Dòng sông ngầm đột ngột xuất hiện, rộng khắp trong sơn động. Nước chảy xiết, mang vẻ thần bí khó lường.

Hơi nước cuồn cuộn bốc lên từ lòng sông dày đặc đến mức khoa trương, chẳng khác nào một chiếc máy tạo độ ẩm khổng lồ.

Vương Thất Lân ngồi xuống, đưa tay chạm vào dòng nước trong sông ngầm.

Lạnh buốt thấu xương!

Vì hang núi tối tăm, dòng nước ngầm cũng trở nên u tối, tựa như dòng mực đang chảy.

Dưới nước dường như có thứ gì đó, nhưng vì quá tối, Vương Thất Lân không thấy rõ, chỉ mơ hồ nhận ra một vài bóng đen lởn vởn chập chờn dưới làn nước u ám.

Tư thế yêu dị một cách quỷ quyệt.

Hắn đưa tay vào, vật thể dưới nước lập tức tiến đến gần. Hắn rút tay ra, vật đó lại nhanh chóng lùi đi.

9-6 hiển nhiên cũng nhận ra điều bất thường. Nó liền tiến đến cắn ống tay áo Vương Thất Lân, lắc đầu như muốn nói: "Cha ơi, đừng có dại dột mà làm bậy chứ!"

Vương Thất Lân bế con cá phong thủy ra, nháy mắt với nó.

Cá phong thủy ngơ ngác.

"Làm gì thế? Muốn ta xuống đó à?"

"Ta thích nước thật, nhưng không thích chịu chết đâu!"

Nó nghiêng đầu nhìn dòng sông ngầm một lúc, rồi đột nhiên lộn mấy vòng trên không trung, miệng há ra khép lại liên tục, như thể đang chửi mắng ai đó.

Vương Thất Lân kiên nhẫn giải thích với nó: "Không sao đâu, trong cơ thể ngươi có thần thú chi hồn, không chết được đâu. Hơn nữa, đại nạn không chết ắt có hậu phúc..."

Cá phong thủy chui tọt vào sau lưng hắn, quyết không thèm nghe hắn lải nhải.

Vương Thất Lân quay đầu nhìn về phía sau, Thôn Khẩu – kẻ đang sợ đến nấc cụt – vội vàng lên tiếng: "Thất gia, ta không biết bơi!"

Không ai muốn xuống nước.

Nhưng chiếc thuyền đạo pháp thì nguyện ý.

Dù sao thì thuyền đạo pháp cũng không có ý thức hay biết nói chuyện.

Thế là hắn thả thuyền xuống nước. Sông ngầm tuy rộng mở, nhưng cũng không rộng lớn như một con sông lớn.

Điểm lợi hại của chiếc thuyền đạo pháp chính là nó có thể tự điều chỉnh kích thước. Khoang thuyền của nó lại rất lớn, nên khi thu nhỏ lại chỉ còn xấp xỉ một chiếc thuyền con, cả đoàn người của Vương Thất Lân đều chui gọn vào.

Dương ngũ đệ ngồi ở mũi thuyền, kinh ngạc nhìn dòng sông ngầm trong núi rồi hỏi: "Thất gia, đây là nơi quỷ quái nào nữa vậy? Nơi này có quỷ thật đấy!"

Vương Thất Lân nói: "Cái gì mà 'nữa'! Ta đây không phải vì dân vì nước sao? Tóm lại chúng ta đến đây để trừ gian diệt ác vì nước, ngươi nhìn xem chỗ nào có quỷ?"

Dương ngũ đệ giờ đây coi như là một phần c���a chiếc thuyền đạo pháp, có thể cảm nhận được thế giới bên ngoài thông qua nó.

Nghe nói đến việc "vì dân vì nước", ý chí chiến đấu của hắn liền bùng lên. Hắn nhắm mắt lại suy tư một chút, rồi mở mắt chỉ vào dòng sông nói: "Con sông này rất không đúng, Thất gia, chúng ta phải cẩn thận dưới nước. Vật dưới nước rất cổ quái, không đơn thuần là quỷ đâu."

Vương Thất Lân nói: "Không sao đâu, lái thuyền, lên đường thôi!"

