Dù Natalie Therine luôn cố che chắn mình kín đáo, nhưng trong quá trình di chuyển, những hoạt động như leo núi, nhảy nhót là điều không thể tránh khỏi. Khi ấy, dáng vóc của một người phụ nữ, ít nhiều cũng đã phần nào lộ ra.

Nàng có vòng ngực đầy đặn, hông nở, eo thon và thể lực tốt. Như lời Bệ hạ của họ từng nói, đó là một vóc dáng mắn đẻ.

Chẳng trách vị thị vệ trưởng lại buôn chuyện. Bởi lẽ, nửa chặng đường đầu, con người đâu có ngốc, việc tránh né hiểm nguy cũng không mấy khó khăn. Mà ngay cả lũ động vật hoang dã cũng không hề dại dột, khi đối mặt với cả một đoàn người, nếu tùy tiện xông vào tấn công thì chưa chắc ai sẽ là con mồi của ai. Thế nên, suốt hai ngày hành trình, mọi thứ diễn ra êm ả đến lạ.

Nếu suy nghĩ con người trở nên trì trệ, khả năng cảm nhận nguy hiểm sẽ bị giảm sút. Vị thị vệ trưởng cảm thấy mình thật vĩ đại khi Natalie đã sắp xếp mọi thứ vì sự an nguy của cả đội.

Hôm nay, thời tiết không mấy thuận lợi. Từng lớp sương mù dày đặc từ đâu kéo đến, tụ lại thành khối trong Hẻm Núi Bỏng Rực. Dù ánh nắng mặt trời có cố gắng đến mấy cũng không thể xuyên qua màn bụi mù mịt này, khiến cả thế giới như chìm vào hoàng hôn.

Mặc dù lúc này đáng lẽ phải là giữa trưa.

"Đã đến giữa trưa rồi..."

Vị thị vệ trưởng run run hạ khẩu trang chắn bụi, uể oải cất lời.

"Chúng ta tìm một cái hang động, khe nứt hay một nơi nào đó để dùng bữa đi thôi."

Mấy tên lính trẻ nghe thấy lão đại của mình cất lời, liền nhanh chóng tản ra khắp nơi.

Nhưng tại nơi quỷ quái Hẻm Núi Bỏng Rực này, hang động và khe đá lại không hề thiếu. Rất nhanh sau đó, những người trở về đã báo cáo với thị vệ trưởng hai địa điểm tương đối phù hợp.

Vị thị vệ trưởng chọn nơi gần nhất.

Những hạt bụi mịn len lỏi qua quần áo, bám vào làn da ướt đẫm mồ hôi, chỉ cần tiện tay gạt nhẹ là có ngay một nắm bùn đen.

Các nam nhân thản nhiên gãi ngứa dưới lớp áo quần, còn Natalie thì có phần lúng túng.

"Có cần ta dựng một cái bình phong che chắn cho cô không?"

Vị thị vệ trưởng vừa nhai miếng thịt khô dai ngoách, vừa nói.

"Không cần, ta mặc hai lớp áo lụa, không thành vấn đề."

"Cô không nóng sao?"

"Tôi không cảm thấy..."

Ngẫm nghĩ một lát, Natalie vẫn chưa tìm được từ ngữ thích hợp để diễn tả, liền dang rộng hai tay, lắc đầu, ý muốn nói là anh hiểu mà.

"Được rồi, phụ nữ quả là một giống loài thần kỳ, mùa hè chịu nóng, mùa đông chịu lạnh."

Bữa trưa không tốn quá nhiều thời gian, nhưng chưa đầy mười phút sau khi quay lại đường cũ, một trận đại phong đã nổi lên. Không còn cách nào khác, cả đoàn người đành quay về hang động ban nãy để nghỉ ngơi.

Họ bốc thăm để chọn người luân phiên canh gác. Sau đó, các binh sĩ liền ném ba lô xuống đất, kéo hai lớp mặt nạ bảo hộ lên đầu rồi ngả lưng nằm ngủ. Vị thị vệ trưởng thì móc ra quyển vở, định viết vài dòng, nhưng đáng tiếc ánh sáng quá yếu, chưa kịp viết vài chữ thì mặt giấy đã bám một lớp bụi mỏng.

