"Đi thôi!"

Vương Xung đứng cạnh hai đại thụ, vung tay lên. Rầm rầm! Một tiếng hiệu lệnh vang lên, như đá ném ao bèo, cả ngàn tầng sóng gợn, trên khoảnh đất trống vốn chỉ có Vương Xung, Hứa An Tinh và Từ Thế Bình ba người, từ gần đến xa, trước sau nối tiếp nhau, đông nghịt như biển người, vô số bóng người từ dưới đất đứng dậy. Trong khoảnh khắc, tựa như đại quân sống dậy, hàng vạn bóng người hoặc vung vũ khí, hoặc hăm hở phủi đi lớp bùn đất ngụy trang trên người, nhao nhao đứng thẳng dậy.

Từ những khu vực đồi núi xa hơn, san sát như sao trời, càng có nhiều binh lính An Nam đô hộ quân đứng dậy.

—— Hỏa Thụ Quy Tàng phán đoán không sai. Vương Xung quả thực đã bày ra một cái bẫy lớn để hắn chui vào, hơn nữa, đó là một vòng vây lớn do bốn năm vạn người tạo thành, cộng thêm những đội kỵ binh loanh quanh lượn lờ khác cùng với quân tiếp ứng và mồi nhử dàn trận ở xa. Quả thực đủ sức khiến Hỏa Thụ Quy Tàng phải nếm mùi đau khổ lớn.

Thế nhưng giờ phút này, tất cả những điều đó hiển nhiên đều không còn tác dụng nữa.

"Truyền lệnh của ta, không cần lo lắng người Ô Tư Tàng phía sau, tất cả nhanh chóng hành quân. Chúng ta chỉ có một ngày thời gian. Sau hôm nay, Hỏa Thụ Quy Tàng và người Mông Xá Chiếu sẽ liên hợp, hai bên hợp binh, tuyệt đối sẽ dốc toàn lực truy đuổi chúng ta. Khoảng thời gian này là cơ hội duy nhất của chúng ta. Bằng mọi giá phải đuổi kịp đến địa điểm đã định trước."

"Nếu không thể đạt được, tất cả chúng ta đều chỉ còn đường chết. Đó là sinh cơ duy nhất của chúng ta!"

Vương Xung nhìn những chư tướng dần tụ lại bên mình, trầm giọng nói.

Giai đoạn truy đuổi ngắn ngủi giữa Hỏa Thụ Quy Tàng và đại quân Ô Tư Tàng tạm thời đã qua, nhưng đối với Vương Xung mà nói, cuộc chiến này còn lâu mới kết thúc. Chỉ là, đối thủ lần này không còn là thiết kỵ Ô Tư Tàng do Hỏa Thụ Quy Tàng dẫn dắt, mà là chính An Nam đô hộ quân.

Chạy thoát khỏi Sư Tử Thành, phá vây thành công, chỉ có ý nghĩa rằng họ đã giành được một tia cơ hội kéo dài hơi tàn. Đằng sau sự hợp quân vang dội của hai đạo An Nam đô hộ quân, vẫn còn ẩn chứa vô vàn nguy cơ. Đã không còn Sư Tử Thành yểm hộ, không còn bóng đêm che chở, cũng không còn trận mưa lớn hiếm gặp mười mấy năm có một này. Trên bình nguyên, không có nơi hiểm yếu nào để phòng thủ, đại quân của quốc gia căn bản không thể đối mặt với liên quân Mông-Ô như vậy.

Quan trọng hơn là, Tây Nam đã không còn lương thực!

"Hí dài!"

Chiến mã hí vang, một nhóm người đội mưa lớn, dùng tốc độ nhanh nhất thẳng tiến về phía Đông Bắc. . .

Kể từ khi chiến tranh bùng nổ, Tây Nam cuối cùng cũng nghênh đón một đêm bình yên, và cũng là đêm bình yên cuối cùng!

. . .

"Ầm ầm!"

