Quả không hổ danh là phi cơ tối thượng được mệnh danh "Voldemort", chiếc quang luân T800 X series phiên bản cuối cùng đã bị quá tải nghiêm trọng, lực nâng hạn chế. Ngay lập tức, động cơ ngừng hoạt động, khiến nó lao nhanh xuống từ giữa không trung. Sau khi khởi động lại thành công, chiếc phi cơ lảo đảo bay lên trở lại. Carlos và Danema liếc nhìn nhau, trên mặt cả hai đều lấm tấm mồ hôi lạnh.

Dù việc cất cánh chậm chạp, nhưng tốc độ di chuyển vẫn cực kỳ nhanh. Nhờ sự trợ giúp của Milhouse Manastorm, Carlos đã tiết kiệm được khoảng một ngày đường để đến Alterac sớm hơn dự kiến.

“Đại sư, đến đây là được rồi!” Carlos lớn tiếng hô.

“Hả? Ngươi muốn đi giải quyết nhu cầu cá nhân à?” Milhouse Manastorm lớn tiếng hỏi lại.

Bị tiếng gầm rú của động cơ cùng tiếng gió rít tra tấn suốt một hồi lâu, hai người đành vừa khoa tay múa chân vừa đoán ý nhau khi nói chuyện.

“Tôi nói là không cần vào thành đâu, Đại sư! Cứ thả chúng tôi xuống đây là được rồi!” Carlos ghé sát tai Milhouse Manastorm mà gào lên.

“Không được đâu, thời tiết thế này, máy bay mà hạ cánh e rằng không thể cất cánh trở lại. Các ngươi cứ nhảy xuống đi!” Cuối cùng Milhouse Manastorm cũng đã hiểu ý.

“...Nhảy xuống ư? Dù nhảy đâu?” Carlos nhanh chóng quét mắt qua từng ngóc ngách có thể chứa đồ trên phi cơ, nhưng không hề tìm thấy bất kỳ thứ gì có vẻ là dù nhảy.

Milhouse Manastorm đứng dậy từ khoang lái, lấy ra một chiếc lông vũ nhẹ rồi nhanh chóng niệm chú.

“Xong rồi, nhảy xuống đi.”

“Không đời nào!”

“Đừng có yếu đuối thế, mau nhảy xuống đi.”

“Tuyệt đối không!”

Milhouse Manastorm bắt đầu gỡ từng ngón tay Carlos đang bám chặt.

“Nhanh lên! Trượt xuống, nhẹ nhàng thôi, nhảy đi!”

“Chết mất!”

“Không sao đâu, nếu có chuyện gì, ta sẽ thay ngươi chăm sóc cô nàng yêu tinh tai dài da tím kia.”

“Ngươi vẫn còn tơ tưởng đến chuyện đó à!”

Carlos cảm thấy mình không thể nào chấp nhận cái ‘tiết tháo’ của tộc Gnome này nữa. Dù là một Đại pháp sư, thì cũng là một Gnome mà thôi!

Tiếp tục giằng co cũng chẳng phải là cách hay, cuối cùng Carlos vẫn đành nhảy ra ngoài.

“Cô bé đáng yêu...”

Chưa kịp để Milhouse Manastorm nhìn sang, Danema đã tự mình nhảy xuống.

“Chết tiệt! Ta vẫn chưa thi triển hoãn lạc thuật cho cô ấy.”

Trọng lượng bị mất đột ngột khiến phi cơ chao đảo kịch liệt. Milhouse Manastorm buộc phải ưu tiên ổn định phi cơ trước, chỉ có thể trơ mắt nhìn cô Night Elf nhảy xuống mà đành bất lực.

“Ôi, ôi, Milhouse đã làm hỏng chuyện rồi.” ‘Kẻ Liều Mạng Bão Tố’ thốt lên vẻ tiếc nuối, rồi dứt khoát quay về điểm xuất phát.

Kỹ năng thi pháp của Milhouse Manastorm quả không hổ danh Đại pháp sư. Dù đã bay lượn hồi lâu giữa gió lạnh cắt da cắt thịt của vùng núi Alterac, thuật hoãn tốc vẫn chưa mất đi hiệu lực. Đến khi Carlos cuối cùng chạm đất, tim anh vẫn đập nhanh gần một trăm hai mươi nhịp mỗi phút.

