Tình cảnh sinh hoạt chung giữa người lùn và Gnome bên trong lâu đài Ironforge quả thực rất thú vị.

Người lùn tuy mộc mạc nhưng ẩn chứa sự ranh mãnh khó chịu, còn tộc Gnome thì thoạt nhìn thông minh tuyệt đỉnh nhưng thực chất lại thiếu ‘gân’ trong đầu, thuộc dạng khờ khạo. Ấy vậy mà hễ nói Gnome tình thương thấp là đám nhóc con này lại cực kỳ mẫn cảm.

Ví dụ, Sola nhìn trúng một nữ Gnome đại loli có vẻ ngoài cực kỳ đáng yêu, muốn đưa về nhà, nhưng lập tức bị từ chối thẳng thừng.

"Không được, mặt của ngươi lớn quá, che hết cả ánh mặt trời của ta rồi."

Dù Sola không hiểu thế nào là “thể diện thất ý”, nhưng vẻ mặt méo mó của cô lúc đó đến cả Carlos – một High Elf vốn mang tiếng mặt đui mù ung thư – cũng nhìn ra được.

"Lại còn hồ đồ nữa, ta muốn đuổi ngươi về bây giờ. Làm cho rõ ràng nhé, chúng ta đến đây để thuê nhà khoa học và kỹ sư, chứ không phải để chọn. . ."

Carlos ghé sát tai Sola thì thầm từ "vật nuôi".

Cái cảm giác ngứa ngáy, râm ran bên tai khiến Sola hơi mất tự nhiên. Cô không rõ mình đang nghĩ gì, nhưng cũng không nói thêm lời nào nữa, thành thật đi theo sau lưng Carlos như một cái cọc gỗ.

Sự giao thiệp giữa các quốc gia, giữa các vị vua có thể rất thận trọng, cũng có thể rất tùy ý.

Ví dụ như Magni và Carlos, chỉ cần vài chén rượu vàng vào bụng, họ có thể tùy tiện "khua môi múa mép" về những chuyện to tát, tâng bốc lẫn nhau một hồi, rồi quyết định sẽ tiến hành hợp tác thương mại và giao lưu quân sự giữa Alterac và Ironforge.

Trông có vẻ như chuyện đùa, nhưng thực tế ai cũng cho là điều đương nhiên.

Tuy rằng xét về thực lực, chỉ riêng Lâu đài Ironforge đã ngang ngửa gần nửa Lordaeron, nhưng nào ai lại chê có nhiều đồng minh? Cuộc phong tỏa kéo dài khiến Lâu đài Ironforge gặp căng thẳng đáng kể về vật tư sinh hoạt. Trong khi đó, chiến thắng ở chiến trường phương Bắc đã giúp vương quốc loài người Lordaeron thở phào nhẹ nhõm; họ không còn phải chiến tranh trên chính đất nước mình, những nỗi lo lắng cũng vơi đi nhiều. Nói cách khác, con người giờ đây là đối tác thương mại quan trọng của người lùn. Trong tay người lùn có tiền vàng, tài nguyên khoáng sản và đủ loại vật tư ma pháp. Phía loài người Lordaeron thì sắp thu hoạch vụ mùa lớn. Mặc dù nỗi đau chiến tranh vẫn còn đó, nhưng dù sao họ cũng đã có thể thở dốc một hơi. Chỉ cần đả thông cầu lớn Sardo, việc vận chuyển vật tư xuống phía Nam sẽ không còn khó khăn.

Chuyện mậu dịch, nói trắng ra chỉ gói gọn trong bốn chữ kèm hai dấu chấm câu: ———— "Đến, chúng ta đổi."

Trong tình huống đôi bên cùng có nhu cầu, chỉ c��n mở danh sách bảng giá và ngã giá là xong.

Do đó, tuy mọi người đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc giao thương giữa Lâu đài Ironforge và Alterac, nhưng không ai dồn hết tâm sức vào việc này.

Giao lưu quân sự, giao lưu kỹ thuật quân sự, và tham quan trang bị quân sự mới chính là mục tiêu cuối cùng của Carlos. Bởi lẽ, công nghệ máy móc của tộc Gnome chính là con đường tất yếu để Carlos xây dựng một cường quốc trong lòng mình.

