Ba câu nói đã thúc đẩy bộ lạc thú nhân phát động Bắc phạt.

Ner'zhul còn sống.

Lich King ở Northrend.

Ner'zhul chính là Lich King, Lich King chính là Ner'zhul.

Cái quái gì đang xảy ra vậy!

Nó làm sao dám sống?

Nó làm sao dám tiếp tục sống?

Kẻ phản bội phải chết ngay lập tức!

Mặc dù Grom Hellscream là một nhân vật tiêu biểu cho phe bảo thủ truyền thống của thú nhân, nhưng vừa mới trở về Orgrimmar, ông ta đã cảm thấy khó hiểu trước làn sóng phản ứng mạnh mẽ của bộ lạc.

Để lý giải tất cả, cần phải bắt đầu từ một câu chuyện bên lề.

Đó là vì, đối với bộ lạc, Đại tù trưởng Thrall dù được đánh giá là vừa mẫu mực, vừa tài giỏi, nhưng lại mang đậm tinh thần của Liên Minh, thậm chí còn ẩn chứa chút gì đó mưu mô.

Mặc dù trong quá trình trưởng thành, thân phận của Thrall vẫn là một võ sĩ giác đấu nô lệ, nhưng cha nuôi của anh lại là người có chí tiến thủ. Ông ta đã huấn luyện Thrall phát triển toàn diện về đức, trí, thể, mỹ, với tiêu chuẩn của một đại tướng quân, bất chấp gian khổ. Từ kỹ chiến thuật cá nhân, xây dựng tổ chức quân đội, đến học lại chữ viết và thậm chí cả chăm sóc heo nái sau sinh, Thrall đều được truyền dạy.

Trong những năm tháng cầu học ở Durnholde, Thrall trẻ tuổi đã chủ động lẫn bị động tiếp thu một lượng lớn kiến thức, có cả những điều hữu ích lẫn vô bổ.

Trong khi những thú nhân bị giam giữ khác phải chịu đựng "giáo dục giải trí" từ những người canh giữ Liên Minh, khiến tinh thần ngày càng trống rỗng, thì Thrall lại mỗi ngày tràn đầy tinh thần, tận hưởng "phúc báo" theo cách riêng của mình.

Cho nên, Thrall không hề bài xích thuật sĩ.

Ngay cả khi học nâng cao tại Đại học Thung lũng Alterac, Thrall đã chuyển chức, trở thành một thầy tế Shaman hệ Frostwolf có bằng cấp và tư chất được công nhận.

Câu nói "kẻ thi pháp chết vì đồng nghiệp" không phải là lời nói suông. Sự kỳ thị phe phái và đấu đá nội bộ không phải là đặc sản của riêng Liên Minh, bộ lạc cũng chẳng kém cạnh.

Bởi vì bộ lạc ta có những đặc thù riêng, nghề Shaman này, sư phụ chưa chắc đã dẫn dắt được đến nơi, mà việc tu hành hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng cá nhân liệu có thể "thuần hóa" các linh hồn nguyên tố hay không. Vì thế, sản lượng và chất lượng các Shaman đều tồn tại vấn đề lớn.

Do đó, kể từ khi thành Orgrimmar được xây dựng và kế hoạch tuyển dụng nhân tài pháp sư được khởi xướng, nó chưa bao giờ bị gián đoạn.

Bên kia biển là Liên Minh, các thành bang xung quanh không phải bá chủ thì cũng là láng giềng thù địch. Số lượng pháp sư mới tăng thêm tại địa phương hoàn to��n phụ thuộc vào chất lượng "sinh hoạt ban đêm" của cư dân, còn các pháp sư cấp cao thì chẳng thèm để ý. Dưới phương châm đối kháng toàn diện với Liên Minh, Thrall đã bất chấp mọi sự phản đối để đưa việc hệ thống hóa giáo dục cho các pháp sư hệ ám ảnh, tức là các thuật sĩ, trở lại chương trình nghị sự.

Night Elf không dám, chúng ta dám. Liên Minh không làm, chúng ta làm! Với quyền hạn đặc biệt được phép "tiền trảm hậu tấu", đây chính là bộ lạc, hiểu không hả?

Chính vì sự cần mẫn và công sức đổ vào suốt mấy năm trời như một của vị đại tù trưởng anh minh thần võ Thrall, hoa ám ảnh đã nở rộ ở Orgrimmar, kế hoạch bồi dưỡng nhân tài thuật sĩ đã thu được trái ngọt lớn: một Deathknight bị bắt làm tù binh đã khai ra rằng Lich King chính là Ner'zhul.

Chà, một tin động trời!

