Ngay cả khi Carlos đã tự kiểm tra kỹ lưỡng cơ thể cường tráng như thép của mình, anh vẫn không thoát khỏi sự đeo bám của Alicia.

"Tôi có thể là một thích khách rất lợi hại đó, Bệ hạ. Ngài mà ném tôi đến cái nơi khỉ ho cò gáy này, tôi sẽ... tôi sẽ bỏ trốn!"

Trước lời đe dọa cuối cùng của Alicia, Carlos bất giác động lòng.

Không phải vì lời đe dọa này nguy hiểm hay hậu quả của nó đáng sợ đến mức nào. Mà là Carlos chợt nhận ra, hay nói đúng hơn, anh đi đến một kết luận mới: bản thân mình trong vô thức đã bắt đầu trở nên ngạo mạn.

Bởi vì trước kia luôn thành công, nên sau này nhất định cũng sẽ luôn thành công.

Thật là một lối tư duy đáng sợ.

Sự khuất phục của Alicia không phải là sự thỏa hiệp dưới tác động tổng hòa của quyền lực mà Carlos đại diện, cùng với khao khát nương tựa vào gia đình và tình thân của cô bé.

Đúng như lời nàng nói, tiểu thư thích khách bị trói buộc bởi tình thân và hiện thực đã khuất phục trước uy quyền của vương giả. Nhưng chó cùng giứt giậu, nếu ngài dám vứt bỏ ta, ta sẽ phản kháng. Bỏ trốn chỉ là bước đầu tiên của sự phản kháng, một khi bước này được thực hiện, ai mà biết được điều gì sẽ xảy ra sau đó?

"Được rồi, ta sẽ tìm cho ngươi một chỗ ở khác. Không cần nói nhiều, cũng không được cò kè mặc cả. Đừng gây rắc rối cho phụ thân và tỷ tỷ của ngươi, như vậy ngươi và ta đều sẽ tốt hơn, được chứ?"

Mặc dù câu nói cuối cùng mang vẻ ôn hòa như một câu hỏi, nhưng giọng điệu của Carlos lại không cho phép Alicia có dù chỉ nửa lời nghi vấn.

"Ta nhất định sẽ ngoan ngoãn!"

Alicia vội vàng đáp lời.

Cuối cùng, Carlos không rõ vì tâm trạng gì, đã đưa Alicia đến nhà xưởng dưới lòng đất được phòng ngự nghiêm ngặt nhất, nơi đặt căn cứ sản xuất quy mô đơn giản này.

Dưới sự chống đỡ quy mô lớn của thép, hang động tự nhiên đã được mở rộng và khoét sâu hơn. Sau những con đường quanh co dài dằng dặc và các cơ quan canh gác nghiêm mật, hiện ra một vùng cảnh tượng hoàn toàn khác, sáng sủa và thông suốt.

"Ôi trời đất ơi! Đó là cái gì!"

Không chỉ Alicia kinh ngạc kêu lên, mà các kỵ sĩ bên cạnh Carlos cũng trố mắt nhìn.

Dù trông thô ráp đến mức như sắp nổ tung, cỗ máy phát điện vẫn không hề phát nổ, cho thấy chất liệu của nó đã vượt qua mọi thử thách.

Những bóng đèn có hình thù kỳ lạ, với lớp vỏ thủy tinh không chút nhẵn nhụi, trông thật sự giống như món đồ chơi đất sét cao su trong tay trẻ con.

Những tên người lùn da rám nắng và Goblin da xanh biếc đang tranh cãi vì một vấn đề nhỏ nào đó, trong khi ba bốn tên Gnome thì réo họng nhắc nhở những kẻ khác: "Nhìn đây! Nhìn đây!"

Thậm chí còn có vài tên Orc thợ rèn bị xiềng chân đang không ngừng khiêu khích uy quyền của các thợ thủ công loài người.

