Trước hết, tôi cần làm rõ, đây không phải là một lời cầu viện, mà là một cuộc giao dịch công bằng. Lokhtos Darkbargain dang hai tay, rồi nói với cái lồng giam đặc biệt kia. “Bởi vì Orc đã gia nhập Quân đoàn Rồng Đen. Con người, các ngươi không còn nhiều lựa chọn đâu.” Nghe đến đó, Carlos mắt suýt trợn tròn. Orc gia nhập Quân đoàn Rồng Đen ư? Ogrim đã thất bại trong cuộc tranh giành quyền lực với Rend Blackhand rồi sao! Nhưng không đúng! Cổng Đen hiện tại vẫn đang mở rộng, đám tay sai của Kil'jaeden vẫn đang điều khiển ở Draenor. Chịu ảnh hưởng của huyết quỷ, thực lực của Bộ Lạc vượt xa Quân đoàn Rồng Đen, điều này thật vô lý. Nếu là Neltharion tự mình ra tay kích động sắp đặt thì còn có thể hiểu được, dù sao cũng là kẻ đứng đầu. Nhưng chủ nhân hiện tại của đỉnh Blackrock là Nefarian, liệu hoàng tử rồng đen có đủ thực lực và mưu kế để làm điều đó không? “Không cần nghi ngờ, Orc đã tiến vào tầng trên của đỉnh Blackrock, trở thành kẻ gác cổng cho Quân đoàn Rồng Đen.” Lokhtos Darkbargain thấy lời nói của mình đã khiến những người ở đây kinh ngạc, ánh mắt ông ta hiện lên vẻ khó hiểu nhưng đắc ý. “Ta…” Carlos dùng ý chí phi thường mạnh mẽ để ngăn bản thân buột miệng chửi rủa. Suýt chút nữa thì bị dọa chết. Nếu Orc thực sự liên minh với Quân đoàn Rồng Đen, bức màn sắt ngăn cách các vương quốc phương Đông e rằng sẽ thực sự sụp đổ. Nhưng mà đàm phán vốn dĩ là thật thật giả giả, hơn nữa thông tin tình báo của Thorium huynh đệ hội có lẽ tự thân đã không chính xác. Carlos nghĩ ngợi, không nói gì, chuẩn bị tiếp tục lắng nghe một cách trung thực. “Carlos bệ hạ, tôi biết thân phận của ngài, cũng biết về Liên Minh của các ngài. Vậy, tôi có thể mạo muội hỏi một câu, ngài có thể đại diện cho Liên Minh không?” Lokhtos Darkbargain hỏi một cách thẳng thừng. “Tôi có thể đại diện cho Liên Minh hay không, phụ thuộc vào thiện chí của ngài và thế lực đứng sau ngài.” Carlos khẽ cúi người đáp. Những lời lẽ sáo rỗng, hoa mỹ như thế, ai mà chẳng nói được. “Thiện chí, chúng tôi tràn đầy thiện chí.” Lokhtos Darkbargain chỉ tay vào lồng sắt. “Thấy cái đó không?” “Thấy rồi, nhưng không hiểu.” Carlos thành thật trả lời. Một khối dung nham quái dị biết nói tiếng Người Lùn, quỷ mới biết đó là cái gì. Lokhtos Darkbargain đưa mắt ra hiệu cho thuộc hạ. Hai pháp sư Người Lùn Dark Iron bắt đầu chưởng ra những quả cầu lửa lớn. Khi cái lồng giam đã nguội đen bắt đ��u ấm lên lần nữa, khối vật chất hỗn độn kia dần dần có hình dạng. “Để ta đoán xem, đây là cái gì, một Người Lùn?” Hillvire Morgan có thị lực tốt, nhận ra được đại khái. “Đúng vậy, phu nhân Morgan, đây là một dung nham Người Lùn, một Người Lùn Dark Iron đã từng tồn tại.” Khi Lokhtos Darkbargain nói những lời này, giọng điệu và nét mặt đều ẩn chứa sự phức tạp khó tả. “Tại thành Shadowforge, một số Người Lùn sùng bái nguyên tố đã tiến hành những thí nghiệm tà ác ghê tởm, và dung nham Người Lùn là một trong những thành quả đó, mặc dù cái này trước mắt các ngài chỉ là một bán thành phẩm.” “Lũ phản bội! Vương Viêm Ma vĩ đại sẽ thiêu rụi các ngươi thành tro bụi! Toàn bộ thế giới cuối cùng sẽ bùng cháy dữ dội, các ngươi sẽ bị chính máu của mình thiêu đốt, còn ta, ta sẽ tái sinh từ đống hài cốt của các ngươi!” Dung nham Người Lùn bị nhốt trong lồng lớn tiếng chửi rủa. Lokhtos Darkbargain thấy hơi ồn ào, phẩy tay, pháp sư ngừng thi triển phép thuật, nhiệt độ trong lồng sắt giảm xuống, thế giới trở nên yên tĩnh. “Giữa chúng ta có thể nào thẳng thắn hơn một chút không, chơi trò ú tim này chẳng vui vẻ gì.” Carlos cảm thấy như lạc vào sương mù, vô cùng bất