Một đạo lôi đình chói mắt uốn lượn như rắn, xẹt qua giữa tầng mây đen trên kinh sư. Thế nhưng khác với trận mưa lớn ở Tây Nam, kinh sư chỉ có sấm mà không có mưa. Loại lôi đình này trong dân gian gọi là "sấm khô".

Mà thời tiết như vậy đã tiếp diễn ở kinh sư mấy ngày nay rồi.

Tây Nam lâm nguy, tiền tuyến sắp rơi vào tay giặc, còn bốn phương tám hướng, Lũng Tây, An Bắc, An Tây, An Đông cũng đều là chiến sự kịch liệt, bầu không khí vô cùng căng thẳng. Tình huống như vậy, kể từ khi triều đại khai quốc đến nay, chưa từng có.

"Cao công công, phiền ngài sắp xếp một chút, tấu báo bệ hạ. Cứ nói vi thần có việc cầu kiến!"

Trong nội uyển hoàng cung, nơi cấm kỵ, một thái giám tổng quản to lớn, đầu vuông tai to, béo mập, sắc mặt tròn đầy hiền hòa như Di Lặc giáng trần, thân mặc cẩm y, đứng trước thềm ngọc. Trước mặt hắn, văn võ đại thần và cả cấm quân thống lĩnh đều quỳ đầy đất.

"Cao công công, phiền ngài tấu lên Thánh Hoàng, Tây Nam nguy cấp, hai mươi vạn cấm quân chúng thần nguyện ý khẩn cấp chi viện Tây Nam!

"Hiện tại tứ phương báo nguy, trong thời gian ngắn đã không còn quân đội có thể điều động, điều động cấm quân là phương pháp tốt nhất. Công công, mọi sự phải theo lẽ thường thôi!"

Trước bậc thềm, một bóng người quỳ rạp xuống đất, hung hăng dập đầu, đó chính là cấm quân thống lĩnh Triệu Phong Trần.

Chiến sự Tây Nam đã kéo dài từ lâu. Vương Xung dẫn dắt mấy ngàn cao thủ thế gia cùng võ giả thuê mướn, tựa như một bọt biển, biến mất ở phía nam, không hề gây nên chút sóng gió nào. Trong mắt nhiều người, kết cục của hắn đã không cần hỏi cũng biết. Vài ngàn người đối với cục diện Tây Nam mà nói căn bản là như muối bỏ biển.

Không có quân đội khổng lồ, muốn chống lại hơn năm mươi vạn liên quân Mông-Ô, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Cho nên kết cục của Vương Xung và những người khác, kỳ thực ngay từ đầu đã có thể biết trước. Mặc dù khâm phục dũng khí của hắn, nhưng đây lại không phải một hành động sáng suốt. Đến cuối cùng, vẫn là phải dựa vào đại quân triều đình.

"Ha ha, Triệu thống lĩnh chớ nên nói lời hồ đồ như vậy! Hai mươi vạn cấm quân xuôi nam, ai sẽ trấn giữ kinh sư? Một khi thiết kỵ nước ngoài tập kích, chẳng lẽ ngươi muốn để Thánh Hoàng bị gót sắt dị tộc vây hãm hay sao? Dù Thánh Hoàng có thủ đoạn thông thiên, không lo lắng điều này, nhưng chúng ta những thần tử này, về sau còn có mặt mũi nào mà sống trên đời?"

Vị đại thái giám mặc cẩm y cổ tròn khẽ cười nói.

Trong nội uyển hoàng cung này, người họ Cao mà lại được văn võ đại thần cùng cấm quân thống lĩnh kính sợ như vậy, cũng chỉ có Đại tổng quản Cao Lực Sĩ, Cao công công, thị cận thân tín nhất của Thánh Hoàng mà thôi. Trong triều đình, bất kể già trẻ, thái giám, nha hoàn, phàm là người họ Cao, tất cả đều phải đổi họ.

Cho nên trong nội uyển hoàng cung, người họ Cao được tôn xưng "Cao công công" chỉ có duy nhất một vị như vậy.

