Vương Thất Lân không có phần thắng tuyệt đối trước mặt người tu vi cao siêu trong kiệu. Vì thế, hắn bằng lòng trò chuyện cùng đối phương.

Người trong kiệu rõ ràng thể hiện sức mạnh vượt trội áp đảo, nhưng lại không hống hách ép người, cũng chẳng tiếp tục phô trương. Tâm tình nàng sau đó dịu đi rất nhiều, bèn hỏi: “Lão thân học đạo từ Vu Hàm quốc, lớn lên ở Vu Hàm quốc từ nhỏ. Làm sao các ngươi nhìn ra lão thân không phải người Vu tộc?”

Tạ Cáp Mô hất cằm về phía Bát Miêu, nói: “Vô lượng Thiên Tôn. Vu tộc ai nấy đều là người ẩn sĩ siêu phàm. Ngươi nếu là Vu tộc, thì con huyền miêu này đã sớm quỳ mọp dưới chân ngươi rồi.”

Người trong kiệu nói: “Thì ra là vậy, quả đúng là vậy. Các ngươi vẫn còn có Thiên Cẩu và Huyền Miêu bầu bạn sao? Bây giờ nhân gian giới nên ít gặp linh thú lắm rồi, không ngờ ở đây lại gặp được hai con cùng lúc.”

“Bọn nó đều là thú cưng của vị đại nhân nhà ta đây.” Tạ Cáp Mô chỉ về phía Vương Thất Lân giới thiệu.

Người trong kiệu hỏi: “Vậy đại nhân là người thuộc Thính Thiên Giám nào?”

Vương Thất Lân nói: “Vệ Thủ Quan Phong Vệ.”

Người trong kiệu trầm mặc một chút, hỏi: “Kim Sứ? Bạc Sứ? Xin thứ lỗi cho lão thân kiến thức nông cạn. Lão thân là kẻ ẩn cư trên núi, không rõ Quan Phong Vệ Vệ Thủ là chức vụ gì, chỉ biết Thính Thiên Giám các ngươi có các quan giai như Kim Sứ và Bạc Sứ.”

Vương Thất Lân nói: “Ta không phải Kim Sứ hay Bạc Sứ, ta là một vị Đồng Úy.”

Người trong kiệu trầm mặc một hồi, đột nhiên thốt lên: “Thính Thiên Giám quả nhiên tàng long ngọa hổ!”

Nàng còn nói thêm: “Lão thân từng nghe nói, triều đình đương kim và tiền triều của các ngươi thi hành chính sách tàn bạo, mất hết lòng dân, khiến trăm họ thiên hạ nổi dậy. Cuối cùng, hoàng tộc mất đi thiên hạ, cũng suýt diệt vong.”

Vương Thất Lân nói: “Không sai. Không biết các hạ tại sao lại đột nhiên nói những lời này?”

Người trong kiệu nói: “Các ngươi, Thính Thiên Giám, cũng cần phải tự chấn chỉnh.”

Lời nói này không đầu không đuôi, Vương Thất Lân trầm giọng nói: “Các hạ có phải vì bản quan ban đêm chém giết lén lút ở đây mà khuyên răn ta? Chức trách của Thính Thiên Giám ta chính là giữ gìn bình an khắp nơi, bảo vệ trăm họ an cư lạc nghiệp. Nơi này...”

“Nơi này là do Thính Thiên Giám các ngươi tạo thành. Đã các ngươi tạo ra một nơi như thế này, thì đừng trách có kẻ lén lút ở đây.” Người trong kiệu nói xong câu ấy một cách khó hiểu, bỗng dưng cỗ kiệu bay vút lên.

“Lần này lão thân rời núi, vốn được người mời ra núi để khai thông thủy mạch cửu châu cho các ngươi. Bây giờ xem ra, hoàng đình triều này cũng chỉ đến thế mà thôi. Lão thân xin cáo từ, các ngươi tự lo liệu đi, hãy khuyên hoàng đế của các ngươi tự chấn chỉnh!”

Cỗ kiệu bay nhanh như chớp, xẹt qua trong trời đêm, nhanh chóng biến mất không còn tăm hơi.

Trầm Nhất chống Phục Ma Trượng, thở hổn hển nói: “A Di Đà Phật... Nàng chạy đi đâu vậy? Hù! Bần tăng còn muốn đổi một bộ công pháp khác để so tài với nàng một phen nữa chứ.”

Vương Thất Lân nhìn theo hướng cỗ kiệu biến mất, khẽ chau mày.

