Dưới sự thúc đẩy toàn lực của Anduin Lothar và Terenas Menethil đệ nhị, công tác hậu cần của Liên Minh diễn ra một cách tự động và ổn định. Tuy nhiên, những báo cáo tận mắt trông thấy về sự xuất hiện của những con Ogre khổng lồ trong bộ lạc Orc, cùng với tin tức về các cuộc giao tranh giữa vương quốc Người Lùn Ironforge và Bộ Lạc tại Bình Nguyên Lửa Cháy, đã khiến Anduin Lothar cảm thấy vô cùng cấp bách.

Hôm nay là ngày mùng một tháng Mười.

Hôm nay, sứ giả của Ironforge, em trai của Quốc vương Người Lùn Magni Bronzebeard là Muradin Bronzebeard, đã chính thức trình công văn gia nhập Liên Minh của vương quốc Người Lùn Bronzebeard tại Ironforge.

Hôm nay, Tổng giám mục Alonsus Faol của Đại giáo đường Stratholme đã đến thành Lordaeron và nhanh chóng tâm đầu ý hợp với Anduin Lothar.

Hôm nay, Carlos Barov nhận được một nhiệm vụ hàng tháng mà anh đã mong đợi suốt 16 năm.

Nhiệm vụ đặc biệt hàng tháng: "Người trưởng thành".

Yêu cầu nhiệm vụ: Trở thành một người trưởng thành thực sự.

Phần thưởng nhiệm vụ: Mở khóa nghề nghiệp chiến đấu.

Khi nhận được nhiệm vụ này, Carlos vô cùng phấn khích. Trước khi hoàn thành lễ thành nhân, dù đã được phong chức Đại Kỵ Sĩ, nhưng bảng thuộc tính của anh không hề hiển thị bất kỳ thông tin nào về nghề nghiệp chiến đấu, khiến Carlos vô cùng khó hiểu. Giờ đây, với nhiệm vụ này, Carlos cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình đã tiến gần thêm một bước đến với hàng ngũ những người mạnh mẽ.

Cuối cùng thì anh cũng không cần làm một bộ binh cao cấp nữa.

Tuy nhiên, yêu cầu nhiệm vụ tuy ngắn gọn nhưng không hề đơn giản, khiến Carlos hoàn toàn bối rối, không sao hiểu được.

Vì vậy, tại buổi tiệc tối chào mừng đặc sứ Muradin Bronzebeard và Tổng giám mục Alonsus Faol, Carlos lại co ro một góc, thất thần.

Gặp gỡ nhiều nhân vật nổi tiếng, anh đã chẳng còn cảm thấy mới lạ. Ở một nơi công cộng như thế này thì có thể trò chuyện được gì cơ chứ? Với danh tiếng của gia tộc Barov, anh hoàn toàn có thể hẹn riêng vào một dịp khác, hà cớ gì phải chen chúc cùng mọi người ở đây.

Điều gì mới thực sự làm nên một người trưởng thành? Vấn đề đó khiến Carlos trăn trở, đến mức Muradin đã đến trước mặt mà anh vẫn không hề hay biết.

"Hắc, ngươi chính là Carlos Barov sao?" Muradin dùng chất giọng hùng tráng đặc trưng của Người Lùn kéo sự chú ý của Carlos trở lại.

"Đúng vậy, thưa ngài Muradin Bronzebeard." Carlos nhận ra việc mình vẫn ngồi khi trò chuyện với người khác thật là bất lịch sự, bèn đứng dậy. Nhưng rồi anh lại thấy đứng lên lại càng khó đối thoại, khiến cả hai nhất thời lúng túng.

"Không sao đâu, ngươi cứ ngồi đi. Nghe nói ngươi đã cho lũ Troll ở Hinterland một trận ra trò, ta muốn nghe câu chuyện của ngươi." Sự chân thành và hào sảng của Muradin đã gây thiện cảm cho Carlos, vì vậy hai người vui vẻ trò chuyện.

Cuối cùng, sau mười mấy chén rượu cạn, hai người đã trở thành những người bạn thân thiết.

