Tại phía đông nam của dãy núi cao chót vót thuộc Bình Nguyên Lửa Cháy, rõ ràng ẩn chứa một hồ nước lớn trên núi cao, quả thực khá bất ngờ.

Đứng bên vách núi, phía trước là vực sâu ngàn mét, phía sau là vạn khoảnh sóng nước xanh biếc. Sự tương phản thị giác khổng lồ này mang đến một cảm giác choáng váng kỳ diệu, khiến người ta tự đáy lòng sản sinh lòng kính sợ trước tạo hóa kỳ vĩ của thiên nhiên.

Không đúng rồi, hình như đây là sào huyệt của Viêm Ma chi vương Ragnaros thì phải...

Bên cạnh Hillvire Morgan chỉ có mê thuật pháp sư Wegoma và Steve Wahson. Để thể hiện thành ý của mình, Carlos cũng đã phái thị vệ của mình đi cảnh giới xung quanh, chỉ có một mình hắn đi theo bên cạnh phu nhân Morgan.

Thành thật mà nói, Hillvire Morgan lúc này không hề toát ra chút khí chất bá đạo nào của một người đứng đầu tập đoàn tài chính lớn, hay một đại diện của tập đoàn quân sự với hàng vạn nhân lực, người có thể gây sóng gió một phương. Trái lại, bà giống như một cô gái hàng xóm tao nhã, kín đáo và duyên dáng, điều này khiến Carlos có chút khó hiểu và hoang mang.

Môi trường và địa vị sẽ vô thức thay đổi lời nói, việc làm, cử chỉ và hành vi của một người; đây là điều không ai có thể tránh khỏi, cũng là nguyên tắc cơ bản của việc nhìn mặt mà bắt hình dong.

Phu nhân Morgan lúc này không hề giống một người lãnh đạo.

Đó là kết luận của Carlos sau khi quan sát.

Nhưng mọi việc không có gì là tuyệt đối; kinh nghiệm chỉ là sự tổng kết và đúc kết từ những điều đã trải qua. Mà Azeroth thì quá phức tạp, không có kinh nghiệm mà làm mò mẫm thì sẽ gặp họa, nhưng chỉ dựa vào kinh nghiệm mà làm liều thì cũng dễ bị vả mặt ê chề. Bởi vậy, Carlos tạm thời gác lại nghi hoặc, đi theo bên cạnh phu nhân Morgan ngắm cảnh.

Núi đẹp, nước đẹp, người cũng đẹp.

"Ngươi hẳn là có rất nhiều nghi vấn, nhưng sao lại không nói một lời?"

"Ngươi không muốn nói, ta hỏi cũng không moi được lời thật. Còn điều ta muốn biết, dù không hỏi, ngươi cũng sẽ giải thích thôi."

Trước những lời sắc bén ấy, Carlos thầm nghĩ: đúng là đang 'làm màu' đây mà, lão tử sợ ai bao giờ! Ra vẻ thâm trầm, ai mà chẳng biết.

"Để ta kể cho ngươi nghe một câu chuyện nhé."

Hillvire Morgan chỉnh lại lọn tóc bị gió núi thổi bay vào tai. Bà mỉm cười ôn hòa, sau đó ra hiệu cho Wegoma và Steve Wahson rời đi.

"Đại sư Wegoma là người câm ư?"

Carlos nghĩ một lát, cảm thấy câu hỏi này hẳn không phải là nhạt nhẽo, liền cất tiếng hỏi.

"Không, ông ấy là người điếc."

Carlos ngây người.

Không đúng rồi!

Trước đó, Wegoma đã phản ứng với lời mình nói mà!

Nhận ra vẻ mặt khác lạ của Carlos, phu nhân Morgan khẽ mím môi, giải thích thêm một câu.

"Wegoma tuy rằng không nghe được âm thanh, nhưng ông ấy đọc được khẩu hình."

À, Carlos có chút ngượng ngùng. Chắc là nét mặt của mình quá lộ liễu, đã bị người ta nhìn th���u rồi.

"Ngươi hiểu biết được bao nhiêu về nguồn gốc loài người?"

Hillvire Morgan nghiêm nghị hỏi.

Carlos vốn muốn nói rằng mình có biết đôi chút, nhưng ngẫm lại thấy không thích hợp. Lại muốn nói mình nghe qua vài truyền thuyết, nhưng vẫn thấy không ổn. Nói cho phu nhân Morgan biết loài người là do Vrykul chuyển hóa thành, thì lại càng không thích hợp. Cuối cùng, hắn chỉ đành im lặng.

