Khi Liên Minh chỉnh đốn quân đội để chuẩn bị chiến tranh, Bộ Lạc cũng không ngừng bành trướng lãnh thổ.

Cú sốc mãnh liệt do cái chết của Medivh gây ra trong lúc Gul'dan đang kết nối tâm linh với linh hồn Sargeras bên trong cơ thể Medivh đã khiến Gul'dan rơi vào trạng thái ngủ say.

Khi Ogrim vây hãm lâu đài Ironforge, vị pháp sư Hắc ám đứng đầu tộc Orc này cuối cùng đã hoàn toàn tỉnh lại.

Phát hiện thuộc hạ của mình đã bị tiêu diệt sạch, Gul'dan khôn ngoan lựa chọn thần phục Đại Tù Trưởng trẻ tuổi Ogrim, đưa ra nhiều đề xuất hữu ích.

Trong đó, hai điều quan trọng nhất là tiếp tục tiến lên phía Bắc và chiêu mộ thêm nhiều Orge gia nhập Bộ Lạc.

Khi nhận thấy Ogrim đang gặp bế tắc trước sự kháng cự của Người lùn, Gul'dan đã dùng lời lẽ thành khẩn và chân thật để thuyết phục Đại Tù Trưởng.

Sau khi bàn bạc với các tướng lĩnh cấp dưới, Ogrim quyết định tiếp tục vây hãm lâu đài Ironforge, đồng thời đưa chủ lực tiến lên phía Bắc phá vỡ cánh cổng, dùng tộc Dragonmaw (Long Hầu thị tộc) làm tiên phong, cắm chiến kỳ Bộ Lạc trên vùng Wetlands.

Sự xuất hiện của quân đội Orge một mặt giải quyết mối họa tiềm ẩn phía sau Draenor, mặt khác cũng tăng cường sức mạnh quân sự của Bộ Lạc. Trong lúc Ogrim đang hài lòng với sự "cải hóa" của Gul'dan, Cho'gall đã thiết lập liên kết tâm linh với chủ nhân cũ của mình.

"Gul'dan chủ nhân, trong thời gian ngài ngủ say, Hội đồng Bóng tối đã phải chịu một đả kích lớn, Ogrim đã quét sạch thế lực của ngài ở tộc Shadowmoon, còn Ner'zhul thì sống chết mặc bây."

"Không quan trọng, Cho'gall, ta chính là Hội đồng Bóng tối. Ogrim không giết chết ta là sai lầm lớn nhất của hắn. Nhưng phải thừa nhận rằng, Ogrim làm tốt hơn tên ngu xuẩn Blackhand nhiều. Sau khi suy nghĩ kỹ càng, ta nhận ra việc cung cấp cho hắn một chút trợ giúp sẽ có lợi cho sự nghiệp của chúng ta."

"Gul'dan chủ nhân, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Tạm thời, chúng ta và Bộ Lạc của Ogrim là một thể thống nhất. Trước tiên, hãy giúp tộc Orc đánh bại những kẻ địch trên đường tiến quân. Chúng ta có rất nhiều thời gian để tìm kiếm manh mối về vị chúa tể vĩ đại."

"Đúng vậy, Gul'dan chủ nhân, quyết định của ngài thật cơ trí."

Cắt đứt liên lạc tâm linh với Gul'dan, hai cái đầu của Cho'gall bắt đầu tranh cãi.

"Tại sao phải thần phục Gul'dan? Hiện tại hắn đang lẻ loi một mình."

(Vì tộc Orc mạnh hơn Orge nhiều.)

"Bỏ qua Gul'dan, chúng ta cũng có thể tìm thấy chủ nhân thật sự!"

(Rời bỏ Gul'dan, chúng ta sẽ không còn địa vị trong Bộ Lạc, Ogrim cũng sẽ không tin tưởng chúng ta.)

"Tộc Orge chúng ta mới là Chúa Tể Giả thật sự của Draenor!"

