Liên minh đã không còn đủ thực lực để giải quyết vấn đề giác tỉnh giả từ khía cạnh vật lý sao?

Đùa cợt kiểu gì đây, Liên minh Azeroth của ta đây vô địch thiên hạ... Sao cơ?

Thế còn quân đội Liên minh đã đi đâu cả rồi?

Phải lôi giấy bút ra, cặn kẽ tính toán thôi chứ sao.

Sau khi cuộc chiến chống lại Undead Scourge giành được thắng lợi mang tính giai đoạn, quân đội nhân loại ở vùng Lordaeron có một con số cao đến khó tin: tám trăm ngàn. Trong mấy năm tiếp theo, một lượng lớn dân binh và quân lính chiêu mộ đã được giải ngũ và phục hồi, thậm chí cả quân đội chính quy có biên chế cũng trải qua quá trình tinh giản và giải thể. Hiện tại, tổng binh lực quân chính quy của loài người chỉ còn khoảng hai trăm hai mươi ngàn người. Trừ đi quân viễn chinh tham gia chiến tranh Zul'Gurub rồi trực tiếp bị điều đến Pandaria, tổng binh lực đồn trú ở vùng Lordaeron chỉ còn khoảng một trăm bốn mươi ngàn người. Trong số đó, một trăm ngàn quân tinh nhuệ tiếp tục bám trụ vững chắc tại các cứ điểm cửa núi Rừng Bạc và hai nút giao thông trọng yếu Đông Tây của Bức Tường Ngăn để kiềm chế chặt chẽ các giác tỉnh giả ở thành Lordaeron. Số bốn mươi ngàn còn lại, hai mươi ngàn đã bị "đóng đinh" ở bờ đông sông Whitewater, đóng vai trò quân phòng cháy, phòng trộm, và phòng quân bạn cho quân đoàn Dalaran.

Nói cách khác, toàn bộ vùng Lordaeron, binh lực cơ động mà loài người có thể huy động trên thực tế chỉ vỏn vẹn hai vạn người.

Tất nhiên, tình hình thực tế không đến mức thảm hại như vậy. "Nhân loại" ở đây trên thực tế chỉ những chủng tộc loài người đã gia nhập Liên minh, chứ không phải là loài người theo nghĩa rộng.

Bởi vì điều này liên quan đến một vấn đề khác: so với Liên minh độc quyền của nhà Terenas, Liên minh của Carlos, để duy trì lực lượng quân thường trực, đã chi trả lương bổng cho quân đội nằm trong danh sách biên chế của các quốc gia thành viên.

Các đơn vị quân đội nằm trong biên chế Liên minh về cơ bản được hưởng chế độ lương bổng kép từ quốc vương/lãnh chúa/phong quân và cả từ Liên minh, nghĩa là họ vừa là quân thường trực của quốc gia mình, vừa là lực lượng chiến đấu cơ động của Liên minh.

Đây mới chính là sự thật đằng sau việc quân đội Liên minh vẫn giữ vững sức chiến đấu sau khi chiến tranh kết thúc.

Vì được nuôi dưỡng bằng vàng bạc ròng.

Ưu điểm của chính sách này dĩ nhiên rất rõ ràng: thông qua việc ràng buộc quân đội, nó đã cưỡng chế các quốc gia thành viên gắn chặt vào cỗ xe chiến tranh của Liên minh. Tuy nhiên, nhược điểm cũng hiển hiện rõ rệt.

Việc nhận lương rồi lấp vào chỗ trống, hay dùng tiền của Liên minh để nuôi lính cho riêng mình – tất cả những điều này đều nằm trong giới hạn chịu đựng của Carlos. Vấn đề thực sự nằm ở mâu thuẫn không thể giải quyết khi quân đội vừa thuộc về một bên, lại vừa chịu sự chỉ huy của bên khác.

Thành Silvermoon bị tàn phá không nhẹ. Trong số mười bảy ngàn quân tại ngũ của Tinh linh cấp cao, có mười ngàn hai trăm người đang dọn dẹp hậu quả thiên tai trong nước, đồng thời phải đề phòng giác tỉnh giả ở Stratholme. Họ còn phải hợp tác với quân đồn trú Darrowshire để đảm bảo an toàn tuyến giao thông đường bộ. Trong số năm ngàn người còn lại, ba ngàn đã được phân công cho Sylvanas thực hiện nghĩa vụ ở Pandaria. Ngay cả Kael'thas khi khai phá vùng Lakeshire cũng chỉ có vỏn vẹn một ngàn người bên cạnh.

Nếu yêu cầu Tinh linh cấp cao tăng viện, Quel'Thalas có thể đường đường chính chính nói với Carlos rằng họ chỉ còn vỏn vẹn một ngàn nhân lực nhàn rỗi phân bố rải rác khắp nơi, và trong vòng ba tháng cũng không thể đảm bảo toàn bộ quân số sẽ tập trung đầy đủ. Vậy Liên minh có muốn hay không?