Sắc mặt Tạ Cáp Mô cũng chẳng dễ coi hơn là bao.

Thấy vậy, Bát Miêu thở dài, đứng lên rút hai bàn tay nhỏ bé ra sau lưng, khom người đi vài bước, vẻ mặt đầy ưu tư.

Cửu Lục không nhịn được đáp lại nó bằng một cái vuốt: Mày bận tâm làm gì?

Từ Đại hỏi: “Thất gia, Đạo gia, hai vị sao vậy?”

Vương Thất Lân cười khổ nói: “Thật khó nói. Ngược lại ta lại cảm thấy có gì đó lạ. Có lẽ tối nay chúng ta không nên ra tay với vị thần dân trong kiệu này. Nàng ta giống như biết nhiều tin tức quan trọng lắm.”

Tạ Cáp Mô nói: “Vô lượng Thiên Tôn. Thất gia, ngươi nói đúng. Vị thần dân này biết rất nhiều chuyện.”

“Nàng nói đoạn âm đường hoang phế này là do Thính Thiên Giám ta tạo ra, điểm này các ngươi đều nghe rõ chứ?”

Bốn người khác gật đầu.

Tạ Cáp Mô nói: “Các ngươi biết âm đường đều xuất hiện như thế nào không?”

Bốn người lắc đầu.

Tạ Cáp Mô trầm ngâm một tiếng nói: “Âm đường cũng coi như nơi cướp đoạt tạo hóa đất trời. Nguyên nhân hình thành nó phức tạp muôn hình vạn trạng, chốc lát khó mà nói rõ được.”

Trầm Nhất: “A Di Đà Phật... Thì ra ngươi chỉ muốn nói nhảm thôi sao?”

Tạ Cáp Mô lắc đầu nói: “Không. Lão đạo muốn nói là trọng điểm.”

“Nguyên nhân tạo thành âm đường đa dạng, nhưng có một nguyên nhân đơn giản nhất, đó chính là giết người hàng loạt, tàn sát trắng trợn!”

“Người sau khi chết, âm hồn muốn quy về địa phủ, Âm Sai tới dẫn độ vong hồn, đương nhiên phải đi âm đường. Nếu có một con đường mà nhiều Âm Sai lui tới, và nhiều âm hồn bị kéo xuống địa phủ qua đó, thì nó sẽ trở thành một âm đường.”

“Vào thời tiền Tần, nước Tần từng chôn sống 40 vạn hàng binh nước Triệu, chắc các ngươi đều biết chứ?”

“Đoạn âm đường xuất hiện lúc ấy, mãi đến ngàn năm sau mới đứt đoạn!”

Vương Thất Lân và bốn người giật mình, ai nấy đều nhìn nhau: “Đạo gia, ý của ngươi là...”

Tạ Cáp Mô khoát khoát tay nói: “Lão đạo không có ý gì cả. Lão đạo chẳng qua là cảm thấy, chuyện xảy ra ở Cổ Tịch Hương của Trầm Nhất năm đó, e rằng không phải chuyện đơn giản.”

Trầm Nhất giận dữ nói: “Nói nhảm, dĩ nhiên không phải! Cả thôn chúng ta, trừ mình ta ra, còn lại đều bị quỷ giết hại!”

Nghe nói như thế, Vương Thất Lân không kìm được vỗ trán một cái: “Trầm Nhất, làng của ngươi đã bị quỷ giết hại như thế nào?”

Trầm Nhất buồn rầu nói: “Đầu óc bần tăng bị tổn hại chính vào lúc đó, mất một đoạn ký ức, chính là ký ức về chuyện quỷ quái xảy ra trong thôn. Nhưng sau đó, sư phụ ta ngẫu nhiên say mèm sẽ nói những chuyện hoang đường. Mỗi khi ấy, ông ấy lại rơi lệ, nói ông ấy học nghệ không tinh, không thể cứu giúp toàn bộ bá tánh trong thôn, dẫn đến nhiều người như vậy bị quỷ giết hại.”

Từ Đại nói: “Đừng trách ta nói lời khó nghe, nhưng làng của Trầm Nhất có bao nhiêu người đâu? Kể cả toàn bộ Cổ Tịch Hương, rốt cuộc có bao nhiêu người chứ? Liệu cái chết của chừng ấy người có thể tạo thành một âm đường không?”

