng chúng ta giao chiến với Thủy Hầu Tử. Từ Nghị biểu hiện thế nào, hắn rõ như ban ngày!"

Thấy vậy, mắt Bát Miêu sáng rực lên. Nó liền chống đuôi xuống đất, đứng thẳng người dậy, trong lòng reo hò: "Đánh nhau! Đánh nhau! Đánh nhau!"

Sắc mặt Từ Trang trầm xuống, cố nén giận.

Bọn thủ hạ công khai phản kháng tổng bài đầu, đây rõ ràng là vả mặt và khiêu khích. Tuy nhiên, hắn không thể thực sự ra tay với Tôn Nguyên Khí, một là vì thân phận của Tôn Nguyên Khí, hai là hắn muốn giữ gìn hình ảnh của mình.

Là một tổng bài đầu của Đại Bài bang, hắn cần có ý chí rộng lớn và tấm lòng bao dung thiên hạ.

Tôn Nguyên Khí cũng không phải kẻ ngốc, thấy thế liền biết đủ, hừ một tiếng rồi lùi lại hai bước.

Vương Thất Lân thấy vậy, liền thuận thế bước tới hai bước.

Hắn đưa tay đè lên lồng ngực Tôn Nguyên Khí, thấp giọng nói: "Tôn bài đầu, xin hãy bình tĩnh. Có vài việc dù là thật cũng không thể tùy tiện nói ra ngoài."

Tôn Nguyên Khí kêu lên một tiếng đau điếng. Hắn nhìn Từ Trang, cau mày trợn mắt, lộ vẻ kiêu ngạo.

Từ Trang vẫn không đáp lại lời khiêu khích của hắn, mà quay sang hỏi Vương Thất Lân: "Vương đại nhân, Tôn bài đầu và mấy người khác đêm qua trở về nói rằng Từ bài đầu đã chiến tử tại chỗ."

Vương Thất Lân buồn bã cúi đầu, nói: "Thực xin lỗi, là Thính Thiên Giám của ta đã không thể bảo vệ hắn."

Da mặt Từ Trang khẽ giật giật, rồi lại hỏi: "Thế còn thi thể của hắn đâu?"

Vương Thất Lân đáp: "Tôn bài đầu chưa kể rõ tình hình cho ngươi sao? Đêm qua rất hỗn loạn, chúng ta đầu tiên chạm trán một con Huyết Thủy Hầu, sau đó lại có một con Thủy Đồ Tử xuất hiện. Khi chúng ta đã tiêu diệt hết, thì một chiếc thuyền quái dị lại xuất hiện."

Tôn Nguyên Khí chen ngang nói: "Là Ngũ Ôn thuyền!"

Vương Thất Lân nói: "Kinh sư là trọng địa. Nếu Ngũ Ôn thuyền xuất hiện ở đây, đó chính là đại sự. Chỉ cần một chút sơ suất là có thể gây ra ôn dịch, hậu quả của tội nghiệt này không ai có thể gánh vác nổi!"

"Thế nên bản quan muốn đến gần Ngũ Ôn thuyền để xem xét tình hình cụ thể. Nhưng con thuyền này rất quỷ dị, nó vậy mà lại để mắt đến bản quan, cứ thế truy đuổi không thôi."

"Lúc ấy bản quan sốt ruột tránh né, vô tình khiến Tôn bài đầu và mọi người tách ra. Bản quan ngự kiếm bay đi, tiện thể dẫn cả Ngũ Ôn thuyền đi luôn, đúng không?"

Những lời này hắn là hỏi Tôn Nguyên Khí và những người khác.

Mấy người liếc nhìn nhau, rồi bất đắc dĩ gật đầu.

Đó là sự thật.

Thấy vậy, Vương Thất Lân liền buông tay, tỏ vẻ mờ mịt: "Thế nên thi thể Từ bài đầu đi đâu, bản quan thực sự không rõ. Bởi vì lúc ấy bản quan không rảnh chú ý đến tình hình của hắn, chỉ lo bản thân không bị Ngũ Ôn thuyền cuốn đi."

Từ Trang chậm rãi nói: "Vậy có thể phiền Vương đại nhân cẩn thận nhớ lại một chút, Từ bài đầu có thể đã đi đâu? Trên thuyền của chúng ta không tìm thấy bóng dáng hắn. Hôm nay ban ngày, Bài bang chúng tôi cũng đã xuôi dòng Vị Hà xuống năm mươi dặm mà vẫn không tìm thấy hắn."

"Thế còn thượng nguồn?" Từ Đại đột nhiên hỏi.

Từ Trang kinh ngạc nhìn Từ Đại.

