Tại di tích Minh Thúy Lâu, Vương Thất Lân nghe người dân nhắc đến "Nữ tướng quân" – đó chính là Lưu Đại Mai, phu nhân của Đoàn Thành Vũ.

Lưu Đại Mai là một nữ nhân khác thường, không giống những phụ nữ bình thường. Khi còn trẻ, nàng đã luyện quyền cước, tinh thông gậy gộc, đao thương. Tương truyền, gia đình nàng vốn làm nghề đồ tể, từ nhỏ đã quen với cảnh mổ heo giết trâu, nên nàng không hề sợ hãi máu tươi hay tàn chi gãy lìa.

Thân phận của Đoàn Thành Vũ lại khá thú vị. Hắn vốn là một thư sinh nghèo khó, vất vả, nhưng lại có tài khí.

Lưu gia nhận thấy tài năng của hắn, liền gả đại nữ nhi cho hắn làm vợ. Quả nhiên sau đó, Đoàn Thành Vũ đạt thành tích cao trong khoa cử, đỗ tiến sĩ, được triều đình phái đến biên cương Tây Bắc đảm nhiệm chức bí thư cho tướng quân.

Chức bí thư này đương nhiên không giống với chức bí thư mà Vương Thất Lân quen thuộc trên Địa Cầu trong những giấc mơ của mình. Đúng như tên gọi, chức trách của nó là tổng hợp văn thư, viết công văn cho quân đội.

Hắn cẩn trọng làm việc trong quân đội ba năm. Ngay sau đó, một lần nọ, một quốc gia ở Tây Vực nổi loạn, quân phản loạn lại có ý định tấn công thành trì biên cảnh Đại Hán.

Đó cũng là một sự việc đột ngột. Lúc ấy, vị tướng trấn giữ thành đang đi vắng, chưa kịp trở về, trong thành quân thủ thành đại loạn. Đoàn Thành Vũ liền khoác chiến giáp của tướng quân, giả làm tướng quân dẫn binh lên tường thành, đồng thời cùng thân binh dùng khoái đao chém giết hai tên quân phản loạn đã leo lên tường thành trước.

Nhờ vậy, lòng quân của đội quân trấn giữ thành được ổn định, trên dưới đồng lòng tiêu diệt quân phản loạn trong một trận, lập được công lớn.

Hắn mượn cơ hội này chính thức tiến vào quân đội, từ thư ký chuyển thành hiệu úy, từng bước một thăng tiến lên chức trấn quân tướng quân chính tam phẩm.

Mà căn cứ ghi chép của Thính Thiên Giám án tông, nhiều năm trước, khi Đoàn Thành Vũ lần đầu tiên mặc khôi giáp bước lên tường thành, người thân binh hầu cận bên cạnh hắn chính là Lưu Đại Mai.

Lời đồn bên ngoài về việc hắn chém giết ngoại tộc, giành được ưu thế trước quân địch là không đáng tin. Kẻ chém hạ tên quân địch tiên phong kia cũng chính là Lưu Đại Mai.

Sau đó, khi Đoàn Thành Vũ nhậm chức trong quân đội, hắn luôn mang theo Lưu Đại Mai bên mình. Bởi vậy, dù không có quan chức chính thức, Lưu Đại Mai vẫn được xưng là nữ tướng quân.

Sau khi đọc qua những giới thiệu về Lưu Đại Mai, Vương Thất Lân thực sự rất ngưỡng mộ người phụ nữ mạnh mẽ này.

Chẳng trách ngày đó, hắn thấy Hoàng Oanh trên đài có chút tu vi mà lại bị Lưu Đại Mai đánh cho không có sức chống trả, hóa ra thân thủ của Lưu Đại Mai rất khá.

Ban đầu ở nhà, nàng theo phụ huynh luyện quyền cước. Sau khi vào quân đội, lại theo danh sư tu luyện võ đạo, tu vi không thể xem thường.