Nói đùa gì vậy chứ! Hiện giờ, lương tuần của một kỹ sư Tinh linh cấp cao trung cấp đã là bảy trăm kim tệ Liên minh rồi. Con cái ba trăm tuổi nhà ai thèm quan tâm đến chút tiền lương tạm bợ từ công việc của Liên minh kia chứ!

Hãy bàn đến Gnome và người lùn. Công tác chuẩn bị chiến tranh của Gnome đã gần như hoàn tất. Việc thu hồi Gnomeregan là trách nhiệm lịch sử của toàn thể tộc Gnome. Gần như bảy phần thanh niên trai tráng, không phân biệt nam nữ, đều đang đổ về Ironforge, ngoại trừ người già và trẻ em, tất cả chỉ để chuẩn bị cho cuộc chiến đường phố dưới lòng đất đầy khốc liệt sắp tới. Mặc dù Tổng Công tượng đã thẳng thừng từ chối việc người bạn già Magni Bronzebeard phái quân, nhưng ông lại không từ chối kế hoạch bao thầu hậu cần của người lùn Bronzebeard. Do đó, Ironforge, ngoài việc phải phối hợp với Vinh Diệu Orc để trấn áp thế lực ở Núi Blackrock bằng một lực lượng quân sự cần thiết, còn phải dành rất nhiều nhân lực để vận chuyển vật liệu cho những người bạn Gnome.

Lý do này quá đỗi thuyết phục, đến mức Carlos, dù xét về tình hay về lý, cũng không thể tìm ra cớ gì để cản trở.

Vì vậy, chỉ còn lại Ba Gia Tộc lớn ở Hinterlands là có thể điều động được.

Ấy vậy mà, người lùn Wildhammer cũng có lời muốn nói: "Dân số chúng ta vốn đã ít ỏi, nay quân viễn chinh đã trở về, việc thiết đãi anh em mới là đại sự hàng đầu."

Thôi được rồi, lời của những người lái Gryphon thì làm sao mà cãi lại được.

Ngược lại, Vinh Diệu Orc thì không có vấn đề gì. Dù sao thì quân viễn chinh chuộc tội vẫn đang tiếp tục cuộc viễn chinh chuộc tội của mình. Đánh bại tàn dư của bộ lạc cũ ở Núi Blackrock cũng là đánh, mà đánh đám xương khô ở Lordaeron cũng là đánh. Nguyên soái cứ tùy nghi sắp xếp là được.

Thế nhưng, tổng số Orc trong Liên minh hỗn tạp cũng chỉ vào khoảng ba trăm ngàn. Việc đã rút sáu mươi ngàn quân trước sau như vậy đã là đủ để chuộc tội rồi. Nếu lại tiếp tục rút thêm Vinh Diệu Orc, thì chính sách tuyên truyền chính trị của Thrall sẽ gặp phải vấn đề.

Huống hồ, việc triệu hồi quân viễn chinh chuộc tội từ Núi Blackrock về Lordaeron, vô hình trung tương đương với việc phản bội Ironforge và Kael'thas, chắc chắn sẽ khiến các quốc gia đồng minh phải kinh ngạc.

Điều này là không thể nào.

Thế còn Troll thì sao?

Những bộ tộc Troll nói tiếng thông dụng, dù là về dân số cơ bản hay tỷ lệ chiêu mộ, đều thấp hơn Orc. Liệu có thể...

Không được, không được! Quy tắc ngầm chính trị của Liên minh đã bị đám Troll này nắm rõ. Nếu Carlos dám chiêu mộ Troll nhập ngũ, tên khốn Gota'jin kia chắc chắn sẽ dám đưa ra yêu sách sáp nhập Hinterlands vào Vương quốc Alterac.

Tuyệt đối không thể! Sức cản nội bộ quá lớn. Liên minh có thể chấp nhận những bộ tộc Troll nói tiếng thông dụng, nhưng người Alterac thì tuyệt đối sẽ không cho phép con trai mình cưới nữ Troll, hay gả con gái cho một ông chủ mỏ than ở Hinterlands.

Việc để quá nhiều Troll tham chiến sẽ làm lung lay nền tảng của chính mình, đó là một sự đánh đổi không đáng giá.

Vậy nên, nghĩ tới nghĩ lui, việc tiếp tục chèn ép Genn Greymane và "hành hạ" người bạn cũ Daelin Proudmoore lại trở thành phương án thiết thực và khả thi nhất vào lúc này.

À, vì chính nghĩa, trước tiên hãy cất tình cảm vào tủ sắt đã, và tính toán kỹ càng xem sao.