Nước chảy ào ào, chiếc thuyền đạo pháp lướt đi xuôi dòng.

Màn sương trên mặt nước thực sự rất dày đặc, chỉ vài bước đã không thấy rõ bất cứ thứ gì, nên hắn không thể quan sát được cảnh vật xung quanh.

Tuy nhiên, sương mù vấn vít trên sông cũng coi như có chút vẻ tiên khí bồng bềnh.

Khi thuyền lướt qua mặt nước, làn sương dày đặc và lạnh lẽo rờn rợn. Người ta thường nói cái lạnh khô khan là công kích võ đạo, cái lạnh ẩm ướt là công kích pháp thuật. Công kích võ đạo còn có thể phòng ngự, chứ pháp thuật thì khó lòng chống lại.

Thế nhưng Vương Thất Lân thử cảm nhận một chút, cái lạnh của dòng sông ngầm dưới đất này cũng không sánh bằng nhiệt độ đêm đông ở Phủ Thượng Nguyên!

Vậy nên, cái gọi là công kích pháp thuật gì đó, hoàn toàn không đáng kể trước công kích võ đạo lạnh thấu xương đến mức cực hạn – nếu không thì chim di trú tại sao lại phải bay về phương Nam tránh rét? Chẳng lẽ chúng cố ý bay về phương Nam vào mùa đông để trải nghiệm cái lạnh sao?

Xuyên qua màn sương, không gian và thời gian cũng mất đi ý nghĩa.

Vương Thất Lân cũng không rõ đã trôi qua bao lâu, rồi hắn cảm giác một luồng khí nóng hầm hập ập vào mặt.

Cái lạnh ẩm ướt trong không khí dần tiêu tan, một không gian hơi mờ ảo xuất hiện...

Dòng sông vẫn tiếp tục chảy, hai bên xuất hiện những vách núi đá.

Những vách đá này như thể được bao bọc bởi nham thạch nóng chảy, chúng có màu đỏ sậm. Cái lạnh lẽo trong sông ngầm dường như đã bị nhiệt độ của chúng hóa giải.

Dần dần, trên sông không còn sương lạnh bay lượn, hơi nước ngày càng ôn hòa, cuối cùng trở nên nóng bức.

Giống như Cẩm Quan thành vừa dứt một trận mưa to, rồi l���i bị ánh nắng chói chang thiêu đốt mặt đất!

Hai bờ sông từ từ sáng rực, nhuốm màu cam đỏ. Sương mù từ lòng sông lượn lờ bay lên bờ, tạo nên một thế giới sương mù nhuốm màu cam hồng.

Trong màn sương mờ mịt, thấp thoáng bóng người như đang chạy, có người tiến đến bờ sông, nhưng rồi thân ảnh mơ hồ đó lại biến mất.

Tiếng nước chảy trong lòng sông chợt vang lên ồn ào!

"Ào ào ào, ào ào ào!"

Dường như có thứ gì đó sắp nhô lên.

Vương Thất Lân quay đầu nhìn lại, màn sương trên sông càng lúc càng dày đặc. Dưới nước quả thực có thứ gì đó nhô lên, nhưng rồi lại nhanh chóng thụt vào.

Lúc này, một bệ đá xuất hiện trên sông, trông giống như một bến tàu nhỏ.

Một bóng người xuất hiện trên bến đá, xuyên qua màn sương mờ mịt vẫy tay về phía hắn, rồi một giọng nói vọng đến: "Đò ơi, đò ơi, nhìn đây này, ngươi từ đâu đến vậy? Đò ơi, ngươi từ đâu đến vậy?"

Thuyền tự động chuyển hướng. Ý niệm vừa nảy ra trong đầu, chiếc thuyền đạo pháp liền tự động cập vào bến đá nhỏ lát ván.

Vương Thất Lân vỗ vai Dương ngũ đệ, ra hiệu hắn ẩn mình, sau đó bước khỏi mặt nước.

Theo bước chân hắn, làn sương ấm áp ẩm ướt nhất thời ập vào mặt.

Thế nhưng, ngay khi bàn chân hắn chạm vào tấm đá xanh của bến tàu, một luồng khí lạnh buốt đột ngột ùa vào lòng, thấu tận xương tủy.