Bất đắc dĩ thở dài, vỗ nhẹ vài cái, cất quyển vở đi, vị thị vệ trưởng tìm một hốc đá nông gần cửa động rồi chui vào đó, nhắm mắt chợp mắt.

Nhưng trong lúc chập chờn giữa giấc ngủ và thức tỉnh, vị thị vệ trưởng nghe thấy một âm thanh quen thuộc nhưng khó tả giữa tiếng gió gào thét. Cẩn thận lắng nghe, âm thanh ấy lại biến mất không dấu vết. Mở mắt ra, vị thị vệ trưởng quyết định đi ra ngoài kiểm tra. Bởi một lão binh từng trải chiến trường sẽ không bao giờ xem nhẹ bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

"Lão đại, ngài định đi đâu vậy?"

Tên lính gác đang nằm gục ở cửa hang, miệng đầy tro bụi, bỗng cảm thấy có người đứng sau lưng. Hắn đứng dậy quay lại thì thấy đó là thị vệ trưởng, liền ngạc nhiên hỏi.

"Ta đi thám thính phía trước, có dự cảm không lành. Các ngươi hãy cảnh giác cao độ."

Vị thị vệ trưởng vỗ vai tên lính gác, kéo mặt nạ bảo hộ kín hơn rồi bước vào giữa màn khói mù và bão cát, trong thời tiết gió lớn bụi bay mù mịt.

Trong tầm nhìn mờ mịt chưa đầy hai mươi mét, vị thị vệ trưởng đặt tay trái lên ngực, cảm nhận sợi dây chuyền móng quạ khẽ rung lên, dùng nó để xác định phương hướng.

Hắn cảm thấy chuyện này có liên quan đến Ashkandi, người quạ.

Vì không có vật định vị, vị thị vệ trưởng không biết mình đã đi bao lâu. Trong cái thời tiết quái quỷ này, cơ bắp càng dễ mỏi mệt tích tụ, kỹ năng phán đoán thời gian dựa vào thể trạng cũng không còn hữu dụng.

Ba mươi phút? Một giờ? Hay hai giờ? Tất cả đều có thể.

Cuối cùng, vị thị vệ trưởng phát hiện người quạ trong một khe nứt kỳ dị trên bức tường đổ nát.

"Hắc, bình tĩnh lại chút, là ta đây!"

Ashkandi yếu ớt mở mắt, dùng một giọng nói yếu ớt gần như không nghe thấy.

"Ta biết rõ, là ta đã gọi ngươi đến."

Trước đây, Carlos đã từng nói với vị thị vệ trưởng của mình một đoạn lời như thế này: "Người quạ Ashkandi đó thực sự mạnh đến mức thái quá. Cứ ví như một ván bài, chúng ta khởi đầu có bốn lá bài, hắn đã có chín lá. Ta có cảm giác, nếu ta phải đánh nhau sống chết với hắn, rất có thể kẻ phải chết sẽ là ta."

Vị thị vệ trưởng không thể đánh bại quốc vương của mình, nên hắn càng trực tiếp cảm nhận được sự cường đại của Ashkandi, người quạ.

Có thể nói, nếu không phải người quạ này âm thầm khai thông mọi chướng ngại trên đường đi, thì một tiểu đội cận vệ ở trạm gác Morgan, muốn hộ tống Brann Bronzebeard đến trạm gác Thorium, e rằng sẽ không dễ dàng đến thế.

Suy cho cùng, vị thị vệ trưởng đã tận mắt chứng kiến Ashkandi một mình tiêu diệt toàn bộ một đội Orc trăm người.

Với tốc độ tuyệt đối và khả năng cơ động được gia tăng, bộ vuốt sắc nhọn như lưỡi đao, không gì không xuyên thủng, có thể xé nát một tên Orc chưa bao giờ quá hai chiêu. Cái cảm giác áp lực đến gai người đó, vị thị vệ trưởng suốt đời khó quên.

Sau khi hộ tống đồng minh loài người vượt qua đỉnh Blackrock, Ashkandi đã tặng cho vị thị vệ trưởng một chuỗi dây chuyền móng quạ, rồi sau đó thì bặt vô âm tín.