Họ Cao nhất mạch, phục vụ ba đời đế vương, từ trước đến nay đều có danh xưng "Trung hoạn". Địa vị của họ trong Đại Đường và trong cung cao cả, xa không phải đại thần có thể sánh bằng.

"Cao công công nói rất đúng, là chúng thần hồ đồ rồi. Thế nhưng công công, thời gian không chờ đợi ai cả! Nếu An Nam đô hộ quân toàn quân bị diệt, gần trăm vạn lê dân bách tính Tây Nam sẽ lầm than, liên quân Mông-Ô thừa thế Bắc thượng, cuối cùng vẫn sẽ uy hiếp thẳng tới kinh sư! Chúng thần là bầy tôi, ngăn địch tự nhiên phải cự tuyệt chúng ở ngoài cửa quốc gia. Nếu để quân đội nước ngoài binh lâm thành hạ, thần tử còn có mặt mũi nào sống sót trên đời sau này chứ! —— Lần này, hai đại vương tộc của Ô Tư Tàng đã dốc toàn lực xuất động đó!"

Bên cạnh Triệu Phong Trần, lão Ngự Sử Đoàn Tào, đã gần thất tuần, tóc điểm bạc, than thở nói.

Đại Đường bốn bề thọ địch, Binh bộ, Lại bộ, Hộ bộ đều đã xuất động, muốn dùng mọi biện pháp để chiêu mộ quân đội, nhưng tất cả đều tốn thời gian và hao tổn sức lực. Muốn chống lại năm mươi vạn liên quân Mông-Ô, bất kể là lương thực, binh khí, hay chiến mã, đều không phải một số lượng nhỏ, và cũng không thể hoàn thành trong thời gian ngắn.

Chiến tranh từ trước đến nay đều là một hệ thống tổng thể, chứ không chỉ đơn thuần là vấn đề điều động quân đội.

Chỉ là hiện tại, thời gian không chờ đợi ai cả. Mỗi ngày đều có tin dữ từ phía nam truyền về. Mà cục diện đế quốc cũng khiến kinh sư từ đại thần cho đến dân chúng, lòng người đều hoang mang lo sợ. Hiện tại Đại Đường đang trải qua một biến động chưa từng có. Chỉ cần là người Đường, chỉ cần ôm ấp một tấm lòng yêu nước chân chính, sẽ không thể không vì thế mà sầu lo.

Hiện tại trên triều đình, mỗi ngày đều đang thương thảo đối sách, tranh luận từng giờ từng khắc vẫn tiếp diễn. Các đại thần muốn vào thâm cung diện kiến Thánh Hoàng nối liền không dứt. Nhưng tất cả đều bị ngăn lại.

Giữa cuộc khủng hoảng bao trùm toàn bộ Đại Đường này, với tư cách là tồn tại chí cao vô thượng của Đại Đường, thái độ của Thánh Hoàng đến giờ vẫn giữ kín như bưng. Không ai biết Thánh Hoàng đang nghĩ gì. Thánh Hoàng đến giờ vẫn một mực không bày tỏ thái độ, càng không đưa ra bất kỳ quyết đoán nào.

Thánh Hoàng đương kim được xem là người có lòng cầu tiến nhất Trung Thổ Thần Châu từ trước đến nay, cũng là vị đế vương có hoài bão lớn lao nhất thiên cổ. Với hùng tài đại lược, sát phạt quả quyết, hành sự độc đoán, cùng với tầm nhìn thấu đáo mọi việc nhỏ, ngài đã giúp Đại Đường ở thế hệ này quét sạch giặc ngoại xâm, đạt đến thịnh thế chưa từng có.

Thánh Hoàng trước kia, hùng tài đại lược, bất kể việc gì, đều đã liệu tính trước, không cần triều đình nghị bàn, ngài đã sớm biết phải làm thế nào. Mọi quyết nghị đều khiến mọi người vui lòng phục tùng. Nhưng hôm nay, Tây Nam đã là chiến hỏa ngút trời, An Nam đô hộ quân chiến bại, Lý Chính Kỷ bị mai phục, binh bại mà chết, đông nam tây bắc, tất cả đô hộ phủ đều bị tập kích, thế nhưng nơi Thánh Hoàng lại thủy chung không hề có động tĩnh, tình huống này trước kia chưa từng phát sinh!

