Tin tức lan truyền, Sắt Thép Chi Vương đã trở lại với Azeroth mà hắn luôn trung thành.

"Vậy ra ngươi định dùng cái thế giới đổ nát này mà lừa dối chúng ta phải chiến đấu sống chết vì ngươi ư?"

Những ngón tay trắng nõn, non mềm của Aegwynn trực tiếp tóm chặt lấy cổ áo kim loại của Sắt Thép Chi Vương.

Từ khi thai nghén ý định cho đến lúc hoàn tất mọi việc, từ liều lĩnh được ăn cả ngã về không cho tới phi vụ đánh cắp trời đất, đây chính là thành tựu khiến Carlos Barov – con người trước mắt này – tự hào nhất trong cả cuộc đời hắn.

Đúng vậy, không sai, hắn đã trực tiếp đánh cắp dòng thời gian thế giới của mình từ trong dòng chảy thời gian, rồi lợi dụng sức mạnh vĩ đại của Titan để cụ thể hóa một Azeroth hoàn toàn mới, một cố hương mà hắn vô cùng thương nhớ và tiếc nuối.

Vấn đề là...

Sắt Thép Chi Vương đã không hề nói cho nhóm đối tác mà mình đã lựa chọn biết rằng, để chiếm lấy Draenor và từ đó nắm giữ Cánh Cửa Hắc Ám cực kỳ quan trọng, hắn đã trực tiếp vắt kiệt và bán đứng cả quê hương mình.

Thế nào là "vắt kiệt"? Nói cách khác, vì đại kế hoạch của mình, Sắt Thép Chi Vương đã biến mọi thứ có thể thành tiền mặt, và mang đi tất cả đội quân có thể đưa theo.

Giờ đây, dù đã trở về, nhưng chẳng hề gọi là áo gấm về làng.

Không có chiêng trống vang trời, không có cờ màu phấp phới, không có biển người chào đón, càng không có bà con cô bác nào.

��ối với Azeroth hoàn toàn mới này mà nói, Sắt Thép Chi Vương chính là kẻ xâm lược, là đại ma vương quay trở lại trong truyền thuyết.

"Ngồi mát ăn bát vàng không phải phong cách của ta, bây giờ chính là thời điểm vàng để gây dựng sự nghiệp."

Không hề ngạc nhiên, Sắt Thép Chi Vương ăn một cái bạt tai.

Nhưng không ai quan tâm, thậm chí bản thân hắn cũng không quan tâm.

Không thể cứ đến lúc giở trò lưu manh mới nhấn mạnh sự tôn quý của vương giả, không cho phép coi thường đúng không?

Ngươi còn cưỡi cả tinh hạm chĩa thẳng vào mặt người ta, mà lại không cho phép các sinh linh Azeroth phản kháng ư?

"Vậy nên sau đó phải làm gì?"

Aegwynn đến để trở thành ma pháp chi thần, không hứng thú với vương quyền và bá nghiệp.

Có Draenor đã được vá víu lại hoàn chỉnh để làm căn cứ công nghiệp, có đội quân binh lính tinh nhuệ đã trải qua trăm trận chiến để gây dựng sự nghiệp, lại có đối tác được tuyển chọn tỉ mỉ để hợp sức, Aegwynn không thể nghĩ ra Sắt Thép Chi Vương sẽ thua bằng cách nào.

"Lời nói đi trước, hành động theo sau. Việc tiếp theo là xử lý N'Zoth."

"N'Zoth?"

"Không sai, N'Zoth. Khi ngươi chẳng làm được gì, thượng cổ chi thần là tai họa ngập trời, thế nhưng nếu ngươi có biện pháp, đó lại là thiên tài địa bảo!"

Sắt Thép Chi Vương vẫy tay đầy vẻ càn rỡ, ung dung. Lão nhân trăm tuổi này lại tràn đầy sức sống thanh xuân.

"Dù không mấy tình nguyện, thôi thì cứ gọi thế giới bên kia là Chủ Thế Giới vậy."

"Vậy nên nơi này là Azeroth thứ hai?"

"Tùy ngươi thôi, miễn là hiểu ý là được."