Đây là cái lạnh lẽo âm u.

Chân nguyên trong cơ thể hắn vận chuyển, khí huyết dồi dào trong kỳ kinh bát mạch sôi trào cuồn cuộn, một cách thuần thục và mạnh mẽ xua tan luồng hàn ý đó.

Khi đến gần hơn, Vương Thất Lân thấy một thư sinh.

Thư sinh này sắc mặt hồng hào, hàm râu chỉnh tề, trên đầu quấn khăn đội đầu màu xanh, mỉm cười trông thật nho nhã, phong lưu.

Hai người chạm mặt. Thư sinh chắp tay thi lễ tự giới thiệu: "Vị huynh đài từ phương xa tới, tiểu sinh Đỗ Như Hối, xin hỏi quý danh của ngài là gì?"

Vương Thất Lân hơi kinh ngạc: "Ngài là Đỗ Như Hối sao?"

Thư sinh cười nói: "Tiểu sinh họ Đỗ. Gia phụ ngưỡng mộ tài năng của tiên sinh Khắc Minh nên mới đặt cho tiểu sinh cái tên như vậy."

Đỗ Như Hối, tự Khắc Minh, là danh tướng nhà Đư��ng, cùng với Phòng Huyền Linh phò tá Lý lão nhị (tức Lý Thế Dân) tạo nên một thịnh thế. Dù Vương Thất Lân không đọc sách nhiều nhưng ít nhiều cũng biết đến vị danh tướng này.

Nghe đối phương giới thiệu, Vương Thất Lân bừng tỉnh. Hắn ôm quyền nói: "Tại hạ là Từ Đại, một kẻ giang hồ thích du sơn ngoạn thủy. Xin hỏi Đỗ huynh đây là nơi nào, và làm sao ngài biết tại hạ là khách đường xa vậy?"

Đỗ Như Hối cười nói: "Đây là Bách Tính Trang của chúng ta. Thôn trang của chúng tôi nằm sâu trong lòng núi thẳm, xung quanh không có thôn làng nào khác, nên những người bên ngoài có thể đến được đây đều là khách đường xa."

Hắn vẫy vẫy tay với Vương Thất Lân: "Đừng đứng đây nữa. Từ huynh đệ mau theo tiểu sinh về nhà. Bây giờ sương mù quá lớn, dù không quá âm hàn, nhưng hơi nước thế nào cũng sẽ làm hại thân thể. Chúng ta đợi khi sương mù tan hết rồi hãy ra."

Ở trong sương mù quả thực không thoải mái. Y phục trên người Vương Thất Lân như vừa bị dội qua một trận mưa, đã ướt đẫm.

Tóc hắn cũng rất ướt, bết dính, hơn nữa còn thoang thoảng mùi tanh.

Bát Miêu và 9-6 đi theo hắn lên bờ, chiếc thuyền đạo pháp liền dừng lại ở bến tàu nhỏ phía sau.

Đỗ Như Hối vô thức nhìn về phía Bát Miêu và 9-6. Bát Miêu liếc xéo hắn một cái, định đứng dậy giương oai, nhưng vừa định đứng dậy liền bị Vương Thất Lân nhấc da cổ kẹp vào thắt lưng: "A, đây là thú cưng của ta. Hai con vật này theo ta đi khắp mọi miền Nam Bắc."

Hai người đi vào bờ. Sương mù trên bờ đã không còn quá dày đặc, một thôn làng hiện ra trước mặt hắn.

Những ngôi nhà thấp bé, nhưng số lượng không ít, xếp đặt lộn xộn. Ánh sáng cam hồng trong màn sương tỏa ra từ bên trong những ngôi nhà.

Vương Thất Lân đang đánh giá bố cục thôn làng, rồi cảm thấy có người đang lén lút quan sát mình!

Cảm giác này khó lòng hình dung, nhưng những nam thanh nữ tú thường sẽ cảm nhận được cảm giác này, nên Vương Thất Lân biết mình không cảm nhận sai.