(Thôi đi, hiện tại chúng ta chỉ là những kẻ đáng thương đang kéo dài hơi tàn. Lũ thú nhân chỉ cần muốn là có thể nghiền nát tất cả chúng ta!)

"Cuối cùng có một ngày chúng sẽ phải hối hận. Orge phù hợp hơn Orc để tiếp nhận sức mạnh của chủ nhân."

(Chúng ta cần phải chứng minh bản thân với chủ nhân thật sự trước đã.)

Gul'dan không biết thuộc hạ "trung thành" của mình đã sớm ấp ủ ý đồ xấu. Nhưng khi đại quân Bộ Lạc tấn công Cảng Menethil nhiều lần mà không đạt được kết quả nào, vị trí giả của tộc Orc này đã phát hiện một vấn đề nghiêm trọng.

"Ogrim, thưa Đại Tù Trưởng vĩ đại của Bộ Lạc, làm thế nào ngài định vượt qua eo biển để tấn công Lordaeron ở phía Bắc? Loài người đã chuẩn bị vạn phần kỹ lưỡng ở phía bên kia eo biển rồi. Tại cây cầu Sardo khổng lồ, cái nơi quái quỷ đó, lợi thế về số lượng của chúng ta sẽ chẳng còn ý nghĩa gì." Gul'dan cố ý chọc tức Ogrim.

"Vậy ngươi lại có ý kiến gì hay?" Sau hơn một năm chinh chiến, Ogrim ngày càng trở nên trầm ổn hơn, đối mặt với lời châm chọc khiêu khích của Gul'dan mà không hề lay chuyển.

"Xây thuyền. Chúng ta sẽ vượt qua phòng tuyến của loài người từ trên biển, trực tiếp tấn công vào nội địa của họ." Gul'dan nói ra ý nghĩ của mình.

"Để ta suy nghĩ một chút." Ogrim cho rằng đây cũng là một biện pháp khả thi.

Khi Bộ Lạc tấn công mạnh cây cầu Sardo mà không thành công, Ogrim cuối cùng nhớ ra đề nghị của Gul'dan.

"Không thể không nói, thưa tù trưởng đại nhân, Ogrim sáng suốt và cơ trí, nhưng việc sát hại các pháp sư Hắc ám dưới quyền ta là một tổn thất quá lớn cho Bộ Lạc. Nếu họ còn sống, việc công phá cây cầu lớn do loài người và Người lùn canh giữ chẳng có gì khó khăn." Gul'dan cười một cách u ám.

"Vậy rồi ngươi định biến ta thành con rối tiếp theo sao?" Ogrim đáp lại bằng một nụ cười khinh miệt.

"Bây giờ nói những điều này cũng không có ý nghĩa nữa rồi. Trong tay ta có một công thức đặc biệt: thứ dung dịch đen có thể gắn chặt vật liệu gỗ lại với nhau, giúp chúng ta chế tạo đủ số thuyền nhanh nhất có thể. Đồng thời, ta đề nghị dùng vàng và châu báu không dùng đến để mua chuộc hải tặc và những kẻ liều mạng trong loài người. Như vậy, trong vòng bốn đến sáu tháng, chúng ta có thể có đủ lực lượng để vượt biển đổ bộ." Động cơ của Gul'dan có thể không lương thiện, nhưng ý kiến của hắn lại vô cùng đúng trọng tâm.

"Chuyện này giao cho ngươi làm. Trong số chiến lợi phẩm thu được khi công phá thành Stormwind, ngươi có thể tùy ý sử dụng một nửa. Nhưng nếu công việc của ngươi không mang lại giá trị tương xứng, vậy thì sự trừng phạt sẽ không thể tránh khỏi." Ogrim rất thích thú cảm giác ra lệnh cho Gul'dan.

"Đương nhiên rồi, thưa tù trưởng của ta, tất cả vì Bộ Lạc." Gul'dan lui về, rời khỏi doanh trướng của Ogrim.