Nằm bệt trên mặt đất, Carlos định bụng lấy lại sức một chút rồi mới đi tìm Danema.

“Có vẻ như ngươi chưa từng trải qua huấn luyện chuyên nghiệp về việc hạ cánh khẩn cấp từ trên không nhỉ?”

Chưa kịp để Carlos lấy lại hơi sức, Danema đã tìm đến.

“Các cô lính gác Night Elf còn có gì mà không được huấn luyện nữa không vậy? À đúng rồi, tên Gnome chết tiệt kia hình như đã không thi triển hoãn lạc thuật cho cô thì phải?” Carlos vẫn nằm trên mặt đất, quay đầu hỏi.

“Năm đó chỉ là chiến thuật nhảy dù thôi, cưỡi hai người trên lưng Giác Ưng thú, bốn người khác bám vào bốn móng vuốt. Ngoại trừ có hơi khó chịu khi bị treo, tính cơ đ���ng ngược lại khá tốt. Còn về vấn đề hoãn lạc thuật ư, điều đó đủ chứng minh ngươi không thường xuyên mạo hiểm dã ngoại. Một nhà thám hiểm đạt chuẩn làm sao có thể không có vật phẩm hỗ trợ hoãn tốc trên người được chứ?” Danema thấy Carlos vẫn chưa thể hồi phục ngay lập tức, liền ngồi xuống đất chờ đợi bên cạnh.

Ước chừng thêm năm phút sau, vấn đề thiếu oxy lên não của Carlos đã được cải thiện, anh liền bò dậy khỏi mặt đất.

“Chúng ta đi thôi, trước nửa đêm phải vượt qua vùng đất này. Sau nửa đêm chúng ta sẽ leo tường thành để vào thành.” Kiểm tra lại trang bị xem có bị rơi mất thứ gì không, Carlos lấy ra kim chỉ nam và bản đồ xác nhận vị trí thành Alterac, rồi cùng Danema nhanh chóng tiến lên.

Thành Alterac được ba mặt núi bao quanh, địa thế hiểm trở lạ thường, với tường thành cao hơn ba mươi mét bảo vệ cư dân trong thành. Khi đi ngang qua cổng thành từ xa, Carlos nhìn thấy một kim tự tháp làm từ đầu lâu Troll được chiếu sáng bởi đống lửa.

“...” Há hốc mồm, Carlos muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại nhận ra chẳng có gì để nói.

“Đi thôi, sau này có thời gian hãy xem.” Danema nhỏ giọng nói, rồi nhẹ nhàng đẩy Carlos một cái từ phía sau.

Sau khi đi vòng qua một bên tường thành khu dân nghèo của Alterac, Carlos đưa cho Danema một lọ ma dược màu xanh nhạt, lợi dụng ba chiếc móc leo để trèo lên một đoạn tường chắn ngang ngực.

“Ma dược nhanh nhẹn của Mèo, uống đi.” Nói rồi, Carlos tự mình uống trước một lọ ma dược, chuẩn bị trèo lên trước thì bị Danema ngăn lại.

“Cứ để tôi đi trước.”

Không sĩ diện hão, có Thủ lĩnh võ sĩ của đội lính gác Night Elf mở đường đương nhiên tốt hơn là tự mình một Paladin tiến lên. Carlos liền lùi sang một bên.

Sau hai tiếng cú kêu chói tai vang lên, Carlos cũng trèo lên tường thành.

Xóa đi dấu vết, cẩn thận né tránh ba lớp lính tuần tra, cả hai thuận lợi xuống khỏi tường thành và biến mất vào các con phố của thành Alterac.

Đăng đăng đăng, đăng đăng đăng đăng đăng, đăng, đăng đăng.

“Ai đấy ạ?”

“Dì Sofera, cháu tìm Lạc Nhạn ạ.”

“Nghe giọng nói, cháu là Thư Khắc...”

“Dì nghe nhầm rồi ạ, cháu là Bối Tháp.”

Đối đáp đúng ám hiệu, cánh cửa lớn hé mở một khe hẹp, Carlos và Danema nhanh chóng tiến vào trong phòng.

“Hội trưởng, ngài cuối cùng cũng đến rồi.” Ngốc huynh đứng đợi ở một bên, với dáng vẻ cung kính, anh ta ra hiệu cho đám tiểu đệ của mình phải làm gì.

