Nếu không hiểu thì cứ hỏi, tại sao Qiraji không thừa lúc tộc Night Elf chưa kịp chuẩn bị mà tràn ra tấn công?

Đương nhiên là bởi vì thời gian đang đứng về phía Qiraji.

Fandral Staghelm, chuyên gia về chủng tộc côn trùng đầu tiên của Azeroth, đã có một phán đoán vô cùng chính xác.

Lúc này, đế quốc Ahn'Qiraj đã đủ sức tiêu diệt toàn bộ tộc Night Elf ở Silithus.

Nhưng cái giá phải trả thì sao?

Kích thích các chủng tộc khác trên Azeroth đoàn kết lại để tái diễn cuộc Chiến Cát Lún một lần nữa sao?

Song Tử Hoàng Đế đã sẵn sàng ra trận hơn ba nghìn năm, đâu phải chỉ để làm trò tiêu khiển cho rồng.

Qiraji có một kế hoạch chiến lược rõ ràng: đó là tối đa hóa việc thu hút lực lượng kháng chiến của Kalimdor đến Silithus, sau đó để C'Thun, vị thần bảo hộ trên danh nghĩa của Qiraji, ra tay nhổ cỏ tận gốc các thế lực chống đối này.

Tiếp theo đó, chính là màn "muốn đến Kalimdor, ắt phải tranh Silithus; muốn bá chủ Azeroth, ắt phải giành lấy các Vương quốc phương Đông".

Là một nhánh của tộc côn trùng Azj'Aqir, Qiraji có một đặc tính chung với toàn bộ tộc côn trùng trên Azeroth: khả năng sinh sản cực kỳ nhanh chóng.

Cánh Cửa Cát Lún đã vỡ vụn, toàn bộ phía nam Silithus đã hoàn toàn thuộc về đế quốc Ahn'Qiraj. Các chi nhánh của tổ côn trùng đã vươn tới phía nam Un'Goro và phía tây Gadgetzan. Tài nguyên sinh vật, khoáng sản, nước, ánh sáng và nhiệt – đế quốc côn trùng đã có được tất cả tài nguyên cần thiết để bành trướng quân đội. Vậy thì song tử hoàng đế đâu cần gì phải vội vàng chứ, chẳng phải Chúa tể vĩ đại C'Thun đang vui vẻ đùa giỡn với đám côn trùng dị chủng đó sao? Cứ để Cổ Thần thỏa sức vui đùa chút đã.

C'Thun không biết ý đồ của song tử hoàng đế sao?

Cổ Thần tất nhiên biết, chỉ là Người không hề bận tâm.

Qiraji chưa từng thấy uy năng của C'Thun ở thời kỳ đỉnh cao, tự nhiên song tử hoàng đế thiếu đi sự kính sợ đối với Cổ Thần.

C'Thun tỏ ra rất khoan dung và hiền hòa. Người nguyện ý tha thứ những hành vi thiếu cung kính nhỏ nhặt của Vek'nilash và Vek'lor.

Vô tri không phải trở ngại cho sự tồn tại, kiêu ngạo mới là.

Huống hồ, Người gặp chuyện vui nên tinh thần sảng khoái. C'Thun cảm thấy mình đã ẩn mình hàng vạn năm, cuối cùng cũng tạo ra một thế giới mới cho riêng mình.

Yogg-Saron và N'Zoth có đang giả vờ không, C'Thun cũng không thèm để ý. Ngoại trừ lần Sala Tháp đó cùng nhau chịu chung số phận, các huynh đệ Cổ Thần chưa từng đồng tâm hiệp lực.

Cho nên, thật hay giả cũng được, Yogg-Saron và N'Zoth có giả chết thì đã sao, C'Thun mới là chuyên gia giả chết.

Tuy nhiên, Neltharion, Hắc Long Vương, lại mang đến cho C'Thun một niềm vui bất ngờ, liên quan đến một tài sản quan trọng do cả ba bên cùng sở hữu.

Người bảo vệ Đại Địa đã đưa ra một giao dịch với C'Thun.

Neltharion nguyện ý dùng tim Y'Shaarj để đổi lấy một cam kết từ C'Thun: ngừng việc xâm thực sâu hơn vào lòng đất trong vòng một trăm năm.

