Để đối phó với những chiến binh tinh nhuệ của tộc Orc, Alonsus Faol đã đề xuất với Anduin Lothar một ý tưởng táo bạo. Bằng cách kết hợp sức mạnh Thánh Quang với các chiến binh tinh nhuệ, Alonsus Faol đặt tên cho ý tưởng về nghề nghiệp mới này là Paladin (Thánh kỵ sĩ).

Sau quá trình sàng lọc và tuyển chọn nghiêm ngặt, năm người gồm Uther, Tirion Fordring, Saidan Dathrohan, Turalyon và Gavinrad đã trở thành những ứng viên Paladin đầu tiên.

Uther, quan võ của hoàng gia Lordaeron, thân tín của Terenas Menethil.

Tirion Fordring, đại kỵ sĩ trứ danh, đại lãnh chúa thành Bích Lô.

Saidan Dathrohan, võ tướng tài ba của Stratholme, chiến binh vĩ đại nhất Lordaeron.

Turalyon, một chàng trai trẻ được Alonsus Faol đặc biệt chú ý, sau khi được Alonsus Faol tiến cử, hiện đang giữ chức phó quan của Anduin Lothar. Turalyon trẻ tuổi lớn lên trong nhà tù, được một quản ngục già coi như con ruột và nuôi dưỡng, truyền thụ mọi tuyệt kỹ của mình. Mặc dù Turalyon mưu sinh bằng nghề Linh mục, nhưng võ kỹ của cậu ta lại xuất chúng đến khó tin, thật không rõ lão quản ngục kia có lai lịch thế nào.

Gavinrad, đại diện giới quý tộc của thành Stormwind, kẻ mạnh nhất trong số các thanh niên.

Nhìn vào danh sách những ứng viên này, có thể thấy một điều thú vị: những Paladin đầu tiên (được gọi là NEW-TYPE) đều rất trẻ tuổi, người lớn nhất là Uther cũng chỉ mới 26 tuổi; tất cả đều có thể trạng cường tráng, giỏi chiến đấu, đứng đầu về sức mạnh so với những người cùng trang lứa; tất cả đều tín ngưỡng Thánh Quang (trừ Gavinrad), và đều đã được Alonsus Faol làm lễ tẩy rửa.

Vì vậy, Carlos – người đang tình cờ tạm trú tại nhà Saidan Dathrohan – đã thuận lợi gặp gỡ "ngốc đại" và "ngốc nhị" (ám chỉ Uther và Turalyon).

Ở tuổi 16, Carlos hoàn toàn không hề kém cạnh các bậc tiền bối về chiều cao và thể hình. Turalyon và Gavinrad thậm chí còn thấp hơn Carlos nửa cái đầu.

Thế nên, khi Carlos tỏ vẻ hứng thú đặc biệt với kế hoạch GUNDAM... không, ý tôi là kế hoạch Paladin, cả "ngốc đại" và "ngốc nhị" cũng sáng mắt lên.

Chàng tráng sĩ mày thanh mắt tú, cao hơn bảy thước, lưng hùm vai gấu, cơ bắp cuồn cuộn, ánh mắt tinh anh toát ra khí chất phi phàm, lại mang dáng vẻ chính trực. Hơn nữa, cậu ta là đệ tử thân cận của Saidan Dathrohan, khiến người ta nghĩ ngay đến võ nghệ cũng không hề kém. Điều tuyệt vời hơn là người này lại là con trai trưởng của Alexei Thái Công, nhị bả thủ của Vương quốc Alterac, có cơ hội trở thành trụ cột của vương quốc, gia thế hiển hách, không thể xem thường. Tuyệt vời nhất là người này lại một lòng hướng về con đường Thánh Quang. Vật thí nghiệm miễn phí... À, nói nhầm, nói nhầm. Lòng tin thành kính chính là... một vật thí nghiệm. Ôi, hôm nay sao mình lại nói lắp bắp thế này? Lòng tin thành kính là yếu tố then chốt trong kế hoạch tẩy rửa Paladin.

"Ngốc đại" và "ngốc nhị" liếc nhìn nhau, đạt được sự đồng thuận ———— trên Nghị Sự Đường Thánh Quang nên có một vị trí cho người này.

Rất nhiều chuyện, chỉ cần chuẩn bị chu đáo, nói đúng điều cần nói vào đúng thời điểm, mọi chuyện sẽ tự nhiên đâu vào đấy.

Nếu Carlos cứ liều lĩnh ra mặt trước Anduin Lothar và Alonsus Faol, đưa ra đủ loại điều kiện để trở thành Paladin, thì Anduin Lothar và Alonsus Faol chắc chắn sẽ nghi ngờ động cơ và ý đồ của cậu. Chuyện còn chưa đâu vào đâu mà cậu đã tỏ ra hứng thú đến thế, hẳn là có âm mưu gì đây!

Nhưng hiện tại, một cuộc gặp gỡ tình cờ, hợp lý, cùng những lời đối đáp khéo léo – chẳng khác gì "rùa ngắm đậu xanh", cả hai bên đều vừa ý.

Vì vậy, sau quá trình bố trí và sắp xếp chu đáo, vào một sáng sớm sau ba ngày trai giới, trong đại giáo đường Stratholme, Alonsus Faol đã đích thân tiến hành nghi thức tẩy rửa Thánh Quang cho sáu ứng viên.

Uống xong thứ Nước Thánh không mùi vị, sáu người mặc áo choàng mỏng, ngồi trên những tấm đệm đơn bạc dưới đất, kiên nhẫn chờ đợi.