Tạ Cáp Mô thản nhiên nói: “Ai mà biết được? Hơn nữa các ngươi cũng nhìn thấy, đoạn âm đường này chỉ tồn tại vài năm rồi bị bỏ phế, biến thành một nơi không âm không dương như vậy.”

Béo Mùng Một nói: “Có lẽ nào, lúc ấy người chết ở đây không chỉ là dân làng và một số người ở các thôn lân cận, bao gồm cả cao tăng? Còn có những người khác cũng chết ở đây, chỉ là chuyện này bị che đậy mà thôi.”

“Hơn nữa các ngươi xem này, kể từ khi sông Đại Vi đổi dòng, nha môn địa phương và Thính Thiên Giám liền bắt đầu bịt miệng trăm họ, không cho bọn họ thảo luận chuyện năm đó, còn di dời những trăm họ gặp nạn đi nơi khác. Đây là đang làm gì? Có phải là đang che đậy không?”

Vương Thất Lân nói: “Những gì các ngươi nói cũng không sai. Năm đó ở Cổ Tịch Hương chắc chắn có đại sự xảy ra.”

“Chuyện này không thể bắt đầu điều tra từ Thính Thiên Giám. Nó nên có liên quan đến tri huyện La Bá đương nhiệm và Lôi Dũng Kiện, hiện là Bạc Sứ của Kinh Sở.”

“Nếu như chuyện có liên quan đến Lôi gia, Lôi gia muốn che đậy, thì với quyền thế Thính Thiên Giám của bọn họ ở đây, e rằng đã sớm quét sạch mọi dấu vết liên quan rồi...”

“Việc đáy sông sạch trơn, có lẽ nào cũng có liên quan đến Lôi gia?” Tạ Cáp Mô đột nhiên hỏi.

Vương Thất Lân ngẩn ra, trong tiềm thức khẽ gật đầu.

“Không điều tra từ Thính Thiên Giám thì từ đâu ra? Dân gian chúng ta đã điều tra, không tra được tin tức mấu chốt nào.” Từ Đại thất vọng nói.

Vương Thất Lân nói: “Từ nha môn bắt đầu tra!”

“Nha môn càng không có cách nào tra.” Từ Đại bất đắc dĩ nói, “Thất gia, Quan Phong Vệ ta tuy nói là có thể giám sát quyền quý thiên hạ, thực tế chủ yếu vẫn là điều tra chuyện của Thính Thiên Giám ta. Ta có thể tiện thể điều tra các nha môn khác một chút, nhưng cũng chỉ là sơ qua. Trừ phi bọn họ có sai sót lớn, nếu không chúng ta cũng chẳng làm gì được.”

Vương Thất Lân cười nói: “Bọn họ đã có sai sót lớn. Ta trước đã để lại một quân bài, bây giờ có thể dùng.”

Hắn chưa vội tiết lộ, cùng bốn người rời khỏi mảnh đất không âm không dương này, đến bờ sông hạ Đạo pháp thuyền xuống để nghỉ ngơi.

Khi Đạo pháp thuyền được mở ra, Vương Thất Lân không thấy Bạch Vân Tử và con chồn yêu quý của hắn. Hắn đẩy khoang thuyền ra sau cũng không tìm thấy.

Như vậy hắn không nhịn được hỏi: “Bạch Vân Tử đâu? Chẳng lẽ bị con thuyền này nuốt chửng rồi sao?”

Cửu Lục vội vàng ở đầu thuyền hăng hái nhảy cẫng lên.

Nó nhảy tới nhảy lui, Vương Thất Lân không hiểu nó có ý gì.

Cửu Lục nhảy đến trước mặt Bát Miêu há miệng, Bát Miêu vội vàng đứng lên, vươn móng chân chỉ xuống dưới.

Vương Thất Lân bỗng nhiên nhớ ra: Thuyền này có khoang ngầm.

Nhưng hắn chỉ thấy được boong thuyền, đuôi thuyền và khoang chính của Đạo pháp thuyền, mà không thấy khoang đáy hay cửa khoang ngầm đâu cả.

Hắn vỗ mạnh vào mũi thuyền, gọi lớn: “Bạch Vân Tử, ngươi đi ra.”

Không có động tĩnh.

Vương Thất Lân nói: “Bạch Vân Tử, ngươi có thể không ăn không uống, nhưng tiểu Song thì không thể. Ngươi có giỏi thì đừng có ra nữa. Ta sẽ bỏ đói vợ con nhà ngươi đến chết, rồi lột da chúng làm áo trấn giữ!”