Khoản giao dịch này có đáng giá không?

C'Thun mừng rỡ như điên.

Trải qua thời gian dài cố gắng, cuối cùng cũng đơm hoa kết trái.

Đó không phải là mấu chốt.

Mấu chốt là cả ba cùng nhau tưới nước bón phân, nhưng C'Thun lại là người hái quả.

Đây mới là điều sung sướng nhất, có phải không?

Hắc Long Vương Neltharion là người bảo vệ Đại Địa. Các Cổ Thần đã âm thầm xâm thực hành tinh Azeroth trong thời gian dài, gián tiếp lây nhiễm vị vệ sĩ kiên cường này.

Nếu không phải cuộc chiến long trời lở đất một vạn năm trước đã xé toạc lục địa cổ Kalimdor đồng thời cũng xé toạc tinh thần của Neltharion, thì các Cổ Thần đã không dễ dàng ban phát sự điên loạn cho Hắc Long Vương đến thế.

Nghi ngờ là bản năng của Cổ Thần, nhưng C'Thun vẫn nguyện ý tin rằng Neltharion đề xuất giao dịch này một cách chân thành.

Đều là các vị thần, việc Cổ Thần không bị các Titan tập thể đánh bại là nhờ vào những kỹ năng thao túng bậc thầy được truyền lại qua nhiều thế hệ.

Là người bảo vệ Đại Địa, Neltharion thấu hiểu tận xương sự đau đớn của hành tinh Azeroth. Sự điên cuồng của Hắc Long Vương vốn chính là sự ban phát điên loạn tập thể của các Cổ Thần.

Cho nên, tim Y'Shaarj có đáng giá một trăm năm cơ hội được tạm ngưng hay không, C'Thun cảm thấy giao dịch này là có lợi.

Hơn nữa, nếu Neltharion thực sự giao tim Y'Shaarj cho C'Thun, thì C'Thun cũng sẽ thực sự tuân thủ thỏa thuận.

Không chỉ là vấn đề uy tín, mà còn là nhu cầu thực tế.

Năm đó C'Thun giả chết bỏ trốn, cái giá phải trả là cực lớn. Thân thể dự phòng so với thân xác mà C'Thun đã bỏ đi, đơn giản chỉ là một đống thịt vụn vô giá trị.

Cái giá của tự do là cao như vậy đó. Trước tai họa Titan, cho dù là Cổ Thần cũng yếu ớt và bất lực đến thế.

Cho nên, có được vật báu trời cho như tim Y'Shaarj này, C'Thun chỉ cần dốc lòng luyện hóa trong vài trăm năm, là có thể trở lại cảnh giới Đại La Kim Tiên với tốc độ nhanh gấp trăm, nghìn lần.

Đến lúc đó, cái gì mà Yogg-Saron, N'Zoth, Y'Shaarj... ai mà thèm quan tâm nữa chứ? Chết thật hay giả chết thì có sao đâu, nuốt chửng tất cả là được.

N'Zoth đã không gây ảnh hưởng để thúc giục song tử hoàng đế và Qiraji phát động tấn công ồ ạt, chính là nhằm cung cấp một môi trường giao dịch thuận lợi cho Neltharion.

Chân thành! Có hiểu thế nào là chân thành không? Chiến tranh liên miên ở Silithus, nếu dọa sợ vị khách Rồng Đen đáng kính kia thì làm sao bây giờ? Các ngươi Qiraji có gánh nổi trách nhiệm này không!

Trước có Illidan, sau có Neltharion, tộc Night Elf cũng không biết tổ tiên đã tích được công đức phúc phận gì, khi lần lượt được bậc kỳ tài Ngọa Long Phượng Sồ giúp đỡ, bảo đảm nửa năm bình an.

Tóm lại trong khoảng thời gian nửa năm này, Qiraji đang bùng nổ quân số, còn Night Elf chỉ đang chờ chết.

Đế quốc phục hưng bị cuộc Chiến Cát Lún cắt đứt đường, đâu chỉ là tộc Night Elf Kaldorei? Tổ tiên ai mà chẳng có thời kỳ hiển hách? Song tử hoàng đế cũng khao khát phục hưng đế quốc côn trùng như vậy!

Vì mục đích này, bọn họ thậm chí nguyện ý cúi đầu trước C'Thun.

