Ngay khoảnh khắc chạm vào bia đá, tim Carlos đập chậm một nhịp.

Thế rồi, chẳng có gì xảy ra cả.

Carlos quay đầu nhìn Hillvire Morgan đầy vẻ nghi hoặc.

"Nhắm mắt lại."

Hillvire khẽ khàng nói.

Được rồi, sau khi liếc nhanh những dòng chữ cổ trên tấm bia đá, Carlos nhắm mắt lại.

Ngay lập tức, một cảm giác trời đất quay cuồng, mất trọng lượng ập đến khiến Carlos giật mình. Khi định thần lại, Carlos nhận ra mình đã hòa làm một với thế giới.

Không phải thần linh, chẳng phải thánh nhân, cũng không phải một linh thể phi phàm nào; thân này chính là thế giới, và thế giới này cũng chính là bản thân hắn.

Ta, Carlos Barov, chính là tấm bia đá này.

Ta, hay đúng hơn là tấm bia đá này, ghi chép lại toàn bộ lịch sử.

Chiêm nghiệm bản thân mình, chính là chiêm nghiệm lịch sử.

Carlos chìm đắm trong cảm giác khoái cảm khi làm chủ vạn vật.

Thế giới nằm gọn trong tay hắn, không cần chinh phục, không cần thần phục, không cần bảo vệ, cũng không cần cướp đoạt.

Ngay cả thần linh, cũng chỉ có thể đến thế mà thôi.

Dù cảm giác ấy thật kỳ diệu, nhưng Carlos vẫn nhanh chóng tỉnh táo lại khỏi sự mê hoặc mà sức mạnh hư ảo này mang đến.

Bởi vì, cái "Thế giới" này quá nhỏ bé.

Lịch sử khởi điểm từ khi liên minh Arathi được thành lập.

Vào thời đại đó, khi những tổ tiên đầu tiên còn hiện hữu, tộc Troll rừng tuy càn rỡ nhưng không đủ khả năng hoành hành vô lối ở vùng Cao nguyên Arathi. Con người bấy gi��� vẫn sống tự do tự tại, phân tán thành vô số bộ lạc trên mảnh đất này.

Rồi sau đó, Tinh Linh đến, những kẻ tự xưng là High Elf cũng đến, mang theo minh ước và phép thuật.

Khác với những gì nhân loại hiện đại hình dung, việc đế quốc Arathor thống nhất và liên minh với Quel'Thalas không phải là chuyện một sớm một chiều.

Mặc dù tân nhân loại tràn đầy sợ hãi và khao khát phép thuật, nhưng tổ tiên lại chẳng hề bận tâm.

Hơn nữa, High Elf cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì. Nếu không nhờ tổ tiên còn tồn tại, còn giữ vững sức mạnh, thì đám tai nhọn kiêu ngạo ấy làm gì có thời gian rỗi mà đàm phán hữu nghị, đàm phán minh ước với loài người yếu ớt này?

Một mặt là áp lực từ tộc Troll, mặt khác là áp lực từ High Elf. Các vị tổ tiên nhận ra rằng thời kỳ con người sống vô ưu vô lo đã kết thúc, đã đến lúc phải tập hợp lại.

Vì thế, mỗi bộ lạc đều cử ra những đại biểu ưu tú nhất của mình, tham gia một cuộc thử thách về sức mạnh và trí tuệ.

Từ đó, những dòng quý tộc đầu tiên ra đời.

Sự cao quý khởi ngu���n từ trách nhiệm.

Khi con người từ khắp Cao nguyên Arathi tụ họp lại, ưu thế áp đảo về số lượng đã khiến High Elf phải dập tắt mọi ý đồ xấu xa. Họ bắt đầu nhìn nhận nghiêm túc sức mạnh của loài người.

Trận chiến định đoạt vận mệnh của Lordaeron, dù chuẩn bị rất lâu, nhưng lại kết thúc nhanh chóng đến bất ngờ.