"Muradin, ta hỏi ngươi một vấn đề, theo ngươi thì điều gì mới thực sự làm nên một người trưởng thành?" Carlos không kìm được hỏi người Lùn lớn tuổi ấy câu hỏi này.

"Ta cho rằng đó là trách nhiệm và gia đình. Hoàn thành những trách nhiệm mà mình phải gánh vác, yêu thương người nhà của mình, đó chính là điều một nam tử hán thực sự nên làm." Muradin suy tư một lát rồi đưa ra câu trả lời của mình.

"Rất có lý. Cảm ơn ngài đã giải đáp thắc mắc của ta, nhưng còn rất nhiều bạn bè nhân loại muốn làm quen với ngài, xin đừng vì tôi mà bỏ lỡ họ." Carlos khéo léo tỏ ý muốn kết thúc cuộc trò chuyện.

"A ha ha ha, không sao đâu, được uống rượu với bạn tốt mới là điều sảng khoái nhất." Muradin hoàn toàn không nhận ra ý tứ ẩn giấu trong lời nói đó.

"À, nhưng ngài là đặc sứ của bệ hạ Magni, điều này..." Carlos đành phải đổi cách diễn đạt.

"À, ta quên mất rồi, cảm ơn ngươi đã nhắc nhở, Carlos, ngươi đúng là bạn tốt của ta, ta đi vòng quanh một lát đây." Muradin gật đầu với Carlos rồi lại một lần nữa hòa vào đám đông.

Trách nhiệm và gia đình ư?

Gia đình ư?

Đàn ông và phụ nữ.

Phụ nữ.

Một người trưởng thành thực sự.

Không thể nào! Carlos chợt nhận ra mình có lẽ đã nghĩ quá xa rồi, sự thật có thể đơn giản đến thế thôi.

Trước đây anh luôn nghĩ rằng trở thành một người trưởng thành thực sự là một thử thách tinh thần đầy khắc nghiệt, nhưng cũng rất có thể nó chỉ mang ý nghĩa đen, đơn giản vậy thôi.

"Mẹ kiếp, cái hệ thống chết tiệt gì thế này, cho xuyên việt đã đành, lại còn can thiệp vào đời sống riêng tư của mình nữa chứ." Carlos thì thầm chửi thề một câu bằng tiếng mẹ đẻ của kiếp trước, rồi quyết định kiểm chứng suy đoán của mình.

Dù sao nếu sai cũng chẳng mất mát gì. Carlos càng nghĩ càng thấy thật kỳ lạ khi suốt mấy tháng qua mình lại không hề suy nghĩ về vấn đề này.

Còn trẻ, nhiều tiền, khỏe mạnh, tiền đồ rộng mở, tương lai thậm chí có thể trở thành một vị quốc vương. Một người đàn ông tài giỏi, hoàn hảo đến thế mà lại là trai tân, Carlos còn cảm thấy có lỗi với chính mình.

Carlos cao lớn, anh tuấn vừa bước đến bàn rượu, vô số ánh mắt mời gọi, ẩn ý khiêu khích đã đổ dồn về phía anh. Mỉm cười đáp lại từng ánh mắt, Carlos chợt thấy hứng thú giảm hẳn.

Toàn là loại gì thế này! Các bà cô, mặt tròn xoe, trang điểm lòe loẹt, thậm chí bộ lễ phục cũng chẳng che nổi dáng người. Ai bảo Azeroth nhiều mỹ nữ chứ, ta thách kẻ đó solo với ta!

Đó là suy nghĩ thật lòng của Carlos.

"Ngài khỏe chứ, Đại Anh Hùng, ta có thể cùng ngài uống một chén không?"

Đột nhiên, có người nhẹ giọng hỏi thăm từ phía sau. Giọng nói trong trẻo như chim hoàng oanh đã thu hút sự chú ý của Carlos.

Khi quay lại nhìn, đôi mắt Carlos sáng rực lên.

Lễ phục trắng muốt, dung mạo thanh thuần, mắt phượng mày ngài, cổ cao kiêu sa, ngực nở, eo thon, mông đầy đặn. Trừ búi tóc búi cao, nàng ít nhất cũng cao trên 1m8. Điều quan trọng nhất là trên người cô gái không có cái mùi nước hoa hỗn tạp nồng nặc mà những quý phu nhân khác dù có cố gắng đến mấy cũng chẳng át được, chỉ thoang thoảng hương hoa hồng dịu nhẹ.

