Trong mắt liên minh, tình hình thực tế là quyền lực của quan văn và võ tướng đang chồng chéo lên nhau một cách sâu sắc.

Điều này không có gì lạ, dù sao trong xã hội phong kiến giai đoạn sơ khai, tầng lớp nắm giữ văn hóa, đồng thời cũng là tầng lớp có tiền, có quyền, có huyết thống, có truyền thừa quý tộc, vốn dĩ đã chiếm ưu thế về mọi mặt, kể cả năng l��c chiến đấu.

Gia tộc Menethil, thế lực lớn nhất Lordaeron, gặp nạn, vương quốc Lordaeron lâm vào cảnh khốn cùng. Trong bối cảnh có kẻ thù truyền kiếp ở bên ngoài, Carlos đã cưỡng ép tập hợp các thế lực nhân loại phía bắc và vương quốc phương Đông lại, không phải dựa vào lòng dân hay ý nguyện mà dựa vào sức mạnh quân sự tuyệt đối.

Bởi vì Undead Scourge muốn tàn sát, diệt vong loài người. Con người chỉ có đoàn kết dưới ngọn cờ của Nguyên soái Carlos, mới có hy vọng sống sót.

Mặc dù Carlos hiểu rõ rằng trong một xã hội thiếu học thức và tràn lan tham nhũng như thế này, bản thân anh, với tư cách là trụ cột của liên minh, phải gánh vác trách nhiệm lớn nhất.

Nhưng thời cuộc đã vậy, khi cần liều lĩnh một phen, anh vẫn phải dũng cảm tiến lên.

Lãnh đạo liên minh phải tiên phong dẫn đầu, đó là truyền thống đặc sắc của Azeroth từ xưa đến nay; ai không chịu được thì đừng làm.

Vốn dĩ tất cả đều là các đại địa chủ, đại quý tộc, đáng lẽ phải sống những ngày tháng an nhàn cưỡi ngựa, săn bắn. Thế nhưng, tướng lĩnh cao nhất l�� Carlos lại tự tay soạn văn bản, còn bằng hữu quốc tế Magni cũng phải xắn tay vào.

Còn biết làm thế nào nữa, ai dám có ý kiến gì đây.

Ngay cả hai vị quốc vương tự mình điều hành cũng không thể ngăn chặn việc quét sạch ra hàng tá phần tử phản động, tham nhũng, vi phạm pháp luật.

Liên minh này thực sự quá điên rồ, rồi sớm muộn cũng sẽ tự hủy diệt thôi.

Ngược lại, giới quý tộc trong nước Alterac đã quen với điều đó. Con trai trưởng nhà Barov, từ khi lên ngôi đến nay, hiếm khi ở thành Alterac. Chính nhờ thủ đoạn cao siêu của cha anh ta, phân chia lợi ích đủ công bằng, mà vương quốc Alterac mới giữ được nền tảng ổn định.

Nhưng gia tộc Barov thống trị Alterac bằng cách nào?

Bằng ba "pháp bảo".

Một là nuôi quân.

Hai là phân chia lợi ích.

Ba là thanh trừng.

Chuyện nuôi quân thì không cần nhắc lại, việc gia tộc Barov thao túng quân đội và vũ khí đã không còn là chuyện ngày một ngày hai. Cả vương quốc Alterac đã sớm quen với tình cảnh này; ngoài việc lương thực thường xuyên khan hiếm, dường như mọi ngày vẫn trôi qua được.

Về phân chia lợi ích, cả Carlos lẫn cha anh ta, Alexi, đều không có thói quen độc chiếm. Ngược lại, hễ có mánh lới hay trò gì mới, họ đều kéo đám thuộc hạ cùng hưởng.

Còn về việc thanh trừng, người dân thành Alterac thường chẳng mấy ai quan tâm tổng cộng đã bao nhiêu lần, họ chỉ để ý xem năm nay là lần thứ mấy rồi.

Từ cuộc chiến tranh Orc lần thứ hai, ba chiêu thức cũ rích này đã được áp dụng và duy trì suốt hơn hai mươi năm. Mặc kệ các quốc gia khác có chán ngán đến mấy, dân chúng Alterac đã thực sự quen thuộc với chúng.

Đặc biệt là thế hệ trẻ, lớn lên trong môi trường này, cũng không cảm thấy có gì bất hợp lý.