Hiểu rõ về Lưu Đại Mai, Vương Thất Lân càng thêm khách khí với nàng, cố ý chọn một phần lễ vật trong số quà triều đình ban thưởng cho biên quân, mang theo đến tận cửa bái phỏng.

Thái Bình Quan là một cứ điểm, phủ tướng quân được xây dựng đơn giản mà bền chắc, không hề cao lớn nguy nga hay xa hoa sang trọng. Phòng riêng của Lưu Đại Mai chỉ là một ngôi nhà đá, sân trước nhà được sửa sang thành diễn võ trường, trên đó có đao, thương, kiếm, kích, có tạ đá và đủ loại đá lăn lớn nhỏ khác nhau.

Biết được Hoàn Vương thế tử tới cửa bái phỏng, Lưu Đại Mai liền dẫn theo những người bên cạnh vội vàng ra đón tiếp.

Vương Thất Lân rất khách khí hàn huyên cùng nàng, sau khi lướt mắt qua diễn võ trường, hắn hiếu kỳ tiến lại gần hỏi: "Nơi đây có rất nhiều đá lăn, đây là dùng để làm gì?"

Lưu Đại Mai tiến lên, ôm lấy một tảng đá và đi một vòng, cười nói: "Để điện hạ chê cười, đây là thứ thiếp dùng để luyện khí lực."

Vương Thất Lân cảm thán nói: "Tẩu phu nhân quả là có thần lực."

Hắn thuận tay cầm lên một thanh Yển Nguyệt đao – đây là binh khí của Lưu Đại Mai. Người có thể sử dụng loại vũ khí này ắt hẳn là một mãnh nhân có sức lực vô cùng lớn.

Lưu Đại Mai ôm quyền nói: "Điện hạ quá khen. Thiếp thấy điện hạ mới là cao thủ dùng đao, tư thế nâng đao này không giống người thường, nhìn là biết đã luyện qua rồi."

Vương Thất Lân tiêu sái múa đao hoa, vừa cười: "Bản thế tử tính là cao thủ gì chứ? Chẳng qua là phụ vương ta yêu thích đại đao trường thương, từ nhỏ ta đã theo người chơi qua vài lần, nên cũng coi như quen thuộc."

Hắn đặt Yển Nguyệt đao xuống, Lưu Đại Mai tiếp lời: "Điện hạ chính là cao thủ thực sự. Nếu Hoàn Vương yêu thích đại đao trường thương, điện hạ hẳn là cũng có chút hứng thú với loại binh khí này. Vậy thiếp xin múa một đoạn xấu xí cho điện hạ xem!"

Đại đao nhảy múa, đao phong gào thét.

Vương Thất Lân đưa tay lên giá binh khí, lau nhẹ một cái. Phía trên có một tầng cát bụi. Hiển nhiên, Lưu Đại Mai chỉ hứng thú với Yển Nguyệt đao, những binh khí khác gần đây không được bảo dưỡng nên đều bám đầy cát bụi.

Yển Nguyệt đao của Lưu Đại Mai múa còn điêu luyện hơn cả Từ Đại. Bộ pháp và thân pháp của nàng tinh diệu, tỉ mỉ, phối hợp với đao pháp đại khai đại hợp, trong thô có tinh, lớn nhỏ kết hợp nhịp nhàng, khiến trường đao múa đến mức nước tạt không lọt.

Trường đao thu hồi, Vương Thất Lân dẫn đầu đội tùy tùng vỗ tay tán thưởng.

Lưu Đại Mai cười hắc hắc nói: "Điện hạ đừng khen thiếp nữa, thiếp đây tính là gì? Hoàn Vương mới là danh tướng, dưới trướng ngài mới có nhiều cao thủ."

Hai bên khách sáo, cùng vào sảnh ngồi xuống. Hàn huyên một lúc, Vương Thất Lân liền dẫn đề tài sang chuyện chiến trường.

Nhắc tới chuyện cũ chiến trường, Lưu Đại Mai quả nhiên nói thao thao bất tuyệt, kể lại những trận chiến mà nàng đã cùng Đoàn Thành Vũ tham gia.

