Trên: giải thích, không thanh minh, không một lời nào. Dưới: truy cứu, không truy cứu, không thể truy cứu. Hoành phi: Ngươi trong ta có.

Lần trước Carlos bị đùa cợt thảm hại như vậy, nhưng vì lợi ích mà pháp sư Tinh giới Medivh ban cho, hắn vẫn không thể chối từ. Giờ đây, nhìn vào kết quả để suy ngược lại quá trình, thì rõ ràng chuyến đi Ulduar lần này đã thất bại thảm hại.

Đợi đó, đợi bốn huynh đệ tốt của ta... à không, ba huynh đệ tốt và một tỷ tỷ tốt mở lại "dây chuyền sản xuất" Ulduar, ta sẽ khiến Undead Scourge phải cảm nhận thế nào là rợp trời ngập đất!

Carlos tin chắc, mình đã bị đùa giỡn.

Đây là một mưu kế đã được tính toán từ lâu.

Lưu ý, đây chỉ là mưu kế, thậm chí còn chưa đủ tầm để gọi là âm mưu. Mọi thứ đều phơi bày rõ ràng, chẳng qua hắn bị sự kiêu ngạo và tự đại che mờ mắt nên không nhận ra mà thôi. Chẳng hạn như giai đoạn cuối cùng, từ việc hắn tự cho phép Sylvanas bêu riếu mình chỉ để nhắc nhở cô ta, khiến bộ đội tiên phong Tinh linh cao cấp bị đẩy khỏi chiến trường. Ngoại trừ những thiết bị phòng hộ tâm trí do Lordaeron chế tạo, Sylvanas cũng chỉ mang theo vài món đồ cổ.

Ấy vậy mà Sylvanas, do bị một đòn phủ đầu bất ngờ dọa choáng váng, khi gặp phải tình huống ngoài ý muốn đã lập tức hoài nghi liệu có phải chính mình đã gặp vấn đề với các biện pháp phòng thủ hay không. Thế là Arthas và Sala cứ thế theo nhóm của Carlos mở đường tiến đến nhà giam của Yogg-Saron. Cả nửa quân đoàn thiết bị phòng hộ tâm trí, bao gồm cả chính Carlos, đều đã bị người khác động tay động chân.

Kẻ địch ở ngay trong Lordaeron!

Vừa nghĩ đến cảnh Arthas đi ngang qua mình, với nét mặt mỉm cười đầy ẩn ý, Carlos vừa sợ hãi vừa căm hận đến nghiến răng nghiến lợi. Sự sỉ nhục tột cùng là đây chứ đâu, khiến người ta tức đến mức muốn nổ tung!

Vezax vì sao lại mạnh đến mức phi thường như vậy? Bởi vì một phần linh hồn của Yogg-Saron đã nhập vào hắn, và nữ Vrykul Sala đã tiện tay phong cho Vezax chức hạm trưởng. Sala có lẽ chỉ lấy lý do giúp Arthas trút giận, cường hóa vị tướng quân vô diện Vezax, nhằm mong Carlos Barov hay Anduin Lothar đừng đến quấy rầy mình. Chỉ có một Lich King thì chẳng đáng để các Cổ Thần phải lo lắng.

Nếu không phải chiếc mũ Thống Ngự ngăn cản sự khống chế tâm trí, Sala hoàn toàn có thể biến Arthas thành con chó săn nhỏ răm rắp nghe lời. Chỉ cần linh hồn và thể xác hợp nhất, chỉ cần thoát khỏi nhà tù do Titan đúc nên, Yogg-Saron sẽ có một trăm phần trăm nắm chắc biến Scourge thành món đồ chơi mới của mình.

Và rồi, Yogg-Saron đã "lật kèo."

