Tên gia đinh Tiểu Ngũ định đến đỡ Đinh Lưu Phong, nhưng Đinh Khinh Vân lặng lẽ đẩy hắn ra.

Nàng một mình cõng đệ đệ, rồi dùng áo của mình trải xuống đất, cẩn thận đặt cậu bé lên.

Vương Thất Lân đứng trên một vị trí cao nhìn ra xa, thấy về phía chính bắc có một ngôi làng, liền dẫn Từ Đại chạy đến đó.

Ngôi làng này tên là Chúc Gia Trang, Chúc chưởng quỹ của Tụ Hương Lâu chính là người trong làng này.

Lúc này vừa quá giờ cơm trưa, người trong thôn đang thu dọn nông cụ chuẩn bị ra đồng. Thấy hai người đến, vội vàng có người đi báo cho tộc lão.

Rất nhanh, một lão nhân mặc áo dài tay thụng dẫn người vội vã chạy đến: "Đại nhân Thính Thiên Giám ghé thăm, thảo dân không kịp ra xa tiếp đón, xin thứ tội!"

Vương Thất Lân ôn tồn nói: "Lão trượng khách khí quá. Hạ quan là Tiểu Ấn Vương Thất Lân của Thính Thiên Giám tại bản hương, chẳng hay lão trượng là ai?"

Lão nhân đáp: "Tiểu lão tên là Chúc Mãn Thuận, uy danh của hai vị đại nhân đã sớm được nghe đến. Thằng ranh con bất tài nhà tôi nhiều lần nhắc đến hai vị đại nhân, mỗi lần nhắc đến đều khen không ngớt."

Từ Đại nói: "Chúc chưởng quỹ của Tụ Hương Lâu, phải không?"

"Đúng vậy, hắn chính là khuyển tử. À, không biết hai vị đại nhân đến thôn chúng tôi có việc gì cần làm?"

Vương Thất Lân chỉ tay về phía nghĩa trang hỏi: "Khu mộ tổ phía bên kia là của thôn các vị phải không?"

Chúc Mãn Thuận đáp: "Đúng vậy."

Vương Thất Lân hỏi: "Khu mộ tổ có xảy ra chuyện quỷ dị gì không? Và dạo gần đây, thôn các vị có gặp phải chuyện lạ nào không?"

Chúc Mãn Thuận chắp tay đáp: "Thảo dân không dám lừa gạt đại nhân, khu mộ tổ thì vẫn bình thường, nhưng những ngày gần đây, người trong thôn đi đêm, thỉnh thoảng lại gặp phải cô hồn dã quỷ."

"Các vị gặp phải là thảo mệnh quỷ?"

Chúc Mãn Thuận lắc đầu: "Không phải thảo mệnh quỷ, chính là cô hồn dã quỷ lảng vảng xung quanh, chưa kịp đến gần chúng đã bỏ đi, không hề sợ người."

"Là trên đường làng gặp phải sao?"

Chúc Mãn Thuận lại lắc đầu: "Không, là ở gần thôn, khi về muộn từ đồng ruộng, lúc đi đường ban đêm, hoặc khi tìm gà tìm chó vào ban đêm, đều gặp."

Vương Thất Lân nói: "Cái này thường xuyên quá rồi đấy? Các vị không nghĩ đến nguyên nhân sao?"

Hắn thấy cả thôn dân đều tỏ vẻ không quan tâm, trong lòng có chút rùng mình: Chẳng lẽ mình đang ở thôn Phong Đô?

Những người trong thôn khác vốn rất kính trọng tộc trưởng Chúc Mãn Thuận này, khi thấy ông tiếp xúc với người của Thính Thiên Giám, dân làng nhao nhao trở về nhà tránh hiềm nghi.

Trước thái độ đó, Chúc Mãn Thuận cười khổ nói: "Quả thực có hơi nhiều, chúng tôi cũng đã suy đoán nguyên nhân, nhưng không tài nào đoán ra."

Nghe bọn họ cứ nói chuyện mãi, Từ Đại có chút sốt ruột. Hắn ôm bụng nói: "Vương đại nhân, hai người các vị cứ trò chuyện trước đi, tôi đau bụng quá, phải đi xí đây."

"Cái đồ lười biếng, đi xí còn lâu la." Vương Thất Lân nhíu mày.

Hắn tiếp tục kéo Chúc Mãn Thuận hàn huyên, nhưng đương nhiên chẳng thu được gì từ cuộc trò chuyện. Bởi lẽ, thế lực tông tộc địa phương luôn có cảm xúc chống đối với chính quyền trung ương tập quyền.

Bất quá, vừa trò chuyện vừa đi dạo trong thôn, hắn lại phát hiện một điều bất thường:

Trên đường hay ngoài phố không thấy bóng dáng gà chó.

Khó khăn lắm hắn mới thấy được vài con gà dưới gốc cây trước cửa một nhà, nhưng chúng lại bị buộc bằng dây đỏ.

Dùng dây thừng buộc heo, chó, dê, bò thì hắn có thể hiểu, nhưng buộc gà?

Lại còn dùng dây đỏ buộc?