Mặc dù Thrall nhanh chóng nhận ra có vấn đề với thông tin này, nhưng có quá nhiều quan chức cấp cao của bộ lạc cùng "thụ hưởng" thành quả. Các lãnh đạo phi thú nhân lại có nhận thức nông cạn về vấn đề dân tộc, căn bản không hiểu ba chữ "Ner'zhul" có ý nghĩa như thế nào đối với thú nhân. Thế nên, lệnh cấm khẩu được ban ra cũng như không.

Cả Orgrimmar như vỡ tổ.

Grom Hellscream ở Padaria đã mắc nghiện câu cá. Mãi cho đến khi thuyền bè cập bến, ông ta mới cất cần câu, kẹp mũ che nắng và trở về phòng khách thay đồ, chuẩn bị đổ bộ.

Một thú nhân không biết phục tùng ý chí tập thể thì không thể nào sống sót trong môi trường tự nhiên hiểm ác của Draenor.

Thế nên, dù biết rõ Thrall đang xa lánh mình, Grom vẫn phục tùng mệnh lệnh, nghe theo chỉ huy, thành thật đi Padaria giúp đỡ người anh em thân thiết Chen Stormstout.

Giờ đây, người tốt được đền đáp. Tộc Warsong cùng những kẻ hưởng lợi liên quan, sau khi ăn uống no đủ ở Padaria, đã vây quanh đại ca trở về thành – à phải rồi, là trở lại Orgrimmar. Grom Hellscream nhìn đoàn người ngựa bóng bẩy đến đón, trong lòng tràn đầy sự yên bình và tĩnh lặng.

Ta đã một lần nữa mất đi con mình, không thể để những đứa trẻ thú nhân khác bị tổn thương thêm nữa.

Thuộc về thời kỳ nhàn rỗi, sự hiền hòa của Grom thậm chí còn có phần "xúc phạm" chính từ "hiền hòa" đó.

Dù vậy, trên đoạn đường đá vụn từ bến tàu Durotar đến Orgrimmar, Grom ngồi trên chiếc xe địa hình 4x4 mui trần "hung hãn" mới ra lò của xưởng quân sự bộ lạc, không ngừng nghe được các loại tin tức cực sốc từ những người trên lưng sói / Raptor / Kodo / Centaur xe taxi đi ngang qua.

Và cái tên Ner'zhul đó, một lần nữa lại kích thích thần kinh của vị thủ lĩnh phe cứng rắn này.

Đây là một âm mưu, một âm mưu lớn trơ trẽn sỉ nhục trí thông minh của thú nhân!

Vào thời kỳ Burning Legion xâm lược, bộ lạc đã bí mật bắt giữ một vài Deathknight thú nhân để giam giữ và tra hỏi.

Vậy mà họ đã bị giam mấy năm trời, sớm không khai, muộn không khai. Trong khi ta vừa dẫn quân viễn chinh từ Padaria trở về, bộ lạc vừa mới được nghỉ ngơi lấy sức, có chút khởi sắc, thì những Deathknight bất chấp tra tấn dã man lại chịu khai ra sao?

Cái này hợp lý sao?

Chắc không phải chuyện trong mơ đấy chứ?

Hơn nữa, thông tin đó có đáng tin không?

Thuật sĩ thật có thể tin được không?

Grom cũng đầy hoài nghi.

Liệu hắn, Grom, có thể xuôi theo cấp trên mà đổ thêm dầu vào lửa, thúc đẩy Bắc phạt sao?

Saurfang đại vương không biết a.

Thế nên, người gác cổng ở Orgrimmar chỉ có thể mượn cớ điều tra kỹ lưỡng sinh vật ngoại lai xâm lấn, giữ người bạn cũ lại ở vọng gác để uống trà và trò chuyện.

Saurfang đại vương là người thẳng tính, bảo ông ta làm những chuyện ám chỉ vòng vo thì ông ta cũng không biết làm.

"Ngươi biết chuyện Ner'zhul chính là Lich King rồi chứ?"

"Nghe rồi, không thể tin được, quá đúng lúc và cũng quá cố ý."

"Là thật. Các thuật sĩ đã dùng tà pháp rút linh hồn Deathknight ra để kiểm tra ký ức, Ner'zhul thật sự chính là Lich King."

...

Những lời thẳng thắn của người ngay thẳng đã khiến Grom ngơ ngác.

Cũng may Saurfang đại vương không quên nhiệm vụ Thrall đã giao phó cho mình.