Kẻ đến muộn không phải bốn vị Thần Hộ Vệ Titan, mà chính là Carlos cùng đại quân của hắn. Các Thần Hộ Vệ Titan, dưới dạng hình chiếu sức mạnh, đang giao tranh tự nhiên với Sala thì bất ngờ bị bóng tối khổng lồ từ lòng đất đột ngột xông lên đánh úp. Lò Luyện Ý Chí, vốn vận hành hết công suất để cung cấp sức mạnh cho các Thần Hộ Vệ Titan, đã bị quá tải ngay trong đợt tấn công này, buộc nó phải chuyển sang chế độ tự bảo vệ, sửa đổi trình tự và tạm thời ngừng hoạt động.

Bởi vậy, bốn vị Thần Hộ Vệ Titan vốn đang đứng bên phải đã bị Sala bất ngờ đánh cho xoay lưng, dồn vào góc tường bên trái, chỉ có thể co cụm phòng thủ không dám manh động, suýt chút nữa đã bị dồn vào thế không thể chống cự mà gục ngã. Chính vì Carlos và đồng đội đã đứng ngẩn người ngoài cửa, không kịp thời tiếp viện cho các Thần Hộ Vệ Titan. Nếu không phải Arthas phản bội, "kết luận lịch sử cuối cùng" có lẽ đã được công bố rồi.

Vậy nên, tất cả mọi người có cần phải cảm ơn Lich King, ban thưởng cờ hiệu cho Scourge không?

Khinh!

Các Cổ Thần gây hại thật nặng nề, lại còn khoác lác đến mức tự mình cũng tin là thật. Chẳng phải người ta vẫn nói chỉ có Cổ Thần mới có thể làm tổn thương Cổ Thần sao? Frostmourn đâm chết Sala – một nửa linh hồn của Yogg-Saron – thì Carlos cho là điều hiển nhiên. Thế nhưng Arthas lại đợi đến khoảnh khắc linh hồn và thể xác của Yogg-Saron dung hợp, rồi Lich King một kiếm đâm chết Yogg-Saron ở trạng thái hoàn chỉnh...

Giận dữ chỉ là vẻ ngoài, nỗi sợ hãi mới là bản chất bên trong.

Carlos sợ hãi.

Bóng ma ký sinh đằng sau lịch sử và văn hóa Azeroth đã khiến ngay cả vị kỵ sĩ vương dũng cảm cũng phải run sợ.

Elune đã không còn tồn tại.

Elune hiện diện khắp mọi nơi.

Gần như mọi sự kiện lịch sử đều ít nhiều có bóng dáng của Elune phía sau. Một cuốn biên niên sử Azeroth, nửa bộ sử ký Night Elf, đều là dưới sự giám sát của Nữ Thần Mặt Trăng.

Ấy vậy mà Carlos, trong lúc vẫn đang cùng các vị ở Ulduar đối chiếu thông tin tình báo, cố gắng làm rõ mọi chuyện đằng sau sự kiện, thì một trận động đất bất ngờ xảy ra đã giáng xuống cho hắn một chấn động lớn hơn.

"Dấu hiệu sự sống của N'Zoth đã biến mất."

"Ulduar bị bóng tối tấn công lần thứ hai."

"Lò Luyện Ý Chí đã bị tổn thương đến mức không thể tự phục hồi, chúng ta cần kết nối với nguồn năng lượng nguyên bản để bảo trì."

"Ulduar nhất định phải được thanh tẩy hoàn toàn."

Nói cách khác, Carlos có thể biến đi cho khuất mắt.

Tình bạn và ân tình đều phải nhượng bộ trước trách nhiệm và nghĩa vụ. Các Thần Hộ Vệ Titan đã ban hành lệnh trục xuất, mọi quân viện trợ và kỹ thuật đã thống nhất đều không còn. Ngay lập tức, bây giờ, hãy rời khỏi Ulduar, nếu không thì đừng hòng rời đi!

Có binh lính đã quỳ xuống cầu xin Carlos tha thứ, rằng họ không thể cưỡng lại cám dỗ của sự vĩnh sinh. Carlos tha thứ cho họ. Nhìn những cánh cổng Ulduar dần đóng lại, trong khoảnh khắc Carlos thậm chí có chút mơ hồ.

