Thế giới ma pháp kỳ diệu đến mức nào? Một nghìn pháp sư sẽ cho bạn mười nghìn loại đáp án.

Thế giới này, vật liệu thi pháp nào là kỳ diệu nhất? Vạn người sẽ chỉ cho bạn duy nhất một câu trả lời.

Tiền.

Sau khi sức mạnh của vàng bạc ma pháp phát huy tác dụng, Tướng quân Aldren đã cam tâm tình nguyện trở thành cánh tay đắc lực của Carlos. Đại lãnh chúa Maz vội vã gửi đến những người tài giỏi nhất. Còn hàng ngàn binh sĩ, những người đã rời nhà nửa năm, giờ đây quên đi nỗi vất vả hành quân mà một lòng dốc sức chiến đấu.

"Ta có một lời mời, xin chư vị yên lặng lắng nghe."

Phương Chuyên và vài vị pháp sư liên thủ phóng ra phép thuật khuếch đại âm thanh quy mô lớn, giúp Carlos có thể diễn thuyết trước hàng ngàn tướng sĩ.

"Ta có một giấc mơ, giấc mơ này đã ăn sâu vào lòng ta từ khi ta bắt đầu nhận thức được mọi điều. Từ tuyết trắng phủ Alterac đến bầu trời nắng chang chang của Arathi, mọi người lao động cần cù, chân tay lấm lem nơi rừng núi, đồng ruộng. Từ sóng xanh cuộn trào của trấn Southshore đến Hinterland với cây cối bạt ngàn, Loài người, Người lùn và các chủng tộc văn minh khác, dùng đôi tay và trí tuệ của mình để giành lấy không gian sinh tồn từ thiên nhiên. Dù là quý tộc hay dân thường, lãnh chúa hay nông phu, tất cả đều đấu tranh vì sự sinh tồn mỗi ngày. Thế giới này thật rộng lớn, và cuộc sống cũng ngọt ngào biết bao. Vì vậy, ta mơ ước có một ngày, mỗi người đều có thể ăn no, mặc ấm; ta mơ ước có một ngày, ai nấy đều có thể có chút tiền nhàn rỗi để ghé quán rượu uống vài chén sau khi mặt trời lặn.

Có lẽ điều đó khiến mọi người chê cười, vì nó không phải là một ước mơ vĩ đại. Nhưng nó rất chân thật, rất thực tế. Bởi vì nếu vận may mỉm cười, ta sẽ trở thành vị quốc vương của các ngươi, của những con người như các ngươi.

Vậy tại sao chúng ta lại ở đây, lang thang trong khu rừng rậm rộng lớn cách quê nhà hàng ngàn dặm suốt hơn nửa năm trời? Vì quyền được sống của chúng ta đang bị đe dọa!

Ta biết, rất nhiều người đã từng thầm chửi rủa Vương tử Aliden, nói rằng hắn chẳng có việc gì mà chạy xa đến thế, chết là đáng đời.

Nhưng các ngươi đã nghĩ đến hậu quả chưa, hỡi các binh sĩ của ta? Nếu ngay cả mạng sống của một vương tử cũng không được đảm bảo, thì với tư cách là một người bình thường, các ngươi có còn cảm thấy an toàn không?

Hôm nay, một con sói tấn công hàng xóm của các ngươi, các ngươi giả vờ như không thấy; ngày mai, một con sư tử tấn công viên trị an, các ngươi giả vờ như không thấy; rồi ngày kia, một con gấu ngựa tấn công thôn trưởng, c��c ngươi giả vờ như không thấy. Và rồi, một ngày nọ, sói, sư tử, gấu ngựa cùng lúc xuất hiện ngay trước cửa nhà các ngươi, các ngươi trông cậy vào ai để cứu vớt mình đây?

Hỡi các huynh đệ của ta, lũ Troll, những kẻ man rợ chưa khai hóa đó, chúng vẫn giữ truyền thống ăn thịt người, chúng vẫn có tục lệ moi tim tù binh để hiến tế Tà Thần.