Chờ khi quân viễn chinh Pandaria hoàn thành đợt rút lui lớn, trong tay ta sẽ có thêm sáu mươi ngàn binh lực. Gilneas sẽ đóng góp năm mươi ngàn, Kul Tiras ba mươi ngàn. Cộng với một trăm bốn mươi ngàn quân đồn trú Lordaeron, tổng cộng là hai trăm tám mươi ngàn người. Đây đã là một lực lượng quân sự đáng sợ. Nếu đặt vào thời kỳ chiến tranh Orc lần thứ hai, số quân này đủ để kết thúc chiến tranh trong ba tháng, đánh thẳng tới cánh cửa Hắc Ám ở phía đông.

Thế nhưng, liệu chừng đó quân số có thực sự đủ để tiêu diệt hoàn toàn tập đoàn vong linh giác tỉnh giả do Anduin Lothar cầm đầu không?

Carlos, với kinh nghiệm của một quân nhân chuyên nghiệp từng trải trận mạc, chính hắn cũng không tin điều đó.

Nguyên nhân rất đơn giản: cục diện ở Lordaeron quá phức tạp. Mặc dù các Druid tộc Night Elf đã tham gia và kiểm soát hiệu quả sự lây lan của ôn dịch, nhưng tình hình giao thông tắc nghẽn ở thành Lordaeron vẫn không được cải thiện. Thêm vào đó, Solas Trollbane đang chiếm giữ thành Stratholme. Nếu phát động chiến tranh, chắc chắn phải tính đến vấn đề chia quân đánh hai tuyến.

Hai trăm tám mươi ngàn người, nói ít ra cũng phải điều sáu vạn quân đến Eastern Plaguelands để giảm bớt áp lực ở nút thắt cổ chai.

Vậy vấn đề đặt ra là, liệu chỉ dựa vào hai trăm hai mươi ngàn quân đội trong điều kiện lý tưởng, có thể tiêu diệt hàng triệu vong linh ở thành Lordaeron không?

Ngài Lothar là người biết tính toán. Ông ta khăng khăng cho rằng theo tỷ lệ trao đổi ba chọi một của Liên minh trước đây, bất kể là Cục Thuế hay Phòng Tình báo điều tra thế nào, thành Lordaeron cũng chỉ có sáu trăm ngàn vong linh, phần lớn là vong linh dân sự, còn giác tỉnh giả quân sự trên lý thuyết chỉ vỏn vẹn ba mươi ngàn người.

Cái quái quỷ này thì ai mà tin cho nổi chứ!

Carlos, dựa theo suy luận một xác chết một lính, đoán rằng sau ba năm, các giác tỉnh giả ở thành Lordaeron ít nhất đã nắm giữ một triệu binh lực.

Mặc dù số lượng này không thể sánh được với đội quân xương khô khổng lồ dưới sự thao túng của Lich King hay sự thống lĩnh của Kel'Thuzad sau khi Undead Scourge bùng nổ; mặc dù hàng triệu vong linh ở thành Lordaeron vẫn nằm trong giới hạn chịu đựng của Liên minh; mặc dù kỹ thuật quân sự và trang bị vũ khí đã đạt được bước phát triển vượt bậc.

Dẫu cho ta có đủ mọi ưu thế, cũng không thể chịu nổi việc nội bộ Liên minh lại có kẻ phá hoại.

Anduin Lothar dám đặt tổng hành dinh ngân hàng Infinite Energy cùng kho vàng của Lordaeron tại Dalaran, chứng tỏ thành phần của Hội đồng Sáu Kirin Tor rõ ràng có vấn đề lớn.

Sự thật đã chứng minh tầm nhìn chính trị của Anduin Lothar. Phán đoán của ông ta một lần nữa được chứng minh là chính xác. Vào cái lần mà Carlos đã không quyết định dùng hai mươi năm nguyên khí của Liên minh để "bóp chết" những giác tỉnh giả mới sinh, đạt được sự hòa hoãn thực sự với Liên minh, thì những giác tỉnh giả đó đã bén rễ sâu và vướng mắc khó gỡ với những thân thích, những người từng sống của họ.

Giác tỉnh giả có tội tình gì đâu, họ chẳng qua chỉ muốn tìm Lich King báo thù mà thôi.

Những luận điệu như vậy giờ đây cứ thế lan tràn không dứt, khiến Carlos bất đắc dĩ quẳng chiếc bút trong tay, nhắm mắt thở dài một hơi.

Sao lại trùng hợp đến thế, rõ ràng Liên minh đang binh hùng tướng mạnh mà cứ thế không tài nào gom năm ngón tay lại thành một nắm đấm để đối phó với đám vong linh giác tỉnh giả ở Lordaeron được.

Rốt cuộc là vấn đề nằm ở đâu chứ?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.