Thình thịch, thình thịch, Carlos cảm thấy tim mình đập loạn nhịp.

"Đương nhiên có thể." Carlos lịch sự mời.

Cứ thế, phu nhân Odelín và Carlos đã nhanh chóng nảy sinh tình ý. Trong lúc trò chuyện, anh được biết phu nhân Odelín vừa mới chịu tang chồng, là một góa phụ.

"Đàn bà đẹp vì tang" – dù người dân Azeroth không có câu nói này, nhưng với vô vàn yếu tố khiến hảo cảm của Carlos dành cho nàng tăng lên vùn vụt, chỉ chưa đầy một giờ quen biết, hai người đã rời khỏi đại sảnh yến tiệc, tìm thị vệ cung đình xin một chiếc chìa khóa phòng nghỉ tạm thời và bước vào trong.

Carlos liên tục dùng năm lần chiêu "Phá Giáp" lên phu nhân Odelín, khiến nàng lâm vào trạng thái "Không Hộ Giáp".

Carlos dùng chiêu "Áp Chế" lên phu nhân Odelín, khiến nàng mềm nhũn ngã xuống giường.

Phu nhân Odelín dùng chiêu "Cắn Xé Yếu Ớt" lên Carlos, khiến anh lâm vào trạng thái "Sung Huyết".

Carlos hôn phu nhân Odelín, không có hơi thở khó chịu, độ thiện cảm đạt mức tối đa!

Hừm, hừm, ha ha, hắc hắc.

"Thật nhanh." Phu nhân Odelín ha ha nở nụ cười.

Carlos rơi vào trạng thái bối rối.

Phu nhân Odelín lại dùng chiêu "Áp Chế" lên Carlos, khiến anh vô lực phản kháng.

Phu nhân Odelín cúi đầu dùng "Vòng Tròn Mát Xa Thuật" cho "hai thế" của Carlos, khiến anh lập tức hồi phục đầy trạng thái.

"Ừ." "Ừ!" "A... A... A...!" "Tuyệt vời!"

Phu nhân Odelín đã "trận vong" sau mười bảy phút giao chiến lần hai.

Carlos kích hoạt hiệu ứng "Hư Không" từ Bộ bài Ám Nguyệt.

Carlos khởi xướng đợt tấn công thứ ba, trong tiếng cầu xin tha thứ của phu nhân Odelín.

Phu nhân Odelín một lần nữa "bỏ mình".

"Vẫn chưa hỏi tên nàng là gì." Hoàn thành thuận lợi nhiệm vụ hàng tháng, Carlos cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần đều thỏa mãn, không kìm được phá vỡ quy tắc ngầm giữa giới quý tộc, hỏi tên thật của quý cô.

"Faerlina, người ta là Faerlina."

"À, hả? A! Cái tên thật hay, người cũng đẹp như tên vậy." Carlos cảm thấy mình nên nhanh chóng chuồn đi thì hơn.

"Cũng không còn sớm nữa, chúng ta nên sửa soạn lại một chút đi." Carlos đề nghị.

Sau khi "sửa chữa độ bền trang bị", Carlos lấy túi tiền của mình ra đặt vào tay Faerlina.

"Ngươi đang sỉ nhục ta sao? Coi ta là ** sao?" Faerlina đột nhiên tức giận.

"Không, ta chỉ là một người thô lỗ, không biết cách biểu đạt tình cảm, đành phải dùng cách đơn giản và thẳng thừng nhất. Một cô gái vừa mới chịu tang, ắt hẳn sẽ có nhiều khoản cần đến tiền. Đây là tấm lòng hữu nghị giữa những người bạn. Xin đừng từ chối sự giúp đỡ của ta." Carlos thầm mắng mình sao mà mặt dày đến thế. Nếu kiếp trước có tài ăn nói này, sao lại độc thân ba mươi năm? Azeroth quả đúng là một nơi tuyệt vời để rèn luyện con người.