Dây đỏ là vật trừ tà, sẽ không tùy tiện dùng lên thân gia cầm gia súc.

Chú ý tới những điều này, Vương Thất Lân bất chợt nói: "Lão trượng, thôn các vị năm nay gia súc không được thịnh vượng cho lắm nhỉ?"

Chúc Mãn Thuận nói: "Đúng vậy, đã nhiều năm nay, gia súc nuôi cứ mất tích hoặc chết vô cớ. Thế nên trong thôn cũng có người suy đoán, nói rằng phong thủy của chúng tôi có vấn đề, không nuôi được gia súc. Và việc dạo này luôn có cô hồn dã quỷ đến cũng vì lẽ đó, chúng đến để trộm hồn phách gia súc."

Vương Thất Lân hỏi: "Vậy các vị có từng nghĩ tới, có phải khu mộ tổ có vấn đề không?"

Mộ tổ là điều tối quan trọng đối với mỗi gia tộc.

Nghe xong lời này, Chúc Mãn Thuận vội vàng lắc đầu: "Không có, khu mộ tổ của chúng tôi sao có thể có chuyện được?"

Nhưng Bát Miêu lúc trước lại hướng về ngôi mộ lớn nhất trong khu mộ tổ mà quỳ bái, ít nhất ngôi mộ lớn đó có vấn đề.

Sau nửa canh giờ, Từ Đại sảng khoái trở về.

Vừa về đến hắn lập tức cười nói với Chúc Mãn Thuận: "Lão gia tử, trong thôn các vị bị dịch heo sao? Có chuyện gì vậy?"

"Không có, không hề có dịch heo," Chúc Mãn Thuận vội vàng phủ nhận, "Đại nhân nghe được tin tức này từ đâu vậy? Ai lại dám loan tin đồn nhảm nhí? Ngài nói cho tôi biết, tôi sẽ đi hỏi rõ."

"Ngươi sợ là hỏi không được," Từ Đại vừa kéo quần lên vừa nói, "tôi đang ngồi xí thì nghe mấy con heo bên cạnh nói."

Chúc Mãn Thuận ngẩn người: "Hả?"

Từ Đại tiếp tục nói: "Mấy con heo đó nói với tôi rằng, nhiều năm trước đây, gia cầm gia súc trong thôn cứ dễ dàng mất tích, rồi dạo gần đây đột nhiên lại cứ chết hàng loạt. Người trong thôn đều nói đó là bệnh dịch, chính là do Chúc Khải Ca trong nhà nuôi yêu lợn, khiến heo chó trong thôn không được yên!"

Chúc Mãn Thuận vội vàng lắc đầu nguầy nguậy: "Không có chuyện đó, không hề có chuyện đó! Đây là tin đồn!"

Từ Đại liếc xéo ông ta: "Heo mà cũng biết đồn đại sao?"

Chúc Mãn Thuận ngẩn người, ngơ ngác hỏi: "Heo còn có thể nói chuyện?"

Từ Đại ngạo nghễ nói: "Người tài của Thính Thiên Giám nhiều như lá mùa thu, bí thuật vô vàn, nghe hiểu tiếng heo thì có gì là khó?"

Vương Thất Lân ngắt lời bọn họ, hỏi: "Trong thôn có người nào tên là Chúc Khải Ca không?"

Chúc Mãn Thuận do dự.

Vương Thất Lân sắc mặt nghiêm nghị, nói: "Dẫn đường."

Chúc Mãn Thuận ngập ngừng nói: "Vương đại nhân, thật không có yêu lợn. . ."

Vương Thất Lân nhẹ nhàng nói: "Lão trượng, ta chỉ cần nói một lời là Tụ Hương Lâu sẽ phải đóng cửa, ngài hiểu chứ?"

Chúc Mãn Thuận sững sờ nhìn hắn, một lúc lâu sau thở dài một hơi.

Nhà Chúc Khải Ca nằm ở một góc thôn. Thấy bọn họ đi đến, không ít người trong thôn đã lẳng lặng đi theo để hóng chuyện.

Trên đường, Từ Đại thấp giọng nói: "Chúc Khải Ca là cháu ruột của Chúc Mãn Thuận. Tôi nghe ngóng, người trong thôn nói nhà hắn nuôi yêu lợn. Không có lửa thì sao có khói, gia đình này chắc chắn có vấn đề."

Giữa ban ngày, nhà Chúc Khải Ca lại khóa cửa. Đến trước cửa, họ ngửi thấy một mùi phân heo nồng nặc.

Chúc Mãn Thuận đi gõ cửa, gõ mãi không thấy ai trả lời. Hắn quay đầu, với vẻ áy náy, nói: "Xin lỗi đại nhân, trong nhà hắn chắc là không có người, hay là đợi hắn về rồi hẵng hỏi. . ."

"Tránh ra." Từ Đại vẫy tay.

Chúc Mãn Thuận đi tới một bên.

Một cước đá mạnh, hai cánh cửa đổ sập xuống.

Trong viện, một con heo nái cùng đàn heo con đang gặm rễ cỏ, tiếng cửa đổ khiến chúng hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

Một chiếc xe lừa đang chắn ngang lối vào, Từ Đại lại một cước đá, cả xe lẫn lừa đều bay đi.

