Cuộc gặp gỡ giữa Anduin Lothar và Alonsus Faol, chẳng khác nào Lưu Bị ba lần cầu Khổng Minh xuất sơn, cũng không thể nào sánh với niềm vui của Tào Tháo khi có được Trâu phu nhân, hay cảnh Tôn Quyền động phòng cùng Tiểu Kiều. Để hình dung chính xác hơn, chỉ có thể ví von như cảnh axit sunfuric đậm đặc được đổ vào dung dịch soda.

Hai người đàn ông cùng hói đầu chỉ cần nhìn đối phương một cái trong đám đông, đã không thể nào quên được dung nhan của nhau.

Quen biết tại dạ yến, tình cờ gặp gỡ trong vương cung, rồi hiểu nhau trong thư phòng, tất cả khiến hai người cảm thấy như gặp tri kỷ đã muộn.

Đêm hôm đó, Anduin Lothar, Terenas Menethil, Alonsus Faol tại đại sảnh chỉ huy tác chiến của Vương Cung Lordaeron lần lượt đưa ra ý kiến của mình, hận không thể kết làm huynh đệ dị họ từ nay về sau.

"Theo nguồn tin đáng tin cậy, Bộ Lạc Orc đã tăng cường binh lực. Người lùn từ Ironforge và Gnome từ Gnomeregan đều tận mắt chứng kiến những quái vật hình người khổng lồ và Troll xuất hiện trong quân đội Orc." Terenas đặt quân cờ Orc bằng gỗ, đại diện cho Bộ Lạc, lên vị trí Bình Nguyên Lửa Cháy trên bản đồ.

"Người lùn không thể nào ở Bình Nguyên Lửa Cháy đánh bại đại quân Orc, kỵ sĩ dê rừng của họ hoàn toàn không có ưu thế trước Lang kỵ binh của Orc. Nhưng Magni là một chiến sĩ ưu tú, Orc muốn công chiếm lâu đài Ironforge chỉ là si tâm vọng tưởng." Anduin Lothar ấn mạnh quân cờ Người lùn xuống vị trí lâu đài Ironforge.

"Đúng vậy, lâu đài Ironforge, Gnomeregan. Phải nói rằng, những thành phố được xây dựng trong lòng núi và dưới lòng đất như thế này là một cơn ác mộng đối với quân địch tấn công. Chỉ cần lâu đài Ironforge không mất, Orc sẽ không thể thoải mái tiến qua khu vực Khaz Modan, điều này giúp chúng ta giành được thời gian quý báu." Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Terenas đưa ra kết luận như vậy.

"Cho nên, Bệ hạ, chúng ta có lẽ nên cung cấp vật tư cho Người lùn, nhất là viện trợ về lương thực. Có thể dự đoán được, quyết tâm tiến quân về phía Bắc của Bộ Lạc Orc rất kiên định, Khaz Modan là bước đầu tiên, sau đó là Wetlands, vượt qua eo biển hoặc tiến vào Arathi Highlands. Chúng ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, tuy rằng các vị quốc vương đều ý thức được sức phá hoại khổng lồ của Bộ Lạc Orc đối với nền văn minh loài người, nhưng rất nhiều người vẫn chỉ xem Orc là một chủng tộc dã thú ngang ngược. Không thể không nói, đây là một sai lầm to lớn và chết người. Các vị quốc vương đã triệu tập binh lính, bỏ tiền của, nhưng lại không nỡ giao đi những tinh binh trong tay mình, đây là một hành vi đáng sợ và ngu xuẩn. Tôi không thể không nói, nếu như không có sự chuẩn bị đầy đủ và dốc toàn bộ sức lực, chúng ta chỉ sợ sẽ thất bại trong cuộc chiến này. Còn việc chi viện cho Người lùn, vừa có thể giúp chúng ta tranh thủ thời gian, vừa có thể giúp các nhân vật cấp cao của Lordaeron thấy rõ Liên Minh đang phải đối mặt với một quái vật đáng sợ đến mức nào." Lời nói của Anduin Lothar vừa nhanh, vừa gấp gáp, lại chẳng hề nể nang ai.