Những người đến sau đều lầm tưởng rằng số lượng áp đảo của loài người và phép thuật của Tinh Linh đã đánh bại đế quốc Troll.

Nhưng thực tế là, trước những thân thể sắt đá kiên cường, ngay cả những chiến binh Troll mạnh nhất cũng chỉ có thể ôm hận mà chết.

Nhiều tổ tiên, với thân thể đã bắt đầu mục nát dưới sự bào mòn của năm tháng dài đằng đẵng, vì tương lai con cháu, đã tham gia trận chiến cuối cùng mà không hề tính toán đến việc trở về sống sót.

13.000 High Elf, 100.000 con người, đối đầu với 300.000 Troll, 300.000 quân của Đế chế Amani.

Trong khi đó, số lượng tổ tiên chưa đầy 600 người.

Cuộc chiến diễn ra suốt một ngày hai đêm.

Trước những chiến binh sắt thép và dòng lũ phép thuật, tộc Troll hoàn toàn tan tác, sự thống trị của Đế chế Amani tại Lordaeron đã chấm dứt.

Một khi đã liên kết với nhau, lẽ nào có thể tự dưng tan rã? Trước tấm bia đá này, tất cả nhân loại đã uống máu ăn thề, và Đế quốc Arathor chính thức được thành lập.

Những vị tổ tiên đã cạn kiệt sức lực, dần dần rút lui khỏi vũ đài lịch sử.

Đây chính là sự tồn tại của "Khế ước Huyết mạch".

Từ khi đế quốc được thành lập cho đến thời đại Thoradin Đại đế tung hoành ngang dọc, Carlos đã chứng kiến tình thân, tình bạn, tình yêu của con người, nhưng cũng nhìn thấy sự xảo trá, lừa gạt và phản bội.

Vì yếu ớt mà họ nương tựa vào nhau, vì tham lam mà họ không ngừng bành trướng ra bên ngoài.

Lordaeron được trời ưu ái đến thế, Tinh Linh an phận một góc, tộc Troll bất lực, cả một vùng trời đất rộng lớn để con người thỏa sức tung hoành.

Khi vương thất cuối cùng không thể kiểm soát được tầng lớp thị dân cao cấp của lâu đài Stromgarde nữa, đế quốc chỉ còn là danh nghĩa.

Con cháu Thoradin không muốn bầu bạn với những thần tử mang lòng dạ xấu xa, không muốn phải lục đục nội bộ vì những gút mắc lợi ích. Vì vậy, họ chọn cách xuôi về phương nam.

Vị tổ tiên cuối cùng còn sống đã chọn đồng hành cùng con cháu.

Sau cuộc di chuyển kéo dài hai trăm năm, những người xuôi nam đã đến một vùng đất được trời ưu ái và đặt tên là Elwynn.

Vị tổ tiên cuối cùng, sau khi chứng kiến thành Stormwind được xây dựng lại, đã quyết định sống ẩn dật một mình, chờ đợi cái chết đang cận kề.

Con cháu đã có thể độc lập sinh tồn. Sứ mệnh của các vị tổ tiên đã hoàn thành.

Giống như đối đãi với những đứa trẻ hờn dỗi, tổ tiên không quá để tâm đến sự phân liệt của đế quốc như tân nhân loại. Dù là lòng bàn tay hay mu bàn tay cũng đều là máu thịt, chỉ cần loài người phồn vinh là đủ.

Vì thế, tấm bia đá này, phần "Khế ước Huyết mạch" này, đã được vị tổ tiên cuối cùng mang theo.

Mặc dù đã tiên đoán được cái chết của mình, nhưng sinh mệnh của tộc Vrykul vẫn kéo dài dai dẳng.

Suốt trăm năm sau đó, Anh Lê tiếp tục suy yếu, nhưng vẫn chưa đến thời khắc tử vong.