“Chào Hội trưởng!” Dù quen hay lạ, từng gặp hay chưa, tất cả mọi người trong nhà đều thấp giọng chào hỏi Carlos.

Gật đầu đáp lại từng người, Carlos quét mắt nhìn mọi người một vòng rồi theo Ngốc huynh đi vào lầu hai.

“Tình hình thế nào rồi?” Carlos tha thiết muốn biết tình hình.

“Quốc vương Aiden đã không hề công khai xuất hiện suốt hai tháng liền, việc triều chính cơ bản do Thái Công Alexei chủ trì. Trong Vương Cung có tin đồn lan ra rằng Bệ hạ Aiden đang bệnh nặng thập tử nhất sinh. Nhưng hai ngày trước, Quốc vương Aiden đột nhiên lộ diện, còn tuyên bố mệnh lệnh triệu tập tất cả quý tộc từ Nam tước trở lên phải tề tựu tại kinh đô năm ngày sau để tham gia đại triều nghị. Theo báo cáo của thám tử, tuy sắc mặt Aiden rất kém, nhưng tinh thần lại không tồi, hoàn toàn không giống người đang bệnh nặng. Toàn bộ sự việc toát lên một bầu không khí quỷ dị.” Ngốc huynh bắt đầu kể bằng những tin tức mà anh ta cho là quan trọng nhất.

“Cha ta đâu rồi, có thể liên lạc được không?” Carlos tiếp tục hỏi.

“Thái Công ngày hôm qua đã vào Vương Cung ở rồi, cho đến giờ vẫn chưa ra ngoài. Bên ngoài phủ công tước toàn là thám tử, muốn liên lạc với đại nhân Alexei chỉ có thể đi theo con đường thông thường thôi.” Ngốc huynh trả lời.

“Kỵ sĩ đoàn của Vương quốc Alterac lại có động tĩnh gì không?” Carlos rót cho mình chén rượu. Liên tục nhiều ngày vất vả, cường tráng như anh cũng có chút mệt mỏi.

“Trước khi Quốc vương ban hành mệnh lệnh đại triều nghị, kỵ sĩ đoàn không có gì dị thường. Sau khi ban hành, không hề có tin tức gì truyền ra, mọi thứ vẫn như thường. Nhưng không có dị thường chính là dị thường lớn nhất. Chỉ là chúng ta không có con đường thích hợp để dò xét, chỉ có thể suy đoán từ những manh mối bên lề thôi.” Ngốc huynh có vẻ muốn nói nhưng lại thôi.

“Ở trước mặt ta không cần phải e ngại gì cả, cứ nói đi.” Carlos đặt chén rượu xuống nói.

“Kỵ sĩ đoàn dường như đã phân hóa.” Ngốc huynh nói ra một câu khiến người ta kinh ngạc.

“Lý do?”

“Trực giác.”

Còn khoảng ba giờ nữa mới đến hừng đông, Carlos có chút mỏi mệt.

“Ta sẽ nghỉ ngơi một chút trước. Ngày mai ngươi tìm cách sắp xếp để ta có thể gặp phụ thân, người đang ở cùng phe ta, tốt nhất là gặp riêng. Ngoài ra, quản tốt thủ hạ của ngươi, đừng để lộ thân phận thật của ta, ta là người bí mật trà trộn vào đây.” Carlos phất tay ra hiệu tiễn khách.

“Đại thiếu gia ngài cứ yên tâm, người mới chỉ biết danh xưng Hội trưởng thôi. Trừ mấy lão luyện từng theo ngài chinh chiến, những người khác chỉ biết có người trên đến mà thôi.” Ngốc huynh cam đoan nói.

“Ngươi tốn chút công sức rà soát lại một lượt đi. Nếu có kẻ nào để lộ tin tức, cứ xử lý. Ta ngày mai sẽ đi, cố gắng giấu kín thông tin liên quan đến ta.” Carlos cuối cùng bổ sung.

Khu dân nghèo thành Alterac, chỉ có tiếng chó sủa vọng lại phá vỡ màn đêm yên tĩnh.

Tựa như một cơn bão đang cuộn mình dưới đáy biển sâu. Bản dịch văn học này thuộc về truyen.free và được đăng tải duy nhất tại đây.