Vì vậy, trong cảnh tượng trọng đại khi hơn ba trăm vị quan lớn bị treo cổ cùng lúc, giữa những tiếng cười khúc khích và chỉ trỏ của người Alterac, cộng đồng di dân Lordaeron đã bị phân hóa thành hai thái cực khá nghiêm trọng.

Kẻ có điều kiện thì muốn tham nhũng, kẻ không có điều kiện cũng phải tìm cách để tham, từ việc ăn bớt, ăn xén cơ bản nhất cho đến những hành vi cao cấp hơn như gian lận sổ sách.

Tầng lớp dân chúng thấp nhất thì mù quáng khen ngợi Carlos đã thanh trừng quy mô lớn tầng lớp quan lại trong liên minh ngay giữa thời chiến.

Chỉ cần là quan lớn chết đi, họ đều vỗ tay tán thưởng.

Những người có địa vị cao hơn một chút thì lo lắng liệu điều này có ảnh hưởng đến việc chiến đấu phía trước hay không.

Cao hơn nữa, họ bắt đầu lớn tiếng cho rằng đây là một âm mưu nhằm vào người Lordaeron.

Ồ, tại sao những người bị treo cổ đều là dân Lordaeron, mà không có ai là người Alterac cả?

Thật bất công!

Đây rõ ràng là kỳ thị thân phận!

Thì ra là vậy! Hỏi làm gì nữa!

Nói nhảm! Carlos ngay từ đầu đã không hề rút bớt quan lại thành Alterac, người Alterac có muốn tham nhũng cũng không có cơ hội chứ!

Carlos không giả vờ, anh ta lật bài ngửa: đây chính là cái bẫy mà những kẻ tham lam sẽ tự nguyện mắc câu.

Muốn dùng vương quốc Alterac với tám trăm ngàn dân để hấp thụ hơn hai triệu nạn dân Lordaeron, thì không thể đi theo lối thông thường được.

Undead Scourge phía bắc vẫn còn hoành hành, Carlos đâu còn tâm trí mà trấn an lòng dân.

Đại hội liên minh là một đại hội đoàn kết, đại hội thắng lợi, nhưng nó vừa đoàn kết được đại đa số, lại đồng thời thu nạp quá nhiều phần tử bất an phận.

Dù sao thì tinh hoa của vương quốc Lordaeron đều tập trung ở thành Lordaeron, và đã bị Arthas nhổ tận gốc. Còn những phần tử trí thức chạy nạn ra được thì thực chất là loại người như thế nào, ai cũng rõ trong lòng.

Ngay cả Vương hậu Calia, người thuộc gia tộc Menethil, cũng không ngăn được lòng ham muốn gây dựng lại sự nghiệp của một đống bà con xa.

Thế nên, sau một màn thanh trừng đơn giản, đội ngũ nội chính của Alterac đã chính thức nhúng tay vào các vụ việc của quân liên minh.

Alexi Barov từng khuyên con trai mình rằng, làm như vậy ngắn hạn có thể hữu hiệu, lâu dài có thể hưởng lợi, nhưng trong một thời gian rất dài sau khi giai đoạn nguy hiểm qua đi, nó sẽ làm tổn hại đến quyền uy của Carlos. Nếu mối đe dọa của Undead Scourge hơi giảm bớt, chuyện này sẽ lại bị những kẻ có dã tâm khác nhắc đến làm vũ khí để công kích Carlos.

Nhưng Carlos không còn lựa chọn nào khác.

Nếu bỏ mặc không quan tâm, Archimonde sẽ sớm xuất hiện.

Nếu cứ kéo dài thêm, Magni Bronzebeard sẽ dẫn tộc người lùn nổi loạn mất.

Mỗi ngày thức dậy, điều đầu tiên anh ta phải làm là xử lý một đống văn kiện tồn đọng từ hôm trước, cao hơn cả người mình.

Những người lùn tình nguyện lũ lượt bày tỏ rằng họ đến Lordaeron là để tiêu diệt vong linh, chứ không phải để làm thư ký.

Các giá treo cổ mọc san sát ngay cạnh những tuyến đường giao thông huyết mạch, hơn ba trăm thi thể đu đưa theo gió, trông như những con bù nhìn bị bỏ mặc.

Carlos chưa từng nghĩ rằng quan viên Alterac thanh liêm như nước, anh chỉ hy vọng có thể duy trì được sự răn đe trong một thời gian nữa.