Carlos vẫn luôn tò mò về cách các Paladin đời đầu ra đời, và hoàn cảnh hiện tại khiến cậu chợt nhớ đến cảnh Hồng Quân Đạo Nhân giảng đạo trong truyền thuyết kiếp trước, chợt nảy sinh những ý nghĩ kỳ lạ.

"Thánh Quang là gì? Con đường Thánh Quang là gì? Các ngươi đã từng nghĩ về những điều này chưa?" Alonsus Faol đột nhiên hỏi.

Sao mí mắt lại nặng trĩu thế này?

"Hãy tự hỏi trái tim mình, con đường Thánh Quang mà các ngươi tín ngưỡng rốt cuộc là gì."

Chỉ trong hai câu nói ngắn ngủi, vị Giáo chủ Alonsus Faol đã mồ hôi thấm ướt cả áo bào.

Hai câu này là do Giáo chủ Alonsus Faol dùng sức mạnh Thánh Quang của bản thân làm dẫn dắt, dưới sự gia trì của đại giáo đường, kích hoạt tác dụng của Nước Thánh mà sáu người đã uống, dẫn dắt họ đi vào trạng thái tự vấn, minh tưởng.

Khi bản ngã của mỗi người chịu đựng được sự chất vấn, ấy là lúc thành công, và sức mạnh Thánh Quang tự nhiên sẽ được khơi dậy.

Carlos cảm thấy cơn bối rối ập đến, rồi không kìm được mà chìm vào giấc mộng.

Trong mơ, ký ức kiếp trước ồ ạt ùa về như thủy triều, xen lẫn với những trải nghiệm kiếp này, liên tục chất vấn Carlos: rốt cuộc ngươi muốn điều gì?

Quyền thế? Sắc đẹp? Tiền tài? Gia tăng sức mạnh cá nhân?

Mỗi lần chất vấn đều dao động sâu sắc nội tâm Carlos.

Tất cả những điều này, ta đều mơ ước.

Vậy điều ngươi khao khát nhất là gì?

Điều ta khao khát nhất chính là sự bình an cho người thân, là sự trường tồn của tình thân.

Kẻ nào dám cản đường, ta sẽ hủy diệt kẻ đó!

Quốc vương Aiden của Alterac xuất hiện trước mặt cậu. Sẽ không để ngươi bán đứng Liên Minh!

Terenas Menethil Đệ Tam xuất hiện trước mặt. Sẽ không để ngươi xét xử gia tộc Barov một cách bất công!

Kỵ Sĩ Tử Thần Arthas hiện ra trước mặt. Cái chết không phải là kết cục cuối cùng, vậy thì cứ chết thêm lần nữa đi!

Archimonde xuất hiện trước mặt. Núi Hyjal sẽ là nơi chôn vùi ngươi!

Từng kẻ thù nối tiếp nhau hiện ra trước Carlos, tất cả đều bị cậu vô tình ��ánh tan, đến cả Sargeras cũng không thể cản bước ý chí của Carlos.

Nhưng khi những Alexei, Illucia, Jandice, Alexi và Weldon đã hóa Undead xông tới cắn xé da thịt mình, Carlos đã bật khóc trong lòng.

Cậu quăng vũ khí xuống, ôm lấy người thân của mình.

"Carlos sẽ bảo vệ mọi người, đừng sợ đói khát, ta sẽ không để những điều này thật sự xảy ra."

Trong lúc Carlos vẫn còn say ngủ, năm người còn lại dần dần tỉnh lại từ trạng thái minh tưởng.

"Công chính!" Uther hô lớn một tiếng, Thánh Quang mênh mông tràn ngập khắp thân, khiến anh ta cứ như một sứ giả của ánh sáng.

"Thành kính!" Turalyon cũng tỉnh lại, dù về lượng không sánh được Uther, nhưng lại vô cùng thuần khiết.

"Sức mạnh!" Saidan Dathrohan đứng dậy, cả người tỏa ra uy thế đáng sợ, Thánh Quang ngưng tụ thành áo giáp trên thân ông.

"Trí tuệ!" Thánh Quang trên người Tirion Fordring thâm trầm như biển, trên mặt ông lộ vẻ như đã thấu tỏ mọi sự, an nhiên tự tại đến mức có chết cũng thấy thỏa lòng.

"Hi sinh!" Gavinrad quỳ gối xuống đất, hai tay nâng Thánh Quang, nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt.

"Thủ hộ!" Dưới ánh mắt chăm chú của năm vị tiên phong, Carlos từ từ mở mắt ra, ánh sáng Thánh Quang màu xanh lá chói lòa làm những người khác lóa mắt.

"Kính lão hóa của mình bị mờ rồi sao?" Alonsus Faol tháo kính ra lau chùi, rồi lại đeo vào.

Thánh Quang màu xanh lá ư? Lạy Chúa tôi, đây rốt cuộc là dị đoan hay thần tích! Các nhân viên thần chức đứng ngoài quan sát đều rơi vào trạng thái hoang mang tột độ.

Alonsus Faol run rẩy bước đến trước mặt Carlos, run rẩy đưa ngón trỏ trái ra.

Dưới sự dẫn dắt của Thánh Quang, Carlos cũng từ từ duỗi ngón trỏ trái ra, chậm rãi, nhẹ nhàng, và đã thực hiện "tiếp xúc loại ba" với Alonsus Faol.

"Thánh đồ!"

Sau khi cảm nhận được Thánh Quang của Carlos, Alonsus Faol lớn tiếng hô lên.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.