Thế nhưng Đỗ Như Hối không hề quan sát hắn. Đối phương vẫn giữ vẻ mặt như cũ, tiếp tục giới thiệu tình hình trong thôn với hắn.

Thôn tên là Bách Tính Trang, mang ý nghĩa "trăm họ trăm nhà", nói rằng bên trong đều là những người đến tị nạn trước đó.

Có người vì chiến tranh loạn lạc mà trốn vào, có người vì nợ nần không trả nổi ở bên ngoài mà lánh mình, còn có cả những khổ hạnh tăng hay những lữ khách du sơn: "Mọi người đều là những kẻ hữu duyên, có thể c���m nhận được lời hiệu triệu của Nương Nương nên mới tìm đến được nơi này."

Nói đến đây, Đỗ Như Hối nghiêng đầu nhìn hắn đầy hứng thú hỏi: "Huynh đài có cảm nhận được lời kêu gọi của Nương Nương không?"

Vương Thất Lân giật mình, sau đó cười nhưng không nói: "Ngươi thử đoán xem?"

Trong màn sương lại có bóng người thấp thoáng. Hai người vác cuốc đi tới hỏi: "Tiểu Đỗ, có khách đến à?"

Đến gần hơn, Vương Thất Lân thấy rõ hai bóng người này. Họ đều là những người nông dân vóc dáng cường tráng, sắc mặt cũng hồng hào. Xem ra người ở đây sống rất tốt, đều khỏe mạnh và tràn đầy tinh thần.

Đỗ Như Hối giới thiệu với hắn một chút, nói hai người lần lượt tên là Ngô Lập Dương và Hoàng Quỳ.

Sau đó hắn nói với hai người: "Hôm nay có khách từ phương xa đến, theo lệ cũ, tiểu đệ phải giết gà mổ vịt đãi khách. Vậy đến lúc đó hai vị ca ca nhớ ghé qua uống chén rượu nhé."

Hai người cười liên tục đáp: "Được được, nhất định sẽ đến."

"Rượu thì ngươi không cần chuẩn bị, nhà ta còn một vò Hạnh Hoa thiêu thượng hạng, lát nữa ta sẽ mang tới."

Họ bước vào thôn, đột nhiên có mấy con chó chui ra.

Những con chó này đều là chó mực. Chúng sau khi xuất hiện không hề sủa, mà chen chúc lại một chỗ quan sát 9-6.

Bát Miêu bị Vương Thất Lân kẹp ở thắt lưng. Thấy "vợ" mình bị một đám "si hán" nhìn chằm chằm bằng ánh mắt "nhòm ngó", nó trong lòng rất khó chịu, nhe răng nhếch mép định xông tới cắn.

Vương Thất Lân siết chặt thắt lưng, ngay lập tức nó xẹp lép.

Đỗ Như Hối phất tay đuổi đàn chó đi. Đám chó đi mà vẫn lưu luyến, từng bước thận trọng.

Về việc này, hắn giải thích: "Chó trong thôn cũng rất thân thiện, bởi vì nơi đây đều là người nhà của chúng ta, không có kẻ xấu bên ngoài xâm nhập, nên chó cũng không cần phải giữ cửa trông nhà, chúng cũng như người thân trong nhà vậy."

Họ đi xuyên qua thôn. Nhà cửa trong thôn xây dựng ngay ngắn trật tự, bên trong đều có ánh lửa hồng chập chờn, và hơi nóng tỏa ra bên ngoài.

Vương Thất Lân đoán không sai, trong những căn nhà này đều có lửa.

Khi vào trong thôn, ánh sáng tốt hơn rất nhiều. Ngọn lửa cháy bập bùng chiếu sáng rực rỡ cả trong lẫn ngoài nhà.

Ngoài cửa có người già trông nom trẻ nhỏ, người già hiền hậu, trẻ nhỏ hồn nhiên. Còn có phụ nữ thì tất bật với cơm gạo, thịt nướng. Cả thôn tràn ngập bầu không khí an lành, giống như một làng quê yên bình lúc hoàng hôn.

Nhà Đỗ Như Hối nằm ở khu vực giữa thôn, là một căn nhà ba gian được xây bằng đá nhỏ. Bên trong cũng có lửa đang cháy.

