Ngày hôm đó ở khu giải phóng, là một ngày nắng ráo, sáng sủa, người dân nơi đây rất yêu thích... Nghe cứ như khẩu hiệu vậy.

Bởi vì Trạm gác Thorium tọa lạc trên một cao điểm thuộc vùng quần sơn phía tây bắc Hẻm Núi Bỏng Rực, xa rời chốn đô hội, nên không khí sáng sớm vô cùng trong lành và tầm nhìn khá tốt. Hôm nay lại càng hiếm có một ngày nắng đẹp, quả thực đúng là "trời trong nắng ấm" như người ta thường nói.

Thật tình cờ, đàn ông vì "khu vườn bí mật" của phụ nữ mà say mê, mà đắm chìm, đến mức một đại văn hào ẩn danh nổi tiếng thế giới đã viết ra câu tuyệt bút thiên cổ: "Vì B mà sinh, vì B mà chết, phấn đấu cả đời vì B; chịu thiệt vì B, rồi cuối cùng cũng vì B mà bỏ mạng." Tuy nhiên, chuyện đó không phải lúc nào cũng như ý nghĩ ban đầu. Càng đắm say, càng phiền não.

Nghĩ lại cũng phải thôi, cái khoái lạc chỉ vỏn vẹn vài phút, còn lại chỉ là sự chống đỡ cố chấp vì thể diện, chẳng còn chút khoái cảm nào, mà "cậu nhỏ" còn hơi đau nhức. Do đó, đại văn hào ẩn danh với vô số tác phẩm truyền đời lại buông lời rằng: "Đồng tính mới là chân ái, dị tính chỉ để sinh sôi nảy nở hậu duệ."

Vô số người đã bóp méo câu nói này thành tình yêu đồng giới. Thế nhưng, ý nghĩa gốc của nó là chỉ có những tâm hồn đồng điệu, cùng chí hướng mới có thể tạo ra kỳ tích vượt trên chủng tộc, mới có thể thực hiện tình yêu vĩ đại không biên giới, một lòng bác ái chân chính.

Thật là những lời tâm huyết làm sao…

Sáng sớm, Carlos tỉnh lại, không hiểu sao lại rơi vào trạng thái "hiền giả suy ngẫm chân lý nhân sinh".

Nghĩ lại, cũng đã hơn ba tháng không gần gũi nữ sắc rồi. Vì vô số chuyện "cứu vớt thế giới" vặt vãnh mà tiêu tốn quá nhiều tâm lực, hoàn toàn không cảm thấy có nhu cầu gì về mặt đó. Còn Sola thì quá si mê, mục đích theo đuổi lại quá rõ ràng, khiến Carlos từ chối đến mức thành quen, căn bản chẳng còn coi nàng là một người phụ nữ.

Sau khi địa vị được củng cố, những cô gái tầm thường thì không còn vừa mắt nữa, mà người phù hợp thì chẳng gặp được. Dần dà, lại thành ra "trước kia thích một kiểu người, giờ thì lại thích một kiểu khác".

Hillvire đến, khiến Carlos bắt đầu suy nghĩ lại về nhân sinh.

Nhớ ngày đó, mục tiêu cuộc sống của ta không phải là sở hữu ba ngàn hầu nữ, hưởng thụ cuộc đời tiêu dao ư? Sao lại không hiểu sao mà gánh nặng "cứu vớt thế giới" lại đặt lên vai mình thế này?

Carlos bắt đầu suy nghĩ chuyện này.

À! Ta không nhằm vào ai, ta là muốn nói, các vị trong Liên Minh đều là đồ "gà mờ"!

Carlos nghĩ đi nghĩ lại, đột nhiên bừng tỉnh đại ngộ.

Lịch sử Azeroth là những áng thơ ca ngợi anh hùng, cũng là những khúc ca bi tráng đẫm máu và nước mắt. Vô số sự hy sinh và cống hiến đã đan dệt nên một bức tranh sử thi tráng lệ như vậy. Với tư cách là người biết trước mọi chuyện, Carlos ngay từ đầu đã đứng trên vai người khổng lồ. Tình yêu dành cho thế giới Azeroth đã giúp hắn hoàn toàn hòa nhập vào nó, không còn cảm giác xa lạ của một kẻ ngoại cuộc.