Càng lúc càng đông dân làng chạy đến vây xem, có người la to: "Thằng mập trong nhà kia mở cửa ra! Đại nhân Thính Thiên Giám đến bắt yêu lợn rồi! Mau ra mà xem náo nhiệt!"

Trong sân một mảnh hỗn độn. Căn phòng chính thậm chí còn chẳng có cửa, chỉ dùng một hàng cọc gỗ đóng tạm thành hàng rào để chắn ngang cửa, ngăn heo chui vào.

Bên trong căn phòng tối om, sâu hun hút. Vương Thất Lân kéo hàng rào đi vào, lạnh lẽo vắng tanh, chẳng thấy bóng người.

Trong bếp lò có tro than, hắn muốn dựa vào số tro tàn đó để phán đoán thời gian lần cuối nhóm lửa.

Nhưng điều này không dễ phán đoán.

Hắn lấy tay khều đống tro tàn ra, và thấy một ít cặn xương cháy đen sót lại.

Đồ dùng nhà bếp, dao phay đủ cả, nhưng bát đũa trong tủ đã rỗng không.

Hắn đưa tay vuốt một cái trên giường.

Toàn là tro bụi.

Từ Đại đẩy cửa buồng phụ, rồi lùi ra ngoài, lắc đầu.

Vương Thất Lân bình tâm tĩnh khí, đi đến đẩy cửa nhà xí.

Cửa mở ra, một gã béo phì da trắng bệch đang đứng sững sau cánh cửa, mặt không chút biểu cảm.

Nhà xí bốn bề đóng kín, chỉ có một ô cửa sổ mái nhà hé mở phía trên đỉnh.

Ánh nắng buổi chiều lờ mờ chiếu xuống từ ô cửa sổ, gã béo vừa vặn né tránh vệt sáng này.

Hắn đứng trong bóng tối, sắc mặt ảm đạm, khóe mắt xanh xao trũng sâu, hai mắt vô hồn, ẩn chứa một nỗi niềm khó nói thành lời.

Hai người nhìn nhau, ai cũng không nói lời nào.

Chúc Mãn Thuận nhón chân nhìn vào trong, hắn kinh ngạc nói: "À, Tiểu Khải ngươi ở chỗ này? Ta gọi ngươi mấy tiếng, sao không trả lời?"

Chúc Khải Ca cười ngô nghê: "Đi xí."

Vương Thất Lân nhìn cái nhà xí, cái nhà xí này sạch sẽ đến lạ. Trên nền đất có phủ một lớp đất mịn, cũng không có mùi hôi thối nào.

Chúc Mãn Thuận vẫy tay gọi hắn, nói: "Ngươi mau ra đây, đại nhân Thính Thiên Giám có lời muốn hỏi ngươi, đầu óc ngươi thông minh, nói chuyện cho rõ ràng nhé."

Từ Đại đi tới, hắn hít một hơi thật sâu rồi nói: "Nhà ngươi thật quái, cái nhà xí này còn thơm hơn cả sân vườn?"

Sự bực bội vì mùi hôi thối ở sân vườn mà nãy giờ hắn phải kìm nén, giờ lại khiến hắn hít thở mạnh mấy hơi.

Rồi hắn lại nhíu mày: "Này, nhà ngươi trồng cây đỗ quyên sao?"

Gã béo trắng bệch ngơ ngác hỏi: "Cây đỗ quyên nào cơ?"

Khóe mắt xanh xao, mặt mũi tiều tụy, và mùi hoa đỗ quyên. . .

Vương Thất Lân hỏi: "Vợ ngươi ở đâu?"

Chúc Mãn Thuận vội vàng nói: "Hắn làm gì có vợ? Hắc hắc, trước kia hắn có quen một cô gái nhà lành khi đi làm thuê trong huyện, nhưng người ta chê hắn, nên đến giờ vẫn chưa có vợ."

Từ Đại lại hít mũi thêm lần nữa: "Cái này không đúng, còn có mùi mỡ heo xào rau thối, ngươi ăn cơm trong nhà xí à?"

Vương Thất Lân lập tức nghĩ đến chiếc giường phủ đầy tro bụi cùng bát đũa rỗng không. Hắn bước vào nhà xí, dậm chân một cái khiến bụi đất tung bay: "Đào lên cho ta!"

Gã béo trắng bệch đột nhiên phát điên, lao tới định đẩy hắn ra.

Từ Đại nhanh như chớp vồ lấy vai hắn, quát lên một tiếng chói tai rồi ấn hắn ngã vật xuống đất.

Biến cố bất ngờ khiến Chúc Mãn Thuận sợ sững người, tay chân luống cuống la lên: "Chuyện gì thế này? Các vị làm gì vậy?"

Từ Đại cũng kinh ngạc nhìn về phía ông ta, Vương Thất Lân nói: "Đây không phải nhà xí bình thường, phía dưới có vấn đề! Ngươi chẳng phải giỏi tìm hang động sao? Tìm giúp ta cái địa động bên dưới này đi."

Bản thảo này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.