Nhưng tất cả những điều đó vẫn chưa phải là nguyên nhân khiến mọi người kinh ngạc.

Nguyên nhân thật sự là đống sắt thép sừng sững trong lòng hang động trống trải kia.

"GENERAL UNILATERAL NEURO-LINK DISPERSIVE AUTONOMIC MANEUVER. Ý là: Hệ thống tự động điều khiển tích hợp thông qua kết nối thần kinh phân tán một chiều. Ngài có thể gọi tắt nó là GUNDAM."

Nhiều năm không dùng, mớ ngôn ngữ cao siêu của Carlos đã sớm trả lại cho thầy giáo. Duy chỉ có vài cách dịch toàn bộ tên GUNDAM là vẫn khắc sâu trong lòng anh.

Ôi, sự lãng mạn của đàn ông! Khi đọc xong đoạn văn đó, nói ra miệng, Carlos thật sự xúc động đến rơi lệ.

"Chư vị, ta căm ghét chiến tranh. Đằng sau vinh quang và đau thương là tiếng khóc nức nở của vợ hiền và tiếng kêu của con thơ, là những cánh đồng hoang phế và những mái nhà cháy đen. Nhưng, ta không thể không dấn thân vào chiến tranh. Bởi vì đây là vì quyền lợi cuối cùng và căn bản nhất của chúng ta — quyền được sinh tồn."

"Có đủ bằng chứng cho thấy, Night Elf bên kia biển đã bí mật phát triển binh khí sinh vật 【Thụ Động Vương】 từ hàng ngàn năm trước. Lãnh tụ tối cao của họ, Đại Đức Malfurion Stormrage, chính là người điều khiển đầu tiên. Ở phương Bắc, kỹ thuật khôi lỗi thuật của người hàng xóm tốt Quel'Thalas đã đạt được những bước tiến nhảy vọt. Những cỗ giáp máy không người lái cao hàng trăm mét có thể dễ dàng vượt qua tường thành, sức nặng hàng chục ngàn pound đủ sức nghiền nát mọi kẻ thù cản đường. Thậm chí Goblin còn đi trước chúng ta, các loại bom với đương lượng lớn có sức sát thương không gì sánh kịp. Các ngươi hẳn cũng đã nghe nói đến xe tăng công trình khai thác do Lâu đài Ironforge liên thủ với Gnomeregan chế tạo, với năng lực công phá vô song. Thậm chí theo tù binh, chúng ta còn biết Orc cũng sở hữu vũ khí kinh khủng tên là 【Cứ Điểm Gronn】. Nếu không phải do nội chiến, đám ngu xuẩn của Bộ Lạc đã tiêu diệt sạch tộc Thunderlord điều khiển nó, thì hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi."

"Khi thân thể huyết nhục cuối cùng cũng kiệt sức, máy móc sắt thép có được giá trị đặc biệt của nó. Các dũng sĩ của Alterac hung hãn không sợ chết. Nhưng chúng ta không thể để các dũng sĩ vô cớ chịu chết. Mặc dù chúng ta lạc hậu hơn các chủng tộc khác trên con đường này, nhưng chúng ta nhất định sẽ cố gắng đuổi kịp."

"Liên Minh ngày mai do chúng ta gìn giữ. Tương lai nhân loại do chúng ta bảo vệ."

Một đoạn diễn thuyết hoa mỹ đến mức khiến người ta phải xấu hổ đã vô thức bật ra từ miệng Carlos.

Lúc nói thì rất thoải mái, nói xong lại có chút xấu hổ.

Nhưng chỉ nhìn từ phản ứng tại hiện trường, hiệu quả lại không tệ chút nào.

Với những điều chưa biết, phản ứng đầu tiên của đa số người thường là sự ngạc nhiên và bối rối.

"Vậy thì, Hắc Cương đồng chí, hãy trình diễn cho mọi người xem một chút đi."

Carlos phủi tay.

Không thể không nói. Sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật và phép thuật thực sự không liên quan nhiều đến đa số mọi người, mà là thành quả từ tia lửa cảm hứng của một số ít thiên tài.

Thông qua việc tiếp xúc với các tài phiệt Goblin, Carlos đã ủy thác cho đám Goblin da xanh ở cảng Bảo Vịnh tìm hiểu về Hắc Tác.

Thế nhưng, hiện thực lại nghiệt ngã.

Không có, không tìm thấy.

Nghĩ lại cũng phải, Garrosh bây giờ mới chỉ là một Orc sơ sinh, Hắc Tác chưa ra đời cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng, đám Goblin ham tiền như mạng đã tìm thấy một cái tên khác cho Carlos.

Hắc Cương.

Làn da mặt của tên Goblin nghèo rớt mùng tơi này đã bị nhiễm màu nâu đen vĩnh viễn không phai do khói thuốc súng từ những vụ nổ. Nghe nói ở vương quốc loài người xa xôi có người nguyện ý ủng hộ phát minh sáng tạo của mình, hắn không chút do dự đã bán mình.

Dưới sự ủng hộ và khuyên bảo của Carlos, tên Goblin đã dành nửa đời để nghiên cứu này hô lên câu tuyên ngôn thức tỉnh:

"Nổ tung là nghệ thuật!"

Một lần nữa ca ngợi sự thần kỳ của phép thuật, Hắc Cương đã lợi dụng giả kim thuật để chế tạo ra hợp kim đặc biệt, trực tiếp bỏ qua động cơ hơi nước mà nghiên cứu chế tạo thành công động cơ đốt trong.

Đúng vậy, chính là động cơ đốt trong biến vụ nổ thành động lực.

Mặc dù các vấn đề về độ kín, độ tin cậy và rò rỉ dầu đều chưa được giải quyết.

Nhưng động cơ đốt trong vẫn là động cơ đốt trong.

Sau khi phần "trái tim" (tạm g��i là vậy) được giải quyết, phần còn lại chỉ là lắp đặt các cấu trúc bên ngoài.

Vì vậy, sau vài tháng nghiên cứu phát triển, hiện ra trước mắt Carlos và đoàn kỵ sĩ của anh chính là cỗ máy này... một cỗ máy đốn củi của Goblin chăng?

"Một cái 'cơ' trong 'vĩ đại ổn định, khó hiểu cơ cấu'."

"Cánh tay trái lắp cưa dây xích, cánh tay phải lắp cưa tròn. Đám Gnome kia đã tính toán hơn một tháng nhưng vẫn chưa cải thiện được vấn đề trọng tâm hơi cao của GUNDAM, nên súng pháo tự động trên vai vẫn chưa được lắp đặt thực tế. Tiếp theo, xin để tôi trình diễn cho Bệ hạ xem tính năng thao tác thực tế của Unit-01."

"Khoan đã..."

Carlos còn chưa kịp dứt lời, Hắc Cương đã kéo cần khởi động nằm vắt ngang sân thí nghiệm, rồi cắm cần vào động cơ, dùng sức quay hơn chục vòng. Sau đó, một loạt âm thanh "B-A-N-G...GG băng băng" vang lên.

Hắc Cương ném cần khởi động, chui vào khoang điều khiển. Con GUNDAM Unit-01 mang phong cách Steampunk, tràn ngập hơi nước, từ từ đứng dậy.

Khói đen cuồn cuộn bốc ra từ ống xả phía sau Unit-01 cao gần bảy mét, m���ch điện trên thân máy tóe ra tia lửa điện, các phù văn ma đạo trên khớp nối lóe lên ánh xanh lam đậm u ám, biểu thị phép thuật đang vận hành ổn định.

Với dáng vẻ như thể có thể nổ tung bất cứ lúc nào, con quái vật thép này khởi động vũ khí trong tay.