"Đại tù trưởng cũng không hy vọng vào lúc này phát động một cuộc Bắc phạt quy mô lớn. Ở Padaria có lão Trần dẫn đường, lại có Pandaria cung cấp hậu cần tiếp liệu, nên mới có lợi. Còn Northrend, chúng ta chưa quen địa thế nơi đây, thậm chí trước khi tin Ner'zhul là Lich King được xôn xao, ta căn bản chưa từng nghe đến cái địa danh này. Grom, ngươi nghĩ sao?"

Grom vô cùng khó chịu, trực tiếp làm mất mặt Saurfang đại vương.

"Các ngươi đã nghĩ xong thay ta rồi, ta cần tự mình động não sao?"

Nói đoạn, Grom Hellscream mặc chiến giáp, giơ Gorehowl lên, treo chiếc bàn nhỏ lên Gorehowl. Tay còn lại cầm cần câu và giỏ cá, ông ta đi thẳng dọc theo tường thành ra phía bờ sông, có vẻ như không có ý định vào thành báo cáo.

Với cơn cáu kỉnh của Grom Hellscream, Saurfang đại vương như ngồi trên đống lửa. Ông ta vừa ra hiệu cho người lập tức đi báo tin cho Thrall, vừa lần đầu tiên bỏ rơi nhiệm vụ, rời khỏi vị trí làm việc để đuổi theo bạn cũ. Grom suốt dọc đường không thèm để ý ai. Các thủ hạ hai bên đều là người có mắt nhìn, chỉ bám theo từ xa, không ảnh hưởng đến việc hai vị đại lão câu cá nói chuyện phiếm. Hơn nữa, cả hai đều đội mũ giáp, sẽ không có chuyện gì xảy ra.

"Grom, ngươi... ta... Thrall... Haizzz..."

Saurfang đại vương chính mình cũng hận không thể tự tay giết Ner'zhul thêm một lần nữa. Thực sự ông ta không nghĩ ra cách nào để khuyên nhủ Grom, người đang bị tổn thương sâu sắc hơn. Cuối cùng, ông ta chỉ có thể buông một tiếng thở dài rời rạc, rồi nhìn chằm chằm vào chiếc phao câu như người mất hồn.

"Lần này ở Padaria, ta đã thu hoạch không ít, cũng mang lại nhiều lợi ích cho bộ lạc. Nhưng thằng nhóc Thrall làm rất tốt, lão già này của ta chưa đến mức mê muội mà đi phá đổ lều của nó đâu."

Grom Hellscream đã nói rõ lập trường của mình trước.

"Ta không nói chuyện đó. Thrall cũng thế, ngươi cũng thế, Ogrim cũng thế, hay thậm chí là Blackhand thuở ban đầu, ta, Saurfang này, đều phục. Các ngươi đều là những tù trưởng đạt chuẩn và xứng đáng, thế nhưng các ngươi cũng sẽ phạm sai lầm. Cái ta sợ chính là khi ngươi nghe chuyện này, sẽ liều lĩnh thúc đẩy bộ lạc đi Bắc phạt."

Saurfang đại vương cũng chất phác tự nhiên như vậy, nói thẳng ra nỗi lo âu của bản thân.

"Ngươi lo lắng nhầm người rồi. Những ngày ở Padaria, ta đã bị Pandaria và Liên Minh hiện tại làm cho kinh ngạc sâu sắc. Chúng ta bây giờ có giáp động lực, hỏa lực hạng nặng cho bộ binh, và các thiết bị cơ giới, nhưng chúng ta vẫn thiếu giáp sắt cỡ lớn, phi thuyền lơ lửng, và ma pháp. Bắc phạt, ít nhất hãy đợi ta dùng hết số hàng trong tay đã rồi nói."

Grom nhìn thấy ông bạn già nghe xong thì vui vẻ đứng lên, nhưng sau đó lại với vẻ mặt phức tạp, lần nữa ngồi xuống nhìn mình câu cá. Ông ta không nhịn được bật cười, chia cho Saurfang đại vương một cần câu.

Vì vậy, hai vị đại lão quyền cao chức trọng phớt lờ Thrall đang chờ tin tức trong đại sảnh của tù trưởng, ngồi ở bờ sông nhỏ bên ngoài thành, trò chuyện lúc có lúc không, nhìn ngắm khoảng trời nước mênh mông, tĩnh lặng, nơi hoàng thổ trải dài.

"Ngươi nói là ngươi gặp phải mấy chục tuổi Garrosh?"

"Ngươi nói là Saurfang con đã chế tạo được chiếc phi thuyền của Liên Minh?"

Hai trung niên thú nhân mặt đối mặt ngơ ngác, chú cá vừa mới cắn câu cũng lại chạy mất.

Bản dịch này được truyền tải một cách chân thực nhất bởi truyen.free.