"Hóa ra, mình cũng chỉ mong một thế giới nơi tất cả mọi người đều vui vẻ."

Nhẹ nhàng thốt ra lời cảm thán ấy, Carlos tựa hồ nghĩ thông suốt điều gì đó, cả người bỗng trở nên thông suốt, tinh thần rạng rỡ hẳn lên.

Thế nhưng, điều đó chẳng giúp ích gì cho hiện thực.

Sola cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt Carlos, như có như không nhìn hắn đang đứng tạo dáng ở cửa ra vào, phá hỏng khung cảnh một cách trầm trọng.

"Ngươi, tới đây."

Sola nửa người nấp sau bức tường, chỉ hé đầu ra dò xét.

"Đừng nhìn nữa. Nếu có chuyện chính sự thì đã nói xong và rời đi từ sớm rồi."

Sola nhìn chằm chằm đôi mắt thâm quầng của mình, bằng giọng đọc đều đều nói: "Nói dối! Ta canh cả đêm, căn bản không thấy ai ra vào cả."

...

Carlos thực sự không muốn phá hỏng tâm trạng tốt của mình, liền mặc một bộ thường phục và rời khỏi chỗ ở, bỏ lại căn phòng rộng rãi. Dược hiệu đã hết, Hillvire Morgan muốn rời đi, còn cần phải dùng cửa sao? Carlos cũng không muốn nói chuyện với Sola đang ngây ngốc.

Suốt cả đêm, họ đã đàm phán chính sự, những việc chính cần làm đã được hoàn tất, còn lại là đưa những kế hoạch đã vạch ra vào thực tiễn.

Qua lời của Hillvire được biết, nội bộ người lùn Dark Iron đang diễn ra cuộc đấu tranh quyền lực rất kịch liệt. Dường như có một số người lùn Dark Iron cam tâm tình nguyện làm nô lệ cho nguyên tố lửa, muốn biến Shadowforge thành một xã hội thần quyền. Với tư cách Quốc vương của Shadowforge, và là chúa tể tối cao của người lùn Dark Iron, Dagran Thaurissan đương nhiên sẽ không ngồi yên chờ chết. Còn Ragnaros thì chỉ quan tâm mệnh lệnh của mình có được thực thi hay không, ý chí của mình có được quán triệt hay không; về phần lãnh tụ tối cao của người lùn Dark Iron là ai, Viêm Ma chi vương cũng chẳng bận tâm. Điều này, quả thực rất thú vị.

Nếu chủ nhân đứng sau Hội Huynh Đệ Thorium thật sự là Dagran Thaurissan, thì mọi chuyện đều thông suốt.

Thaurissan không muốn có một Viêm Ma chi vương ngự trị trên đầu, lại còn phải nuôi dưỡng một đám đại gia Flamewaker, càng không muốn vương vị của mình bị một đám Cuồng Nhiệt Giả tin thờ Viêm Ma chi vương cướp đoạt. Vậy làm thế nào để thanh trừng mà không chọc giận Ragnaros?

Bồi dưỡng kẻ thù để củng cố quyền lực chứ sao.

Nói trắng ra là, Hội Huynh Đệ Thorium chính là cái bẫy do Dagran Thaurissan giăng ra, tất cả những kẻ không nghe lời, đều sẽ phải chết một lần.

Nếu lấy những suy đoán trên làm cơ sở để suy luận thêm về diễn biến cuộc chiến Bình Nguyên Lửa Cháy trong một dòng thời gian khác, thì mọi chuyện sẽ không khó để lý giải. Liên Minh và Bộ Lạc tác chiến công khai trên mặt đất, người lùn Dark Iron, dù là để phòng bị quân đoàn rồng đen hay để thanh trừng nội bộ, cũng không có đủ sức để can thiệp vào cuộc chiến giữa Orc và con người.