Ở Azeroth, thứ gì đắt giá nhất? Nhân tài!

Thứ gì có khả năng tăng giá trị tài sản lớn nhất? Cũng là nhân tài!

Thứ gì có chi phí bồi dưỡng đắt đỏ nhất? Vẫn là nhân tài!

Đối với phần lớn con người, ngành công trình và cơ khí công trình đều là những thứ ít được chú ý, thậm chí chỉ nghe nói qua chứ hiếm ai từng thấy tận mắt. Muốn tuyển dụng loại nhân tài chuyên nghiệp này, họ chỉ có thể tìm đến tộc Gnome.

Cái gì? Ngươi nói còn có Goblin à?

Thôi làm ơn đi, ta muốn tạo "Thiên Hỏa Hào", chứ không phải "Cầu Vồng Tụ Tập"...

Dù tộc Gnome tạm thời đang “ăn nhờ ở đậu”, nhưng Magni lại thể hiện một ý chí rộng lớn khi đối đãi với bạn bè mình. Ông hoàn toàn không đặt ra bất kỳ trở ngại nào cho việc giao lưu giữa con người và Gnome.

Vì vậy, cuộc trao đổi giữa Carlos và Đại công tượng Mekkatorque diễn ra trong bầu không khí vô cùng hài hòa và hữu hảo.

Thời gian quả thực là liều thuốc an ủi vạn năng cho mọi nỗi đau. Khi thời gian trôi qua và cảnh vật đổi thay, Mekkatorque đã có thể bình thản thảo luận với người khác về quá khứ đau thương khi Gnomeregan thất thủ. Đồng thời, Đại công tượng cũng hiểu rõ rằng, muốn thu phục quê hương, tộc Gnome đơn độc dựa vào sức mình là điều vô cùng khó khăn. Căn cơ gần ngàn năm của tộc Gnome đều nằm ở Gnomeregan – thành phố công nghệ này là quê hương, nhà xưởng, và trung tâm nghiên cứu, là báu vật vô giá của họ. Chỉ dựa vào bản thân tộc Gnome, việc duy trì sự tồn vong của chủng tộc đã phải phấn đấu rất nhiều năm, nói gì đến việc thu phục cố hương? Vì thế, gia nhập Liên Minh và dựa vào sức mạnh của Liên Minh để khôi phục nguyên khí đã trở thành kế sách tốt nhất.

Bởi vậy, khi Carlos đề nghị muốn tuyển dụng các kỹ sư Gnome, Đại công tượng không hề do dự hay nghi ngờ vô căn cứ, mà vui vẻ đồng ý ngay lập tức.

"Ta còn tưởng ngài sẽ thu phí chuyển nhượng độc quyền từ ta chứ."

"Cơ khí công trình là một kỹ thuật tinh vi. Một con ốc vít, một sai lệch nhỏ của bánh răng cũng có thể khiến khí cụ ngừng hoạt động. Càng nhiều người tham gia, càng nhiều ứng dụng thực tế, đó mới là con đường tất yếu để phát triển rực rỡ ngành học này. Việc phong tỏa kỹ thuật một cách hạn hẹp chỉ là thành kiến thiển cận."

Khi Carlos nghe Mekkatorque nói những lời này, anh suýt nữa trở thành fan cuồng của Đại công tượng.

Kỹ thuật Gnome của ta là số một Azeroth!

Có sự giúp đỡ của Đại công tượng Mekkatorque, việc tuyển dụng nhân sự của Carlos diễn ra vô cùng thuận lợi.

Tại khu công tượng của Lâu đài Ironforge, Magni đã phân chia ra một khu vực làm việc và sinh hoạt riêng cho các Gnome. Tại đây, hơn mười kỹ sư Gnome – những người quan tâm đến vương quốc Alterac, hay nói đúng hơn là Carlos Barov – đã tập trung đông đủ để tiến hành một buổi tuyển dụng hai chiều.

Sau khi ngăn chặn hành vi "hoa si" của Sola, công tác tuyển dụng tiếp tục được tiến hành.

Nữ Gnome bị Sola quấy rối tên là Yvettgoni, cô là học trò của Mekkatorque và đồng thời cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực động cơ.

