Nghĩ lại thì, ánh mắt của Alonsus Faol quả thực độc đáo, tỷ lệ chuyển hóa thành công của các Paladin đời đầu rõ ràng đạt 100%.

Khi Carlos thực hiện nghi thức tẩy lễ cho tám vị Đại Kỵ sĩ trưởng của đoàn kỵ sĩ Hoàng gia Alterac, tỷ lệ thành công rõ ràng không đến một nửa; chỉ ba người vượt qua thử thách nội tâm và nhận được sự ưu ái của Thánh Quang.

Năm người thất bại đều bật khóc nức nở, đắm chìm trong nỗi bi thương không thể kìm nén.

Còn ba người kiên định vượt qua được sự chất vấn nội tâm thì lặng lẽ đứng sang một bên, chờ đợi nhà vua của mình phát biểu.

"Ta biết các ngươi có rất nhiều nghi hoặc, khó hiểu. Nhưng dùng ngôn ngữ để giải thích thì quá đỗi vô lực, nên ta chọn cách để các ngươi tự cảm nhận chân tướng." Carlos lướt mắt nhìn tám người có mặt, chậm rãi nói.

"Tâu bệ hạ, xin Người hãy nói rõ." Ryann Jackson nhìn thẳng vào nhà vua của mình, với tư cách là một Paladin mới được tấn phong, sau khi trải qua sự chất vấn về niềm tin, hiển nhiên anh ta khinh thường lối nói chuyện vòng vo.

"Xin ngài chú ý thái độ, Ryann Jackson, người đang đứng trước mặt ngài chính là vị vua mà ngài đã tuyên thệ trung thành." Henrylon bất mãn trước thái độ của đồng liêu, liền trực tiếp mở miệng răn dạy.

Còn Gawaure thì giữ im lặng.

"Tình hình hiện tại rất phức tạp và cũng rất hỗn loạn; sự bình yên hiện tại của thành Alterac chỉ là điểm cân bằng của nhiều thế lực đang đối đầu. Bất kỳ hành động nào cũng có thể phá vỡ sự bình yên này, vì vậy ta cần các ngươi trung thành thật sự, chứ không phải chỉ là lời nói suông." Carlos nói rất chậm, ngữ khí vô cùng ôn hòa.

Dần dần, mấy vị Đại Kỵ sĩ còn lại cũng từ nỗi bi thống dần dần hồi phục tinh thần.

"Thật có lỗi, tâu bệ hạ, thần đã thất thố. Cảm giác này quả thực khó chịu." Một Đại Kỵ sĩ trưởng chưa vượt qua thử thách nội tâm vừa chỉnh sửa lại dung mạo, vừa ngượng ngùng nói.

"Dũng cảm đón nhận Thánh Quang tẩy lễ, bản thân việc đó đã là một điều đáng tự hào. Ta đã chứng kiến quá nhiều kẻ tiểu nhân hèn hạ định lừa dối để qua mặt, rồi dưới sự khiển trách của nội tâm mà hóa ra trò hề với vẻ mặt vặn vẹo. Các vị không nên xấu hổ, mà có lẽ nên cảm thấy tự hào." Carlos an ủi mọi người như vậy.

"Đúng là một trải nghiệm khó có được. Chìm đắm trong quyền thế quá lâu, suýt chút nữa quên mất tấm lòng ban đầu của mình. Rõ ràng có hàng ngàn lý do, mọi lời biện hộ, nhưng lại không thể tự dối lòng, lương tri đau đớn." Nói rồi nói, một vị Lão Kỵ sĩ trưởng với bộ râu vẫn còn hoa râm lại có dấu hiệu mất kiểm soát cảm xúc.

"Xin hãy kiềm chế cảm xúc của mình, rồi chăm chú lắng nghe những lời ta sắp nói tiếp đây, điều này rất quan trọng." Carlos thu hút sự chú ý của mọi người có mặt về phía mình, sau đó nhẹ nhàng nói.