Tại một nơi ẩn cư trong dãy núi Redridge, được vài ngôi làng nhỏ cung dưỡng, vị tổ tiên cuối cùng đã an hưởng tuổi già.

Tuy nhiên, cuộc nội chiến giữa Người lùn, mặc dù không liên quan gì đến Rừng Elwynn hay thành Stormwind, lại có ảnh hưởng đến những người dân sống ở dãy núi Redridge.

Ban đầu, Người lùn Dark Iron và cư dân Redridge vẫn duy trì mối quan hệ cơ bản hòa hảo. Thế nhưng, dã tâm của Thaurissan đã dẫn ngọn lửa chiến tranh đến vùng Redridge yên bình.

Để phòng ngừa bất trắc, Anh Lê đã dùng sức hiệu triệu của mình tập hợp hàng ngàn dặm người dân lại một chỗ.

Người không phải cùng huyết thống tổ tiên với ta thì không thể tin tưởng hoàn toàn.

Thế nhưng, Anh Lê không phải thần thánh, làm sao có thể lường trước được tai họa sắp ập đến?

Dù đã chuẩn bị mọi thứ tốt nhất, nhưng trước uy lực vĩ đại của Viêm Ma Chi Vương, con người vẫn thật nhỏ bé.

Ngập trời liệt diễm lúc này không còn là một phép ẩn dụ nữa, thế giới chỉ còn lại hai màu Đỏ và Đen.

Màu Đỏ là trời, màu Đen là đất.

Hơn một trăm ngàn con người đã bị ngọn lửa tàn nhẫn cướp đi sinh mạng ngay khoảnh khắc thảm họa ập đến, và còn nhiều sinh linh khác đã chết trong những biến cố sau đó.

Từ vị trí của Anh Lê, chỉ cần bằng mắt thường cũng đủ để chứng kiến Viêm Ma Chi Vương đang thị uy cơn thịnh nộ vô tận của mình.

Sự không cam lòng, nỗi buồn rầu, hối hận và phẫn nộ.

Ngay cả thân thể sắt thép, trước Phần Thiên Nộ Diễm, cũng chỉ có thể miễn cưỡng tự bảo vệ bản thân mà thôi.

Không ai có thể cứu vớt, và cũng chẳng có ai có thể may mắn thoát khỏi.

Anh Lê nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy những hài cốt cháy đen hình người, trời đất một mảnh tĩnh mịch.

Vội vã chạy về ngôi làng ẩn cư của mình, nàng chỉ thấy toàn thi hài trong thế giới bị thiêu rụi.

Nhiệt độ cao tuy kích hoạt thân thể Anh Lê, nhưng cũng đồng thời hao tổn sinh mệnh lực vốn đã không còn nhiều của nàng.

Khi đến hạch thất bảo tồn "Khế ước Huyết mạch" và phát hiện Hillvire đang thoi thóp hơi thở cuối cùng, Anh Lê không kìm được bật khóc.

Bất kể là ai, xin hãy cứu đứa bé này!

Trong tiếng khóc than của nàng, bầu trời đang bốc cháy dường như trở nên trong vắt.

Với sinh mạng đã cạn kiệt, Anh Lê quỳ rạp xuống đất, khó khăn lắm mới quay đầu lại được, và nàng thấy một đôi mắt trong trẻo như ánh trăng.

Nội tâm Carlos bắt đầu rung chuyển.

Đây là hình bóng mà cả thế giới cũng không thể ghi chép lại, là vẻ đẹp không thể dùng ngôn ngữ nào tả xiết, là dáng người không thể dùng tượng đá mà phỉ báng. Dưới lớp Vũ Y mỏng manh, là một đôi mắt đầy lòng từ bi.

Elune!

Nguyệt Thần đã từng giáng lâm xuống ngôi làng nhỏ nơi tai ương ấy xảy ra.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ và gìn giữ nguồn gốc.