Lửa này không phải được đốt bằng củi hay than củi, mà là đốt đá!

Đỗ Như Hối giới thiệu: "Huynh đài hẳn đang đầy bụng nghi hoặc, ngài chắc hẳn chưa từng thấy loại vật liệu nhóm lửa như thế này bao giờ..."

"Ta đã thấy rồi," Vương Thất Lân lạnh nhạt nói.

Đỗ Như Hối đang định giải thích, kết quả nghe được câu nói đó hắn giật mình, hỏi: "A? Huynh đài đã thấy rồi sao? À, phải rồi, huynh là khách giang hồ thích du sơn ngoạn thủy, từng đi khắp mọi miền Nam Bắc, kiến thức rộng là điều hiển nhiên."

Vương Thất Lân nói: "Ta từng đi qua vùng đất Mạc Bắc cằn cỗi. Người dân ở đó biết dùng loại đá đen như ở đây để nhóm lửa. Họ gọi thứ này là than đá."

Đỗ Như Hối cười nói: "Than đá? Cái tên này có chút thú vị. Còn chúng ta thì gọi đây là đá Niết, một khối có thể cháy rất lâu đấy."

Hắn lại gọi vào trong nhà: "Kiều nương ơi, hôm nay nhà ta có khách quý từ phương xa tới, nàng mau giết gà mổ vịt làm một bữa tiệc thật thịnh soạn đi!"

Bên trong nhà, tấm màn vải kéo ra, một thiếu phụ trắng trẻo, thanh tú bước ra. Nàng giật mình nhìn về phía Vương Thất Lân, sau đó hướng hắn mỉm cười đầy phong tình và như có điều suy nghĩ:

"Đây là khách quý từ đâu đến vậy? Nha, thiếp không kịp sửa soạn mà đã ra gặp khách, thật sự là thất lễ."

Thiếu phụ tự xưng là Đỗ Lý thị. Nàng hiền thục mang ra một ấm nước nóng và một hộp trà, ngay sau đó liền vội vã ra cửa.

Đỗ Như Hối nói: "Không cần phải vội, đợi đến khi sương mù tan hết rồi nàng hãy ra. Sương mù dày đặc như vậy, nàng là phụ nữ lại thể hư, lúc này đi ra ngoài bị cái lạnh tà khí xâm hại e là dễ bị bệnh."

Đỗ Lý thị xinh đẹp cười nói: "Đa tạ phu quân thể thiếp, nhưng mà sương mù chẳng phải đang tan dần sao?"

Vương Thất Lân xoay người lại nhìn ra ngoài.

Quả thực, sương mù đang tiêu tan, hơn nữa nó tiêu tan vô cùng nhanh – mặt trời đã mọc!

Mặt trời đỏ hồng mọc lên, một thế giới nằm ngoài dự liệu của hắn hiện ra trước mắt!

Dòng sông yên bình chảy ngang trước thôn. Thôn và dòng sông nằm giữa hai ngọn núi. Chân núi và sườn núi có ruộng đồng tươi tốt. Trong thôn là những căn nhà gỗ thấp bé nhưng xinh xắn, đường mòn uốn lượn, gà chó quấn quýt.

Sương mù tan hết, từng nhà nông dân đi ra. Họ vác dụng cụ gia đình, vừa nói vừa cười lên núi làm việc. Sau đó có người truyền tin tức của Vương Thất Lân ra ngoài, rất nhanh có bốn năm người đàn ông tò mò tìm đến.

Đỗ Như Hối khoát tay cười nói: "Chư vị đại ca, xin thất lễ! Từ huynh đài là khách quý từ phương xa tình cờ ghé thăm thôn ta, các vị vây quanh hắn như thế, có khác gì xem khỉ trong gánh xiếc đâu? Đừng như vậy, đừng làm khách quý thấy khó chịu!"

Các nông dân nghe nói thế liền cười ha hả. Đỗ Như H���i còn nói thêm rằng đợi đến lúc dùng bữa, hắn sẽ chuẩn bị thêm vài chiếc ghế. Sau đó các nông dân rất vui vẻ nói nhất định sẽ đến. Người góp món này, người góp món kia, rất nhanh đã có được nửa bàn tiệc rượu thịnh soạn.