"Ngươi tiếp tục."

"Ở Chủ Thế Giới bên kia, cái 'ta' kia quả nhiên không hổ là ta, đã thành công đánh thức Aman'Thul, vũ trụ sắp sửa dậy sóng rồi."

Aegwynn không có lập tức đáp lời, mà là trầm tư chốc lát.

"Ngươi có nhìn rõ không, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

"Ngăn cách bởi Cánh Cửa Hắc Ám, lại còn có quá nhiều lợi ích muốn tranh đoạt, làm sao có thể nhìn rõ được chứ. Tuy nhiên, ta đã đoán được phần nào."

"Ngươi nói một chút suy đoán đi."

Sắt Thép Chi Vương thong thả nói, bắt đầu kể lại câu chuyện của mình.

"Ngươi biết đấy, ta từng làm việc cho Thanh Đồng Long..."

"Nói điểm chính."

"Ta đã thử phương pháp toàn diện."

"Chẳng lẽ..."

"Đúng vậy, chính là cái 'chẳng lẽ' đó. Phương pháp mà Chromie đã dùng qua, ta cũng đã dùng. Cái kết cuối cùng của vũ trụ thì ta không thấy, nhưng khoảnh khắc Azeroth kết thúc, ta đã có mặt ở đó."

Aegwynn nhìn Sắt Thép Chi Vương bằng ánh mắt nhìn một lão quái vật.

"Cho nên Nozdormu mới có thể phối hợp như vậy, giúp ta phân chia dòng thời gian, và đây chính là thù lao ta nhận được."

"Có ý gì?"

Aegwynn chăm chú hỏi, bởi vì câu trả lời này rất quan trọng.

"Pantheon không phải một tổ chức từ thiện nào cả, ngay từ ban đầu, thủ đoạn để đối phó thượng cổ chi thần đã tồn tại."

Aegwynn không nói gì, mà dùng ánh mắt ra hiệu Sắt Thép Chi Vương tiếp tục.

Nhưng Sắt Thép Chi Vương lại không tiếp tục theo chủ đề đó, mà chuyển hướng sang một đề tài khác.

"Căn nguyên của bi kịch trong cuộc sống là gì? Là do năng lực không đủ. Chúng sinh ở Azeroth muốn được cứu rỗi, nhưng lại không suy xét đến một vấn đề cốt lõi, đó chính là bi kịch và tai ương từ đâu mà ra. Bất luận là thượng cổ chi thần, The Well of Eternity, Burning Legion hay bất cứ thứ gì khác, đây có phải là vấn đề mà chúng ta, những người dân Azeroth, nên giải quyết không? Cái quái quỷ này có phải là kẻ địch mà những con người nguyên thủy biết dùng ma pháp như chúng ta nên đối phó không?"

Sắt Thép Chi Vương, với tâm tình kích động, trực tiếp giẫm ba cái lên boong thuyền.

"Trong trường hợp tốt nhất, tinh hồn Azeroth thành công thai nghén ra một Titan mới, chư thần Pantheon sẽ có thêm một thành viên. Vậy thì trong trường hợp tệ nhất là gì? Ta không lấy được thì ngươi cũng đừng hòng lấy được, sinh mổ trước hạn cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Azeroth là hành tinh mẹ của chúng ta, là cố hương của tinh thần và linh hồn, nhưng đối với Titan mà nói, nơi đây chẳng qua là một cánh đồng thử nghiệm. Cưỡng ép thu hoạch tinh hồn chưa trưởng thành để tạo ra một con rối thần binh, đó chẳng phải cũng là một binh khí cực tốt ư?"

"Đấng Tạo hóa a..."

Aegwynn cảm khái nói.

"Vậy nên, trừ Aman'Thul toàn tri toàn năng, ai có năng lực sắp đặt được hậu thủ như vậy?"

Aegwynn không thốt nên lời, cái trật tự lạnh băng tàn khốc của vũ trụ không phải chút ấm áp đáng thương trong lòng người có thể chịu đựng được.