Một làn khói đen bốc lên từ boong thuyền, Bạch Vân Tử che mặt xuất hiện: “Ngươi rốt cuộc muốn thế nào? Chẳng phải ngươi đã nói sẽ không làm phiền ta nữa sao?”

Vương Thất Lân vẻ mặt oán giận nói: “Ngươi này, à không, ngươi con quỷ này sao không phân biệt được tốt xấu vậy? Đây chẳng phải là ta quan tâm ngươi sao? Ta trở lại trên thuyền phát hiện không thấy các ngươi đâu cả, đây chẳng phải là ta lo lắng cho ngươi sao?”

Bạch Vân Tử nói: “Ngươi đừng quan tâm ta, cũng không cần lo lắng ta. Cứ để ta yên tĩnh một mình đi, được không?”

Vương Thất Lân nói: “Không tốt.”

Bạch Vân Tử yên lặng ngồi trên boong thuyền, buồn bã dùng nắm đấm đập vào boong thuyền.

Trông hắn như muốn phát điên đến nơi.

Vương Thất Lân nói: “Được rồi được rồi, ta chính là quan tâm ngươi một chút mà thôi. Đã ngươi không sao thì muốn trốn đi đâu thì trốn đi.”

Bạch Vân Tử lập tức định đi.

Vương Thất Lân lại cản hắn lại hỏi: “Một vấn đề cuối cùng, khoang đáy con thuyền này có gì?”

Bạch Vân Tử vui vẻ nói: “Tối om, chẳng có gì cả. Ta và tiểu Song ở dưới đó cực kỳ thoải mái.”

Vương Thất Lân hỏi: “Vậy làm sao xuống khoang đáy được?”

Bạch Vân Tử không vui nói: “Ngươi đã nói là câu hỏi cuối cùng rồi mà! Thất gia, ngươi đúng là người không giữ lời!”

“Ta nói không giữ lời hồi nào? Ta đây là người giữ lời nhất!” Vương Thất Lân cũng không vui nói, “Vậy là có hai câu hỏi kế tiếp, đúng không?”

Bạch Vân Tử sửng sốt.

Vương Thất Lân hỏi: “Ta làm sao có thể vào khoang đáy?”

Bạch Vân Tử cười hắc hắc: “Không biết.”

Hắn nhảy phốc một cái rồi chui tọt xuống, để phòng Vương Thất Lân tiếp tục giở trò.

Nghỉ ngơi một đêm, bọn họ ngồi thuyền đi hướng La Bá huyện.

Đạo pháp thuyền cực kỳ bá đạo, Vương Thất Lân thao túng nó theo ý mình. Bọn họ chỉ cần cứ thế trò chuyện rôm rả suốt đường đi là có thể đến La Bá huyện rất nhanh.

Điều này làm cho Béo Mùng Một có chút mất hứng, hắn cảm thấy mình đã không còn là thú cưỡi tốt nhất của Thất gia nữa.

Xuống thuyền, hắn thở dài thườn thượt một tiếng: “Ai, địa vị thú cưỡi của ta trong đội, đang chênh vênh sắp đổ rồi!”

“Đang tràn ngập nguy cơ!” Từ Đại bất đắc dĩ nói.

Béo Mùng Một cả giận nói: “Đến nước này mà ngươi còn châm chọc ta sao? Với lại, ‘chênh vênh muốn ngã’ chẳng phải cùng một ý nghĩa sao? Không thì sao dùng được?”

Từ Đại cười lạnh một tiếng, lạnh lùng dùng Mộc Thần Đao chọc vào dưới háng Béo Mùng Một.

Béo Mùng Một mặt tái mét: “Từ gia, tay ngươi vững thật đấy.”

Vương Thất Lân rời bến tàu vào thành, chạy thẳng tới nha môn.

Hôm nay nha môn nghỉ việc. Thường Quản Tặng không có ở nha môn làm việc, chẳng rõ đang trốn ở nhà làm gì.

Vương Thất Lân tiến vào nha môn, sai một nha dịch đi tìm hắn. Chẳng bao lâu sau, Thường Quản Tặng mặc thường phục liền chạy tới.

“Vương đại nhân, ngài hôm nay tìm hạ quan không biết có việc gì chỉ giáo?” Ngữ khí của hắn có chút không vui.

Vương Thất Lân mím môi. Từ Đại và Trầm Nhất cũng đóng cửa sổ lại.