Các nông dân rời đi. Đỗ Như Hối xin lỗi Vương Thất Lân, nói rằng họ vì tránh né nguy hiểm bên ngoài mà đã đến nơi núi non này nhiều năm, mọi người đều rất hiếu kỳ về thế giới bên ngoài, nên không nhịn được muốn vây xem hắn.

Vương Thất Lân nói: "Có gì mà phải xin lỗi? Chuyện này quá đỗi bình thường. Nếu ta mà sống một mình trên núi một thời gian, thì khi thấy người lạ đến, ta nhất định sẽ còn hiếu kỳ hơn."

"Tuy nhiên," giọng điệu hắn chợt thay đổi, "Ta thấy Đỗ huynh tuổi không lớn lắm, những thôn dân khác cũng không lớn tuổi lắm. Các vị đã đến đây từ bao giờ?"

Đỗ Như Hối nói: "Ta từ khi còn rất bé đã được cha mẹ đưa đến đây, e là đã ở đây được hai, ba mươi năm rồi. Những người khác đến sớm hơn. Có người còn sinh ra và lớn lên ở đây, họ thậm chí còn không biết th��� giới bên ngoài trông như thế nào."

Vương Thất Lân cười nói: "Nghe cách nói của ngươi, điều này có chút giống với "Đào Hoa Nguyên Ký" qua ngòi bút của tiên sinh Đào Uyên Minh."

"Tiên sinh Đào Nguyên Dân? "Đào Hoa Nguyên Ký"?" Đỗ Lý thị, đang cầm một thanh dao phay trở về, tò mò hỏi: "Đào Hoa Nguyên là nơi nào? Cũng là một thôn trang sao? Người dân ở đó tự xưng là Đào Nguyên Dân à?"

Vương Thất Lân nghe nói thế liền nháy mắt. Đào Uyên Minh, Đào Nguyên Dân, hắn đột nhiên phát hiện hai cái tên này có chút thú vị.

Đỗ Như Hối là người đọc sách, hắn cười nói: "Nàng nói thế này là khiến người ta chê cười. Đào Uyên Minh chính là đại thi nhân của mấy triều đại trước. Thiếp thường ngày đọc một vài bài thơ điền viên chính là do ông ấy sáng tác. Còn "Đào Hoa Nguyên Ký" là một bài văn do ông ấy viết. Tuy nhiên, thôn trang được miêu tả trong bài văn đó thực sự khá giống với Bách Tính Trang của chúng ta."

Nói rồi hắn bắt đầu ngâm tụng: "Thái Nguyên nhà Tấn, người Vũ Lăng làm nghề đánh cá. Dọc theo dòng suối đi, quên cả xa gần..."

Khi hắn đọc "Đào Hoa Nguyên Ký", lại có người nghe tin mà kéo đến.

Những người này mang theo trái cây, quả khô và trà nước, phần lớn là người già, cố ý đến tìm hắn để hỏi han tin tức bên ngoài.

Cứ có người đến là lại gián đoạn quá trình Đỗ Như Hối đọc "Đào Hoa Nguyên Ký". Hắn phải mất một lúc lâu, ngắt quãng liên tục mới đọc xong.

Nghe xong bài văn, có người cười Đỗ Như Hối là đồ tú tài hủ nho, cũng có người cảm thấy hứng thú nói: "Thì ra còn có một bài văn như vậy, Đào Hoa Nguyên trong đó nói không phải là Bách Tính Trang của chúng ta sao?"

Lại có người hỏi: "Đỗ tú tài, ngươi theo cha ngươi đọc sách nhiều năm, chữ nghĩa thông thạo lại còn có thể làm thơ làm văn, vậy ngươi có thể viết cho Bách Tính Trang của chúng ta một bài văn như vậy được không, cứ gọi là "Bách Tính Trang Ký"?"

Đỗ Như Hối cười khan, liên tục nói mình không có tài năng như vậy.

Vương Thất Lân cười tủm tỉm nói: "Đỗ lão ca khiêm tốn rồi. Hắn quả thực không thể viết được một bài văn như thế, bởi vì đây là một "quỷ văn" mà!"