Đúng vậy, chúng còn có truyền thống chôn cất cùng vàng bạc châu báu."

Nói đến đây, những tiếng bàn tán ầm ĩ như sấm rền vang lên. Carlos dừng lời, hai tay thả lỏng sau lưng, bắt đầu đi đi lại lại.

"Các huynh đệ của ta, bàn tán đủ chưa? Nếu đã đủ rồi, xin hãy lắng nghe ta nói tiếp."

Dần dần, trường diện trở nên tĩnh lặng, ngoại trừ tiếng ngựa hí vang và tiếng khụt khịt trong mũi, không còn âm thanh nào khác.

"Lời đồn là thật, Shadra'Alor chứa đựng vô vàn vàng bạc châu báu. Nhưng với tư cách binh sĩ, các ngươi nghĩ mình sẽ được chia bao nhiêu? Xin nói thẳng, những của cải đó chẳng liên quan mấy đến các ngươi đâu."

Cả trường hợp lập tức bùng nổ, không ít binh sĩ trừng mắt nhìn Carlos với vẻ bất mãn.

Một quả cầu lửa khổng lồ bay vút lên trời, nổ tung giữa không trung, tiếng rít chói tai át hẳn tiếng người huyên náo.

"Xin thứ lỗi cho ta, các huynh đệ, ta chỉ nói sự thật mà thôi. Tức giận ư? Phẫn nộ ư? Nhưng các ngươi không thể phủ nhận rằng ta đang nói sự thật, vì tận sâu trong lòng, các ngươi cũng nghĩ như vậy.

Nhưng, ngay bây giờ, chính lúc này, ta sẽ trao cho các ngươi cơ hội đó, cho tất cả các ngươi, mỗi người đều có thể tham gia vào bữa tiệc thịnh soạn này."

Carlos đột ngột thay đổi giọng điệu, thu hút sự chú ý của mọi người. Mặc dù các quý ông trong trường đã sớm biết bài diễn thuyết này có phần khác thường, nhưng thần sắc của họ vẫn có chút không tự nhiên.

"Tại hội nghị tối cao của liên quân, toàn bộ chỉ huy và sĩ quan cấp trung đã cùng nhau chứng kiến và ký kết một hiệp nghị. Hiệp nghị quy định rằng, trong hai trận chiến sắp tới, chúng ta sẽ phân chia chiến lợi phẩm dựa trên số đầu Troll mà các ngươi thu được. Đúng vậy, các ngươi không nghe lầm đâu, cứ mỗi đầu Troll mà các ngươi chém được sẽ tương đương với một phần tiền, tức là mỗi đầu Troll đều có giá trị bằng vàng!"

"Lũ Troll bại trận trong Shadra'Alor đã gọi thêm viện binh, có thể là một ngàn, hai ngàn, nhiều nhất là ba ngàn tên. Giết sạch chúng, công phá Shadra'Alor, vơ vét chiến lợi phẩm. Cứ mỗi cái đầu, chia tiền, rồi về nhà!"

Sau một thoáng tĩnh lặng, dưới sự dẫn dắt của hàng trăm kẻ hô hào được sắp đặt từ trước, bầu không khí bỗng nhiên sôi trào. Đám binh sĩ điên cuồng gào thét, gầm gừ, xen lẫn sự hưng phấn và cả nỗi tức giận khó hiểu.

Sau buổi đại hội tuyên thệ xuất quân, toàn bộ liên quân, mỗi binh sĩ mang theo năm ngày lương thực, đã đồng loạt hành quân, chuẩn bị dã chiến, chính diện đánh tan viện binh Troll của bộ tộc Vilebranch đến từ Jintha'Alor.