Cứ việc bên ngoài mặt trời chói chang, thế nhưng bọn họ đây là đang trong kho công văn của huyện nha. Thường ngày nơi đây vắng tanh vắng ngắt, quanh năm âm lãnh. Vì vậy, cửa sổ vừa khép lại, bên trong phòng lập tức trở nên u ám.

Vương Thất Lân mặt lạnh tanh. Bên trái là một con mèo mun đang đứng, bên phải là một con chó trắng đang ngồi.

Khóe miệng mèo mun nhếch lên, cười một cách tà mị. Chó trắng nhe nanh trông dữ tợn. Thấy thế, Thường Quản Tặng trong lòng không khỏi hoảng hốt.

Vương Thất Lân cứ nhìn chằm chằm vào hắn, cho đến khi Thường Quản Tặng run như cầy sấy đến lần thứ hai lên tiếng hỏi, hắn mới mở miệng nói chuyện: “Thường đại nhân, huyện chí La Bá huyện của các ngươi không đầy đủ.”

Thường Quản Tặng ngạc nhiên nói: “À... không biết Vương đại nhân có ý gì vậy? Huyện chí không đầy đủ? Huyện chí bị người phá hủy?”

Hắn vội vàng đi đến kệ sách đầu tiên trong kho công văn tìm kiếm. Vương Thất Lân vỗ mạnh vào cái bàn trước mặt nói: “Không cần làm bộ, huyện chí của các ngươi ở ngay đây.”

Huyện chí là một chồng sách dày cộp. Mỗi năm được ghi chép thành một cuốn, mỗi cuốn lại chia làm 12 mục. Tại đây tổng cộng có 20 cuốn.

Thường Quản Tặng mở từng cuốn ra xem xét, sau đó thở phào nhẹ nhõm: “Đây chẳng phải là đầy đủ lắm rồi sao? Vương đại nhân chẳng lẽ vừa rồi cố ý dọa hạ quan sao?”

Vương Thất Lân lắc đầu nói: “Mười sáu năm trước, sông Đại Vi đổi dòng, huyện chí của các ngươi tại sao không ghi lại cặn kẽ? Những năm sau đó, Cổ Tịch Hương bị xóa sổ, nhiều thôn trang bị bỏ hoang, xóa khỏi bản đồ, tại sao cũng không có ghi chép tỉ mỉ?”

Thường Quản Tặng thong thả nói: “Hồi bẩm đại nhân, hạ quan mới tới La Bá huyện này sáu năm. Sự tình mười sáu năm trước hạ quan thực sự không rõ.”

“Hơn nữa, liên quan tới việc sông Đại Vi đổi dòng, huyện chí có ghi chép, ngài nhìn nơi này.”

Hắn mở ra một trang đưa cho Vương Thất Lân, vẻ mặt mỉm cười.

Vương Thất Lân không đi nhìn. Hắn tiện tay mở một cuốn huyện chí khác, chỉ vào trang sách nói: “Đọc.”

“Thánh Hoàng Đế Thái Thú năm thứ mười, mùa thu, ngày mười hai tháng tám...” Thường Quản Tặng không hiểu dụng ý của hắn là gì, liền răm rắp đọc lớn một đoạn trong cuốn huyện chí này.

Huyện chí triều Hán mới yêu cầu ghi lại tỉ mỉ xác thực, có bằng chứng để tra cứu. Cho nên cứ việc chẳng qua là một huyện nhỏ, thế nhưng mỗi một năm huyện chí cũng có thể viết đầy một cuốn sách dày cộp.

Nó tổng cộng chia thành 12 quyển. Quyển một là biến động cương vực, thay đổi kiến trúc; quyển hai: sông núi, thủy lợi; quyển ba: thuế điền, sản vật, phong tục, huệ chính; quyển bốn: công sở, trường học, quân phòng; quyển năm: từ tự; quyển sáu: chức quan, công tích; quyển bảy: khoa cử, tư thục; quyển tám: nhân vật; sau đó còn có tạp ký, sai lầm, quân phòng, văn uyển các loại.

Vương Thất Lân yêu cầu Thường Quản Tặng đọc đoạn ghi chép về lễ mừng mùa màng bội thu mà La Bá huyện tổ chức trước Tết Trung Thu mấy năm trước, ghi lại rất cặn kẽ:

Lễ mừng được tổ chức ở đâu, có những ai tham dự, chi tiêu bao nhiêu, mua cái gì, mời ai tới biểu diễn, cuối cùng kết thúc ra sao, tất cả đều rõ ràng rành mạch.