Từ Đại phân tích: "Là thế này, Tổng bài đầu. Tối hôm qua, ban đầu chúng ta cứ nghĩ Vị Hà không có Thủy Hầu Tử, dù sao đây là đất kinh đô. Kết quả rất nhanh sau đó lại xuất hiện một con Huyết Thủy Hầu, thế là chúng ta lại cho rằng trong sông nhiều lắm cũng chỉ có một con Huyết Thủy Hầu."

"Kết quả, lại một con Thủy Đồ Tử nữa xuất hiện!"

"Vậy liệu có phải trong sông vẫn còn tồn tại Thủy Hầu Tử? Loài vật này khi lên thuyền thì lặng lẽ không một tiếng động. Nếu nó nhân lúc chúng ta bị Ngũ Ôn thuyền thu hút sự chú ý mà lẻn ra, lén lút lên thuyền mang đi thi thể Từ bài đầu thì sao..."

Một bài đầu không nhịn được kêu lên: "Không thể nào! Vị Hà này là nơi rồng thiêng hưng thịnh. Có một hai con Thủy Hầu Tử đã khó tin lắm rồi, làm sao còn có thể có con thứ ba?"

Vương Thất Lân bất mãn nhìn hắn, nói: "V��� bài đầu đây là ý gì? 'Khó tin' là sao? Ngươi cho rằng chúng ta đang nói dối?"

Từ Trang nói: "Vương đại nhân xin bớt giận. Huynh đệ của tôi tuyệt đối không có ý đó, nhưng lời Từ Đại nhân nói..."

Hắn do dự một lát. Khả năng này vẫn có thể xảy ra.

Vương Thất Lân nói: "Ta cảm thấy giả thiết của Từ Đại nhân đưa ra không phải là không có khả năng. Nó đáng tin hơn việc thi thể rơi xuống sông và trôi dạt về hạ nguồn, bởi vì lúc ấy không ai đụng vào thi thể Từ bài đầu, vậy nó làm sao lại rơi xuống sông được?"

"Tuy nhiên," hắn chuyển giọng, "thi thể Từ bài đầu cũng có khả năng thật sự đã rơi xuống sông. Vị Hà quá lớn, các ngươi không tìm thấy thi thể hắn trong vòng một ngày, có lẽ cũng là chuyện bình thường thôi."

Từ Trang lắc đầu: "Không bình thường. Người vớt xác của Đại Uy Bài bang chúng tôi đều là cao thủ trong nghề. Nếu thi thể Từ Nghị ở dưới sông, bọn họ nhất định có thể tìm thấy và vớt lên được."

"Người vớt xác?" Vương Thất Lân hỏi ngược lại.

Từ Trang đáp: "Đúng vậy. Người vớt xác của Đại Uy Bài bang tôi tuy không tài giỏi bằng đại nhân Cừu Phi Ngư của Thính Thiên Giám các ngài, nhưng cũng không phải hạng xoàng xĩnh. Bọn họ không đến nỗi không tìm thấy được dù chỉ một cỗ thi thể."

Vương Thất Lân lúc này mới biết thân phận thật sự của Cừu Phi Ngư. Không ngờ đó lại là một người chuyên vớt xác trên sông lớn.

Người cản thi ở Tương quận, người vớt xác trên sông lớn – đó là hai nhóm người trong bàng môn tả đạo Cửu Châu có liên hệ mật thiết nhất với thi thể.

Một nhóm có thể điều khiển xác chết vượt đèo lội suối, nhóm kia có thể mò tìm xác chết trôi sông.

Thảo nào đêm qua, khi bọn họ huyết chiến với Thủy Hầu Tử, Cừu Phi Ngư lại tránh né gay gắt. Hắn am hiểu làm việc dưới nước, chứ không giỏi tác chiến trên cạn.

Vương Thất Lân cười khổ: "Hay là thế này đi. Ngày mai, ta sẽ mời đại nhân Cừu Phi Ngư ra tay xuống sông tìm kiếm thử xem, thế nào? Có lẽ Cừu đại nhân sẽ có phát hiện?"

Không thu được bất kỳ tin tức nào, Từ Trang vô cùng không cam tâm. Nhưng Vương Thất Lân ứng phó chặt chẽ, không để lộ sơ hở nào, nên hắn cũng chỉ đành thôi vậy.

Hắn mơ hồ cảm thấy Vương Thất Lân có vấn đề, nhưng không có chứng cứ, cũng không thể nghĩ ra động cơ mà Vương Thất Lân muốn đối phó mình.

Thế nên cuối cùng hắn chỉ có thể rời đi trong sự không cam lòng.