"Henry, ta giao cho ngươi 300 binh sĩ tinh nhuệ do Barov đích thân huấn luyện, cùng với 200 chiến binh Người lùn (trong đó có cả đội bảo vệ kho báu) và toàn bộ pháo binh Kul Tiras. Trách nhiệm trấn áp Shadra'Alor và bảo vệ cứ điểm Chung Kết Giả sẽ thuộc về ngươi." Carlos sắp xếp công việc tiếp theo.

"Đại nhân, có nhất thiết phải chơi ván bài được ăn cả ngã về không thế không? Chúng ta cứ hành động cẩn trọng thì chắc chắn sẽ thắng mà." Henry Maleb có chút sầu lo nói.

"Henry, mùa đông đang đến gần, hãy chuẩn bị sẵn sàng từ sớm đi." Carlos không để ý đến đề nghị của Henry, vỗ vai hắn rồi quay ngựa rời khỏi cứ điểm.

"Yên tâm đi, tướng quân, phía sau các ngài sẽ không xuất hiện quân địch đến từ Shadra'Alor đâu." Henry Maleb đảm bảo với Carlos.

Kế hoạch này được Tướng quân Aldren chấp thuận, dĩ nhiên không phải là ý nghĩ viển vông của Carlos. Bước ngoặt đến từ Quốc vương Aiden của chúng ta. Sau khi biết liên quân đã tiêu diệt ít nhất 2000 tên Troll, Đức vua cảm thấy như vậy là đủ rồi, từ chối tiếp tục cung cấp vật tư và tiền bạc, yêu cầu liên quân rút lui. Mà gia tộc Barov cũng không thể tự mình vượt mặt Quốc vương để tiếp tế cho liên quân. Nếu bị bộ tộc Vilebranch của Jintha'Alor quấn chặt lấy, dù cho liên quân có công phá được Shadra'Alor, cũng sẽ không có đủ thời gian để vơ vét tài bảo rồi an toàn chở về Alterac. Kết quả tồi tệ nhất là Shadra'Alor không thể công phá, và liên quân còn phải chịu tổn thất nặng nề mà rút khỏi Hinterland.

Vì vậy, lựa chọn duy nhất để có một kết thúc có hậu là chính diện đánh tan viện binh địch từ Jintha'Alor, rồi dùng thế sét đánh để nghiền nát Shadra'Alor – cái vỏ hạt giòn tan này.

Lúc này, ưu thế về việc đô thị hóa của Nhân tộc đã lộ rõ. Một đội quân 500 người, dựa vào cứ điểm Chung Kết Giả và hệ thống doanh trại nối tiếp phía sau, có thể đảm bảo đường lui cho đại quân. Dù cho Henry Maleb có cố thủ trong cứ điểm Chung Kết Giả mà không xuất kích, cũng không phải là vấn đề quá lớn.

Đầu tháng 10 ở Hinterland, trời vẫn chưa hoàn toàn trở lạnh. Đám binh sĩ khoác chăn quanh đống lửa vẫn có thể tạm thời chịu đựng được đêm lạnh ngoài trời. Vào ban ngày, 5000 đại quân chia làm ba cánh, hành quân cách nhau khoảng năm dặm. Khắp núi đồi vang vọng tiếng chim rời tổ và tiếng thú rừng chạy tán loạn. Liên quân không mong giấu giếm được kẻ địch, cũng chẳng nghĩ đến việc bất ngờ tập kích. Chỉ cần phát hiện đối thủ, thì cứ giao chiến, kẻ nào kinh hãi kẻ đó chết.

Sau nửa ngày hành quân thứ hai, Tướng quân Aldren đã gặp được trinh sát do Bigast phái về đầu tiên. Liên quân nhanh chóng điều chỉnh hướng hành quân, và vào khoảng 3 giờ chiều, đã chạm trán với quân tiên phong của Troll Vilebranch.

"Carlos, ngươi thấy thế nào? Là nên tập kết tất cả các đơn vị lại để quyết chiến, hay cứ thế mà đánh?" Tướng quân Aldren hỏi Carlos sau khi trèo xuống khỏi cây.