Ấy vậy mà giờ đây, khi gặp lại, Ashkandi cường đại là thế, lại trông như một kẻ sắp chết đến nơi.

"Ngươi làm sao vậy? Đã vật lộn với Cự Long sao?"

Vị thị vệ trưởng không biết nên nói gì, liền buột miệng một câu bông đùa hòng làm dịu bớt không khí.

"Đúng vậy, ta đã giao đấu với một con rồng đen. Ta cắt đứt đuôi nó, còn nó thì hất ta thẳng từ trên trời xuống đất. Khục khục."

Không khí trong khoảnh khắc chùng xuống.

Ngươi thật sự đã đánh nhau với Cự Long...

"Ta có một doanh trại tạm thời không xa. Hãy đến đó ăn chút gì đi."

Vị thị vệ trưởng đỡ người quạ đang xiêu vẹo đứng dậy, nhưng lại bị Ashkandi ngăn lại.

"Ta không sao. Khi mặt trời mọc, Rokmar vĩ đại sẽ xoa dịu những vết thương đau đớn của ta. Ta gọi ngươi đến không phải vì vết thương, mà là muốn ngươi thông báo cho Carlos biết, đã đến lúc thực hiện minh ước rồi."

"Hả?"

Vị thị vệ trưởng vẻ mặt ngơ ngác.

"Dù không có sự giúp đỡ của các ngươi, ta vẫn tìm được manh mối về thứ ta đang tìm kiếm. Và ta cần sự giúp đỡ của các ngươi hơn bao giờ hết."

"Ừm, không thể cãi lại được."

"Vậy nên bây giờ ta muốn đền đáp xứng đáng."

"Khi gặp lại Carlos Bệ hạ, ta sẽ chuyển lời lại cho ngài ấy."

Ashkandi nghe đến đó, có chút không vui.

"Ý là bây giờ các ngươi không thể thực hiện lời hứa sao?"

"Bạn hiền, nếu ngươi không muốn nói chuyện tử tế, thì cuộc nói chuyện của chúng ta có thể dừng tại đây."

Vị thị vệ trưởng cũng không phải là người dễ bị dọa nạt.

"Thật có lỗi, là ta quá vội vàng rồi. Xin ngươi thông cảm cho tâm trạng của ta, dẫu sao ta cũng đã vượt qua hai thế giới để chấp hành sứ mạng của mình."

"Ta hiểu. Ta cam đoan khi gặp Bệ hạ, ta sẽ thuật lại yêu cầu của ngươi ngay lập tức."

"Hãy tin ta, giúp đỡ ta chính là giúp đỡ chính các ngươi. Nếu thứ tốt đó bị lạm dụng, sẽ gây ra một thảm họa khôn lường."

Ashkandi nói xong, chậm rãi nhắm mắt lại.

"Ngươi thật sự không cần ta giúp sao? Trông ngươi cần được chữa trị."

"Không cần."

"Vậy đến lúc đó ta liên lạc với ngươi bằng cách nào?"

"Ta sẽ tìm đến các ngươi."

"Được rồi."

Vị thị vệ trưởng hoang mang không hiểu khi cuộc đối thoại kết thúc.

Kết quả, vừa chuẩn bị quay người rời đi, hắn mới phát hiện một vấn đề đáng xấu hổ.

Hắn phải quay về bằng cách nào đây...?

Lúc đến là nhờ sợi dây chuyền móng quạ dẫn đường, còn lúc về thì dựa vào cái gì?

Với tầm nhìn thế này, có muốn nhận biết đường đi cũng không có cách nào cả.

Nghe thấy sự hoang mang của hắn, Ashkandi lần nữa mở to mắt, dùng ngón tay yếu ớt khoa tay múa chân vài cái trong không trung, phóng ra một loại phép thuật thị giác u ám tương tự cho người đang đứng trước mặt.

Khi phép thuật hoàn thành, vị thị vệ trưởng cảm thấy cả thế giới chìm vào bóng tối, nhưng chính hắn lại nhìn thấy rõ mồn một.

Thật là một trải nghiệm kỳ diệu.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ trọn vẹn.