Anduin Lothar và Alonsus Faol, hai người đầu hói được nhắc đến, đã khởi hành hai ngày trước đó. Carlos dẫn theo đoàn tùy tùng đi trước một bước đến Stratholme để chuẩn bị các công việc liên quan.

Từ Lordaeron xuất phát, đoàn người đi qua Brill, vượt qua pháo đài Bích Lô, nghỉ ngơi chỉnh đốn nửa ngày tại Darrowshire, rồi cuối cùng chạy một mạch như điên, đến thành Stratholme trước khi mặt trời lặn cùng ngày.

Xuyên qua cánh cổng thành khổng lồ, đám lính gác không dám ngăn cản đoàn người Carlos đang mặc trang phục hoa lệ.

Với kinh nghiệm lão luyện, Todd xuống ngựa để làm thủ tục nộp thuế ở cửa thành. Mấy người lính gác nhiệt tình thoạt nhìn còn muốn kiểm tra kỹ lưỡng cả đoàn người, mặc dù các cỗ xe đã nối đuôi nhau vào thành.

Náo nhiệt mà bình yên, phồn vinh mà tĩnh lặng. Một nét thú vị hàm chứa, không giống bất kỳ thành phố nào khác, tràn ngập Stratholme, khiến Carlos cảm thấy thân thiết và thoải mái dễ chịu.

Đây chính là hơi thở của cuộc sống.

Gia tộc Barov có một thương hội ở Stratholme, nhưng Carlos không muốn để chị mình trú ngụ ở một nơi như vậy. Dù sao cha đã chu cấp tài chính dồi dào, bản thân hắn trong cuộc chiến Troll vừa kiếm được một khoản lớn, cớ gì phải tự làm khổ mình?

Với giá một đồng bạc, một cậu bé liền chỉ cho Carlos hai khách sạn tốt nhất Stratholme: một cái tên Nguyệt Quế, một cái tên Thạch Quạ.

À, rốt cuộc lựa chọn giữa hai cái này là sao đây, Carlos do dự mãi, cuối cùng chọn khách sạn Nguyệt Quế.

"Nhiều bạn bè người thân như vậy, sao lại phải ở khách sạn? Trong nhà không phải có thương hội ở Stratholme sao?" Jandice cảm thấy quá tốn kém, chi phí ăn ở cho hơn mười người chắc chắn không rẻ.

"Chị của em sao có thể trú tại một nơi tồi tàn không có nhà tắm công cộng chứ." Carlos nóng nảy trong lòng, buột miệng nói ra trước mặt mọi người.

Sau đó, Jandice, dưới sự chứng kiến của ý chí đại vũ trụ, đã lĩnh hội được tuyệt kỹ "Thận Kích" này.

"Đại thiếu gia của tôi ơi, ngài sớm muộn gì cũng sẽ chết vì cái miệng thôi." Phương Chuyên bước qua Carlos đang đau đớn, tiến vào khách sạn Nguyệt Quế tráng lệ.

"Thiếu gia, thuộc hạ lực bất tòng tâm." Todd đi bàn bạc công việc liên quan với ông chủ.

"Bắt nạt con gái là hành động tồi tệ nhất." Thám Tử kiềm chế tiếng cười, trốn trong đám đông nói lời châm chọc, liền bị Ngốc huynh túm cổ áo lôi đi.

Bắt nạt chị mình à! Phụ nữ là cái loài gì thế này?

Carlos hoàn toàn không hiểu tại sao tình yêu thương tràn đầy của mình lại phải lãnh trọn một cú đấm.

Mấy sự việc nhỏ xen ngang qua đi rất nhanh, hắn phái người đưa thư cho Saidan Dathrohan, hẹn thời gian gặp mặt. Carlos tính toán hành trình, mình ít nhất có năm ngày để du ngoạn ở Stratholme, có thể thư thái thả lỏng tâm tình.

Mỗi ngày không phải huấn luyện hay xử lý công việc gia tộc đầy toan tính, tinh thần Carlos thực sự luôn căng thẳng. Nếu không, hắn sẽ không tiếp tục dây dưa với Faerlina dù đã biết rõ tường tận về nàng.

Người đời không biết cho rằng hiểu rõ tương lai có thể thay đổi tất cả, lại quên mất một câu nói: "Thiên hạ đại thế, trùng trùng điệp điệp, thuận chi giả hưng, nghịch chi giả vong."

Carlos chưa từng cho rằng sức mạnh cá nhân có thể thay đổi tất cả. Điều hắn đang làm bây giờ, cũng chỉ là mong muốn thay đổi vận mệnh gia tộc. Áp lực nặng nề đè nặng trong lòng, có đôi khi Carlos không khỏi hoài niệm cuộc sống làm việc tám tiếng mỗi ngày, tự cung tự cấp, bình dị nhưng an nhàn ở kiếp trước.

Kết quả là, ngày hôm sau, Ngốc huynh tìm một cơ hội nói chuyện riêng với Carlos.

"Thiếu gia, tối qua ngài nói mê."

"Hả? Ta trước đây có tật này sao?"

"Không có."

"Ta nói gì?"

"Thu���c hạ không nghe rõ lắm, hình như là gì mà 'ba đánh một vẫn bị giết ngược lại, có biết chơi không'. Lại còn 'chủ D phó F, có B điểm B' vân vân. Lời nói rời rạc, ý nghĩa không rõ ràng."