Ra khỏi Chiêu Đãi Tự cùng đám thủ hạ, hắn dặn dò một hán tử thấp bé: "Ngươi dẫn theo vài huynh đệ đáng tin cậy, đích thân theo dõi, tiếp cận Vương Thất Lân. Ta không tin tưởng hắn."

Hán tử trầm mặc gật đầu. Hắn đưa tay áo lên phủi một cái qua mặt, rồi thay đổi thành một khuôn mặt hoàn toàn mới, biến vào trong bóng tối.

Trong phòng, Vương Thất Lân đắc ý ngâm mình trong bồn nước nóng. Đến khi muốn kỳ cọ tắm rửa, hắn mới phát hiện Bát Miêu đã chạy mất...

Một đêm ngon giấc, rạng sáng ngày thứ hai Vương Thất Lân tỉnh dậy. Hắn khởi động nhẹ nhàng trong vườn kính trồng hoa phía Đông, rồi dạo quanh Chiêu Đãi Tự.

Mặt trời lên cao, người ra kẻ vào tấp nập. Từ Đại tiến đến, nháy mắt với hắn, nói: "Trong số những người muốn ra khỏi cửa kia, người đ��p trai nhất chính là vị Trạng Nguyên gia đó."

Hắn rõ ràng đã hiểu ý đồ của Vương Thất Lân.

Vương Thất Lân nhìn về phía cổng. Mười mấy người đang nói cười rôm rả, chuẩn bị bước ra ngoài.

Từ Đại không trực tiếp chỉ rõ thân phận Lý Mạo, mà dùng cách gọi "đẹp trai nhất", khiến Vương Thất Lân lập tức nhận ra ai là Lý Mạo.

Khoảng mười người bước ra đều là những trung niên anh tuấn, nhưng trong số đó, vị khách áo xanh kia lại càng nổi bật. Những người đồng hành đều vận lụa là gấm vóc, chỉ riêng hắn một thân áo vải thô màu xanh.

Thường thì áo xanh là trang phục của những học trò lận đận thi cử, nhưng trên người hắn lại toát ra một phong thái đặc biệt. Người này có ngũ quan tuấn tú phi phàm, khuôn mặt trầm tĩnh. Dưới đôi lông mày kiếm là cặp mắt đẹp sáng như sao, một vẻ đẹp hiếm thấy ở đàn ông.

Hắn không nói lời nào, cũng không tranh giành làm trung tâm cuộc trò chuyện. Tuy vậy, hắn vẫn có thể thu hút ánh mắt của nhiều người nhất.

Hắn đứng ở đó, tựa như một bức tranh phong cảnh.

Vương Thất Lân chăm chú nhìn hắn. Hắn ta đột nhiên quay đầu nhìn lại.

Hai vị mỹ nam tử liền không hẹn mà gặp mặt nhau.

Một ánh mắt sắc sảo, bá đạo; một ánh mắt ấm áp, thuần khiết.

Rất nhanh, ánh mắt hai người lại rời đi. Lý Mạo ra cửa trước, Vương Thất Lân theo sau.

Thẳng tiến Thiên Thính Tự.

Hôm nay, quá trình tiến vào Thiên Thính Tự không được thuận lợi cho lắm. Người thủ vệ Đồng Úy ban đầu đưa hắn đến một Thiên Điện để chờ. Sau khi đợi khoảng một canh giờ, uống mấy chén trà nhỏ, mới có người đến đưa hắn đi gặp Thanh Long Vương.

Người đến đưa hắn đi gặp Thanh Long Vương chính là Cừu Phi Ngư.

Thanh Long Vương nhìn thấy hắn, liền xoa xoa huyệt Thái Dương, cảm thán nói: "Ngươi lại gây ra chuyện lớn nữa rồi."

Vương Thất Lân không đáp lời, đi thẳng vào vấn đề: "Đại Uy Bài bang quả thực là đồng lõa của Hình Thiên Tế, hơn nữa có liên hệ với Trinh Vương. Cái chết của Du Đại Vinh cũng có liên quan đến bọn chúng."

Hắn còn muốn đưa ra suy đoán về Lý Mạo, nhưng cuối cùng vẫn giấu đi. Bởi suy cho cùng không có chứng cứ, hắn còn cần phải điều tra thêm vụ này.

Thanh Long Vương khẽ gật đầu: "Đại Uy Bài bang và Thục quận buôn bán qua lại tấp nập như vậy, làm sao chúng lại không có quan hệ với Trinh Vương được?"