"Ta biết các ngươi đã nghe thấy phong thanh đôi chút, và cũng rất tò mò vì sao ta lại xuất hiện ở đây vào lúc này. Nhưng những điều đó đều không quan trọng. Điều quan trọng là, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì. Sở dĩ ta để các vị tiếp nhận Thánh Quang tẩy lễ, chính là vì muốn các vị hiểu rõ một điều ———— sức mạnh của Paladin bắt nguồn từ niềm tin kiên định. Một khi tín ngưỡng sụp đổ, Thánh Quang sẽ không còn ưu ái người sử dụng nó. Mà nói dối, đối với Paladin mà nói, là kịch độc; nói dối sẽ làm dao động nội tâm, những lời dối trá sẽ làm suy yếu sức mạnh của Paladin. Không biết các vị có tán thành nhận định này của ta không?"

Sau khi Carlos nói xong, Ryann Jackson, Gawaure, Henrylon ba người tán thành gật đầu, năm người còn lại suy tư một hồi, cũng đồng ý với nhận định của nhà vua.

"Vậy thì, ta xin thề ngay lúc này, mọi hành động của ta đều vì Alterac, điểm xuất phát của mọi hành động của ta đều vì tương lai của vương quốc. Quốc vương Alterac không phải do ta mưu sát mà chết!"

Nói đoạn, Carlos đứng thẳng dậy, đôi cánh Thánh Quang từ sau lưng anh ta hiện ra, lực lượng Thánh Quang dồi dào tràn ngập căn phòng, khiến ba vị Paladin mới tấn phong cùng cộng hưởng, nhất thời cả phòng trở nên rực rỡ.

"Thánh Quang thuần khiết đến nhường này, Người ắt hẳn là một vị Quốc vương vĩ đại. Gawaure mong mỏi ý chí của Người."

"Ryann Jackson lắng nghe lời Người."

"Henrylon phục tùng mệnh lệnh của Người."

"Ý chí của Người!" "Ý chí của Người!" "Ý chí của Người!" "Ý chí của Người!" "Ý chí của Người!"

"Các ngươi đã tin vào lời ta nói, vậy thì, hãy lập tức trở về ngoài thành, chấn chỉnh đoàn kỵ sĩ. Ta cũng cần sức mạnh của các ngươi."

Carlos ban bố mệnh lệnh đầu tiên với tư cách là Đại Đoàn trưởng của đoàn kỵ sĩ Hoàng gia Alterac.

"Ý chí của Người."

Tám vị Đại Kỵ sĩ sau khi nhận mệnh lệnh, nhanh chóng rời đi.

Khục khục khục khục khục khục...

Sau một tràng ho khan và thở dốc ngắn ngủi, đôi cánh Thánh Quang sau lưng Carlos hóa thành vô số đốm sáng li ti tan biến vào hư không.

"Tâu bệ hạ, Người có cần thần mời thầy thuốc đến khám và chữa bệnh cho Người không?" Todd hỏi.

"Todd, hay cứ gọi ta là Thiếu gia thì hơn." Carlos hít sâu mấy lần, lấy lại hơi thở đều đặn, đề nghị với vị quản gia thân cận của mình.

"Vâng thưa bệ hạ, được thưa bệ hạ, không thành vấn đề thưa bệ hạ." Quản gia hiểu ý ngay.

"Tùy ngươi thôi, đã đến nước này, thì không thể quay đầu lại." Carlos cảm thán nói.

"Tâu bệ hạ, Người có cần thần mời thầy thuốc đến khám và chữa bệnh cho Người không?" Todd lần nữa hỏi.

"Chỉ là quá mỏi mệt mà thôi, Paladin cũng không dễ mắc bệnh như vậy, không cần kinh ngạc." Carlos phất tay, Todd hiểu ý liền rời phòng, để lại không gian riêng tư cho quốc vương bệ hạ.

"Lừa người gạt quỷ, nhưng chớ lừa dối lương tâm. Cái thứ Thánh Quang là sức mạnh duy tâm gì chứ, quả nhiên những lời trong tiểu thuyết không thể tin. Đau chết ta rồi." Carlos hít một hơi lạnh, một tay ôm ngực, một tay xoa thái dương.

Trong khi đó, tại vương cung, Alexei đang xử lý núi công việc chính sự chất chồng.

"Tâu Thái Công đại nhân, đám tàn dư kia quả nhiên không chịu an phận, hiện tại những tin đồn không hay về bệ hạ Carlos đã lan truyền khắp nơi." Một người của phe Công tước cài cắm vào phe quốc vương bí mật bẩm báo với nhiếp chính Thái Công.