Carlos rất coi trọng Yvettgoni, không chỉ vì vẻ ngoài đáng yêu của cô, mà còn bởi lẽ, với tư cách một người từng sống ở xã hội hiện đại, Carlos hiểu rằng động cơ chính là trái tim của máy móc.

Thế nhưng, kết quả lại khiến người ta chán nản.

"Vương quốc Alterac của các ngươi có gì? Không có gì ư? Xin lỗi, ta là nhân viên nghiên cứu kỹ thuật, không hề hứng thú với việc giúp các ngươi – loài người – xây dựng nhà xưởng. Này, ngươi đánh đầu ta làm gì? A! À, ừm, xin lỗi, ta không hề có thành kiến gì với vương quốc Alterac đâu, nhưng các ngươi không thể nào thỏa mãn yêu cầu về môi trường làm việc của ta."

Nữ Gnome đại loli bước những bước chân nhỏ xíu, hấp tấp rời khỏi buổi tuyển dụng, để lại cho Carlos một vẻ mặt u buồn.

Mình là nhân vật chính mà, theo lẽ thường thì những người khác không phải nên cúi đầu bái lạy sao? Sao lại mở buổi tuyển dụng mà còn bị người ta kén cá chọn canh thế này, thật phi khoa học!

May mắn thay, tộc Gnome là một chủng tộc lý trí nhưng cũng đầy nhiệt huyết. Mặc dù lời lẽ thẳng thừng của Yvettgoni đã khiến không khí buổi tuyển dụng có chút ngượng ngùng, nhưng phần lớn các Gnome vẫn không rời đi, mà ở lại tiếp tục giao lưu với Carlos.

Nghiên cứu khoa học phát minh luôn đòi hỏi tiền tài, tài nguyên và sự hỗ trợ về nhân lực. Vì thế, những công tượng Gnome đến đây, ít nhiều đều mang theo ý tưởng tìm một "kim chủ" (đại gia) để tài trợ.

Lúc đầu, Carlos còn xem từng bản thiết kế mà các Gnome mang đến. Nhưng xem mãi xem, đầu anh đã đầy vạch đen (chán nản).

Máy khuếch đại tầm bắn? Khí biến gà của Gnome? Hệ thống mạng lưới vận chuyển đường sắt 'Thiết Đảm'? Máy bay phản lực không đối không kiểu Decepticons? Thiết bị gây nhiễu tinh thần TC-130? Hệ thống đấu bài kiểu VR nhúng?

Từng bản thiết kế này rốt cuộc là cái quái gì vậy!!!

Thoạt nhìn thì cái nào cũng có vẻ cao siêu, vĩ đại và đầy bí ẩn, nhưng khi phân tích kỹ, chúng lại khiến người ta dở khóc dở cười.

Thế nhưng, Carlos vẫn phải mỉm cười đối đãi với từng ứng viên.

"Các ngươi đủ rồi đấy, hãy thu lại những ý tưởng vặt vãnh này đi! Quốc vương bệ hạ của Alterac cần một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh, chứ không phải mấy món đồ chơi của các ngươi!"

Khi một nam Gnome với mái tóc kiểu Địa Trung Hải và cặp kính thốt lên những lời đó, cả trường diện đột nhiên trở nên tĩnh lặng.

"Bệ hạ, xin cho phép hạ thần tự giới thiệu đôi chút. Ta là Rona Daunis."

Giọng điệu của Rona Daunis vừa đầy tự hào lại vừa pha lẫn chút áy náy, nghe thật kỳ lạ.

"Hạ thần vừa rồi nghe Carlos bệ hạ trình bày ý tưởng của mình, vô cùng tán thành quan niệm của ngài về việc khoa học kỹ thuật phải phục vụ đời sống."

"À... cảm ơn."

Carlos cảm thấy nam Gnome này sao cứ có cảm giác như đang “giả vờ” một cách kỳ lạ.

"Rona Daunis, ngươi không phải là muốn. . ."

Ở một bên, có người muốn nói rồi lại thôi.

"Carlos bệ hạ, không biết ngài có từng nghe nói về Mekgineer Thermaplugg không? Ta chính là kẻ đã thiết kế cấu trúc máy móc cho tên phản đồ vĩ đại đó."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.