Kể xong vài chuyện chiến sự, không khí lại trở nên trầm lắng.

Lúc này, Lưu Đại Mai cắn răng một cái, nói: "Điện h��, thiếp là nữ nhân thô tục, không biết ăn nói, miệng lưỡi vụng về như quần bông buộc eo, chỉ biết vung đao múa kiếm. Nếu không thì, thiếp sẽ múa một bộ đao pháp khác cho điện hạ xem?"

Vương Thất Lân cười nói: "Đao pháp của Tẩu phu nhân, bản thế tử đã được chiêm ngưỡng rồi. Hay là thế này đi, vừa nãy tẩu phu nhân có nhắc tới đội thân vệ của mình, vậy không bằng để họ lên trình diện, biểu diễn một phen cho bản thế tử xem?"

Lưu Đại Mai vui vẻ nói: "Tốt."

Nàng ra lệnh cho hai tên tùy tùng. Hai người này đi ra ngoài, rất nhanh dẫn về một đội người.

Vương Thất Lân nhìn về phía những người này, nói: "Quả nhiên đều là tinh binh mãnh tốt với khí thế nuốt chửng hổ báo. Chẳng trách trăm họ Đại Hán ta có thể an cư lạc nghiệp, triều đình Đại Hán ta có thể thái bình thịnh trị, hóa ra là có những mãnh sĩ như vậy đang trấn thủ biên cương cho chúng ta."

Vệ binh dẫn đầu đội ôm quyền hành lễ: "Đa tạ thế tử điện hạ khen ngợi!"

Phía sau, các vệ binh cũng lớn tiếng nói theo: "Đa tạ thế tử điện hạ khen ngợi! !"

Lưu Đại Mai liền nói: "Được rồi, điện hạ muốn xem tài năng của chúng ta, chư vị huynh đệ hãy lên tinh thần, biểu diễn thật tốt cho điện hạ xem."

Vương Thất Lân giơ tay vung một cái, cười nói: "Không vội biểu diễn. Trước hết, mọi người hãy tự giới thiệu bản thân đi. Bản thế tử muốn làm quen với những hảo hán vì nước trấn giữ biên cương này."

Các thân vệ lần lượt tự giới thiệu, tổng cộng có bốn mươi hai người.

Đối với một đội thân vệ mà nói, số người này có chút quá ít.

Vương Thất Lân hỏi thăm, Lưu Đại Mai liền đau lòng nói: "Vốn dĩ thân binh của thiếp có hơn trăm người, thế nhưng vài ngày trước, chồng thiếp bị tên Tống Trí Lộc hèn nhát kia bắt giữ. Để cứu chàng ra, thiếp chỉ có thể dẫn thân binh đột kích nhà lao."

"Việc này khiến thân binh của thiếp thương vong thảm trọng, có đến quá nửa số người chết trận, cuối cùng chỉ còn lại không quá ba mươi người. Giờ đây điện hạ thấy được bốn mươi hai người là vì thiếp mới chiêu mộ thêm mười hai người đó."

Vương Thất Lân thở dài nói: "Bình an không giữ mãi, tướng quân khó tránh khỏi tổn thất trên chiến trường."

Tâm tình của hắn cũng trở nên trầm lắng, liền qua loa xem các thân vệ biểu diễn giao đấu rồi để lại lễ vật, dẫn đội rời đi.

Cách xa phủ tướng quân, hắn lập tức ra lệnh: "Phong tỏa phủ tướng quân, bắt giữ những người gác cổng, mời Hổ Lương Thần tới!"

Triều đình ở mỗi biên quan đều bố trí một vị tổng tướng quân trấn giữ, vị này được gọi là Trấn quân tướng quân. Ngoài ra còn bố trí năm vị hiệu úy, chia làm Truân Kỵ hiệu úy, Việt Kỵ giáo úy, Bộ Binh hiệu úy, Trường Thủy giáo úy và Xạ Thanh hiệu úy.

