Là một đại pháp sư lừng danh ở Azeroth, Kael'thas hoàn toàn có thể lớn tiếng tuyên bố rằng những quốc sự bộn bề đã làm chậm trễ quá trình tinh tiến kỹ thuật của mình.

Là Vương của Quel'Thalas, vận mệnh của các tinh linh cao cấp nằm trọn trong tay y, và gánh nặng trách nhiệm ấy đè nặng đến mức khiến y gần như không thở nổi.

Thật sự quá đỗi tàn khốc.

Cư dân Thành Silvermoon thưa thớt, mười người chỉ còn một, còn toàn bộ Quel'Thalas thì đã tổn thất hơn bảy phần dân số.

Nước chưa suy vong, nhưng nhà cửa đã tan hoang, không còn dấu vết.

Kael'thas ngồi trên chiếc ghế mà ngày xưa chỉ thuộc về phụ vương, cúi đầu vuốt ve thanh Hỏa Diễm Chi Kích – báu vật gia truyền mà Đại ma đạo sư Belo'vir đã tìm về. Dường như những tranh chấp ồn ào trong vương đình chẳng liên quan gì đến y cả.

Giữa mớ bòng bong trăm mối tơ vò ấy, cốt lõi của mọi tranh cãi chỉ gói gọn trong một điều duy nhất: đám người đó không muốn bỏ tiền ra.

Đây chính là điển hình cho định kiến kẻ sống sót.

Phần lớn những người có dũng khí dám liều mạng đã hy sinh trong đêm Thành Silvermoon bị công phá. Những kẻ sống sót nhờ núp sau những bức tường kiên cố, phần lớn lại là những kẻ tầm thường, vô vị.

Thế nên, thành phần của đội ngũ nghị sự hiện tại đã tạo ra một cảnh tượng khiến Sylvanas cảm thấy cứ như một bà hàng tôm hàng cá đang chửi đổng vậy.

Kael'thas không phải là người duy nhất thông minh. Ít nhất, cái gọi là "Quân đội" đều hiểu rõ rằng mối đe dọa từ Scourge Undead chưa hề biến mất. Kel'Thuzad chỉ tạm thời co cụm phòng thủ và rút khỏi phạm vi lãnh thổ Quel'Thalas để đối phó với mối đe dọa quân sự từ liên minh. Chỉ cần quân đội liên minh gặp chút bất lợi trên chiến trường chính diện, Scourge sẽ lập tức quay trở lại.

Vì vậy, các tinh linh cao cấp nhất định phải ngay lập tức, ngay lập tức thể hiện lập trường rõ ràng, phải dốc toàn lực, không chút dè chừng lao vào cuộc chiến chống lại Scourge.

Đây không còn là vấn đề môi hở răng lạnh nữa, đây là cuộc chiến sống còn.

Sau khi mất đi nguồn năng lượng ma thuật từ Giếng Mặt Trời, Thành Silvermoon đã không còn là pháo đài vững chắc bất khả xâm phạm như xưa nữa.

Nếu không chủ động tấn công, Quel'Thalas sẽ chỉ là miếng thịt trên thớt của Lich King.

Thế nhưng, hãy nghe xem những nghị viên này và cả các "nghị viên dự bị" đang nói gì?

"Chúng ta cần nghỉ ngơi lấy sức."

"Minh ước là có qua có lại, năm xưa thú nhân xâm lấn thế giới loài người, là chúng ta đã trợ giúp bọn họ, giờ đây loài người kia phải báo ân."

"Vương tử bệ hạ, xin ngài hãy đặt nhân dân lên trên hết!"

Cái tài "đội mũ" của họ thật cao siêu, bất kể là mượn cớ hay chụp mũ người khác.

Sylvanas đã bị chọc tức đến mức bật cười.

Mặc dù Sylvanas vì lý do cá nhân mà cực kỳ không ưa Carlos, nhưng với tư cách là vị tướng quân có địa vị quân sự cao nhất Quel'Thalas lúc bấy giờ, y không thể không thừa nhận rằng phán đoán của Kael'thas không hề sai.

Càng tổn thất nặng nề lại càng phải rộng rãi mở hầu bao, càng kiệt sức lại càng phải chiến đấu đến cùng.