Một ông lão vô thức hỏi: "Quỷ văn là gì?"

"Văn chương viết về quỷ," Vương Thất Lân nói, "Trên thực tế, "Đào Hoa Nguyên Ký" viết về một thế giới của người chết!"

Nghe vậy, đám đông xôn xao cả lên.

Vương Thất Lân tựa như đang phân tích: "Các vị xem, bài văn này ngay từ đầu đã nói: "Thái Nguyên nhà Tấn, người Vũ Lăng làm nghề đánh cá. Dọc theo dòng suối đi, quên cả xa gần."

"Chư vị có lẽ không biết, thời Ngụy Tấn, môn phiệt phân chia nghiêm ngặt, con cái nhà đọc sách mới được đọc sách, còn tổ tiên người đánh cá thì đời đời làm nghề đánh cá. Vậy nên, người ngư dân này hẳn phải rất quen thuộc với đường sông quê hương, y cứ thế dọc theo dòng suối mà đi, sao lại có thể lạc đường được?"

"Tiếp theo là chợt gặp rừng hoa đào, trải dài hàng trăm bước hai bên bờ, trong rừng không có cây tạp, cỏ xanh tươi tốt, cánh hoa rơi lả tả. Hoa đào làm sao có thể vừa rụng cánh vừa nở rộ được? Dĩ nhiên đó là mùa xuân!"

"Rồi sao nữa? Đến khi y tiến vào thôn, phát hiện 'đất đai bằng phẳng, nhà cửa san sát, có ruộng tốt ao đẹp, dâu tằm tre trúc đầy đủ'. Thế nhưng dâu tằm, tre trúc chín rộ khi nào? Mùa hè!"

"Y chỉ là xuyên qua một con sông để vào thôn, vậy mà lại từ mùa xuân tiến vào mùa hè, điều này có đúng không?"

"Hơn nữa, một thôn làng bình thường làm sao nhà cửa có thể xây dựng ngay ngắn, trật tự như vậy? Các vị nhìn xem Bách Tính Trang của mình mà xem, nhà cửa có phải bố cục lộn xộn không? Một thôn làng xây dựng có thứ tự, thường thường là... khu lăng mộ tổ tiên!"

Đỗ Như Hối giật mình muốn nói điều gì đó, Vương Thất Lân cười tủm tỉm khoát tay nói: "Xem thêm nữa nhé: trong thôn ruộng đồng giao thông ngang dọc, gà chó quấn quýt. Trong đó, người qua lại làm việc, nam nữ ăn mặc, đều như người bên ngoài!"

"Chư vị, đây chính là điểm mấu chốt! Văn chương giới thiệu rằng, người trong thôn tự xưng là 'tránh loạn Tần, đến từ tuyệt cảnh, không còn ra khỏi nơi này'. Họ từ thời Tần đã tiến vào thôn, không còn đi ra ngoài nữa, vậy thì..."

"Áo xống và trang sức của người thời Tần làm sao lại 'đều như người bên ngoài'? Làm sao lại giống với người thời Tấn được?"

"Vậy nên, liên hệ với việc người ngư dân này trước khi vào thôn đã đi qua một rừng đào, chúng ta hãy suy nghĩ xem: rừng đào dùng để làm gì? Trừ tà! Nhương tai!"

"Mọi người đến đây suy ngẫm kỹ xem, người ngư dân này đã đi đến nơi nào?"

Vốn là một đám người già chuẩn bị đến hỏi han tin tức, giờ đây bị hắn một phen phân tích mà trợn mắt há mồm.

Đỗ Như Hối lúc này đã hoàn toàn ngỡ ngàng, hắn ngập ngừng nói: "Tôi... tôi không biết nữa."

"Ngươi cười cái gì?" Lại có người để ý đến nụ cười cổ quái của Vương Thất Lân, không nhịn được lớn tiếng hỏi.

Vương Thất Lân móc ra quan ấn đặt lên bàn, trên mặt nở một nụ cười gian xảo đầy ẩn ý: "Chẳng giấu gì chư vị, tại hạ chính là một quan chức!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi gắm trong từng dòng chữ.