Nằm ở Dun Morogh, Gnomeregan – thành phố kỳ tích công nghệ – từ bao đời nay vẫn luôn là thủ phủ của người Gnome. Thế nhưng, trong quá trình đào bới, những người Gnome đã vô tình mở ra một cánh cổng cấm kỵ: Những con quái vật thạch ngạc đột biến tà ác đã tràn vào nhiều khu vực của Dun Morogh, bao gồm cả thủ phủ của Gnome. Để tiêu diệt lũ thạch ngạc quái xâm lư���c, Đại công tượng Mekkatorque đã cho xây dựng trong thành phố rất nhiều bể chứa phóng xạ khẩn cấp, dự định đánh cược một phen sinh tử khi tình thế trở nên tồi tệ không thể cứu vãn. Nhưng Mekgineer • Thermaplugg, cố vấn đáng tin cậy nhất của Đại công tượng Mekkatorque, đã phản bội nhân dân mình và thao túng cuộc xâm lược này. Sau khi tâm trí bị xáo trộn vì lý do không rõ, Mekgineer • Thermaplugg đã xuyên tạc mệnh lệnh của Đại công tượng Mekkatorque. Hắn không chỉ mở toàn bộ các bể chứa phóng xạ khẩn cấp mà còn mở tất cả các cống ngăn cách. Kẻ cơ mưu này đã lợi dụng kẽ hở trong mệnh lệnh, tàn nhẫn làm hại những cư dân Gnomeregan không hề phòng bị.

Người Gnome đang chờ đợi những con thạch ngạc quái chết hoặc bỏ chạy, đồng thời cũng tìm cách tránh khỏi phóng xạ. Không may, dù những con thạch ngạc quái đã bị nhiễm độc bởi phóng xạ, nhưng các cuộc tấn công của chúng không ngừng lại, cũng chẳng suy yếu chút nào. Những người Gnome không bị phóng xạ giết chết buộc phải bỏ chạy. Trong khi đó, Mekgineer • Thermaplugg thông qua một loạt hành ��ộng đã chiếm đoạt được quyền kiểm soát hoàn toàn. Các cỗ máy công nghệ cao của Gnomeregan đã nổi loạn, tấn công không phân biệt, khiến những người Gnome còn sống sót hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát quê hương mình.

Mekgineer • Thermaplugg tiếp tục thực hiện kế hoạch đen tối của mình và trở thành tân lãnh chúa công nghệ của thành phố này.

Sau khi biết được thảm kịch ở Gnomeregan, Magni đã phát động một cuộc phản công mạnh mẽ, phá vỡ vòng vây của Orc, dẫn những người bạn Gnome đói khát, lạnh lẽo trở về lâu đài Ironforge, và chuẩn bị sẵn thức ăn nóng cùng rượu mạch để chiêu đãi những người bạn đáng kính này.

"Mekkatorque, ngươi đúng là đồ ngốc này, sao không cầu viện ta chứ? Người lùn Bronzebeard sẽ giúp đỡ các ngươi mà!" Chứng kiến tình cảnh của những người sống sót, Magni lớn tiếng chất vấn Đại công tượng Mekkatorque.

"Là ta đã ban hành lệnh, là ta đã phá hủy tất cả, Mekgineer • Thermaplugg chính là kẻ phản bội lớn lao này." Mekkatorque, người lãnh đạo Gnome này, đã khóc như một đứa trẻ trước mặt Magni.

Ông ta nức nở một hồi.

"Này, đừng thế chứ, bạn của ta. Chính ngươi đã cứu mạng rất nhiều người, họ đang nhìn ngươi kìa. Một lãnh tụ cần có tư thái của một lãnh tụ, đừng khóc nữa." Magni cũng không am hiểu khuyên bảo người khác.

Một lát sau, Mekkatorque ngừng nức nở.

"Cảm ơn ngươi, cảm ơn ngươi đã cung cấp viện trợ vô tư trong thời điểm Gnome nguy cấp nhất." Mekkatorque nói lời cảm tạ với Magni.

"Nếu ngươi đừng dùng áo choàng của ta để lau nước mũi thì ta sẽ càng tin tưởng thành ý của ngươi hơn..." Magni im lặng ngước nhìn trời, với tư thế có chút gượng gạo, đặt tay lên vai Mekkatorque, rồi nói: "Hiện tại, chúng ta đi ăn một chút gì, uống chút rượu đi. Ngươi cần được thư giãn một chút."

Tại lâu đài Ironforge, những người Gnome đang trú ngụ đã tổ chức một đại hội toàn thể công dân và đề cử Mekkatorque trở thành Vua Gnome, nhưng ông đã từ chối.

"Mekkatorque chỉ là một tội nhân đang chờ chuộc lỗi, không có tư cách làm Vua." Mekkatorque, người tự xưng chỉ là một công tượng vô dụng, vẫn thực hiện trách nhiệm của một lãnh tụ nhưng lại từ chối hưởng thụ đãi ngộ của một lãnh tụ.

Thảm án Gnomeregan là ác mộng cả đời của Đại công tượng.

Trong khi đó, tại khu vực Hillsbrad Foothills xa xôi về phía bắc, Anduin Lothar rất đỗi vui mừng khi Khadgar đến.

"Ngươi nghĩ họ thế nào?" Lothar chỉ tay về phía các Paladin đang huấn luyện.

Khadgar nhíu mày.

"Ta nghi ngờ rằng vai trò của họ đối với chúng ta sẽ rất hạn chế." Hắn nói sau một thoáng.