Liên minh đã đến. Carlos đã tốn nửa năm để thống nhất các Vương quốc phương Đông, phủ lên một lớp vỏ bẩn thỉu cho cuộc chiến cứu thế cao quý vĩ đại, mang theo tham lam và thù địch.

Trong lòng Varian cũng không khỏi bùi ngùi.

Dưới sự cai trị của hắn, Wrynn vào thời điểm thịnh vượng nhất cũng chỉ có hai trăm con thuyền. Vậy mà bây giờ...

Hơn ngàn chiếc chiến thuyền mặt nước, một trăm ba mươi bảy chiếc chiến hạm trên không. Liên minh, vì sự kiện mới mẻ này mà phấn khích, hoàn toàn không tính đến hiệu quả kinh tế, cưỡng ép trưng dụng tất cả tàu thuyền có thể sử dụng. Với khí thế dời non lấp biển, họ đã đến bến cảng mới xây ở phía đông Feralas, mang đến cho tất cả những người chứng kiến một sự "chấn động nho nhỏ" đến từ các Vương quốc phương Đông.

Kiến thức thú vị: Tại sao người Kul Tiras không trực tiếp tham gia chiến dịch Bắc phạt Northrend?

Bởi vì các đồng minh nhỏ của Liên minh đã chủ động khuyên anh em Kul Tiras đừng bận tâm về cái đội lính thủy đánh bộ tồi tàn đó nữa, huấn luyện thêm thủy thủ, bồi dưỡng thêm thuyền trưởng thì chẳng phải tốt hơn sao?

Việc cố tình tạo ra một khung cảnh hoành tráng như vậy khiến Eldre'Thalas phải quỳ gối, còn phe Bộ lạc thì xù lông.

"Liên minh các người không thể chịu đựng được, Carlos, ngươi cao ngạo! Đến khi thuyền của ngươi chỉ biết chạy một chiều mà không thể quay đầu, liệu ngươi còn có thể cười nổi không?"

Vì vậy, vốn là Thrall không muốn đối đầu tranh giành, giờ cũng chỉ có thể thỏa hiệp, trực tiếp điều quân đội đóng ở phía tây Feralas đến Eldre'Thalas.

Fandral Staghelm nhận được mệnh lệnh của lão sư, cảm thấy việc hội nghị đầu não ba bên chuyển từ cứ điểm Cenarion sang Eldre'Thalas cũng chẳng có gì là không được. Người quản lý trên danh nghĩa của Eldre'Thalas là Shen'dralar đều đã đồng ý, thì tộc Night Elf có gì mà phải kiểu cách đâu.

Vì vậy, Liên minh và Bộ lạc có thể chơi đến cùng với nhau. Chỉ có thể nói là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã". Hai bên, trong tình huống không hề có chút thông giao nào, lại không hẹn mà cùng "tặng" cho Night Elf và Qiraji một chút "phép thuật chấn động nho nhỏ".

Nổ núi!

Còn nhớ tuyến đường cao nguyên hoang dã của Bộ lạc và tuyến đường vùng đất thấp hoang dã của Liên minh không?

Cả hai bên đều hy vọng mở đường giao thông đường bộ thẳng từ Feralas đến Silithus, và đã làm rất nhiều công tác chuẩn bị tiền kỳ trong vòng nửa năm.

Nhưng nếu thực sự đơn giản như vậy, Night Elf đã sớm ra tay thực hiện rồi, cần gì phải để người Orc và loài người vạch ra trên bản đồ sao?

Lý do Night Elf không thể làm được là bởi vì dãy núi vững chắc ngăn cách Silithus và Feralas không hề có đèo tự nhiên. Đối với người dân Azeroth, một khối núi vững chắc cao hơn nghìn mét và rộng hàng chục kilomet vẫn còn quá sớm để vượt qua.

Cho nên, các Druid và Cao Đẳng Tinh Linh đã may mắn được chứng kiến màn "phát rồ" kỳ diệu, tưởng chừng chỉ có trong truyền thuyết.