"Ngài Lothar, dù đã nắm được phần nào thông tin về Orc qua các kênh khác, nhưng tôi vẫn muốn được nghe ngài trình bày lại một lần nữa." Alonsus Faol vẫn không thể nào dựa vào các tư liệu hiện có mà phác thảo rõ ràng hình ảnh của Orc trong tâm trí.

"Thật xin lỗi, điều này có thể khiến ngài gợi lại những ký ức đau buồn, nhưng nếu có thể, xin ngài hãy kể lại một lần nữa cho mọi người nghe, lão hữu Anduin." Terenas lịch sự đề nghị.

"Chúng cường tráng, dã man, khát máu, và cũng rất thông minh."

Anduin Lothar thở dài, bước từ bàn chỉ huy đến bên c��a sổ, quay lưng về phía mọi người ngắm nhìn bầu trời đêm sâu thẳm, chìm vào hồi ức.

"Nếu như ngươi cho rằng Orc ngu muội và lạc hậu, vậy ngươi hoàn toàn sai lầm. Bọn chúng có chế độ xã hội chặt chẽ và cấu trúc xã hội ổn định. Từ mọi thông tin, dù rõ ràng hay mơ hồ, chúng ta có thể phỏng đoán chúng có thuộc về một thị tộc nào đó hay không. Mà các thị tộc khác nhau liên kết lại với nhau tạo thành một Bộ Lạc lớn, đây chính là kẻ địch của chúng ta.

Chúng ta đối mặt không phải một bầy dã thú ăn thịt người, mà là một nền văn minh khác, lấy chinh phục và hủy diệt làm mục tiêu.

Orc cường tráng hơn con người rất nhiều, thường thì ba binh sĩ loài người mới có thể chiến thắng một Orc, nhưng nền văn minh thô sơ của Bộ Lạc khiến cho trình độ trang bị của họ còn thua kém chúng ta rất nhiều. Một trăm binh sĩ Hoàng gia Vệ đội thành Stormwind có thể nhẹ nhõm chiến thắng một trăm binh sĩ Orc. Dựa vào những cứ điểm vững chắc và khí giới phòng thủ thành trì, chúng ta đã thành công áp chế Orc ở khu vực Đầm Lầy Đen.

Sau khi tôi xử lý xong cuộc khủng hoảng ở Karazhan, tình hình chuyển biến xấu một cách nghiêm trọng. Cổng dịch chuyển nối liền quê hương của Orc với thế giới của chúng ta đã ổn định, số lượng lớn quân tiếp viện Orc đã bí mật tiến vào thế giới của chúng ta, và ẩn mình trong những đầm lầy u ám. Khi vị tướng thành Stormwind cho rằng có thể dựa vào tinh binh và ưu thế về số lượng để tiêu diệt hoàn toàn lũ quái vật da xanh biếc đó."

Nói đến đây, Anduin Lothar không nhịn được bật cười.

"Thật là một thực tế tàn khốc. Vương quốc Stormwind với 5000 binh sĩ trang bị đến tận răng đã bao vây 2000 Orc, cho rằng sẽ là một thắng lợi vĩ đại. Kết quả là, khi các binh sĩ còn đang bàng hoàng sau cuộc chém giết, ít nhất 30 ngàn Orc đã hoàn thành việc bao vây họ. Không sai, ít nhất 30 ngàn. Những người sống sót may mắn chạy thoát, để chứng minh lời mình nói là đúng, đã không chút do dự cắt đứt ngón út của chính mình.

Mà trong trận công thủ thành Stormwind, tôi đã kết luận rằng số lượng Orc ít nhất phải trên 50 ngàn. Và khi Liên Minh đối mặt trực diện với Bộ Lạc, con số này có thể còn tăng gấp đôi."

Anduin Lothar quay đầu lại, nhìn xem những người đáng tin cậy và tiếp tục nói.

