Cao nguyên Aralbi được coi là cái nôi của nền văn minh nhân loại, nhưng thực tế lại chẳng hề tốt đẹp như vậy.

Điều này không khó hiểu. Nếu vùng Aralbi thật sự tốt đẹp, cớ gì các công dân của đế quốc Arathor thời kỳ đó lại cam tâm trở mặt với vương thất, rời bỏ sự bảo vệ của Bức tường Thoradin để tiến về phương Bắc "nguy hiểm" hơn?

Đương nhiên là vì những vùng đất màu mỡ hơn.

Khi lượng lớn dân cư di dời, những vùng đất vốn không đủ sức gánh vác dân số đã có thể nuôi sống số dân hiện tại của Aralbi, khiến đế quốc Arathor từ một vùng nhập khẩu lương thực dần trở thành nơi xuất khẩu.

Mặc dù nạn hạn hán vẫn ảnh hưởng đến vùng Aralbi, nhưng bằng cách cướp bóc các nông trại, áp lực sinh tồn của thú nhân đã được giảm thiểu đáng kể.

Nhưng Salmeen biết rõ, đây không phải là một kế hoạch lâu dài.

Một nhà tiên tri tự xưng là người phàm đã nói với Thrall một phương án đầy sức thuyết phục: rời đi, hãy tiến về phương Tây.

Mặc dù ban đầu còn giữ thái độ dè dặt với Medivh, nhưng Thrall càng nghĩ, phương án của ông ta càng có lý.

Nếu ở lại các vương quốc phía Đông, thú nhân sớm muộn cũng sẽ bị diệt vong hoặc bị bắt trở lại làm nô lệ.

Sự lựa chọn rất đơn giản: giữa hơn sáu triệu nhân loại và chưa đến một triệu thú nhân bị cầm tù, bên nào mạnh hơn thì đã rõ.

Căn bản là chẳng có lựa chọn nào khác.

Thậm chí Salmeen hiểu rõ, vì hành động của mình, sẽ có không ít thú nhân vô tội bị vạ lây và bị tàn sát.

Nhưng Thrall không hối hận, không tự do thì thà chết.

Đồng thời, vị đại tù trưởng mới nhậm chức của bộ lạc bị bắt làm nô lệ cũng thực sự cảm nhận được áp lực nặng nề đến thế nào.

Liên minh quá mạnh.

Hay nói đúng hơn là quân đội của Carlos quá mạnh.

Mặc dù theo lời Carlos, những binh sĩ này còn kém xa đoàn quân Turalyon đã đưa đến Draenor, nhưng hậu cần tiếp tế hoàn thiện cùng binh lính được huấn luyện bài bản của Liên minh không thể nào sánh được với đám thú nhân làm việc nông trong trại tạm giam.

Dù bản năng có mạnh đến mấy cũng không thể sánh bằng một hệ thống huấn luyện chuyên nghiệp.

Kết quả là Carlos từng bước áp sát, Thrall vừa đánh vừa lui.

Mặc dù trong thời gian ngắn thú nhân vẫn chưa thấy dấu hiệu bại vong, thậm chí trong các cuộc giao tranh quy mô nhỏ còn thu được một số thành quả, nhưng Carlos hoàn toàn không hề nao núng.

Chỉ cần cây cầu lớn Sardo không thất thủ, thú nhân chắc chắn không thể gây ra được sóng gió gì.

Mà khi liên minh dần thích ứng nhịp độ này, Salmeen cũng cảm thấy một áp lực ngột ngạt khó thở.

Quanh quẩn trên Cao nguyên Tây Allah hơn nửa tháng, Carlos bị hạn chế bởi địa hình của Refuge Pointe, một lần nữa mất đi cơ hội để kết thúc trận chiến này một cách nhanh chóng. Mặc dù dưới sự áp bách của hắn, không gian chiến lược của thú nhân dần thu hẹp, nhưng trong thời gian ngắn tiêu diệt quân nổi dậy nô lệ do Thrall dẫn đầu đã trở thành điều không thể.

Điều này không liên quan đến ảnh hưởng của Nữ thần Mặt Trăng trong tiềm thức đối với Carlos, mà là trong chiến tranh, không chỉ Thrall mà còn rất nhiều thế hệ thú nhân mới đang dần học hỏi và trưởng thành.

Dưới áp lực mạnh mẽ của Carlos và quân đoàn trong tay hắn, các bộ lạc mới đã thích nghi với chiến tranh với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Carlos không khỏi cảm thán, thú nhân quả không hổ danh là chủng tộc chiến đấu bẩm sinh.

May mắn thay, hắn cũng có những quân bài của riêng mình.

Trải qua chặng đường dài đằng đẵng, những tinh linh di dân được lôi kéo từ Kalimdor đang dần đến các vương quốc phía Đông, đi cùng với họ còn có những thú nhân "vinh quang" đã trải qua "thử thách".

Tình thế chiến tranh đang nghiêng hẳn về phía Alterac một cách không thể đảo ngược.

Mặc dù Carlos hoàn toàn không có hứng thú giúp người bạn cũ Danath giải quyết những rắc rối của nhà Trollbane, nhưng phía Stromgarde Keep cũng không thể từ chối việc Liên minh trưng dụng bến cảng Tol Barad.

Dường như, Thrall đang dẫn dắt bộ lạc đến cái chết dần chết mòn.

Trong bối cảnh như vậy, Duy Linde Tinh Ca đã đến vùng Aralbi.