"Hả? Vì sao?" Anduin Lothar rất mong nhận được ý kiến từ Khadgar.

"Họ không có đủ thời gian để chuẩn bị." Vị pháp sư này giải thích: "Chúng ta dự đoán Bộ Lạc sẽ tiến vào Lordaeron chỉ trong vài tuần hoặc thậm chí sớm hơn. Mà trong số họ, chưa một ai từng trải qua chiến tranh – với tư cách là Paladin. Tất nhiên, ta không nghi ngờ khả năng chiến đấu của họ, nhưng chúng ta đã có đủ chiến sĩ rồi. Nếu Tổng giám mục hy vọng họ sẽ làm nên một phép màu, ta e rằng ông ấy sẽ thất vọng."

Anduin Lothar không kìm được gật đầu.

"Ta đồng ý." Hắn thừa nhận: "Nhưng Faol rất tín nhiệm họ, có lẽ chúng ta cũng nên tham gia cùng họ."

Hắn đột nhiên nở nụ cười.

"Chúng ta giả sử họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, vậy ngươi thấy vài người trong số họ thế nào?"

"Uther sẽ vô cùng nguy hiểm đối với Bộ Lạc, điều này không có gì phải nghi ngờ." Khadgar trả lời: "Tuy nhiên, ta không cho rằng hắn có thể lãnh đạo bất kỳ ai ngoài các Paladin. Niềm tin của hắn thực sự quá đỗi kiên định, rất nhiều binh sĩ có lẽ sẽ không chịu đựng nổi."

Lothar gật đầu, ra hiệu cho bạn mình tiếp tục.

"Saidan và Tirion cũng tương tự như vậy. Saidan trước hết là một chiến sĩ, còn Tirion là một kỵ sĩ. Thế nhưng, cả hai đều đã có được niềm tin của riêng mình. Điều này có lẽ sẽ khiến họ do dự khi thực hiện một số kế sách hoặc kế hoạch." Lời bình luận của Khadgar đã nói trúng tim đen.

Lothar mỉm cười hỏi: "Vậy còn Turalyon thì sao?"

"Trong số họ, hắn là người kém nhất về mặt niềm tin, nhưng cũng là người mạnh nhất trong mắt ta." Khadgar cười và thừa nhận. "Hắn được giáo hội huấn luyện để trở thành một nhân viên thần chức và một tùy tùng trung thành của giáo đường, tuy nhiên, hắn không có sự nhiệt tình chói lọi như những người khác. Hơn nữa, hắn lại có nhiều trí tuệ hơn."

"Vô cùng đồng ý." Người trẻ tuổi này cũng gây ấn tượng sâu sắc cho Lothar.

Turalyon là một lãnh đạo chiến thuật thực thụ. Đối mặt bất kỳ chiến cuộc khó khăn nào hắn cũng có thể bình tĩnh phân tích. Vào thời khắc nguy cấp, h��n không sợ hãi liều mình chiến đấu, không từ bỏ bất kỳ hy vọng nào, và đó chính là vũ khí lớn nhất của Turalyon.

Nhận thấy những phẩm chất đặc biệt của Turalyon, Anduin Lothar đã cố ý đề bạt trợ thủ của mình một bậc, bởi vì Turalyon rất giống chính Lothar hồi trẻ.

"Vậy còn vị Nam tước Carlos Barov của chúng ta thì sao?" Lothar tiếp tục hỏi.

"Tuy rằng hắn che giấu rất tốt, nhưng vẫn còn quá non nớt. Trong lòng hắn tồn tại một bóng tối khổng lồ. Thế nhưng, hành động của hắn lại kiên định đến khó hiểu." Khadgar cũng có chút hoang mang: "Vốn dĩ, với thân phận và địa vị của hắn, hoàn toàn có thể an nhàn hưởng thụ công trạng do cấp dưới tạo ra. Thế nhưng, qua cách thể hiện của hắn, lại có thể thấy hắn là kiểu người hành động thực tế, lấy bản thân làm gương để kéo cấp dưới. Thật khó để phán đoán." Khadgar lắc đầu, có quá nhiều mâu thuẫn trong con người Carlos, khiến hắn không thể hiểu nổi.

"Ta không nghĩ nhiều như ngươi vậy, nhưng có một điều khiến ta không thể quyết đoán." Anduin Lothar nói.

"Là gì?" Khadgar h���i.

"Thân phận của hắn. Carlos hiện là người thừa kế vương vị đầu tiên của vương quốc Alterac. Ta không thể sử dụng hắn như cách ta chỉ huy những cấp dưới khác, cho dù hắn là một chiến sĩ ưu tú." Anduin Lothar do dự một lát, cảm thấy không có gì sai khi thổ lộ lòng mình với Khadgar.

"Nếu Quốc vương Aiden bệ hạ gặp chuyện không may, mà Carlos lại bỏ mạng vì chiến thuật do ta sắp đặt... Tội danh sát hại một vị quốc vương vẫn sẽ đổ lên đầu ta." Lothar thực sự dở khóc dở cười.

"Đây đúng là một vấn đề đau đầu. May mà Tổng tư lệnh Liên Minh không phải ta." Khadgar thiện chí châm chọc Lothar một chút, rồi quay người rời đi.

"Ngươi định đi đâu?" Anduin Lothar hỏi theo phản xạ.

"Đi gặp phái đoàn pháp sư của nam tước và gặp mặt những người đồng hành của họ." Khadgar trả lời.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được chắp bút và lan tỏa.