Mà bây giờ, nếu có thể đàm phán thành công một th��a thuận hợp tác sơ bộ, sẽ không khó để tiếp tục đi sâu vào trao đổi lợi ích. Carlos cảm thấy mình không chỉ có thể nhận được báo đáp vật chất phong phú, mà chỉ cần vận hành thỏa đáng, danh vọng của hắn trong Liên Minh cũng sẽ tăng lên không ít.

Thương vụ này đáng giá!

Mặc dù có tập đoàn Morgan đứng ra làm cầu nối bảo đảm, nhưng ngay tại lúc này, công tác phòng bị của người lùn Dark Iron, lực lượng vũ trang lớn nhất bên trong Trạm gác Thorium, lại được thực hiện vô cùng nghiêm mật. Cấp dưới không ngừng báo cáo đủ loại tình huống cho Carlos.

"Duy trì sự kiềm chế tối đa, không được gây ra xung đột."

Carlos ra lệnh dứt khoát.

Hillvire nói tối đa hai ngày, Hội Huynh Đệ Thorium sẽ cử người ra mặt đàm phán. Thế nhưng, Carlos đã phải đợi đến chín ngày tại Trạm gác Thorium, thì Hillvire cùng một đặc phái viên sứ giả thuộc phái đoàn đàm phán của người lùn Dark Iron mới cùng đến nơi.

Tìm một cơ hội, Hillvire Morgan lặng lẽ đem những tin tức này nói cho Carlos.

Cuộc hội đàm diễn ra kín đáo, bí mật.

Carlos, dưới sự dẫn dắt của Hội Huynh Đệ Thorium, lần đầu tiên bước vào kiến trúc chính của Trạm gác Thorium ———— tức tòa thành lũy được xây dựng từ đá Dark Iron.

Điều đáng ngạc nhiên là, tại tầng cấu trúc sâu nhất dưới lòng đất của tòa thành lũy được canh gác nghiêm ngặt bởi trọng binh, lại rõ ràng có một giếng ngầm được che giấu bằng cơ quan ma pháp. Sau khi đi thang máy xuống ước chừng hai phút, một hang động dung nham khổng lồ hiện ra trước mắt.

Dòng sông dung nham nóng chảy dưới lòng đất phát ra ánh sáng đỏ sẫm, chiếu rọi toàn bộ hang động trống trải. Trên nền đá hoa cương đen cứng rắn, những phù văn thần bí chưa rõ phát ra ánh sáng bảy màu lấp lánh của Thorium bị ma hóa.

Khi bước ra khỏi thang máy, Carlos phát hiện Hillvire Morgan đã đến, đang trò chuyện với tất cả người lùn Dark Iron.

"Rất hân hạnh được gặp ngài, bệ hạ Carlos, xin cho phép ta tự giới thiệu, ta là Lokhtos Darkbargain, người khởi xướng cuộc hội đàm lần này."

Một người lùn Dark Iron với y phục chỉnh tề đứng dậy, tiếp đãi Carlos.

"Ngài đã biết rõ ta là ai, vậy ta cũng không muốn vòng vo tam quốc nữa. Ngài muốn gì, ta cần phải làm gì, và ta sẽ nhận được gì?"

Carlos trực tiếp hỏi ra ba vấn đề mà mình quan tâm nhất.

"Đừng vội vàng như vậy, Vương của loài người. Trước khi trả lời câu hỏi của ngài, chúng ta hãy xem một thứ này trước."

Lokhtos Darkbargain gật đầu với Carlos, lại nhìn Hillvire Morgan. Thấy cả hai đều không có ý kiến gì khác, liền ra hiệu cho thuộc hạ dịch chuyển một cái đòn bẩy.

Một chiếc lồng giam chịu nhiệt độ cao, được chế tạo từ vật liệu đặc biệt, từ dòng sông nham thạch nóng chảy từ từ bay lên.

Khi dung nham rút đi, sinh vật bị giam trong lồng lớn tiếng chửi bới rằng: "Chết đi, chết đi, chết đi! Thế giới cuối cùng rồi sẽ phải thần phục Viêm Ma chi vương, các ngươi đều đi chết đi!"

"Thế giới của loài người các ngài có một câu nói rất hay: Giúp ta, chính là giúp chính các ngài."

Lokhtos Darkbargain sờ lên râu ria, nói như thế.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.