Tống Trí Lộc chính là Bộ Binh hiệu úy, đảm nhiệm chức trách đứng đầu trong năm hiệu úy. Nay Tống Trí Lộc chống lệnh bắt và đã bị giết, bốn hiệu úy còn lại cần một người mới để đứng đầu.

Hổ Lương Thần là Truân Kỵ hiệu úy. Trước mắt, hắn là người có hy vọng nhất để trở thành hiệu úy đứng đầu trong số bốn người còn lại.

Hoàn Vương quyền trọng, thế tử lúc này tới biên quan, tự nhiên mang theo trọng trách. Hổ Lương Thần có ý muốn kết giao, vì vậy khi Từ Đại bên này đi mời thì hắn lập tức dẫn theo thân binh chạy tới.

Đối với lần này Vương Thất Lân th���t vọng lắc đầu.

Hổ Lương Thần không thể trở thành hiệu úy đứng đầu. Người này say mê quyền mưu, không đủ tận chức trách.

Hôm nay là thời kỳ mấu chốt, Truân Kỵ hiệu úy lại là chức vụ trọng yếu, hẳn là bận rộn quân vụ. Thế mà Vương Thất Lân vừa mời, hắn liền vứt bỏ quân vụ —— vậy làm sao có thể là một tướng lãnh giỏi được?

Bất quá, điều này không ảnh hưởng đến việc Vương Thất Lân đưa ra lời hứa hẹn trống rỗng cho hắn.

Hắn không biết Hổ Lương Thần đóng vai trò gì trong những mờ ám ở Thái Bình Quan, cho nên hắn không dám tùy tiện hỏi Hổ Lương Thần, để tránh gây ra sự cảnh giác và tâm lý phản kháng từ phía Đoàn Thành Vũ.

Đi thẳng vào vấn đề, hắn trực tiếp hỏi Hổ Lương Thần có muốn tiến thêm một bước, có muốn có được vị trí cao hơn trong quân đội hay không.

Hổ Lương Thần đáp ứng dứt khoát, nhanh nhẹn.

Vì vậy, Vương Thất Lân liền nói: "Hổ tướng quân, bản thế tử không cần che giấu, ấp a ấp úng, liền nói cho ngươi biết mục đích chuyến đi này."

"Bệ hạ nhận được mật tin, nói rằng bên trong Thái Bình Quan có người cấu kết với dư nghiệt tiền triều, ý đồ mưu phản. Bản thế tử lần này tới Thái Bình Quan chính là để điều tra rõ chuyện này."

Hổ Lương Thần nghiêm nghị ôm quyền: "Lại có chuyện như vậy sao? Mời thế tử yên tâm điều tra. Nếu quả thật có người như vậy tồn tại, thế thì không cần thế tử ra tay, ti chức sẽ đích thân dẫn binh bắt hắn về quy án!"

"Bất kể hắn là người quyền cao chức trọng hay đức cao vọng trọng, ti chức cũng sẽ không nương tay!"

Vương Thất Lân trên mặt vui vẻ gật đầu, trong lòng lại thầm bĩu môi.

Cái gì mà "ti chức" chứ? Trông hắn là một hán tử rắn rỏi, cứng cỏi như vậy, mà sao cái eo lại mềm vậy chứ?

Hắn lại dặn dò Hổ Lương Thần: "Chuyện chúng ta gặp nhau, tuyệt đối không thể nói ra bên ngoài. Ý của bản thế tử ngươi hiểu chưa?"

Hổ Lương Thần khoái trá gật đầu: "Hiểu."

Sau đó hắn lại chần chừ một lát, nói: "Điện hạ, ti chức có một câu không biết có nên nói hay không."

Vương Thất Lân nói: "Hổ tướng quân mời nói."

Hổ Lương Thần thành khẩn nhìn hắn nói: "Xin thứ cho ti chức mạo muội đoán ý của điện hạ. Kỳ thực, ti chức hiểu ý của điện hạ, điện hạ và triều đình đang lo lắng Đoàn tướng quân không trung thành với bệ hạ, lo lắng Đoàn tướng quân sẽ mưu phản."