"Không sao, chỉ là lời nói mê sảng vô nghĩa thôi, đừng để tâm."

Carlos cố gắng giữ bình tĩnh.

"Sau này nếu ta nói mê, nhớ nói cho ta biết."

"Vâng, thiếu gia."

Ngốc huynh đi rồi, Carlos lặng lẽ đỡ trán, vừa xấu hổ vừa cảm khái, sao mình lại mơ những giấc mộng kiểu trạch nam như vậy chứ.

Mười sáu năm trôi qua, hình ảnh cha mẹ trong ký ức kiếp trước đã phai nhạt thành một biểu tượng, đọng lại thành một dấu ấn. Những lời quở trách của cha mẹ đối với mình cũng hoàn toàn quên hết, chỉ còn tình yêu thương và sự dịu dàng.

Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ chẳng còn. Ở kiếp này mình có cha mẹ yêu thương, có chị gái xinh đẹp, có em trai hoạt bát, có quyền thế, có ba nghìn môn khách. Dù ai cũng không thể cướp đi hạnh phúc từ trong tay ta.

Suy nghĩ thông suốt, khí chất cả người Carlos dường như được thăng hoa, toát lên vẻ sáng láng.

Ngày đầu tiên, hắn cho thủ hạ nghỉ một ngày, để họ ra ngoài vui chơi. Carlos ở lại khách sạn Nguyệt Quế cùng chị gái nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, theo lời hẹn, hắn đến nhà Saidan Dathrohan ôn chuyện, úp mở ý muốn giúp đỡ nếu có việc gì, rồi để lại lễ tạ ơn và cùng chị gái đi dạo phố.

Trong thành phố xây bằng đá này, khắp nơi đều là dấu ấn văn hóa. Jandice vui vẻ kéo em trai đi khắp nơi, rõ ràng khiến Carlos, một tráng hán, mệt mỏi rã rời.

Trời ơi, sức chiến đấu của phụ nữ khi đi mua sắm đúng là quá cao! Carlos chợt cảm thấy việc kiếp trước không có bạn gái thật sự là chuyện đáng để vui.

Ngày thứ ba, những quý tộc có tin tức nhạy bén đều tới thăm đại thiếu gia và đại tiểu thư gia tộc Barov, bày tỏ lòng kính trọng đối với gia tộc Barov, đồng thời gửi lời thăm hỏi và lòng ngưỡng mộ tới Thái Công Alexei.

Ngày thứ tư, sáng sớm hai chị em nhà Barov tham dự buổi bố cáo ở Đại Giáo đường Stratholme, lắng nghe lớp thánh ca; buổi chiều tham gia một buổi đấu giá tác phẩm nghệ thuật, ủng hộ vài phòng tranh có kỹ năng vẽ khá tốt, rồi để một nghệ nhân đường phố vẽ phác họa chân dung cho hai người, khi đêm về.

Thật trùng hợp, hôm đó lại có chợ đêm, vũ hội mặt nạ và biểu diễn lửa khiến các con phố lớn nhỏ của Stratholme trở nên náo nhiệt. Đeo mặt nạ vào, Jandice như biến thành người khác, lộ ra vẻ tự nhiên và nhiệt tình, tận hưởng tuổi thanh xuân một cách trọn vẹn, hoàn toàn không còn vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Chơi chán rồi, náo nhiệt đủ rồi, cũng mệt mỏi. Carlos cõng chị gái về khách sạn Nguyệt Quế.

"Carlos, cảm ơn em, thực sự là một trải nghiệm khó quên." Jandice gối đầu lên bờ vai rộng lớn của Carlos, khẽ nói.

"Chị của em, muốn đi đâu thì đi đó, muốn làm gì thì làm đó, chị đã quá bị đè nén rồi." Carlos nói những lời này hoàn toàn không có ý đồ đen tối nào, hoàn toàn xuất phát từ sự quan tâm đối với chị mình.

"Còn không phải tại em làm hại, có một người em trai ưu tú như vậy, từ nhỏ đã luôn bị người nhà đem ra so sánh. Ngoại trừ nghịch ngợm gây sự, em hầu như không có chỗ thiếu sót nào. Chị đành phải cố tỏ ra trưởng thành hơn, mới xứng làm một người chị." Jandice lần đầu tiên nói ra những lời thật lòng.

"Thật vậy sao?"

"Ừm, đều tại em cả."

"Được rồi, em xin lỗi."

"Vậy thì thành tâm chút đi."

Trong cuộc trò chuyện ấm áp nhưng không mục đích của hai chị em, bóng dáng họ bị ánh trăng kéo dài lê thê.

Ngày thứ năm, Ngốc huynh mang thư tới, Anduin Lothar và Alonsus Faol đã sắp vào thành. Tirion Fordring cũng ở trong đoàn.

"Thật nhanh, tốc độ này đáng gọi là ngựa không dừng vó." Carlos cảm khái nói.

Kỳ nghỉ ở Stratholme kết thúc.

"Todd, ngươi đi báo với tỷ tỷ đại nhân, hôm nay ta không thể cùng nàng ra ngoài chơi." Dặn dò xong quản gia của mình, Carlos chìm vào suy tư.

Bước đi này đã thông suốt, toàn bộ ván cờ đều trở nên sống động.

Sơ đại Paladin, chắc chắn là ta, Carlos Barov!

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.