Nếu thật sự muốn vin vào nghĩa vụ minh ước, thì các tinh linh cao cấp sẽ là kẻ đuối lý.

Nếu khi ấy Quel'Thalas thực sự xuất binh ngay từ đầu, có lẽ Scourge Undead đã không thể bùng nổ đến mức này.

Giờ đây, Thành Silvermoon lấy gì để nói chuyện lợi ích với loài người – những kẻ cũng đang bị tổn thương nặng nề như mình?

Chỉ có thể nói chuyện "tình cảm".

Chỉ có nắm giữ "tình hữu nghị truyền thống từ xưa đến nay", các tinh linh cao cấp mới có thể một lần nữa gắn kết mình với liên minh.

Và chỉ có xuất binh bất chấp cái giá phải trả, mới có thể chứng minh Quel'Thalas vẫn là "người nhà" của liên minh.

Đến nước này rồi, đến thời khắc sống còn rồi mà vẫn không nhận ra mình nên đứng ở đâu.

Có người là ngu ngốc, có người lại là kẻ xấu xa.

Nhận thấy lời nói vô ích, Sylvanas vung tay, ra hiệu. Hơn chục chỉ huy đang đứng tại chỗ lập tức lùi về phía sau, ngồi xuống cạnh ghế, theo sau vị tướng quân du hiệp.

Kael'thas khẽ ngước mắt nhìn Sylvanas một cái, không nói tiếng nào.

Đặt trong bối cảnh trước đây, hành động như vậy có lẽ sẽ bị xem là khiêu khích vương quyền, nhưng với tư cách là tướng quân bảo vệ tôn nghiêm của Quel'Thalas, hành vi của Sylvanas lúc này không hề chạm đến giới hạn của Kael'thas.

Về phần Belo'vir, y lại ung dung uống trà, ăn bánh ngọt suốt buổi, hoàn toàn không có ý định lên tiếng.

Chỉ có nhóm "nghị viên" đông đảo và thế lực mạnh mẽ kia cố gắng "thừa thắng xông lên", thuyết phục tướng quân Kael'thas rút quân từ biên giới về Thành Silvermoon.

Không sai, mặc dù đã thông báo cho liên minh rằng Quel'Thalas sẽ chính thức tham gia cuộc chiến này, và quân đội tinh linh cao cấp sẽ phục tùng sự điều động của liên minh.

Nhưng cho đến bây giờ, Halduron dẫn dắt đội Cung Thủ Xa Xăm cũng chỉ mới giành lại được Quốc Môn, và đang xây dựng công sự phòng ngự mới mà thôi.

Bởi vì Quân đoàn Vong linh đã rút lui có trật tự, và Arthas đã tiện tay cướp sạch Quel'Thalas sau khi công phá Thành Silvermoon. Điều này dẫn đến việc Kael'thas căn bản không có đủ vật liệu để cung cấp cho đội quân "có hạn" của mình.

Các tinh linh cao cấp vẫn còn tiền.

Vị thế tích lũy qua mấy trăm năm không phải là vô ích; dù là ở Vương quốc Alterac, các tinh linh cao cấp cũng được hưởng chế độ đãi ngộ thương mại ưu việt nhất.

Thế nhưng, tiền đôi khi lại không thể dùng như "tiền" được.

Thế nên Kael'thas phải chịu đựng nỗi khổ tư niệm phụ vương, trong khi phải ngồi nghe một đám phế vật lắm mồm tại nơi từng là chốn uy nghiêm như chợ búa ngày nay.

Bởi vì chỉ có trong tay bọn họ mới còn đủ vật liệu dự trữ.

Lương thực, quân giới, tài liệu ma pháp, và thứ quý giá nhất... là nhân lực.

"Tính theo lộ trình, Carlos hẳn đã vượt qua Bãi Đá Ngầm Cắn Người. Nói cách khác, Vương quốc Gilneas cũng đã liên lạc lại với liên minh, và thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa."

Kael'thas đột nhiên khẽ giọng nói.

"Đúng vậy."

Chỉ có Belo'vir, người ngồi gần Kael'thas nhất, nghe rõ lời y nói và thuận miệng hưởng ứng.