lực. Vì thông tin không ngang bằng, Carlos thậm chí không dám dựa vào thông tin đã biết để suy đoán, làm như vậy e rằng sẽ tự đưa mình vào thế khó. Mà phân tích những thông tin mà Thorium huynh đệ hội tiết lộ cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể. Thế giới rộng lớn như vậy, mà bản thân anh lại quá nhỏ bé. Ít nhất trong kiếp trước, Carlos chưa từng nghe nói về chủng loài dung nham Người Lùn hiếm có này. “Carlos bệ hạ, có những thông tin tự thân đã giá trị liên thành. Nhưng như tôi vừa nói, tôi, chúng tôi, Thorium huynh đệ hội, tràn đầy thiện chí, nên sẽ nói cho ngài biết.” Lokhtos Darkbargain khoa trương khoa chân múa tay trước mặt Carlos để thể hiện một ý: ———— Ngài muốn thiện chí à, cầm lấy này! “Trong nội bộ thành Shadowforge, cuộc đấu tranh giữa phái công dân và phái chủ nô đã vô cùng kịch liệt. Nhưng đó không phải trọng điểm, trọng điểm là Flamewaker đã tham gia vào đó, khiến tình thế vô cùng hỗn loạn.” “Flamewaker?!” Carlos có chút không hiểu ý. “Sinh vật do Vương Viêm Ma tạo ra, có thể sống sót trong sông nham thạch nóng chảy.” Lời giải thích của Lokhtos Darkbargain khiến Carlos chợt cảnh giác nhìn dòng dung nham xung quanh. “Yên tâm, yên tâm, nơi này an toàn.” Lokhtos Darkbargain ra hiệu Carlos không cần quá căng thẳng, rồi tiếp tục nói. “Thật khó tưởng tượng địa hình mặt đất nơi đây. Trạm gác Thorium vốn dĩ nằm trên một vị trí cao, chỉ cần xuống dưới lòng đất 1500m là đã có dung nham. Đáp án rất đơn giản, chính là do dung nham Người Lùn.” Nói xong câu đó, không khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Lokhtos Darkbargain đang quan sát phản ứng của các vị khách nhân loại, Carlos và Hillvire đang suy nghĩ về những gì đã thấy và nghe. “Ngài ám chỉ rằng dung nham Người Lùn chính là một thảm họa không thể lường trước?” Carlos không rõ rốt cuộc Lokhtos Darkbargain muốn nói gì. Mặc dù cuộc đàm phán này do Thorium huynh đệ hội khởi xướng, nhưng thực tế, ngoài những hiểu biết cơ bản nhất, hai chủng tộc và ba thế lực không hề có nhiều sự tin cậy lẫn nhau. Kiểu ngoại giao nói nửa vời, giấu nửa vời này thật quá hao tâm tốn trí. “Để tôi nói rõ với các ngài, mỗi khi chuyển hóa một dung nham Người Lùn, ít nhất một trăm Người Lùn Dark Iron đã chết thảm trong quá trình đó. Đây là điều chúng tôi không muốn thấy. Và kết quả của việc chuyển hóa, là điều mà các ngươi cũng không muốn thấy. Bởi vì các ngài nhân loại và Người Lùn Bronzebeard quá thân cận, điều này khiến Người Lùn Dark Iron ở Shadowforge không mấy thân thiện với nhân loại các ngươi. Và dung nham Người Lùn, lại càng như thế.” “Vậy ý ngài là, cần chúng ta giúp các ngài tiêu diệt dung nham Người Lùn?” Carlos hỏi ngược lại. “Không không không, xin thứ lỗi nếu tôi nói thẳng, các ngài không có thực lực đó. Ít nhất theo thông tin chúng tôi thu thập được, các ngài không có.” Lokhtos Darkbargain lắc đầu. “Tôi tin rằng Thorium huynh đệ hội tìm đến tôi đàm phán, không phải để nói vòng vo đâu nhỉ?” Trong lòng Carlos sinh ra một chút bực bội, nhưng anh hiểu rằng, ngoại giao đàm phán là như vậy. Đối phương cố tình nói như vậy là không ngừng dò xét, đánh giá. “Đương nhiên không phải, thời gian của chúng tôi đều rất quý giá, không có thời gian thừa để lãng phí.” Lokhtos Darkbargain nói vậy, Carlos giật giật lông mày. Ngươi đang lãng phí cuộc đời của ta đấy! “Kẻ đứng đầu dung nham Người Lùn, hay nói cách khác là người chịu trách nhiệm nghi thức chuyển hóa dung nham Người Lùn, là một Người Lùn Dark Iron mang danh hiệu 【Dung Hỏa Hạch Tâm】, tên hắn là Tobion. Để lấy lòng Ragnaros, hắn âm mưu biến toàn bộ Hẻm Núi Bỏng Rực cùng Bình Nguyên Lửa Cháy một lần nữa thành biển lửa.” “Dựa vào năng lực của dung nham Người Lùn ư?” Hillvire chen lời. Phu nhân Morgan vốn im lặng nãy giờ, không biết đang suy nghĩ gì mà sắc mặt có chút tái mét. “Đúng vậy. Dựa theo ước tính của Flamewaker, chỉ cần một trăm ngàn dung nham Người Lùn là có thể hoàn thành kế hoạch này, cải tạo thế giới vật chất thành thế giới dung nham, triệu hồi Vương Viêm Ma một lần nữa về Azeroth.” Lokhtos Darkbargain hơi tiếc nuối thở dài. “Nhưng tôi không tin Người Lùn Dark Iron có tới mười triệu người. Xin lỗi, ngài vừa nói rằng, mỗi khi hi sinh một trăm Người Lùn Dark Iron, mới có thể chuyển hóa một dung nham Người Lùn.” Carlos nhạy bén đưa ra thắc mắc của mình. “Không sai, tôi đã nói như thế. Nhưng đó chỉ là hiện tại thôi.” Thần sắc Lokhtos Darkbargain không hề biến đổi, như thể câu hỏi của Carlos hoàn toàn không nằm ngoài dự liệu của ông ta. “Nói nhiều như vậy, tôi đã nói tất cả những gì tôi có thể nói, những gì được phép nói. Tôi có thể thề trước lăng tẩm của Đại Đế Anvilmar và bảy hiền giả, tôi không hề nói dối một lời nào.” Carlos nhìn chằm chằm ông ta hồi lâu, rồi mới lên tiếng: “Tôi tin ngài.” “Tôi có ý kiến bảo lưu.” Hillvire Morgan khoanh tay trước ngực, cũng phát biểu ý kiến. Lokhtos Darkbargain đã làm một cử chỉ cảm ơn khá trang trọng. “Nhưng, hãy đưa ra yêu cầu của ngài đi, và kèm theo đó là quân bài của các ngài.” Carlos bị đủ loại thông tin vây bủa, đầu óc quay cuồng. Anh cảm thấy mình đã mắc bẫy của Thorium huynh đệ hội, trong đầu chỉ toàn là cân nhắc lợi hại, được mất. “Hiển nhiên, chúng ta đã đạt được một sự đồng thuận sơ bộ rất lớn. Vậy thì, tôi sẽ nói.” Lokhtos Darkbargain kéo dài giọng, cố tình giữ kẽ. “Tôi hy vọng chư vị Liên Minh có thể tập kích lò rèn lớn vào thời gian định sẵn.” “Hả?!” Carlos ngửi thấy mùi âm mưu. “Sau đó cướp lấy một thanh vũ khí.” “Haa…?” Carlos hoàn toàn không hiểu đây là ý gì. Trước đó còn nói một tràng về dung nham Người Lùn và nguy cơ tận thế, sao chủ đề đột nhiên lại chuyển sang thứ vũ khí nào đó… “Carlos bệ hạ, không cần làm ra vẻ mặt khó tin như vậy. Ngài hoài nghi chúng tôi, chúng tôi cũng vậy. Mọi thứ đều là một quá trình tuần tự. Yêu cầu này chỉ là bước đầu tiên. Tôi đã tiết lộ cho các ngài rất nhiều thông tin, giờ là lúc các ngài phải thể hiện thiện chí và thực lực của mình. Đương nhiên, chúng tôi vẫn sẽ trả tiền.” Lokhtos Darkbargain giải thích. “Vũ khí gì?” Trong lòng Carlos tràn ngập nghi hoặc, nhưng đối phương đã nói đến đây rồi, nếu cứ thắc mắc e rằng cuộc đàm phán sẽ thất bại, đành phải tạm gác lại chủ đề này. “Nếu các ngài chấp nhận yêu cầu này, chúng tôi sẽ gửi những thông tin tiếp theo đến.” Lokhtos Darkbargain nói. “Tôi cũng cần cân nhắc một chút.” Hillvire Morgan đã cắt ngang ý định hỏi tiếp của Carlos. “Ừ, tôi cũng vậy.” Carlos đành phải đổi ý. “Lẽ ra nên như vậy. Trong khoảng thời gian này tôi cũng sẽ ở trạm gác Thorium, luôn hoan nghênh các ngài.” Lokhtos Darkbargain phẩy tay, cái lồng giam đặc biệt được hạ xuống. Cánh cổng lớn với những bậc thang lên xuống mở ra, tiễn Carlos và Hillvire rời đi. “Tôi sẽ tìm cách khác để kiểm chứng tính xác thực của thông tin.” Ghép môi vào tai Carlos, Hillvire Morgan lặng lẽ nói. Lần đầu tiên Carlos nhận ra, những ký ức từ kiếp trước của mình hóa ra không phải lúc nào cũng hữu ích. Khi đối mặt với những tình huống bất ngờ, anh cũng chẳng xử lý tốt hơn cư dân bản địa Azeroth là bao. “Ừ, tôi chờ tin tức của cô.”

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tinh túy của nó, được sở hữu bởi truyen.free.