Bộ lạc đã huy động trên trăm vị Shaman. Thrall và Drek'Thar tự mình ra tay. Dưới ánh điện quang chói lòa từ Doomhammer, các nguyên tố linh hồn của Azeroth đã hưởng ứng lời thỉnh cầu, tham gia bữa tiệc thịnh soạn. Pháp lực từ dược liệu và tinh lực từ dược tề được rót vào bụng như nước lã, cống ph��m ma lực để làm hài lòng các nguyên tố linh hồn thì chất đống như núi.

Đến đỉnh điểm của bữa tiệc nguyên tố này, các Shaman của Bộ lạc, với sức mạnh vĩ đại như huyền thoại, đã tách đôi ngọn núi lớn. Một khe nứt vốn chỉ là một lối đi nhỏ đã bị các Shaman xé rộng ra ngay lập tức.

Trận động đất nhân tạo này đã khiến Hắc Long Vương Neltharion, người đang bí mật quan sát, đau nhức giữa trán.

Bộ lạc hài lòng: "Thấy sức mạnh vĩ đại của tập thể chưa? Thấy sức mạnh của sự đoàn kết chưa? Đây chính là Bộ lạc!"

Chẳng qua Thrall hoàn toàn không ý thức được rằng, trên con đường của sự điên rồ, Liên minh có lẽ sẽ đến trễ, nhưng sẽ không bao giờ vắng mặt.

Bộ lạc mở đường từ cao nguyên hoang dã. Bởi vì vùng hoang dã này có địa hình bắc thấp nam cao, hiện lên bậc thang và không ngừng dốc lên, chỉ cần sửa đường theo hình chữ chi (zigzag), tàu hỏa diesel của Bộ lạc liền có thể vượt qua quần sơn giữa khe nứt.

Ngay từ đầu, Liên minh đã chọn một phương án kỹ thuật hoàn toàn khác biệt so với Bộ lạc. Các Vương quốc phương Đông vốn am hiểu việc đào hầm.

Những Người Tuyết hang động ở vùng đất thấp hoang dã đã bị đội trinh sát lạnh lùng của Liên minh tiêu diệt sạch. Sau khi hoàn thành công tác thăm dò địa chất, các chuyên gia kỹ thuật hàng đầu của Liên minh đã khẳng định chắc chắn rằng phần đi về phía dãy núi có kết cấu vô cùng vững chắc, lực nổ thông thường chắc chắn sẽ không gây ra sự sụp đổ thảm khốc của núi.

Vì vậy, trên trăm chiếc tàu chiến trên không và mấy ngàn khẩu pháo cỡ lớn đã ầm ĩ suốt ngày đêm, dùng tư thế cuồng bạo nhất phá sập tầng đá núi kiên cố nhất trên con đường đã định.

"Thế thôi à? Chỉ có thế này thôi sao?" Các kỹ sư của Bộ lạc cười cợt: "Liên minh chỉ có mỗi thế này thôi sao?"

Sao có thể chỉ có thế chứ! Bởi vì tiêu chuẩn kỹ thuật của tàu chiến trên không bị làm giả, những người anh em bị nhốt trong phòng tối vẫn chưa được thả ra hết. Sao các chuyên gia Liên minh có thể đánh cược mạng sống của mình trong tình huống này, khi mà ngay cả những khẩu pháo cũng có thể tan tành?

Khi tầng đá núi vững chắc đã bị làm suy yếu, thuốc nổ định hướng đã được chôn sẵn từ trước liền có thể được kích hoạt.

Tiếng pháo kích ầm ĩ suốt một ngày một đêm vừa mới lắng xuống, một trận động đất nhân tạo còn mãnh liệt hơn lại bùng phát, làm rung chuyển cả vùng hoang dã.

Liên minh đã trực tiếp cho nổ xuyên qua những ngọn núi ở vùng đất thấp hoang dã, nơi có lớp đá mỏng hơn nhiều so với bên cao nguyên hoang dã, mở ra một con đường thông suốt từ nam ra bắc, tiến thẳng vào dãy núi vững chắc.

Neltharion lúc này đã không chỉ đơn thuần là cảm giác ong ong trong đầu nữa.

Hắc Long Vương thậm chí còn xuất hiện triệu chứng ảo thị, tạm thời không thể phân biệt được màu đỏ là phe Liên minh hay màu xanh là phe Bộ lạc nữa.

Một lũ "đồ chơi" xui xẻo...

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi giá trị văn chương được tôn vinh.