Hắn nhanh chóng tiếp tục nói: "Nhưng ti chức muốn mời điện hạ tin tưởng, Đoàn tướng quân một lòng vì nước, đối với bệ hạ càng là trung thành cảnh cảnh. Trận đại chiến Thái Bình Quan trước đó, nếu không phải Tống Trí Lộc đột nhiên giở trò, Thái Bình Quan tuyệt đối sẽ không thất thủ!"

Những lời này có thể nói là vô cùng thành khẩn.

Vương Thất Lân kinh ngạc nhìn về phía Hổ Lương Thần, không ngờ một người khéo đưa đẩy như hắn lại nói ra những lời như vậy.

Vì vậy, hắn vỗ vai Hổ Lương Thần nói: "Hổ tướng quân à, bản thế tử đương nhiên là tin tưởng."

"Nhưng bản thế tử đến đây là để điều tra một vài bí ẩn, tuyệt đối sẽ không oan uổng một người tốt, cũng sẽ không bỏ qua bất kỳ kẻ ác nào."

"Trên thực tế, bản thế tử chân ướt chân ráo đến đây, không tin bất kỳ ai ở Thái Bình Quan, bao gồm cả Hổ tướng quân."

"Thế nhưng, chỉ cần bản thế tử kiểm chứng ai thực sự không tư thông với ngoại tộc, thì bản thế tử sẽ hoàn toàn tín nhiệm người đó."

"Hổ tướng quân như vậy, Đoàn tướng quân cũng như vậy!"

Hổ Lương Thần lần nữa ôm quyền, hắn trịnh trọng nói: "Xin điện hạ yên tâm, ti chức hiểu ý của ngài, cũng sẽ dốc hết toàn lực phối hợp ngài điều tra."

Vương Thất Lân nói: "Bất kể lần này bên trong Thái Bình Quan là ai tư thông với dị tộc, chỉ cần không phải Hổ tướng quân, vậy chờ đến khi bản thế tử hồi kinh, nhất định sẽ thay ngươi tấu thỉnh công lao lên bệ hạ, ít nhất có thể thăng lên chức Bát Bình tướng quân!"

Truân Kỵ hiệu úy là chính tứ phẩm, mà Bát Bình tướng quân lại là chính tam phẩm. Chức danh này tổng cộng có tám quân chức, chia làm bốn Bình trên và bốn Bình dưới. Trong đó, bốn Bình trên gồm Bình Đông tướng quân, Bình Nam tướng quân, Bình Tây tướng quân, Bình Bắc tướng quân; bốn Bình dưới thì gồm Bình Khấu tướng quân, Bình Lỗ tướng quân, Bình Địch tướng quân, Bình Nan tướng quân.

Hổ Lương Thần mừng rỡ nói lời cảm tạ. Vương Thất Lân lại ban cho hắn một liều thuốc an tâm: "Bản thế tử lấy huyết mạch hoàng thất Lưu Hán mà thề, lấy thân phận Hoàng thế tử mà thề, lời cam kết lúc trước tuyệt không phải lời nói suông, nhất định sẽ nói được làm được."

Lần này Hổ Lương Thần coi như yên tâm.

Từ Đại đưa hắn đi, hắn rời đi với tâm trạng vui mừng phấn khởi.

Bạch Viên Công kỳ quái hỏi: "Thất gia, ngài tin tưởng và trải lòng với hắn, không lo lắng kẻ tư thông với địch trong thành chính là hắn sao?"

Vương Thất Lân nói: "Lo lắng chứ, bất quá người thích hợp để chúng ta lợi dụng cũng chỉ có hắn, cho nên chỉ có thể thử kéo hắn vào phe ta."