Chỉ có thể nói, với vẻ ngoài tinh linh, nàng thật sự rất được ưa chuộng ở địa bàn loài người.

Dọc đường đi, chỉ cần sử dụng câu nói ngoại giao "Ta cần gặp Vương điện hạ", liền có người lo chỗ ăn ở chu đáo, thậm chí sắp xếp xe ngựa và hộ vệ.

Vì vậy, sau hơn nửa tháng đi tàu xe mệt mỏi, Duy Linde Tinh Ca cuối cùng đã gặp được Carlos tại Refuge Pointe.

Thú nhân không thể giữ vững một chiến tuyến rộng lớn đến thế, sau hơn nửa tháng cố thủ thung lũng, Thrall đã chủ động rút lui. Nhưng Carlos cũng không có tính toán liều lĩnh đột phá thần tốc, do đó bộ đội chủ lực đang đóng quân tại Refuge Pointe chờ tiếp viện.

Khi thị vệ dẫn nữ tế ti đến hang động trong thung lũng đã được cải tạo thành trung tâm chỉ huy, Carlos đang nghỉ ngơi.

Các tham mưu chỉ huy bên cạnh đang bận rộn lập kế hoạch tác chiến, còn Carlos kéo một chiếc ghế xếp ngồi nghỉ ở một góc mát mẻ. Trong thung lũng, hơn mười ba nghìn binh sĩ đang thay phiên nghỉ ngơi, tận hưởng những giờ phút thư giãn quý giá.

Nếu không phải khói lửa và mùi máu tươi thoang thoảng, dường như nơi đây không hề tồn tại phân tranh.

Sau vài lời chào hỏi đơn giản, một bữa điểm tâm sơ sài và một chén trà nóng, Carlos kiên nhẫn lắng nghe Duy Linde Tinh Ca kể chuyện.

"Người bạn mà cô nói, thực ra chính là cô, đúng không?"

Lời Carlos khiến làn da màu tím Violet của Duy Linde Tinh Ca cũng không che giấu được vẻ ửng hồng vì ngượng ngùng.

"Mặc dù nàng đã dùng lời dối trá để lừa ta..."

"Không phải, đó là bởi vì, ta..."

"Nhưng vì Dunjidmaa, ta sẽ tha thứ cho nàng."

"Thực ra... Xin lỗi, đây là việc quan trọng, ta không thể..."

"Ta là một thánh kỵ sĩ, nàng có thể vĩnh viễn tin tưởng Carlos Barov."

"Vậy thì bệ hạ, xin ngài hãy sắp xếp một nơi kín đáo, ta sẽ cho ngài thấy những điều ta đang che giấu, nỗi sợ hãi của ta."

Chặng đường dài đằng đẵng và gánh nặng tinh thần khiến Duy Linde Tinh Ca gần như nghẹt thở. Nàng không hiểu tại sao bản thân lại dễ dàng tin tưởng một loài người đến vậy, nhưng trong lúc lo lắng, nàng cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Việc tìm một nơi kín đáo không phải là vấn đề đối với Carlos. Dưới đáy thung lũng Refuge Pointe có rất nhiều hang động tự nhiên, Carlos dẫn đường, đưa Duy Linde Tinh Ca đến một trong số đó, nơi vừa sâu vừa rộng.

Ánh sáng từ cây đuốc xua đi sự tĩnh mịch trong hang động. Duy Linde Tinh Ca như làm ảo thuật, rút ra Lưỡi hái Nữ thần Mặt Trăng từ phía sau lưng. Carlos suýt nữa không nhịn được muốn đi vòng ra sau lưng nàng để xem cái ma pháp không gian kỳ lạ này hoạt động ra sao.

"Mọi căn nguyên, chính là thanh Lưỡi hái Nữ thần Mặt Trăng này."

Dưới ánh lửa chập chờn, bóng của vách đá trong hang động chập chờn, tựa hồ vô số con yêu ma nanh vuốt đang nhảy múa điên cuồng.

Carlos cảm nhận được từ thanh Lưỡi hái Nữ thần Mặt Trăng của Duy Linde Tinh Ca một luồng khí tức quen thuộc, cùng với một luồng khí tức không hề quen thuộc.

"Ta có thể xem xét kỹ hơn một chút không?"

"Carlos bệ hạ, thanh Lưỡi hái Nữ thần Mặt Trăng này rất nguy hiểm, nó..."

Carlos mở ra đôi cánh Thánh Quang, ánh sáng tinh khiết và dịu nhẹ chiếu sáng toàn bộ hang động.

"... Mời ngài xem."

Duy Linde Tinh Ca hai tay dâng Lưỡi hái Nữ thần Mặt Trăng lên, để Carlos kiểm tra.

Vì vậy, ngay khoảnh khắc Carlos nắm chặt Lưỡi hái Nữ thần Mặt Trăng, vô số ảo ảnh hiện lên trong đầu hắn.

Đó là cuộc chém giết đẫm máu giữa tinh linh và Satyr, là sự phẫn nộ và cuồng loạn của người sói, là những mảnh vụn tàn phá lộn xộn.

Đồng thời, còn có một tiếng sói tru thê lương.

Carlos bàng hoàng như vừa tỉnh giấc sau một giấc mộng lớn. Truyện được dịch và đăng tải duy nhất trên truyen.free, trân trọng sự ủng hộ của bạn đọc.