"Muốn đánh thức Aman'Thul, ta nói là đánh thức vị Aman'Thul đang tọa trấn Pantheon, cái thân thể mà tư duy của hắn tràn ngập khắp vũ trụ, hiến tế The Well of Eternity ở trạng thái toàn vẹn cùng với tinh hồn Azeroth, e rằng cũng không đủ, tỷ lệ thành công không cao hơn một phần trăm ngàn. Tưởng tượng của con người không thể vượt qua nhận thức của chính họ, nếu Azeroth dựa vào mấy Người Bảo Vệ Titan kia mà tưởng tượng về Aman'Thul, thì chỉ có thể sai hoàn toàn."

"Cho nên."

Aegwynn ít nhiều gì cũng từng biết đến sự tồn tại của hóa thân Sargeras, nên nhận biết của nàng về sức mạnh vĩ đại của Titan vượt xa 99.9999% sinh linh ở Azeroth.

Vì vậy, nàng đã đoán được, chẳng qua là không dám xác định.

"Vào khoảnh khắc kết thúc, thứ phá kén mà ra, chưa bao giờ là thứ gọi là thượng cổ chi thần. Đối với Titan mà nói, chúng chỉ là những tồn t���i tầm thường, làm sao có thể thắng được đến cuối cùng chứ? Thứ đi ra, chính là binh khí của Pantheon, một bộ Titan không hồn bằng máu thịt, được thôi sinh từ thủ đoạn cuối cùng của Aman'Thul."

"Tê..."

"Thấy tuyệt vọng đi chứ? Lúc đầu ta nhìn thấy cảnh này, cũng suýt chút nữa đã tự sát. Đó là sự tuyệt vọng tột cùng, khiến mọi nỗ lực đều trở thành trò cười. Hay nói đúng hơn, vốn dĩ đã là một trò cười rồi."

"Carlos đã thành công bằng cách nào? Ta nói là Carlos khác, Carlos ở Chủ Thế Giới kia."

Sắt Thép Chi Vương không trực tiếp trả lời, mà một lần nữa kể lại một chuyện khác.

"Sau khi làm việc trong dòng thời gian lâu như vậy, ta rốt cuộc đã phát hiện ra một sự thật đáng buồn: Carlos Barov chẳng phải là nhân vật quan trọng gì. Trong vô số dòng thời gian, ta chỉ phát hiện ra bốn Carlos Barov, tính cả ta nữa là bốn. So với một Jaina xuất hiện nhan nhản, một Lich King luôn phải có mặt, thì số phận của những Carlos như chúng ta thật đáng thương, tầm quan trọng thấp đến mức không ngờ."

"Vậy thật đúng là xin lỗi nha, ta đã l��m chói mắt ngươi rồi."

"Thế mà Carlos ở Chủ Thế Giới, lại có thể được nhiều người đặt cược đến vậy, không phải vì hắn mạnh, càng không phải vì hắn đặc thù. Ở Azeroth, những kẻ mang mảnh vỡ ý chí của Aman'Thul thực ra không ít."

"Vậy nên nói trọng điểm đi, đừng ép ta ra tay đánh ngươi."

"Bởi vì hắn trẻ tuổi, và hắn vẫn còn tin tưởng vào bản thân mình."

Aegwynn không hiểu, cho nên nàng một quyền trực tiếp đánh lõm hẳn giáp ngực của Sắt Thép Chi Vương.

Dùng tay vuốt phẳng chỗ lõm xuống, Sắt Thép Chi Vương thở dài suy tư.

"Cái khí phách trong lòng Carlos vẫn chưa tan biến, hắn muốn làm điều đúng đắn, và sẵn lòng làm điều đúng đắn, dù phải đánh đổi mạng sống cũng không tiếc."

Aegwynn vẫn giữ vẻ mặt không mấy ấn tượng.

"Chỉ có vậy thôi sao?"

"Azeroth chưa bao giờ thiếu chúa cứu thế, ai mà chẳng từng dấn thân vào nơi nước sôi lửa bỏng chứ?"

"Không phải, không phải thế đâu. Chúng ta, hoặc là nói ngươi, các ngươi, những vị chúa cứu thế như các ngươi, là sau khi cân nhắc lợi hại, mới lựa chọn thế giới, cho nên có thể từ bỏ sinh mạng. Đây là sự đánh đổi, không phải đúng sai."