Bởi vì ghi chép rõ ràng, tự nhiên tốn nhiều chữ nghĩa, viết liền mạch trọn vẹn hai trang. Thường Quản Tặng đọc một hồi lâu, đến mức khô cả họng.

Đọc xong sau, hắn một cách khó hiểu nhìn về phía Vương Thất Lân.

Vương Thất Lân hỏi: “Cái lễ mừng mùa màng bội thu này, rất quan trọng sao?”

Thường Quản Tặng nói: “Không phải quá quan trọng. Chỉ là một lễ hội tự phát do huyện tổ chức để cùng dân ăn mừng mùa màng bội thu thôi.”

Vương Thất Lân hỏi: “Một lễ hội không quan trọng như vậy, các ngươi ghi chép hai trang.”

“Sông Đại Vi đổi dòng, nửa hương bị hủy hoại, các ngươi cũng ghi chép hai trang? Hả?”

Thường Quản Tặng cười khổ, hắn đành dứt khoát đáp: “Vương đại nhân nói rất đúng. Xem ra tiền nhiệm của bản huyện thực sự không đủ tư cách. Ai, vị đại nhân đó nhậm chức xong chỉ lo vơ vét tiền bạc, quả thực không đủ trách nhiệm. Khó trách cuối cùng bị người tố cáo tham ô mà phải vào ngục chờ chết.”

Vương Thất Lân cũng cười, hắn hỏi những người xung quanh: “Chư vị đại nhân, các ngươi biết đem cái chậu phân hất lên đầu ai, mà người đó sẽ không phản kháng hay cự tuyệt sao?”

“Thường đại nhân biết không?”

Thường Quản Tặng chớp mắt mấy cái hỏi: “Là người ngu sao?”

Trầm Nhất lập tức tặng hắn một cú đấm: “Nói ngu! Kẻ ngu ấy ăn gạo nhà ngươi hay đào mồ mả tổ tiên nhà ngươi à?”

Thường Quản Tặng bị đánh lảo đảo, đau đến chảy nước mắt.

Hắn che bả vai kêu to: “Vương đại nhân, vì sao đột nhiên ra tay đánh người? Chẳng lẽ hạ quan trả lời sai sao?”

Vương Thất Lân nói: “Ngươi mới vừa rồi mắng Trầm Nhất đại sư, nên hắn mới nổi giận. Việc hắn nổi giận không liên quan đến vấn đề của chúng ta. Ngoài ra, câu trả lời của ngươi thực sự có sai lầm, sai lầm rất lớn.”

“Người nào bị dội phân mà không cự tuyệt, không giãy giụa, không phản kháng?”

“Người chết!”

Vương Thất Lân tiến đến trước mặt Thường Quản Tặng, cười lạnh buốt nói: “Thường đại nhân, ngươi muốn dùng một người đã chết để qua loa đổ lỗi cho bản quan, e rằng không được đâu.”

Thường Quản Tặng cương quyết ngẩng cổ lên kêu: “Vương đại nhân, hạ quan làm sao dám qua loa thoái thác trách nhiệm cho ngài? Đây chính là câu trả lời của hạ quan!”

Vương Thất Lân nói: “Thường đại nhân, ngươi còn rất trẻ, ngươi biết không? Ngươi có thể thăng tiến nhanh chóng trên đường quan trường, tiền đồ xán lạn.”

Thường Quản Tặng cười khổ nói: “Vương đại nhân cũng vì tiền nhiệm của hạ quan không có trách nhiệm ghi chép huyện chí, mà sau đó lại dùng chuyện này để hỏi tội hạ quan, khiến đường quan lộ của hạ quan phải dừng lại sao?”

“Nếu là như vậy, hạ quan không phục!”

Vương Thất Lân nói: “Không, có chuyện khác. Quan Phong Vệ ta hạch tội Thường đại nhân. Thường đại nhân, chức vụ phụ mẫu chi dân ở huyện này, ngươi đảm nhiệm không xứng chức.”

Thường Quản Tặng dõng dạc đáp: “Đối với đánh giá như vậy của đại nhân, xin thứ lỗi cho hạ quan không phục!”

Vương Thất Lân nói: “Bản quan sẽ khiến ngươi tâm phục khẩu phục!”

Hắn chắp tay sau lưng vào nha môn, nói muốn mở đường phá án ngay hôm nay.

Hắn trước hết để T�� Đại đi tìm Viên Thanh, đưa đám thổ phỉ như Dương Thương và đồng bọn về nha môn thẩm vấn.