"Để tránh nỗi sợ hãi gây ra những rắc rối không đáng có, thực tế tôi đã có chút giữ lại khi miêu tả về Orc. Một trăm ngàn Orc, chỉ riêng số lượng binh sĩ thôi đã gần vượt quá dân số của cả vương quốc Alterac rồi, các ngươi bây giờ còn cảm thấy 50 ngàn binh sĩ Liên Minh là có thể đảm bảo an toàn cho chúng ta sao?"

"Anduin Lothar, ngài đang xúc phạm tôi, và coi thường quyết tâm của vương quốc loài người." Terenas hiện rõ sự không hài lòng.

"Tôi thật xin lỗi." Anduin Lothar cúi người xin lỗi.

"Đừng xin lỗi, cũng đừng nghi ngại, tôi sẽ ủng hộ ngài. Vương quốc Lordaeron với hai triệu dân, chẳng lẽ không thể chống đỡ một đội quân 200 ngàn người sao? Tôi sẽ đi thương lượng với các vị quốc vương khác, việc thành lập Liên Minh là điều tất yếu, không thể nào ngăn cản được." Terenas đột nhiên tỏa ra khí thế vương giả, khiến những người còn lại kinh ngạc sững sờ.

"Chỉ có số lượng thôi thì vô ích, chính sự chênh lệch khổng lồ về chất lượng mới là điều tôi thực sự lo ngại." Anduin Lothar nở nụ cười khổ.

"Xin lắng nghe." Hình ảnh của Orc trong suy nghĩ của Alonsus Faol dần trở nên rõ ràng hơn.

"Đầu tiên là các đơn vị Shaman và Warlock của Orc. Số lượng pháp sư Orc có số lượng nhiều hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều, và phản ứng của Dalaran và Quel'Thalas đối với Liên Minh thể hiện sự lạnh nhạt khiến người ta phải thất vọng. Họ nghĩ rằng mình có thể đứng ngoài cuộc sao? Thật ngu xuẩn!

Tiếp theo là Lang kỵ binh. Orc cưỡi những con sói khổng lồ, có sức xung kích và tốc độ đều rất đáng nể. Ngoại trừ giống ngựa núi cao của Alterac, các loại quân mã khác khi đối mặt với sói cưỡi đều ở vào thế yếu hoàn toàn.

Cuối cùng, điểm đáng sợ nhất là những tinh nhuệ võ sĩ của Orc. Những kẻ cầm lưỡi đao khổng lồ này có số lượng không quá nhiều, đa phần rất dễ nhận ra, bởi vì chúng khác biệt với các thú nhân khác, chúng có màu đỏ. Nhưng xin chú ý, không phải Orc da xanh sẽ không có những kẻ đó, tuyệt đối đừng mắc phải sai lầm trong nhận định này.

Những kẻ cầm lưỡi đao khổng lồ này không thích mặc quá nhiều giáp trụ, nhưng với động tác nhanh nhẹn, sức tấn công siêu việt, cùng khả năng cơ động xuất quỷ nhập thần. Mỗi khi chúng xuất hiện trên chiến trường, chúng như mũi nhọn của bão tố, quả thực là cơn ác mộng của những binh lính bình thường. Nếu như không có những Đại Kỵ sĩ hay Đại Chiến sĩ ngang tầm đi ngăn chặn chúng, 3 đến 5 tinh nhuệ võ sĩ Orc như vậy có thể tàn sát một đội quân 500 người chỉ trong một bữa ăn."

Terenas nghe xong, chìm vào suy tư.

"Tôi nghĩ tôi biết đại khái chúng ta đang đối mặt với loại kẻ địch như thế nào rồi. Đồng thời, tôi có một ý tưởng có phần lạ lùng, nếu như các hạ có thời gian, ngài có thể cùng tôi tham khảo thêm không." Alonsus Faol ngỏ lời với Anduin Lothar.

"Rất vinh hạnh." Anduin Lothar đáp lại.

Bản dịch này được truyen.free trân trọng giữ bản quyền và phổ biến.