"Chiến thuật "thêm dầu"." Carlos lạnh lùng nói ra bốn chữ.

"Ừm, đây là một biện pháp hay." Tướng quân Aldren trầm tư một lúc, cũng nhận thấy biện pháp này không tồi.

Nếu chỉ một đòn đã phá tan quân tiên phong Troll của Jintha'Alor, thì lực lượng lớn như vậy sẽ rút lui, khiến liên quân phải đuổi theo đánh Troll, quá bị động. Nếu các đơn vị tập hợp lại, trời đã tối, biến số sẽ quá nhiều. Chỉ có đánh theo kiểu "thêm dầu" mới có thể chặn đứng Troll hoàn toàn.

Vì vậy, tại khu rừng rậm gần dãy núi phía tây bắc Hinterland, một trận đại hỗn chiến với hơn bảy nghìn sinh vật hình người tham gia đã diễn ra từ xế chiều và kéo dài đến tận đêm khuya. Khi các bộ tộc Troll nhận ra tình hình có vẻ không ổn, chúng đã bị vây kín ba mặt.

"Carlos, đội ngũ đã hoàn toàn hỗn loạn rồi. Hãy đóng trại ngay tại chỗ, ngày mai tái chi��n." Toàn bộ liên quân vốn đã rơi vào hỗn loạn. Tướng quân Aldren phải mất đến nửa đêm mới tìm thấy Carlos.

Nếu nhìn từ trên bầu trời xuống mặt đất, người ta sẽ thấy vô số ánh đuốc lóe lên qua kẽ cây, cả khu vực trông như một quả bom sắp nổ tung.

"Thưa tướng quân, trận chiến này tuy ồn ào nhưng thực chất cả hai bên đều chưa tổn thương đến gốc rễ. Sau khi trời sáng, lũ Troll có thể ung dung rút vào núi. Chúng ta cũng sẽ không có đủ lương thực để dây dưa với đám quân có chân dài răng nhọn đó đâu." Mắt Carlos hơi đỏ hoe vì khói từ những ngọn đuốc thô sơ.

"Vậy ý của ngươi là sao?" Tướng quân Aldren hỏi.

"Đối chiếu thời gian nhé." Carlos rút đồng hồ quả quýt ra và cùng tướng quân đối chiếu thời gian.

"Ba giờ nữa, ta sẽ dẫn đầu đoàn kỵ sĩ Alterac và tất cả các đơn vị có thể tìm thấy ở gần đó để phát động xung kích. Mời tướng quân hãy cố gắng tập hợp thêm các đơn vị khác, và cùng gia nhập chiến trường trong vòng nửa giờ." Carlos nhận lấy túi nước từ thuộc hạ và nhấp một ngụm.

"Đánh đêm ư? Một khi thất bại, sẽ dẫn đến sự hoảng loạn tột cùng, binh bại như núi đổ! Đến lúc đó muốn tập hợp lại quân đội còn khó hơn nữa!" Tướng quân Aldren bị sự liều lĩnh của Carlos làm cho giật mình.

"Không có dũng khí được ăn cả ngã về không, thì dựa vào đâu mà có thể hưởng thụ cuộc sống của kẻ tài trí hơn người? Tướng quân, ngài quên mất rằng nếu thắng lợi, ngài sẽ được chia bao nhiêu?" Carlos ghé sát tai Aldren thì thầm.

"Cứ làm đi!" Trong mắt Aldren cũng tràn đầy tơ máu.

PS: Cái gọi là "Triết học lưu" là một chiến thuật tối thượng của phe Nhân tộc trong StarCraft 2. Chiến thuật này có thể giúp phe ta trên chiến trường có thêm ít nhất 50 đơn vị cận chiến mạnh nhất của phe Nhân tộc là SCV. Một khi chiến thuật "Triết học lưu" được triển khai, hoặc đối thủ đầu hàng (GG) hoặc phe ta đầu hàng (GG), không có khả năng nào khác.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.