Sau đó, hắn lại bảo Mã Minh dẫn đội nha dịch cưỡi ngựa nhanh đến Thạch Bi Hương bắt Kiều Diệu Hổ cùng năm miệng ăn trong nhà. Hắn còn bảo Mã Minh mang theo Cửu Lục, yêu cầu hắn đem toàn bộ tiền mặt và sổ sách của nhà họ Kiều về đây.

Thường Quản Tặng suốt quá trình đều ngơ ngác, chưa rõ Vương Thất Lân định làm gì.

Buổi sáng trôi qua, lúc xế chiều, Mã Minh cùng bọn nha dịch đã dẫn cha con nhà họ Kiều đến.

Ba người trong số cha con nhà họ Kiều phải dùng xe kéo đến, chỉ có hai người là có thể cử động. Vừa lên đại đường, hai người này liền quỳ xuống gào khóc, khóc đến nước mắt chảy ròng:

“Đại nhân, đại nhân oan uổng! Tài sản trong nhà tiểu nhân đều do cần mẫn khổ cực mà có được...”

“Thường đại nhân xin hãy làm chủ cho tiểu nhân! Thường đại nhân ngài biết, tiểu nhân là dân đen tuân thủ luật pháp, thực sự không biết Mộc Dịch Thương kia lại là trọng phạm triều đình...”

Vương Thất Lân vỗ mạnh vào Đồng Úy Ấn, quát lớn: “Thứ dân đen to gan! Bản quan ở chỗ này, sao không quỳ xuống trước bản quan?”

Cha con nhà họ Kiều đã sớm thấy được hắn. Hai người bọn họ nhận ra thân phận của Vương Thất Lân xong, da đầu đã tê dại, căn bản không dám chủ động đến tìm hắn.

Bây giờ Vương Thất Lân trực tiếp tìm bọn họ đối thoại, bọn họ không thể tránh khỏi, liền vội vàng dập đầu xin tội.

Vương Thất Lân lạnh lùng nói: “Mộc Dịch Thương chính là trọng phạm triều đình, sát hại quan lại, cướp lấy tiền tài, không chuyện ác nào không làm. Kiều gia các ngươi, thân là hào phú nông thôn, không nghĩ đến hoàng ân mênh mông, không đi tố cáo lũ giặc này, vậy mà lại bao che chúng, đáng tội gì!”

Cha con nhà họ Kiều kêu lên: “Vương đại nhân tha mạng, không phải, Vương đại nhân minh xét! Tiểu nhân thực sự không biết ạ, tiểu nhân là oan uổng. Bọn chúng có lộ dẫn giả và văn điệp giả, tiểu nhân bị chúng lừa!”

“Thật sự bị lừa, tiểu nhân nào biết đây là một nhóm tặc nhân? Bọn chúng mang theo văn điệp và lộ dẫn đầy đủ tới gặp tiểu nhân. Lúc ấy bọn chúng trắng tay, tiểu nhân thấy bọn chúng có chút bản lĩnh, không muốn để chúng lưu lạc đầu đường...”

“Câm miệng!” Vương Thất Lân quát lên, “Làm sao các ngươi có thể không biết thân phận của bọn chúng? Kiều Chấn Anh, ngươi nói đám tặc nhân này trắng tay đến tìm các ngươi sao?”

“Nói bậy!”

Hắn lại chợt vỗ mạnh vào bàn, đứng bật dậy.

“Bản quan đã dùng cực hình thẩm vấn bọn trọng phạm này. Khi đến nhà ngươi, bọn chúng mang theo một số bạc thù, ít nhất 500 nén. Tất cả đều là do bọn chúng cướp bóc mà có được, hơn nữa đã đem số tiền này cho các ngươi, cho nên mới lấy được sự bao che của nhà ngươi!”

“Đây là nói bậy!” Nghe đến đó, Kiều Diệu Hổ nhất thời lấy lại tinh thần, đứng bật dậy: “Đại nhân, ngài có thể minh xét. Vàng bạc tiền mặt nhà tiểu nhân đều bị các ngài lục soát rồi, toàn bộ ở nơi này. Mỗi khoản tiền, tiểu nhân đều có thể nói rõ lai lịch. Tiểu nhân trong nhà có sổ sách, cuốn sổ sách này là trong sạch, toàn bộ tiền cũng có thể tìm được lai lịch!”

Vương Thất Lân hỏi: “A? Phải không?”