Carlos một tay kéo Alicia ra sau lưng mình, rồi với ánh mắt đầy thâm trầm và suy tư nhìn cỗ máy trước mặt, chậm rãi ngâm một câu thơ như thể đã truyền tụng từ ngàn xưa: "Hai mươi hai năm qua, khói lửa chinh chiến chẳng ngơi. Nào có binh sĩ không cam lòng, chỉ là địch sao lại có Gundam?"

"Bệ hạ, cỗ máy này hành động quá chậm chạp, chỉ cần một cây chùy chiến, thần có thể hủy nó."

"Bệ hạ, cỗ máy này có quá nhiều sơ hở khi tấn công. Chỉ cần một cái cờ lê, thần không cần mặc giáp cũng có thể hủy nó."

"Bệ hạ, cỗ máy này xoay người quá trì trệ. Thánh Quang chứng giám, thần có thể tay không hủy nó."

Các kỵ sĩ và Paladin của Carlos, sau phút kinh ngạc ban đầu, đều nhao nhao đưa ra những lời bình luận bằng con mắt nhà nghề.

"Tên Goblin lùn đen kia lộ đầu rồi, cho thần một cây cung tên, thần có thể bắn chết hắn."

Alicia tàn nhẫn buông lời châm chọc.

Cái lũ không hiểu sự lãng mạn của đàn ông này, nếu không có những sản phẩm thô sơ này ngay từ bây giờ, làm sao có thể có Decepticons hay Autobots trong tương lai? Nếu không nắm vững cả khoa học và phép thuật trong tay lúc này, làm sao có thể đối đầu trực diện với Quân đoàn Burning sau này, chẳng lẽ thật sự muốn tay không đi phá hủy những cỗ giáp máy ma năng đó sao?

Carlos còn chưa kịp nghĩ ra lời thoại để chứng minh sự chính xác và tiện lợi của việc phát triển máy móc, thì khói đen phía sau Unit-01 đã càng ngày càng đậm.

Khi ánh sáng chói lòa của Thánh Thuẫn Thuật liên tiếp bùng lên trong sân, Hắc Cương không ngoài dự đoán của mọi người, "Bùm" một tiếng nổ tung và bị hất văng khỏi khoang điều khiển.

"Chết rồi sao?"

"Chắc là chết rồi."

"Chẳng lẽ chúng ta đã hiểu sai? Đây thật ra là một quả bom tự hành hình người."

"Nếu vậy, ta cần phải sửa đổi đánh giá về nó."

Carlos dở khóc dở cười trước những lời bàn tán của thuộc hạ.

"BOSS, ghi nh��n mới nhất đây! GUNDAM đã vận hành với đầy tải trong hai phút!"

Hắc Cương đột nhiên bật dậy như sống lại, với chiếc đồng hồ bỏ túi trên tay và gương mặt hưng phấn tột độ.

Sau đó, trong khi các quân nhân vẫn còn ngơ ngác, thì các nhà khoa học đã giơ tay hoan hô, phấn khích khôn tả.

...

Các kỵ sĩ không hiểu, điều này có gì đáng để vui mừng đến thế, chẳng phải nó đã nổ tung rồi sao?

Carlos vốn định có một bài diễn thuyết dài dòng, nhưng một thị vệ chạy như bay xông vào trường thử nghiệm, đem một phong thư màu đen, được niêm phong kỹ lưỡng với nhiều dấu hiệu phòng ngụy ma thuật, trao cho Carlos.

"Ngày nghỉ kết thúc rồi, các binh lính của ta. Hiện tại, quốc vương của các ngươi muốn giết người."

Carlos đọc xong thư, vẻ lạnh lùng và nặng trĩu trên khuôn mặt anh tựa như lớp tuyết vĩnh cửu trên đỉnh dãy núi Alterac.

Jandice đã bị bắt cóc.

Mọi quyền đối với văn bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.