Vương Thất Lân nói: "Hạ quan hiện đã bắt được Từ Nghị, bài đầu phía Đông của Đại Uy Bài bang. Nhưng hắn cứ né tránh chủ đề Trinh Vương, e rằng cần đại nhân đích thân tra xét."

Thanh Long Vương khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Ngươi rất tài tình."

Vương Thất Lân thăm dò hỏi: "Vậy còn về Đại Uy Bài bang..."

Thanh Long Vương hỏi ngược: "Ngươi mong muốn kết quả thế nào?"

Vương Thất Lân thẳng thắn nói: "Liên hợp với Kinh Triệu phủ, tiến hành tập kích bắt giữ Đại Uy Bài bang, tóm gọn tất cả thành viên cốt cán của bọn chúng trong một mẻ!"

Thanh Long Vương gật đầu với Cừu Phi Ngư.

Cừu Phi Ngư nói: "Đại Uy Bài bang mỗi ngày có thể vận chuyển bốn ngàn thạch lúa và một ngàn thạch rau củ thịt thà đến Trường An phủ. Nếu điều động khẩn cấp, năng lực vận chuyển có thể tăng gấp đôi."

Vương Thất Lân đáp: "Năng lực vận chuyển của Đại Uy Bài bang nằm ở chỗ họ có thuyền và người chèo thuyền, chứ không phải ở những thành viên cốt cán của họ. Nếu chỉ tập trung bắt giữ các thành viên cốt cán đó, thì bộ khung Đại Uy Bài bang vẫn còn, năng lực vận chuyển sẽ không thay đổi đáng kể."

Cừu Phi Ngư nhàn nhạt nói: "Vương đại nhân có phải đang coi thường năng lực kiểm soát Bài bang của Từ Trang và những người khác không? Ngươi nghĩ rằng bọn chúng sẽ ngoan ngoãn chịu bị bắt sao? Ngươi nghĩ rằng sau khi bọn chúng bị bắt, nhóm người chèo thuyền sẽ còn thật thà vận lương ư?"

"Triều đình phụ thuộc vào Đại Uy Bài bang chủ yếu là về mặt thương nghiệp. Không thể cưỡng chế bắt bọn chúng vận lương, vận đồ ăn cho Trường An phủ. Nếu Bài bang bỏ trốn khỏi Trường An phủ, ai sẽ lấp vào khoảng trống này?"

"Nếu tình tiết vụ án Vương đại nhân báo cáo là thật, thì những thành viên cốt cán của Đại Uy Bài bang đã phạm tội chết. Sao bang chúng của Bài bang lại có thể trơ mắt nhìn bọn chúng bị tống vào tử lao? Nếu có người bỏ độc vào lương thực và rau xanh vận đến thì sao?"

Vương Thất Lân bình tĩnh đáp: "Xin Cừu đại nhân hiểu rõ một điều: hạ quan chỉ là nhân viên tra án, không phải người quyết sách."

"Thứ hai, kinh thành phụ thuộc vào Đại Uy Bài bang chủ yếu là dựa vào đường thủy phương Nam để vận chuyển lương thực và rau xanh. Bài đầu phía Nam Tôn Nguyên Khí có thể sử dụng được."

"Bắt giữ phe cánh Từ Trang để thẩm vấn, giữ lại phe cánh Tôn Nguyên Khí. Như vậy, bộ khung Đại Uy Bài bang vẫn còn nguyên."

Cừu Phi Ngư lắc đầu: "Ngươi biết Tôn Nguyên Khí là bài đầu phía Nam, phụ trách vận chuyển lương thảo đến Thục quận. Vậy tại sao lại không nghĩ ra mối quan hệ giữa hắn và Trinh Vương?"

Vương Thất Lân cười nói: "Tôn Nguyên Khí là kẻ có chí lớn nhưng tài năng hạn chế, tự phụ nhưng nông cạn. Dưới trướng Trinh Vương có rất nhiều thủ hạ, chắc hẳn sẽ chẳng để mắt đến hắn."

"Mối quan hệ giữa Đại Uy Bài bang và Trinh Vương không phải là công khai. Do đó, thân phận của bài đầu phía Nam mang ý nghĩa rất sâu xa. Hạ quan cho rằng Đại Uy Bài bang làm vậy để tránh hiềm nghi, nên Từ Trang đã không cử thân tín hay tâm phúc nào đi bàn bạc với Trinh Vương."

Thanh Long Vương lại nhìn sang Cừu Phi Ngư.

Cừu Phi Ngư im lặng không nói gì.

Cuối cùng, Thanh Long Vương cười cười, nói: "Ngày mai có đại triều hội, cứ đợi Thánh thượng cân nhắc và quyết định đi."

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.