Cũng may Hillvire Morgan cũng không mong đợi Carlos trả lời. Vì vậy, bà tiếp tục câu chuyện.

"Tổ tiên chúng ta đến từ phương bắc, sở hữu ý chí siêu phàm và thân thể bằng thép. Ta hy vọng Bệ hạ Carlos lưu ý, khi ta nói 'thân thể bằng thép' không phải là lời nói hoa mỹ hay ví von, mà là đúng nghĩa đen của nó. Loài người là những sinh mệnh vĩ đại và vinh quang, bởi tổ tiên chúng ta trực tiếp phụng sự Đấng Sáng Tạo."

Phu nhân Morgan thấy Carlos vẻ mặt không chút biến sắc, vô thức nâng cao đánh giá của mình về hắn.

"Tổ tiên không già không chết, không sinh không diệt. So với loài người bây giờ, gọi họ là những sinh mệnh hoàn mỹ cũng không hề quá đáng. Thế nhưng, một tai nạn không rõ tên đã xảy ra, Đấng Sáng Tạo từ bỏ sự che chở đối với tổ tiên, khiến thân thể bằng thép của họ bắt đầu biến chất, trở thành thân thể bằng xương bằng thịt. Dù vậy, tổ tiên vẫn vô cùng cường đại. Tộc đàn cần phải được duy trì, nhưng hậu duệ sinh ra đời sau lại yếu hơn đời trước. Phương bắc lạnh giá không còn thích hợp cho những hậu duệ yếu ớt sinh tồn nữa, vì vậy các vị tổ tiên quyết định xuôi nam, tìm kiếm một nơi ôn hòa hơn để dưỡng dục hậu thế, và thế là chúng ta, loài người bây giờ, ra đời."

Sau khi nói xong, phu nhân Morgan dừng lại một lát, thuận tiện để Carlos tiêu hóa những gì bà vừa nói.

Nhưng Carlos lại phải tốn rất nhiều công sức để nén lại tiếng cười lạnh và những lời phàn nàn trong lòng.

Quả là một câu chuyện cổ tích êm dịu làm sao, nhưng chân tướng lại tàn nhẫn, lạnh lẽo và đáng sợ.

Và Carlos, hắn chính là người đã hiểu rõ điều đó.

Với tư cách là những sinh vật thế hệ đầu tiên do Titan tạo ra, Vrykul, thổ linh và tộc Gnome máy móc có sứ mệnh khác nhau. Họ không cần như tổ tiên người lùn – thổ linh phải cải tạo hành tinh, cũng không cần như tộc Gnome máy móc phải bảo vệ những công trình khổng lồ mà Titan kiến tạo. Sứ mệnh duy nhất của Vrykul là trấn áp mọi hành vi vi phạm ý chí của Titan.

Khác với người Mogu, Vrykul không phải là những tạp binh dũng mãnh được sản xuất hàng loạt, mà là những chiến binh thép canh giữ Thần Điện. Sau khi các Titan không còn hiện diện, họ là lực lượng vũ trang mạnh nhất (ngoại trừ những Long Thần hộ vệ), một quân đoàn thép bất khả chiến bại.

Theo những ký ức từ kiếp trước, Carlos cũng biết rằng các Titan ít nhất hai lần giáng lâm xuống Azeroth.

Lần thứ nhất, Sargeras đã bình định các thế lực nguyên tố hỗn loạn, thiết lập trật tự cho hành tinh Azeroth thuở sơ khai. Lần thứ hai là khi các Titan đã trấn áp Cổ Thần.

Lần thứ hai Titan giáng lâm, khoảng hai mươi ngàn năm trước, những Người Canh Giữ hành tinh do Titan để lại đã phát hiện Cổ Thần chẳng biết lúc nào đã cắm rễ vào Azeroth. Những vật chất méo mó, quái dị không thể diễn tả đang tàn phá mặt đất. Vì vậy, sau khi Sargeras và quân đoàn của hắn rời đi, tất cả những Người Canh Giữ trật tự của Thần Điện lại một lần nữa giáng lâm xuống Azeroth. Khi nhận ra đội quân Vrykul bách chiến bách thắng ngày xưa không còn khả dụng nữa, họ mới một lần nữa tạo ra chủng tộc chiến tranh Mogu để thay thế Vrykul.

Không thể không nói, với tư cách chiến binh mạnh nhất của các Thần Điện, Sargeras ở mọi phương diện đều vượt xa mọi kẻ kế nhiệm của mình. Chỉ xét về mặt tính năng, dù cho đội quân hùng mạnh trong kho báu của người Mogu, đại diện cho ý chí hoàng đế, khi đối mặt với Vrykul, cũng chẳng qua chỉ là gà đất chó kiểng. Thân thể bằng nham thạch sao có thể địch nổi thép?

