Dường như chỉ trong một chớp mắt, nhưng lại tựa như vô số thế kỷ dài đằng đẵng đã trôi qua. Ngay khi Cao công công cho rằng mình đã không còn hy vọng nhận được câu trả lời, trong đại điện cuối cùng vang lên một thanh âm tôn quý, đầy uy nghiêm.

"Tây Nam... Hiện tại vẫn chưa tới lúc!"

"Bệ hạ!"

Nghe được thanh âm của Thánh Hoàng, Cao công công trong lòng khẽ chấn động, không kìm được khẽ thở dài một tiếng: "Vẫn là vì đứa bé kia ư..."

Câu nói ấy vang vọng như sấm sét, nếu các văn võ đại thần trong triều có mặt lúc này, ắt hẳn sẽ kinh ngạc không thôi. Chuyện Tây Nam đã nguy trong sớm tối, nhưng Thánh Hoàng lại chậm chạp không tỏ thái độ, Thiên Tâm khó lường, trên triều đình có đủ mọi lời đồn đoán, nhưng không ai ngờ rằng tất cả chuyện này lại rõ ràng liên quan đến một thiếu niên.

Trong đại điện im ắng, không một tiếng động. Sau tầng tầng màn che vàng kim, bóng dáng sừng sững như núi, cao xa như tinh tú trên bầu trời kia vẫn không chút nhúc nhích, không ai biết vị Thánh Hoàng Đại Đường cao cao tại thượng này đang nghĩ gì. Ngay cả Cao Lực Sĩ cũng vậy.

Dù hắn biết rất nhiều chuyện, nhưng không phải chuyện gì hắn cũng thấu hiểu.

"Mọi sự thế gian đều có định số! Là đúng hay sai, chúng ta sẽ sớm biết..."

Từ phía sau màn che, Thánh Hoàng không trực tiếp trả lời. Thế nhưng, lời nói này hiển nhiên đã là một sự thừa nhận.

"Thế nhưng bệ hạ, 5000 binh mã, thật sự có thể thay đổi vận mệnh Tây Nam sao? Các La Phượng cùng Đại Khâm Như Khen là một giuộc, đây chính là hơn năm mươi vạn liên quân Mông Ô đấy!"

Cao công công gục đầu sát đất, phủ phục thật sâu, đau đớn thốt lên.

Phụng sự bệ hạ vài chục năm, Cao Lực Sĩ chưa từng nghĩ rằng mình sẽ hoài nghi Thánh Hoàng. Nhưng Tây Nam đây chính là liên quan đến hơn mười vạn tướng quân, cùng gần trăm vạn lê dân bách tính cơ mà! Nếu đặt mọi hy vọng vào một thiếu niên, vào những hành động tự phụ, không biết tự lượng sức mình, thì đó chẳng phải là chuyện đùa sao?

Trên đại điện im ắng, không một tiếng động.

Trong lòng Cao Lực Sĩ sợ hãi, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, đến lòng bàn tay cũng toát đầy mồ hôi. Đây là lần đầu tiên hắn chất vấn Thánh Hoàng, nhưng với tư cách một thái giám tổng quản đại nội, đồng thời cũng là gia thần của đế vương, có những lời hắn lại không thể không nói.

"Trên thế gian này, không có gì là không thể. Ngươi đã quên Trẫm lúc trước đã leo lên ngôi vị chí tôn như thế nào sao?"

"A!"

Trong lòng Cao Lực Sĩ chấn động mạnh, xoay người ngẩng phắt đầu lên.

Đương kim Thánh Hoàng đã leo lên ngôi vị Cửu Ngũ Chí Tôn như thế nào, hắn đương nhiên biết rõ. Lúc ban đầu Thánh Hoàng căn bản không được ai coi trọng, thậm chí trong số các hoàng tử, căn bản không ai để ý đến ngài. Nhưng cuối cùng, Thánh Hoàng nương nhờ vào hùng tài đại lược của mình đã kiến tạo nên Đại Đường huy hoàng, cường thịnh này, trở thành đế vương vạn người kính ngưỡng.

Cao Lực Sĩ thật không ngờ Thánh Hoàng lại đánh giá đứa bé kia cao như vậy, rõ ràng đặt ngang hàng với mình.

"Trẫm có nhìn lầm hắn hay không, đợi đến khi chuyện Tây Nam ngã ngũ, tất cả tự nhiên sẽ sáng tỏ. Mọi sự vạn vật đều có duyên cớ, Nguyên Nhất, ngươi chỉ cần biết Trẫm nhìn trúng hắn là có duyên cớ. Chỉ vậy thôi là đủ rồi. Hiện tại, lui ra đi!"

Câu cuối cùng, tồn tại chí cao vô thượng sau màn che đã gọi thẳng tên tục gia của Cao Lực Sĩ.