"Thật xin lỗi, là ta quá nhạy cảm, xin đừng trách tội một cô gái không nơi nương tựa." Faerlina bắt đầu nhỏ giọng nức nở...

"Nàng cứ bình tĩnh lại đã, ta sẽ về hội trường trước." Carlos trấn an Faerlina một lát rồi rời đi trước.

Nhìn Carlos đi xa, Faerlina cân nhắc trọng lượng túi tiền của anh, nở một nụ cười hài lòng.

"Trở thành phu nhân công tước, rồi còn có thể làm phu nhân của những bậc quyền quý khác nữa, lại mạnh mẽ như thế, quả là một người đàn ông tốt." Faerlina không biết đang nói cho ai nghe.

PS1: Thông tin về Faerlina. Hắc Nữ Vu Faerlina là nhà thực vật học cấp cao nhất tại Naxxramas, phụ trách toàn bộ khu nuôi nhện và trông coi những con nhện chết người đó, nhằm cung cấp những loại kịch độc mạnh nhất cho Lich King. Faerlina thống lĩnh những tín đồ cuồng nhiệt của giáo phái bị nguyền rủa, những kẻ trung thành ngưỡng mộ ả. Lũ cuồng nhiệt này ngày đêm tuần tra bên ngoài đại sảnh của ả, cam tâm chịu chết vì Faerlina. Trong trận chiến với Faerlina, ngươi sẽ phải đối mặt với phép thuật đáng sợ của nữ vu này cùng với sự tấn công của lũ tùy tùng cuồng nhiệt của ả. Đừng vì Faerlina là phận nữ nhi mà khinh thường ả, tất cả những kẻ khinh thường ả đều phải xuống Địa ngục! Đừng nghĩ đây là chuyện giật gân, sự thật đúng là như vậy. Vị nữ quý tộc Lordaeron này, nhờ vào sắc đẹp khuynh thành và sự che đậy khéo léo của mình, đã liên tiếp kết hôn với sáu vị quý tộc trẻ. Giống như một con nhện Góa Phụ Đen, ả ta không để lại dấu vết mà loại bỏ tất cả bọn họ. Thông qua việc kế thừa gia sản của những người chồng quá cố, người phụ nữ độc ác này đã trở thành một trong những người giàu có nhất Lordaeron thời bấy giờ. Bà Faerlina tham lam chắc chắn sẽ không thỏa mãn. Kẻ thù lớn nhất của phụ nữ chính là dòng chảy thời gian, và có được vẻ đẹp vĩnh cửu mới là mục đích cuối cùng của bà Faerlina. Chính vì thế, Khel'Thuzad đã tìm đến ả. Dưới tác dụng của ma pháp hắc ám, thân thể mập mạp và làn da thô ráp biến mất, một Faerlina mãi mãi giữ vẻ ngoài 20 tuổi đã xuất hiện. Đương nhiên, ả cũng trở thành một trong những tín đồ của giáo phái bị nguyền rủa, thành người hầu của Lich King Ner'zhul. "Hãy đi mê hoặc Thông Linh Sư Noth! Ta cũng cần sức mạnh của hắn! Hãy biến hắn thành một phần của Thiên Tai!" Đêm trước ngày bị Hoàng tử Arthas giết chết, Khel'Thuzad đã hạ mệnh lệnh mới. Là một cao thủ tình trường, bà Faerlina đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo: ả đã chiếm được trái tim Noth, khiến hắn tự nguyện trở thành Undead và quy phục Lich King Ner'zhul. Ngày nay, với tư cách là một trong những quản lý cấp cao của giáo phái bị nguyền rủa, Faerlina chịu trách nhiệm tẩy não những tân binh và biến họ thành Undead.

PS2: Chỉ muốn hỏi những độc giả đã từng nói tác giả viết "truyện hòa thượng" (thiếu lãng mạn) đã hài lòng hay chưa?

PS3: Faerlina chỉ là người giúp nhân vật chính mở ra cánh cửa đến một thế giới mới, không phải nữ chính, xin đừng nói những lời như "cảm thấy mệt mỏi, không thương tiếc" gì đó.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free tâm huyết thực hiện và độc quyền phát hành.