Sắt Thép Chi Vương lần nữa than thở, lần này không phải cảm khái, mà là sự tiếc nuối.

"Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra trong mộng cảnh, nhưng ta dám tin, Carlos vào phút cuối cùng, vẫn lựa chọn điều mà hắn cho là đúng, dù cái giá phải trả là từ bỏ hoài bão cứu thế."

Lần này, Aegwynn không cãi lại lời nào. Nhìn từ kết quả mà xem, người buông xuôi chính là Carlos Barov hắn, còn người đứng ra gánh vác ý chí của Aman'Thul lại là cháu trai lớn Med'an mà nàng chưa từng gặp mặt, điều đó đã nói rõ nhiều vấn đề.

"Aman'Thul không thể cướp xác tinh hồn Azeroth để sống lại ư? Không phải không thể, mà là không muốn. Thứ có thể khiến hắn thay đổi, chỉ có sự kiên trì đối với niềm tin."

Bởi vì niềm tin dao động, Aman'Thul lâm vào an nghỉ.

Bởi vì niềm tin kiên định, Thần cha lần nữa gánh vác lại trách nhiệm của mình.

Có thể đối kháng Burning Legion chỉ có Pantheon, có thể đối kháng Sargeras cũng vậy chỉ có Aman'Thul.

Trật tự và hỗn độn, loại đối kháng sâu sắc ở tầng vũ trụ này, thậm chí vượt qua sáu loại lực lượng căn nguyên va chạm, đây không phải là thứ mà phàm nhân có thể xen vào bằng những thứ như tình bạn hay ràng buộc.

"Vậy rốt cuộc chúng ta mưu đồ gì từ N'Zoth?"

Aegwynn không còn suy tư những vấn đề vĩ đại kia nữa.

Từ Cánh Cửa Hắc Ám đến rừng rậm Elwynn, khoảng cách không quá xa xôi. Khi thú cưỡi của Sắt Thép Chi Vương đến Thành Stormwind thân yêu của hắn, treo ngoài cửa sổ là đủ loại pháo mừng rạng rỡ.

Ầm ĩ, ầm ĩ... ầm ĩ đến phát mệt, rồi lại bàn bạc tiếp.

"Aman'Thul không lựa chọn lợi dụng The Well of Eternity cùng tinh hồn Azeroth để đưa ý thức của mình trở lại Pantheon, quay về thân thể của mình, thì nhất định Azeroth, từ một tiểu tinh cầu có chút đặc thù ở rìa vũ trụ, sẽ biến thành tiêu điểm của vũ trụ. Pantheon sẽ chạy tới bảo vệ vị Chúa tể đã trở về, Burning Legion sẽ liều lĩnh tiêu diệt Titan chưa đủ mạnh nhất, những kẻ đại diện cho trật tự sẽ phải đối mặt với phản công của hỗn độn. Ha ha, vũ trụ này sẽ trở nên náo nhiệt hơn rất nhiều đấy."

Aegwynn công nhận phán đoán của Sắt Thép Chi Vương về thế cuộc.

Nhưng chuyện này có liên quan gì đến N'Zoth? Vị thượng cổ chi thần chưa thoát khỏi xiềng xích đó, dù không biết Sắt Thép Chi Vương có ý định gì, nhưng Aegwynn, sau khi thu hoạch lại sức mạnh ở Draenor, không hề mang một chút sợ hãi nào.

"Ngươi cũng có lúc phạm ngu chứ, Người Bảo Vệ đại nhân. Đó là Thành Mộng Cảnh mà, là Thành Mộng Cảnh đủ để viết đè lên hiện thực đó."

Sắt Thép Chi Vương rốt cuộc đã đưa ra câu trả lời.

"Vậy nên chúng ta muốn sống sót trong vũ trụ ngày càng hung tàn này, đương nhiên là phải chiếm lấy N'Zoth Ni Ouro Tát, sau đó đem Azeroth mà chúng ta khó khăn lắm mới giành được giấu đi."

Công sức chuyển ngữ chương truyện này là của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.