"Lại nói," hắn dừng một chút, lộ ra nụ cười, "chúng ta bây giờ muốn tra cũng không phải là chuyện tư thông với dị tộc, mà là tra những mờ ám giữa Đoàn Thành Vũ và Tống Trí Lộc. Ngươi xem Hổ Lương Thần khéo nịnh hót như vậy, hắn và Đoàn Thành Vũ khẳng định quan hệ không hề đơn giản."

"Ta ngược lại tin rằng Đoàn Thành Vũ không bị ngoại tộc mua chuộc. Ban đầu, Thái Bình Quan thất thủ hoàn toàn là do hai cứ điểm phía trước đột nhiên đầu hàng Mông Nguyên, khiến Thái Bình Quan bị tấn công mà không kịp trở tay."

"Cho nên trong chuyện tư thông với ngoại tộc này, Đoàn Thành Vũ và Hổ Lương Thần sẽ không có vấn đề gì. Chúng ta nói cho bọn họ biết chuyến này không phải truy xét chuyện Thái Bình Quan thất thủ, mà là muốn tra người cấu kết với ngoại tộc bên trong Thái Bình Quan, điều này có thể khiến bọn họ buông lỏng cảnh giác."

Căn cứ suy đoán của Vương Thất Lân, bây giờ triều đình càng nghiêng về cho rằng Đoàn Thành Vũ có vấn đề trong vụ Thái Bình Quan thất thủ, muốn tìm được chứng cứ về hắn.

Nếu Đoàn Thành Vũ có vấn đề, đúng là hắn ra ngoài săn bắn mùa đông, dẫn đến ngoại tộc thừa cơ gây khó dễ, đánh hạ Thái Bình Quan, thế thì Hổ Lương Thần 80-90% cũng có vấn đề ——

Đoàn Thành Vũ đi ra ngoài săn thú, một kẻ nịnh hót như hắn lẽ nào lại không đi theo làm bạn?

Hắn cùng Hổ Lương Thần tán gẫu xong, người gác cổng phủ tướng quân cũng được mang đến.

Tạ Cáp Mô đích thân đi mời hắn, một cách kín đáo, không ai hay biết mà đưa hắn tới khách sạn.

Người gác cổng tên là Lão Phúc Khí, là người bản xứ. Hắn đã làm gác cổng ở phủ tướng quân bốn mươi năm. Ai làm trấn quân tướng quân Thái Bình Quan, hắn liền làm gác cổng cho người đó.

Loại người này là lão giang hồ, lão hồ ly, gừng càng già càng cay, những thủ đoạn tầm thường không lừa gạt được hắn. Vì vậy, Vương Thất Lân nói chuyện trực tiếp với hắn.

Lão Phúc Khí bị mang vào căn phòng xong, hắn trực tiếp mở ra một cái hộp.

Bên trong, một nửa là vàng thỏi, một nửa là bạc thỏi, chất đống cao ngất, đủ cho một lão hán độc thân như Lão Phúc Khí phung phí ba đời cũng không hết!

Không ngoài dự đoán, Lão Phúc Khí vốn luôn híp mắt nay trợn tròn.

Vương Thất Lân hỏi: "Trong cả nhà Đoàn tướng quân trên dưới, ngươi cảm thấy ai có vấn đề?"

Lão Phúc Khí tinh thần phấn chấn hỏi lại: "Điện hạ coi như là hỏi đúng người rồi, chỉ không biết điện hạ hỏi về vấn đề gì?"

"Nếu như điện hạ hỏi ai phẩm hạnh có vấn đề, hắc hắc, vậy khẳng định là Thiếu Ba. Thằng cháu này cậy là người nhà của nữ tướng quân, trong thành hoành hành bá đạo, ức hiếp dân lành. Chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ để nữ tướng quân chặt đứt ba ngón tay của hắn rồi!"

"Nếu như điện hạ hỏi ai thân thể có vấn đề, hắc hắc, đó chính là Trương Dương, hắn là một thái giám bẩm sinh!"

"Nếu như điện hạ hỏi. . ."

Nội dung biên tập này là thành quả của truyen.free, xin độc giả vui lòng trân trọng và không sao chép khi chưa được cho phép.