Những người khác, bao gồm cả Sylvanas và các sĩ quan, chỉ thấy đôi môi của vương tử mấp máy, nhưng không ai nghe rõ Kael'thas rốt cuộc đã nói gì.

Nhưng với tư cách là chủ nhân của Vương đình Sunstrider, khi Kael'thas cất lời, phận thần tử sao có thể nói mình không nghe rõ quân chủ nói gì được chứ?

"Vương tử bệ hạ, ngài vừa nói gì ạ? Tiếng ngài quá nhỏ, thần không nghe rõ, ngài có thể nhắc lại một lần nữa không?"

Thật sự có một vị nghị viên dự bị với vẻ mặt thành thật thốt ra lời đó.

"..."

Cảnh tượng nhất thời trở nên vô cùng khó xử.

Cái loại ba gai này làm sao mà lọt vào đây được vậy?

Nếu thực sự quan trọng, Kael'thas đương nhiên sẽ nghĩ cách để tất cả mọi người nghe rõ lời y nói, cần gì đến lượt ngươi chen miệng vào chứ?!

Cái gì gọi là coi thường vương quyền, đây chính là coi thường vương quyền.

Cuối cùng, Kael'thas ngẩng đầu, dùng bảo kiếm gõ xuống sàn nhà, phát ra một âm thanh trong trẻo. Sylvanas là người đầu tiên đứng dậy, Belo'vir cũng chỉnh sửa áo bào rồi đứng lên theo.

Các nghị viên lão làng của Hội đồng Thành Silvermoon ai nấy đều về đúng vị trí, đứng thẳng tắp theo thứ tự địa vị. Chỉ có những người mới thì không rõ mình nên làm gì, có chút lúng túng tay chân.

Dù sao thì chính trị là một cuộc vận động đầy rẫy những quy tắc ngầm.

"Đại ma đạo sư kính mến, làm phiền ngài soạn thảo một công hàm để thông báo cho Đại Nguyên soái liên minh Carlos Barov. Hãy nói rằng tôi sẽ hoàn thành nghi thức đăng quang trước giữa tháng này. Sau khi bày tỏ lòng cảm tạ sâu sắc về sự giúp đỡ vô tư của cá nhân ngài ấy, hãy nhấn mạnh rằng Quel'Thalas sẽ kiên quyết tuân thủ minh ước, và sẽ sát cánh hỗ trợ các quốc gia loài người."

"Vâng, bệ hạ."

Belo'vir nghe đến đó, lập tức đổi giọng.

Trước đây, Kael'thas vì ý nguyện cá nhân mà không muốn đăng quang. Khi đó, Belo'vir thường gọi y là Vương tử Điện hạ khi bàn về vấn đề minh ước. Nhưng nếu Kael'thas đã thay đổi giọng điệu, thì từ "Bệ hạ" này nghiễm nhiên trở nên hợp lý.

Sylvanas vừa kinh ngạc vừa có chút nhảy cẫng hoan hô trong lòng.

Phải chăng Kael'thas cuối cùng cũng chuẩn bị chấm dứt tình trạng nội hao đã kéo dài hàng ngàn năm của Thành Silvermoon?

Không chỉ riêng vị tướng quân du hiệp nghĩ đến điều này, một số thành viên hội đồng đã sống sót qua thảm họa khi Thành Silvermoon bị công phá cũng nghĩ đến đây, và nét hoảng sợ hiện rõ trên mặt họ.

Nhìn kìa, Kael'thas đang cầm thanh kiếm của phụ vương y!

Thế nhưng, Quel'Thalas rốt cuộc không phải Alterac, và Kael'thas cũng không phải Carlos.

Y giơ thanh Hỏa Diễm Chi Kích lên thật cao, rồi lại nhẹ nhàng hạ xuống, chỉ đơn thuần là yêu cầu các quý tộc có mặt dâng hiến quà tặng.

Sylvanas bỗng nhiên có chút mất hứng, nhớ lại lời nhận xét của Sora.Starshatter về hai cha con nhà Sunstrider ngày trước.

"Anasterian hiểu cách đoàn kết những người của mình, còn Kael'thas lại cố gắng đoàn kết tất cả mọi người."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.