Ngay khi tộc Orc đang tích cực chuẩn bị, tại một khu khai thác ở Grim Batol, tộc Dragonmaw đang bận rộn khẩn trương.

Tại nơi mà tộc Orc không thể nhìn thấy, Netfarian theo lệnh của phụ thân Neltharion, âm thầm bảo vệ tộc Dragonmaw của Orc. Sau khi dùng ma pháp mê hoặc đội tuần tra Người lùn Wildhammer thứ ba, Netfarian cuối cùng cũng phát hiện có điều bất thường và không kìm được mà cười phá lên như điên.

"Chromie, ngươi có dám ra đây đánh một trận với ta không? Thu hồi cái trò đùa vớ vẩn nhàm chán kia của ngươi đi! Vị vương rồng đen vĩ đại đang dõi theo tất cả. Muốn phá hoại kế hoạch của Neltharion, trước tiên phải vượt qua cửa ải của ta, Netfarian!" Netfarian thực sự vui sướng, cuối cùng cũng khiến Chromie kinh ngạc, dù đằng sau có bóng dáng phụ thân hắn.

Còn Chromie, nàng chỉ là đã tiến hành một cuộc thăm dò nhỏ, dù thất bại cũng chẳng sao cả. Nàng chỉ là một con rồng đồng nhỏ bé, đối phương lại là Người Bảo Hộ mặt đất, vương rồng đen Neltharion, không phải là đối thủ xứng tầm. Chạy trốn cũng không mất mặt.

Chromie lấy ra một quyển sổ nhỏ màu đen, lật đến trang của Netfarian, ghi lại câu "kẻ tiểu nhân đắc chí thường lộng hành", rồi nhanh chóng bỏ chạy trước khi Neltharion chú ý tới mình.

Sau khi thoát khỏi sự chú ý của vương rồng đen Neltharion, Chromie thi pháp đến một ngọn núi cao cạnh khu phức hợp trên mặt đất của Gnomeregan, lấy ra một bầu rượu nhỏ và uống.

Gnome là chủng tộc yêu thích nhất của Chromie: nhiệt tình, hoạt bát, thân thiện, thông minh, yêu đời và yêu hòa bình.

Vì vậy, hóa thân mà Chromie hay dùng nhất chính là Gnome.

Về tai họa sắp xảy ra, Chromie từng tìm kiếm phương pháp hóa giải trong vô số dòng thời gian, nhưng chẳng thu được gì. Dù cho nàng có làm gì đi nữa, tai họa đều sớm phát sinh hoặc mở rộng quy mô lớn hơn. Vĩnh viễn không thể tìm thấy điểm mấu chốt để hóa giải tai họa, đã vô số lần chứng kiến tai họa này xảy ra, Chromie ở dòng thời gian chính thậm chí không dám đi cứu viện những người Gnome đang chạy nạn, vì sợ mọi việc sẽ trở nên tồi tệ hơn.

11 giờ 42 phút, tiếng nổ kinh hoàng đúng hẹn vang lên, những người Gnome bị phơi nhiễm phóng xạ điên cuồng la hét, các lối thoát khẩn cấp đều được mở ra, đèn báo động và tiếng còi hú vang vọng bầu trời đêm từ Nam đến Bắc. Tai họa thảm khốc nhất trong lịch sử tộc Gnome đã xảy ra.

"Nâng ly vì tất cả những người bạn chưa từng gặp mặt." Chromie úp miệng bầu rượu xuống, gió đêm lạnh thấu xương thổi bay rượu đi, không biết khóe mắt nàng là nước mắt hay những giọt bia còn sót lại.

Dù bao nhiêu lần, nàng vẫn sẽ đau lòng, việc thay đổi tương lai, quả thực quá khó khăn.

Bản dịch này là một sản phẩm độc quyền, thuộc về kho tàng truyện của truyen.free.