Ai cũng biết Cao công công Cao Lực Sĩ của đại nội, nhưng không mấy ai biết rằng vị Cao công công này thực ra họ Phùng chứ không phải họ Cao, Nguyên Nhất mới là tên thật của hắn.

Bệ hạ từ trước đến nay sẽ không dễ dàng gọi tên tục gia của hắn, nhưng nếu đã gọi ra, thì cũng có nghĩa cuộc đối thoại này đã kết thúc.

"Vâng, bệ hạ! Nô tài cáo lui!"

Cao Lực Sĩ không dám tranh cãi, ngoan ngoãn lui ra.

Bước ra khỏi đại điện, đứng trên bậc thềm ngọc trước hành lang dài, Cao Lực Sĩ nhìn hoàng cung đại nội vàng son rực rỡ, nối tiếp nhau trước mắt, lòng dạ ngổn ngang. Mặc dù đã diện kiến bệ hạ, cũng đã nhận được câu trả lời thỏa đáng, nhưng sự nghi hoặc trong lòng Cao Lực Sĩ không hề giảm bớt, ngược lại càng thêm dày đặc.

"Tây Nam, Tây Nam..., ai, tâm tư bệ hạ càng ngày càng khó lường. Vương Nghiêm, hy vọng con trai út của ngươi sẽ không làm bệ hạ thất vọng nhé!"

Trong lòng thoáng qua ý nghĩ này, Cao Lực Sĩ nhanh chóng bước xuống bậc thềm ngọc, rời khỏi Thái Cực điện.

Hắn còn có chuyện quan trọng hơn cần phải làm.

...

Cùng lúc đó, ngay khi Cao Lực Sĩ rời khỏi Thái Cực điện, không ai biết rằng, một đại sự còn lớn hơn đã ph��t sinh.

Rầm rầm!

Một tiếng vỗ cánh từ hướng tây nam truyền đến, đón ánh tà dương, không ai chú ý tới hai con bồ câu đưa tin bay qua góc thành Tây Nam, một đường lướt qua những mái nhà san sát, chồng chất, bay vào hoàng cung đại nội kinh sư.

"Cái gì?! Sư Tử Thành thất thủ!"

Trong nha thự Binh bộ, một bàn tay mạnh mẽ như kìm sắt, gân xanh nổi lên, các ngón tay căng cứng, phịch một tiếng đập mạnh xuống bàn, khiến cả mặt bàn kim loại gần như nứt toác. Hơn một tháng qua, đây không nghi ngờ gì là tin tức chấn động nhất mọi người nhận được.

Từ trước đến nay, Sư Tử Thành chính là niềm hy vọng cuối cùng, cũng là niềm an ủi lớn nhất trong lòng tất cả mọi người ở kinh sư.

An Nam đô hộ phủ dù chiến bại, nhưng tòa "Sư Tử Thành" phòng thủ kiên cố kia lại dung nạp gần mười vạn quân An Nam đô hộ, đây là bức bình phong cuối cùng của cả Tây Nam. Chỉ cần có những quân An Nam đô hộ này, tình hình Tây Nam sẽ không đến mức rơi vào tình cảnh tồi tệ nhất.

Trong lòng mọi người vẫn còn một tia hy vọng.

Nhưng ai cũng thật không ngờ, tòa Sư Tử Thành mà vô số người ký thác hy vọng này lại thất thủ.

"Ngươi xác định không sai chứ? Có phải là tin tức báo nhầm không? Sư Tử Thành phòng thủ kiên cố, không phải nói dùng tinh thiết minh văn chế tạo sao? Tường thành cao hơn ba mươi thước, sao có thể dễ dàng thất thủ? Hơn nữa, nơi đó không phải còn có gần mười vạn An Nam đô hộ quân sao?"

Thanh âm kia lạnh lùng nói, khi nói chuyện trong giọng còn mang theo sự kinh ngạc sâu sắc, hiển nhiên hoàn toàn không thể chấp nhận kết quả này.

"Đại nhân, chuyện này đã xác nhận không sai."

"Người của chúng ta hơn một tháng trước đã tiềm nhập Tây Nam, tin tức này là do bọn họ tự mình dò xét biết được, hơn nữa đã liên tục xác nhận. Bọn họ còn bắt được một người lính An Nam đô hộ quân bị lạc trong mưa lớn. Điểm này đã được chính miệng hắn xác nhận."

"Nghe nói, lương thực trong Sư Tử Thành sớm đã cạn kiệt. Để tránh bị liên quân Mông Ô vây khốn chết trong thành, nên Tiên Vu đại đô hộ cùng Vương Nghiêm tướng quân mới quyết định bỏ thành phá vòng vây. Hiện tại tất cả mọi người đã rời khỏi đó, không còn Sư Tử Thành che chở, lại có Đại Khâm Như Khen, Hỏa Thụ Quy Tàng cùng tất cả kỵ binh Ô Tư Tàng ở phía sau đuổi giết, toàn bộ An Nam đô hộ quân đều sống chết khó lường, tất cả đều tùy Thiên Mệnh!"