Bởi vì anh ta phải xuất chinh.

Sau khi giành lại vùng Andorhal, hệ thống kênh rạch phát triển của Lordaeron lập tức trở thành một trợ lực quan trọng cho liên minh.

Đặc biệt là sau khi giành lại Pháo đài Thập Tự, Scourge ở thành Lordaeron không còn cách nào dựa vào hệ thống phòng thủ bờ biển để uy hiếp hạm đội liên minh.

Không giống như hạm đội viễn dương tấn công các cứ điểm cảng biển, hạm đội nội hà cực kỳ e ngại vũ khí phòng thủ bờ sông. Chỉ cần dựng lên các loại vũ khí hạng nặng như máy bắn đá, nỏ lớn, đại pháo ở những khúc sông quan trọng hoặc ven bờ vịnh, hạm đội nội hà sẽ bị kẹt cứng, không còn một chút đường thoát thân nào.

Sau khi giành lại Pháo đài Thập Tự, thậm chí không cần Carlos ra mặt, Uther đã lập tức phái đoàn Hiệp sĩ Silver Hand, nhanh chóng quét sạch toàn bộ Undead Scourge ở hai bờ sông hợp lưu, ngay sau đó cử dân phu khơi thông dòng sông.

Mặc dù dòng sông lớn chảy từ Caer Darrow không thể đi thuyền toàn tuyến vì có nhiều thác nước, nhưng từ hồ Lordamere, người ta có thể đi đường thủy thẳng tới Andorhal.

Việc thông suốt đường thủy không chỉ có lợi cho việc vận chuyển nhân lực và vật tư, mà còn là một ưu thế chiến lược vô cùng quan trọng.

Bởi vì hiện tại, khu vực kiểm soát của loài người đang bị cao nguyên Alterac và thành Lordaeron chia cắt, nên các sản phẩm từ vùng chân đồi Hillsbrad cùng cao nguyên Aralbi phía nam đều phải vận chuyển qua cao nguyên Alterac.

Điều này quá sức kinh khủng.

Cả tổn thất lẫn độ khó trong vận chuyển đều quá sức kinh khủng.

Garithos đã giành lại một nửa Rừng Rìa Bạc, còn về phía này, Uther cũng cơ bản kiểm soát được Andorhal.

Tuyến vận tải đường thủy nội địa hồ Lordamere, hay ít nhất là tuyến phía nam hồ Lordamere, đã có thể hoạt động trở lại.

Đây là một tin t��c có lợi lớn vô cùng.

Về mặt quân sự, giá trị lớn hơn chính là các chiến hạm liên minh đang bị mắc kẹt ngoài biển nay có thể tiến vào.

Hạm đội đã giúp Garithos hoàn thành cuộc phản công trong tuyệt vọng, về bản chất, cũng chỉ là những thương thuyền được trang bị đại pháo, thuộc hạm đội nội hà mà thôi.

Điều Carlos cần chính là những chiến hạm của hạm đội hải quân viễn dương của liên minh, những con tàu lớn mà chỉ riêng thủy thủ đoàn đã lên tới ba, bốn trăm người.

Chỉ có những quân hạm chuyên nghiệp này mới có thể chống đỡ hỏa lực trên không và ưu thế binh lực của Scourge, đưa các đơn vị tinh nhuệ quý báu đến Stratholme.

Không sai, Carlos chưa bao giờ từ bỏ thành Stratholme, chẳng qua là anh ta hoàn toàn không nghĩ đến việc phải đi bộ đường dài, dọn dẹp từng chướng ngại vật để truy đuổi Arthas một cách thông thường.

Trực tiếp đi theo sông Trắng về phía bắc chẳng phải tiện hơn sao?

Qua khảo sát của đội thăm dò, vào mùa nước lớn, sông Trắng có thể cho phép những con tàu lớn như chiến hạm chủ lực của hải quân liên minh đi qua, chỉ là việc quay đầu sẽ khó khăn một chút.

Trở ngại duy nhất chính là cây cầu đá kiên cố nối liền hai bờ.

Tuy nhiên, Carlos không hề lo lắng về điểm này, vì điều quân hạm tới, chẳng phải là để giải quyết vấn đề này sao?

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được thực hiện với sự cẩn trọng tối đa.