Là lão Ngự Sử đã từng hầu hạ hai đời quân vương, Đoàn Tào thực sự không muốn chứng kiến loại chuyện này xảy ra.

"Ôi, lão Ngự Sử, chuyện kia chẳng phải ngài đã biết rồi sao?"

"A!"

Nghe câu này, lão Ngự Sử toàn thân run lên, tựa hồ nhớ ra điều gì đó. Môi ông mấp máy, vừa định nói gì, nhưng đã bị Cao công công giơ tay ngăn lại.

"Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi. Chuyện này, ta biết ngươi biết, vậy là được rồi. Về phần Tây Nam. . . ngài cũng không cần lo lắng, bệ hạ đều có chủ kiến của mình. Không bày tỏ thái độ, không có nghĩa là bệ hạ không chú ý đến cục diện Tây Nam. Lão Ngự Sử, ngài cũng hầu hạ bệ hạ nhiều năm như vậy, lẽ nào lại không hiểu điều này sao?"

Đoàn Tào toàn thân run lên, rồi lại thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Bất kể thế nào, chỉ cần bệ hạ đã có chủ ý từ trước, thì đó chính là kết quả tốt nhất. Đây cũng là thu hoạch lớn nhất lần này.

"Vi thần đã hiểu, đa tạ công công! Triệu tướng quân, chúng ta đi thôi!"

Đoàn Tào kéo Triệu Phong Trần vẫn còn vẻ mặt mê hoặc, nhanh chóng rời khỏi cung đình.

Gió nhẹ lướt qua hành lang, làm lay động một chiếc chuông gió.

Cao công công chắp tay vào trong tay áo, khóe miệng mỉm cười, nhìn Đoàn Tào và những người khác biến mất ở phía xa. Một lát sau, đợi đến khi nhóm người kia biến mất, nụ cười nơi khóe miệng Cao công công dần dần thu lại. Ai, trong lòng ông thở dài một tiếng thật dài, nỗi sầu lo như mây đen phủ kín hàng mày. Cao công công rất nhanh bước vào Thánh điện.

Từng lớp màn che màu vàng kim óng ánh, trên đó Kim Long trông rất sống động, phảng phất muốn tung mình bay ra.

Mà sâu bên trong màn che, một thân ảnh tôn quý nhất thiên hạ đang ngự tọa nơi đó, mặc dù không làm gì cả, chỉ là ngồi yên trong màn che, nhưng lại tỏa ra một cỗ khí tức bao trùm vạn vật thiên địa, tựa như một vị thần khiến mọi người phải kính sợ.

Chỉ là không biết vì sao, khí tức to lớn vượt qua mọi cường giả thế gian ấy khi rơi vào mắt Cao công công, lại ẩn ẩn khiến ông cảm thấy một tia suy yếu. Thế nhưng rất nhanh, Cao công công đã gạt bỏ ý nghĩ này ra khỏi đầu. Bất kể bệ hạ có phải là Thánh Hoàng cao cao tại thượng hay không, hay là vị hoàng tử ngày xưa, trong lòng ông, ngài vĩnh viễn là tồn tại mà ông tôn kính nhất, kính ngưỡng nhất, và cũng là người ông yêu thương phụng sự nhất trên thế gian này.

"Bệ hạ, chuyện Tây Nam, chúng ta thực sự không làm gì cả sao?"

Xung quanh trống rỗng, không một bóng người. Cao công công đột nhiên khom người, cung kính quỳ xuống. Tiếng đầu gối va chạm mặt đất vang vọng khắp đại điện, tĩnh mịch vô cùng.

Bản dịch chương truyện này là tinh hoa duy nhất, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.