"Bởi vì sự tình trọng đại, chúng ta vừa nhận được tin tức liền phi báo tám trăm dặm, căn bản không dám trì hoãn, trên đường đi đã có hơn hai mươi con Long Mã thượng đẳng kiệt sức bỏ mạng! Hơn mười thám tử tinh anh cũng đã kiệt sức mà chết. Bồ câu đưa tin, Cự Ưng nuôi dưỡng cũng đã chết hơn mười con, kính xin đại nhân định đoạt!"

...

Thám tử đang nói chuyện cũng sắc mặt tái nhợt.

Hiện tại toàn bộ Đại Đường chú ý lớn nhất, thu hút sự chú ý của đông đảo quần chúng nhất chính là An Nam đô hộ quân ở Tây Nam. Mặc dù các đô hộ phủ khác cũng nhận được công kích, nhưng so với An Nam đô hộ phủ thì căn bản chẳng đáng là gì. Sư Tử Thành thất thủ, toàn bộ An Nam đô hộ quân dốc sức chạy trốn, hoàn toàn nằm dưới sự truy đuổi của thiết kỵ Ô Tư Tàng, chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, cũng đủ khiến tất cả người Đại Đường hoảng sợ thất sắc.

Chỉ dựa vào chút binh lực ít ỏi của An Nam đô hộ quân căn bản không chống lại được 50 vạn liên quân Mông Ô, điểm này mọi người sớm đã biết. Kết cục của An Nam đô hộ quân cũng tuyệt đối sẽ không quá tốt, chẳng qua là khi tất cả điều này sắp biến thành sự thật, không ai có thể chấp nhận.

Từ khoảnh khắc tiếp xúc được tin tức này, trong lòng tất cả mọi người đều nặng trĩu, tựa như một tảng đá lớn đặt ở ngực, mỗi khi hít thở đều phải gắng sức, như thể hao cạn mọi sinh lực.

Trong nha môn Binh bộ, một mảnh tĩnh mịch.

Tất cả nhân viên quan trọng của Binh bộ, từng người một sắc mặt xám ngoét, trắng bệch không thôi.

Rắc!

Đột nhiên tiếng chén sứ vỡ vụn truyền đến, lòng mọi người khẽ động, vô thức nhìn theo tiếng. Chỉ thấy hướng đại môn, Chương Cừu Kiêm Quỳnh vừa vặn một bước bước qua cánh cửa, một chén trà trong tay hắn đã bị bóp nát thành mảnh vỡ.

Khoảnh khắc ấy, sắc mặt Chương Cừu Kiêm Quỳnh tái nhợt, khó coi vô cùng.

"Xong rồi! Tây Nam sắp thất thủ!"

"Mười tám vạn tinh nhuệ tan tác trong chốc lát, sao có thể như vậy?"

"Viện binh! Viện binh! Viện binh! Tranh thủ khi mọi thứ còn có cơ hội, mau phái viện binh đi!"

"Không còn kịp nữa rồi! Dù chúng ta có phái binh đi, cũng đã muộn. Hơn nữa, lấy binh từ đâu ra mà phái đây?"

"Chẳng lẽ cứ vậy mà được sao?"

"Đại Đường lâm nạn rồi!"

"Đây là tai họa chưa từng có trong lịch sử Trung Thổ!"

...

Binh bộ, Lại bộ, Hộ bộ, Công bộ..., tin tức từ Tây Nam tựa như đã mọc cánh, bay khắp trong cung ngoài cung, truyền khắp các bộ ngành trong lục bộ. Như một trận sóng thần, biến cố Sư Tử Thành chấn động toàn bộ triều đình. Sợ hãi, bất an, lo lắng..., các loại cảm xúc lan tràn khắp kinh sư.

Khí tức toàn bộ kinh sư một mảnh ngưng trọng, ngay cả trong chợ cũng tĩnh lặng hơn rất nhiều, không còn vẻ ồn ào náo nhiệt của ngày thường.

...

"Làm sao có thể? Không đâu, tuyệt đối không!"

Trong phủ đệ Vương gia, Vương Tuyên đại bá phanh một quyền đấm mạnh xuống bàn, lồng ngực phập phồng, cả khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy.

Vương Nghiêm, Vương Phù, Vương Xung!

Ba người kiệt xuất nhất của Vương thị nhất tộc trong quân đội đều đang ở Tây Nam của đế quốc, trong toàn bộ kinh sư không có ai bị chấn động và ảnh hưởng nặng nề hơn Vương gia!

Hành trình này, với những trang viết tinh tuyển, sẽ chỉ tiếp nối trọn vẹn tại truyen.free, dành riêng cho độc giả.