Nhưng dưới Lời Nguyền Huyết Nhục của Cổ Thần, các chiến binh thép bất diệt cũng trở nên mềm yếu.

Với tư cách là những tạo vật của thời Sargeras, khi Titan giáng lâm lần thứ hai, tuy rằng họ được miễn bị thanh tẩy, nhưng Vrykul đã mất đi sự tin cậy của Đấng Sáng Tạo, mất đi ký ức viễn cổ và cả sứ mệnh bảo vệ Azeroth, trở thành những cư dân bình thường ở vùng cực bắc. Dù người Vrykul đã bị huyết nhục hóa vẫn tín ngưỡng Titan, nhưng các Titan cũng không còn chiếu cố họ nữa. Ngày qua ngày, Lời Nguyền Huyết Nhục càng ngày càng trầm trọng, về mặt thể chất mà nói, người Vrykul thế hệ sau yếu hơn thế hệ trước. Cuối cùng, hậu duệ mới sinh ra thậm chí không thể đứng vững.

Vua của người Vrykul tức giận, sợ hãi, lớn tiếng nguyền rủa, rồi sau đó trở nên sắt đá.

Người Vrykul không cần những kẻ dị dạng.

Giống như sư tử sẽ đẩy những con non tàn tật, yếu ớt xuống vách núi, nhà vua hạ lệnh xử tử tất cả những hậu duệ yếu ớt mới sinh ra, chỉ giữ lại những kẻ cường tráng, vừa sinh ra đã có thể đứng vững.

Theo sự huyết nhục hóa của thân thể, tấm lòng người Vrykul cũng mềm yếu đi. Rất nhiều cha mẹ không nỡ giết chết con mình, dù cho chúng có yếu ớt đến mấy thì đó vẫn là con của họ, giọt máu của họ, là sự tiếp nối sinh mệnh của chính họ.

Lấy mệnh lệnh này làm khởi điểm, vương quốc Vrykul đã phân liệt.

Bởi vì Lời Nguyền Huyết Nhục, sức mạnh của người Vrykul đã xuất hiện sự phân bố theo cấp bậc rõ rệt: Vrykul của những thế hệ càng xa xưa thì càng cường đại, thậm chí có một số Vrykul thế hệ đầu còn có thể khôi phục thân thể bằng thép trong thời gian ngắn. Vrykul tân sinh, theo đà sinh sôi nảy nở tiếp diễn, thể chất càng ngày càng kém.

Cuối cùng, để giữ lại sức mạnh, người Vrykul ít nhất đã phân chia thành bốn chi.

Lướt Long thị tộc, dưới sự dẫn dắt của Ymiron, cùng nhau chìm vào giấc ngủ sâu.

Đông Vó thị tộc lựa chọn tìm kiếm di tích của Titan tại nơi cực hàn, nhằm ngăn chặn sự suy yếu của huyết nhục.

Biển Duy Kho và Khoa Ngói Diehl thị tộc lại cấu kết với những lãnh chúa nguyên tố mà họ từng trấn áp.

Trong khi đó, một số người Vrykul ôn hòa, lựa chọn cùng con cái của mình xuôi nam, cuối cùng định cư tại vùng Cao Nguyên Arathi bây giờ.

Có thể nói, nếu không có sự che chở của những tổ tiên Vrykul hùng mạnh đến mức có thể vật lộn với cả Cự Long, loài người mới sinh ra căn bản không thể chống lại người Troll, chứ đừng nói đến việc phát triển lớn mạnh.

Nhưng năm tháng chính là phép thuật đáng sợ nhất. Thân thể bằng xương bằng thịt không hề vĩnh hằng. Sau khi chứng kiến hậu duệ của mình phồn vinh hưng thịnh, những vị tổ tiên đầu tiên xuôi nam đã lần lượt đi vào giấc ngủ ngàn thu. Loài người từ đó bước vào một kỷ nguyên mới, thiếu vắng sự che chở.

"Trong đoàn người của hậu duệ Thoradin xuôi nam đến Elwynn, ẩn chứa vị tổ tiên cuối cùng còn sống, tên nàng là Anh Lê."

Hillvire Morgan dùng giọng điệu thành kính nói ra một cái tên, sau đó nói một cách nghiêm nghị.

"Carlos Barov, bây giờ, ngươi có thể lựa chọn có muốn tiếp tục nghe nữa hay không, có muốn tìm hiểu câu chuyện năm xưa hay không."

Mọi bản quyền đối với phần biên tập này thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép cần có sự đồng ý.