Chuyến đi Ulduar lần này có lỗ vốn không? Không hề. Bất kể là kỹ thuật đã đoạt được hay vật liệu thu thập trong nội chiến, chắc chắn không hề lỗ. Tổn thất có nặng nề không? Kẻ chết toàn là Giác Tỉnh Giả, liên minh của hắn có liên quan gì đâu. Ngay cả Anduin Lothar và Solas Trollbane cũng chẳng mảy may đau lòng. Chỉ riêng một cứ điểm Hắc Phong đã nói rõ tất cả.

Một trăm năm mươi ngàn Giác Tỉnh Giả, một trăm ngàn trong số đó là đơn vị cấp thấp, ước chừng còn hơn bảy trăm Deathknight và pháp sư đã may mắn thoát nạn nhờ sự bảo vệ của Hiệp sĩ Lothar. Đợt này không lỗ, hoàn toàn không lỗ.

Các Avenger cơ bản không quan tâm đến tính mạng của mình, và phía sau sự tự an ủi rằng không hề lỗ vốn ấy là nỗi sợ hãi và căm hận Lich King càng sâu sắc hơn. Toàn bộ các đơn vị bất tử đều yếu ớt như vậy trước mặt Lich King, bị Arthas muốn làm gì thì làm.

Vì vậy, Lich King Arthas phải chết!

"Ta vẫn còn năm mươi ngàn quân ở vịnh hải tặc, Giác Tỉnh Giả của chúng ta vẫn có đủ thực lực để tham gia cuộc chiến này."

Carlos yêu cầu Hiệp sĩ Lothar cho phép cứ điểm Hắc Phong của mình lập tức trở về thành Lordaeron, vậy mà vị hiệp sĩ lại từ chối mệnh lệnh này. Carlos trợn tròn mắt ngạc nhiên.

Hiệp sĩ à hiệp sĩ, ngài giấu kỹ thật đấy!

Phía Giác Tỉnh Giả có đủ các đơn vị trung và cao cấp may mắn sống sót, có thêm các đơn vị chiến đấu gia nhập sau này, lại có cả hàng tồn kho từ cứ điểm Hắc Phong cùng vật liệu thu được từ Ulduar. Anduin Lothar hoàn toàn có thể vũ trang lại đại quân bất tử Giác Tỉnh Giả trong những thời điểm cực đoan.

Vì vậy, Carlos đồng ý.

Cơn giận của Đại Nguyên Soái Liên Minh nhất định phải được giải tỏa, nếu không Carlos e rằng tâm trí mình sẽ bị ảnh hưởng. Vậy thì cứ ra tay với Lich King mà thôi!

Mục tiêu: Cứ điểm Đông Hạ, khởi hành!

Cứ điểm Hắc Phong trống không, con tàu Thiên Hỏa đã cải tạo xong, cùng con tàu Khúc ca Silvermoon được trang bị đầy đủ chiến lợi phẩm, tất cả đều tiến về Kel'Thuzad.

Cái gì? Ngươi hỏi Sylvanas và đội ngũ thí nghiệm chiến thuật của cô ta đang ở đâu à? Đương nhiên là đang làm giám sát ở cứ điểm Hắc Phong rồi. Chưa kể Carlos vẫn không tin tưởng các Giác Tỉnh Giả. Ngay cả Hiệp sĩ Lothar cũng bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Liệu những linh hồn đầy phẫn nộ và căm hận có thực sự đối kháng được lời nguyền trói hồn của Frostmourn không? Các Giác Tỉnh Giả thì có lòng tin vào Anduin Lothar. Chỉ có bản thân vị hiệp sĩ là không có lòng tin vào chính mình.

"Mari, nếu ta làm sai, hãy giết ta."

"..."

Trong căn phòng trống rỗng, chẳng có ai đáp lại lời lẩm bẩm của Hiệp sĩ Lothar.

Nội dung này được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, đảm bảo truyền tải trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.