"Không cần bận tâm, chỉ cần ghi lại danh sách là được. Ngươi hãy cẩn thận ẩn mình, tạm thời đừng lộ diện." Alexei trả lời.

"Vâng, thưa Công tước, thần đã rõ."

Sau khi kẻ nằm vùng rời đi, Alexei còn cho gọi cựu đội trưởng đội cận vệ hoàng gia, nay là Quân vụ Đại thần, Aslande.

"Việc chỉnh đốn quân đội thành Alterac tiến hành đến đâu rồi?" Alexei hỏi.

"Không được thuận lợi lắm. Quân đội xác nhận trung thành với bệ hạ ước chừng khoảng 3000 người, còn khoảng hai nghìn người thì thái độ không rõ ràng. Trong thời kỳ đặc biệt này, nếu không có mệnh lệnh từ bệ hạ và ngài Thái Công, thần không dám hành động thiếu suy nghĩ." Quân vụ Đại thần hồi đáp.

"Chỉ cần giám sát nghiêm ngặt là được, không cần có hành động gì thêm, nhưng hãy luôn chú ý." Alexei đưa ra chỉ thị hành động.

"Ngoài ra, về đoàn kỵ sĩ Hoàng gia..." Aslande gật đầu ra hiệu đã hiểu, sau đó đưa ra thắc mắc mới.

"Không cần bận tâm đến, vấn đề của đoàn kỵ sĩ Hoàng gia cứ giao cho quốc vương bệ hạ xử lý là được." Alexei đáp lại.

"Ngoài ra, bảo vệ chặt cổng thành, chỉ cho phép vào, không cho phép ra." Alexei bổ sung.

"Nhưng tám vị Đại Kỵ sĩ vừa mới ra khỏi thành..." Quân vụ Đại thần Aslande do dự nói.

"...Ta đã biết."

Trầm tư một lát, Alexei đưa ra ba chữ lấp lửng.

"Nếu không còn gì phân phó, thần xin lui trước."

"Đi đi."

Sau đó, mọi thời gian của Alexei đều dành để xử lý chính sự và tiếp đón các quý tộc, quan viên.

"Carlos, ngươi biết ngươi gây thêm bao nhiêu phiền phức cho ta không?"

Alexei mệt mỏi rã rời nghe thấy vệ binh ngoài cửa xướng tên, xoa xoa thái dương, cố gắng giữ tỉnh táo để tiếp tục xử lý công vụ; biết làm sao được, quốc vương Alterac hiện giờ lại là con trai của ông chứ.

"Tâu Thái Công đại nhân, về mệnh lệnh bệ hạ yêu cầu Alterac tiến vào trạng thái chiến tranh toàn diện, có rất nhiều người ngấm ngầm cản trở."

Quan viên phụ trách lệnh động viên chiến tranh mang đến tin tức mới nhất.

"Đám người không nhìn rõ cục diện. Ta đã biết. Ngươi cứ lui đi, chuẩn bị sẵn sàng, ta sẽ xử lý ổn thỏa." Alexei hồi đáp.

"Lucern, hãy cho Lạc Nhạn đến đây một chuyến."

"Vâng, lão gia."

Sau khi Alexei tiếp đãi thêm một vị quý tộc nữa và thảo luận đôi chút về những chuyện không mấy khẩn yếu, Lucern cung kính tiễn đối phương rời đi, trước khi đóng cửa phòng, đã trao cho chủ nhân mình một ánh mắt đặc biệt.

"Ta muốn tất cả bằng chứng phạm tội của những kẻ này, dù là phản quốc hay những tội khác nữa. Ta muốn có chúng trước hừng đông ngày mai." Alexei tiện tay ném một cuộn giấy ra phía sau, rồi tiếp tục làm việc.

Khi Lucern đã chuẩn bị xong bữa tối cho Alexei, nhiếp chính Thái Công cuối c��ng từ trên ghế đứng lên vươn vai giãn lưng.

Liếc nhìn khoảng trống phía sau chiếc ghế bằng ánh mắt mệt mỏi, Alexei thở một hơi dài nhẹ nhõm.

Đừng quên rằng tất cả các bản dịch từ nguyên tác này đều được truyen.free giữ bản quyền một cách nghiêm ngặt.