Kiều Chấn Anh lúc này cũng ổn định lại tinh thần, cười nói: “Vâng, ��ại nhân, mời đại nhân minh xét. Kiều gia chúng ta là người danh giá trong hương, tiền tài lai lịch trong sạch, đều ghi chép rõ ràng trong sổ sách, có thể tùy ý tra xét.”

Kiều Diệu Hổ hành lễ nói: “Xin cho phép tiểu nhân đi về nhà lấy ra sổ sách...”

Cửu Lục ngậm một cuốn sổ chạy đến, đặt xuống.

Kiều Diệu Hổ định thần nhìn lại, vội vàng nói với Vương Thất Lân: “Đại nhân, con chó này không phải chó bình thường. Nó ở trong nhà tiểu nhân liền lục tung khắp nhà tìm ra tất cả tiền của tiểu nhân, hơn nữa còn tìm được sổ sách của tiểu nhân.”

“Cao, thật là cao!”

Kiều Chấn Anh nói: “Đây là thần khuyển, Thiên Khuyển của Nhị Lang Thần, quả là thần khuyển!”

Vương Thất Lân cau mày nói: “Cha con các ngươi đừng nói nhảm nữa. Mau lấy sổ sách ra đối chiếu tiền tài nhà ngươi cho bản quan xem.”

Hắn lại cảnh cáo hai người: “Các ngươi tốt nhất đừng giở trò bịp bợm trước mặt bản quan. Nếu không, một khi bản quan thẩm tra, sẽ bị xử tội khi quân!”

“Từ đại nhân, bao che trọng phạm triều đình cũng có tội khi quân, sẽ bị trừng phạt như thế nào?”

Từ Đại quát lên: “Theo luật thì phải chém đầu, chém cả nhà!”

Vương Thất Lân chậm rãi gật đầu.

Kiều Diệu Hổ vội vàng nói: “Vương đại nhân xin cứ yên tâm. Tiểu nhân tuyệt đối không dám giở trò bịp bợm. Dù có cho tiểu nhân lá gan của hổ, tiểu nhân...”

“Bớt nói nhảm! Mau mau kê khai cho ta!” Vương Thất Lân quát lên.

Cha con Kiều Diệu Hổ và Kiều Chấn Anh, một người cầm sổ sách, một người đem tiền vàng, tiền bạc và tiền đồng trong rương ra kê khai:

“Gia đình tiểu nhân phát tài nhờ làm ăn trong gần 20 năm qua. Mới đầu trong nhà không có tiền, nên có thể bắt đầu đếm từ con số không...”

Vương Thất Lân không kiên nhẫn nói: “Bản quan đâu có thời gian nghe các ngươi tính sổ từ hai mươi năm trước? Cứ bắt đầu từ năm nay, truy ngược lại. Hơn nữa các ngươi không cần báo cáo chi tiết, chỉ cần báo cáo những khoản thu chi tài chính lớn là được.”

Kiều Diệu Hổ mắt trợn tròn: “Vậy làm sao truy ngược?”

Kiều Chấn Anh từng đọc sách, hiểu toán học, trầm ngâm một tiếng nói: “Đơn giản thôi, cha, để con.”

“Năm nay tháng tư ngày mười lăm, thu khoản lớn từ việc kinh doanh mùa xuân, tổng cộng sáu nén bạc... Cha, cha ra ngoài lấy ra sáu nén bạc.”

“Năm nay tháng tư ngày mùng chín, trong nhà mua sắm nông cụ và trâu, tiêu tốn bốn nén bạc... Cha, cha bỏ vào trong bốn nén bạc.”

“Năm nay tháng tư ngày mùng một, thu được từ Quốc Quang tiền nợ lẫn lợi tức, tổng cộng 200 nén bạc, cha...”

“Thôi được, không cần đọc nữa, đến đây là được.” Vương Thất Lân vẻ mặt nghiêm nghị chợt thay đổi. Hắn sau khi nói xong, cười híp mắt nhìn về phía Thường Quản Tặng nói: “Thường đại nhân, ngươi có phục chưa?”

“Nếu như ngươi vẫn không phục, đó chính là chưa hiểu dụng ý của bản quan. Thì dù bản quan không tâu lên thánh thượng những việc xấu của ngươi, đường quan lộ của ngươi cũng chẳng đi đến đâu!”

Bản chuyển ngữ này là tài sản quý giá của truyen.free, không thể tách rời khỏi công sức sáng tạo.